從《捕蛇者說》看蛇藥價值

□袁蛟

唐宋散文八大家之一柳宗元是唐代文學家、哲學家、散文家和思想家，世稱“柳河東”“河東先生”，因官終柳州刺史，又稱“柳柳州”。柳宗元與韓愈并稱為“韓柳”，與劉禹錫并稱“劉柳”，與王維、孟浩然、韋應物并稱“王孟韋柳”。柳宗元生于773年，卒于819年。距今已有1200年了。

他一生留下詩文作品達600余篇，其文的成就大于詩。他的散文論說性強，筆鋒犀利，諷刺辛辣?！肚H》《捕蛇者說》都是膾炙人口的作品，一直被選入我國中學語文課本，成為學生必學之古文經(jīng)典。

其《捕蛇者說》這篇散文，通過一位農(nóng)夫的口述，“哀民生之多艱”“斥苛政似猛虎”，愛憎分明地體現(xiàn)了一代文學家、思想家樸素的民本思想和情懷，讀之令人肅然起敬。同時，文章開頭又非常概括地把蛇的藥用價值說的是那樣精準、確切?？梢姽胖S多文人必讀醫(yī)書、精通醫(yī)道，有許多文人本身又是醫(yī)術(shù)高明的郎中，文人、醫(yī)家集于一身者大有人在。

《捕蛇者說》開篇第一段就對毒蛇的習性和藥用價值講述得既凝練且又傳神——

“永州之野產(chǎn)異蛇，黑質(zhì)而白章；觸草木，盡死；以嚙人，無御之者。然得而臘之以為餌，可以已大風、攣、瘺、癘，去死肌，殺三蟲。其始，太醫(yī)以王命聚之，歲賦其二，募有能捕之者，當其租入。永之人爭奔走焉?！?/p>

這段文字用現(xiàn)代白話文來說就是：“永州的野外生長著一種奇異的蛇，（它是）黑底子，白花紋；這種蛇碰到草木,草木全都干枯而死；如果咬了人，沒有能夠抵御毒蛇的辦法。然而捉到它后，把它晾干，制成藥餌，可以用來治愈大風、攣、瘺、癘等疾??；還可以去除壞死的肌肉，殺死人體內(nèi)的寄生蟲。那時開始，太醫(yī)用皇帝的命令征集這種蛇，每年征收兩次，招募能捕捉這種蛇的人，(用蛇來)抵他們的賦稅。永州的人都爭著去干這件事。

蛇類入藥早在二千多年前的《神農(nóng)本草經(jīng)》中就有記載，而且全身都有藥用價值，稱：蛇肉有活血驅(qū)風、除痰祛濕、補中益氣的作用，對風濕關(guān)節(jié)炎、肢體麻木、氣虛血虧、驚風癲癇及皮膚瘙癢等癥都有較好的療效。蛇膽、蛇骨、蛇蛻（處方名青龍衣，俗稱蛇殼、蛇衣）、對治療坐骨神經(jīng)痛，偏頭痛、風濕關(guān)節(jié)痛和晚期癌癥、麻風病等有較好的療效。蛇毒價格比黃金還貴十倍，是國際市場上十分緊缺的藥源。故有“天賜良藥”之美稱。

聞名中外的“三蛇酒”，就是以眼鏡蛇、金環(huán)蛇、灰鼠蛇三種毒蛇做成的，而“五蛇酒”則是上述三蛇再加劇毒的銀環(huán)蛇和另一種無毒蛇而成。隨著蛇類藥用價值的提高，目前，蝮蛇等毒蛇，赤鏈蛇等無毒蛇也漸漸被用作浸制蛇酒的好材料。而柳宗元的《捕蛇者說》中，勾勒出這樣一幅畫面；居于京城待奉皇帝的太醫(yī)，手捧圣旨帶了大隊人馬，興師動眾去到永州（今湖南省零陵縣）的窮山僻壤，搜求一種“嚙人，無御之者”的極毒蛇。這種“黑質(zhì)而白章“的蛇，即為五步蛇。據(jù)《本草綱目》記載：五步蛇可以治療麻風病、痙孿病、頸腫、惡瘡，消除壞死的肌肉，殺死多種寄生蟲等，而這些用途在許多醫(yī)學典籍上寫得十分清楚。難道唐朝皇帝也患有這些病，以至要大規(guī)模地去搜羅這種毒物？

傳說唐明皇日夜迷醉于楊貴妃，“春宵苦短日高起，從此君王不早朝”就是說他的。日子一久，他就面黃肌瘦，四肢倦怠，疾病纏身了。為此，太醫(yī)向明皇推薦服用湘西民間的一種養(yǎng)生酒，飲后數(shù)日，果然神清氣爽，百病漸愈了。而在浸泡該養(yǎng)生酒的一些藥材中，五步蛇首列其中。

現(xiàn)代研究也證實了蛇肉中含有豐富的蛋白質(zhì)和脂肪，其蛋白質(zhì)含量高于牛肉。蛋白質(zhì)是由許多氨基酸組合而成的，人類在消化吸收過程中，需要把蛋白質(zhì)化整為零，拆成氨基酸后，再用這些氨基酸加工成自身需要的蛋白質(zhì)。決定一種蛋白質(zhì)營養(yǎng)價值的高低，另一因素是它所含的8種“必需氨基酸”的含量。這8種氨基酸為什么稱之為“必需”呢？這是因為它們在人體中不可缺少，而人體又不能制造，需要依靠“進口”。蛇肉中含有這8種必需的氨基酸。蛇肉中亞油酸的含量特別豐富，而這種生化物質(zhì)對防止血管硬化有一定的作用。人們用蝮蛇制品做過動物試驗，證明它具有刺激腦下垂體、性腺、甲狀腺等內(nèi)分泌腺器官分泌激素進入血液的作用，這一來就起到協(xié)調(diào)和強化某些生理功能的特殊作用了。

蛇酒雖具滋補作用等，但通常是把它作為祛風濕的靈藥。在我國的酒林中，蛇酒早占有十分顯著的地位。在唐、宋時期，已能用含有草藥的酒曲釀酒，再與毒蛇配制成蛇酒，治風濕痹、半身不遂、口面歪斜等疾患。