中國人通過漢字把握萬物

何大齊

《說文解字》這部中國最古老的字書是理解漢字的首要經典。本書發(fā)凡起例，抽取《說文解字》全部540個部首，也就是540個最具代表性的漢字，做音、形、義的解釋，結合文字演變、插圖釋義，讓讀者得以理解漢字的字源、意涵和構成。

漢字是一個宏大的代表音節(jié)的表意文字系統(tǒng)。中國第一部同時也是對后世影響最深遠的字書是東漢人許慎所著的《說文解字》，許慎之子許沖在給皇帝的上書中自豪地介紹這部書，“天地鬼神、山川草木、鳥獸昆蟲、雜物奇怪、王制禮儀、世間人事，莫不畢載”。這話其實一點也不夸張。

漢字又被人們稱為方塊字，它是由橫、豎、點、撇、捺、挑、鉤、折等基本筆畫組成一個個模件，再采用左右組合、上下組合、包圍組合等靈活多變的方式組合成一個個漢字。有的模件在漫長的書寫過程中漸漸在固定位置出現(xiàn)、具有穩(wěn)定表意功能，這就是我們常說的“部首”，如人字旁“亻”，水字旁“氵”。漢字系統(tǒng)就像一張大網，部首如同網上的節(jié)點，筆畫構成的成千上萬的字符可以藉著這些節(jié)點向四面八方延伸，把世間萬物網羅殆盡。我們中國人是通過漢字把握萬物的。

《說文解字》這部書

關于漢字形成的規(guī)律和法則，我們的祖先在兩千年前就已有深刻的認識，并且做了透徹精辟的分析和總結，其代表著作就是東漢的經學家許慎所著的《說文解字》。它是我國第一部分析字形、說解字義、辨識讀音的字典。

許慎，字叔重，汝南召陵（今河南漯河）人?！墩f文解字》始作于漢和帝永元十二年（公元100年），完成于漢安帝建光元年（公元121年），前后歷時二十二年。書寫成之后，許慎已然病重，他的兒子許沖代他將書進獻給皇帝，使這本書進入官學視野。

《說文解字》收錄漢字九千三百五十三個，異體字一千一百六十三個，共一萬零五百一十六字，再按字形分成五百四十個部首，“分別部居”，“據形系聯(lián)”，成為有系統(tǒng)的部首編字法。

《說文解字》是對漢字音、形、義三個方面進行綜合研究的字典。我們知道，每個漢字都具有三個因素：讀音、字形、字義。文字學家黃侃說： “三者之中，又以聲為最先，義次之，形為最后。”可知，讀音對于認識漢字最為直觀。面對一個字，我們首先要知道它的發(fā)音，但是讀音與此字的形、義并沒有必然的聯(lián)系。聲音是語言的物質外殼，文字是記錄語言的符號。讀音代表某個事物，完全是“約定俗成”的。這個讀音一旦被大眾所承認，這個聲音就和這個文字所反映的事物聯(lián)系在一起了。這就說明了語言和文字的關系。文字的目的即在于將語言記錄下來。因此語言就成為可以看的視覺圖形（文字）。文字較之口語可以傳播得更加久遠。我國五千多年悠久的文明史就是依靠漢字流傳下來的。

按照《說文解字》對漢字發(fā)展史的理解，分為“文” “字”兩個階段。“文”代表的是字源，是漢字的形體根源、聲音的根源、字義的根源。由“文”到“字”是漢字發(fā)展的方向。“文”是“依類象形”的簡單圖畫符號，“字”是在“文”的基礎上“形聲相益”衍生擴充的復雜符號。在《說文解字》中，“形聲字”占百分之八十左右。而從“文”到“字”這一發(fā)展過程，又是和“書于竹帛”的歷史密不可分。許慎說，經歷了三皇五帝的漫長歲月，有的字改動了筆畫，有的字產生了新的異體，看看泰山上的封禪石，七十二代君主們留下的石刻，字體都各不相同。談漢字，絕對繞不開它的寫法。

許慎對漢字史的整理，背后是漢代今、古文經學對峙的歷史，更關系到經學家對經典闡釋權的爭奪、對當代政治理念的發(fā)揮，絕不僅僅是為了官學教育與行政官員選拔時能有一個明確的標準。時移世易，失去了具體的歷史背景之后，《說文解字》的影響越來越限制在學院和專才之間。而我這本小書對漢字進行整理和書寫，重新追述許慎的功業(yè)，懷抱的是完全不同的文化承擔：我要寫一本人人可讀，能夠輕松、正確、全面地破解漢字構成“密碼”的普及性讀物。

我眼中的漢字危機

我從事語言文字和書法教學已經五十余年，在教學實踐中，我對漢字的篆、隸、楷、行、草各種字體和書體都進行了細致深入的分析研究，對所講的每一個漢字都按“六書”的造字法則進行說解，收到了很好的教學效果。我深感漢字的博大精深，也常常感到學無止境！

但使人感到遺憾的是，我們的大眾教育長期忽視對漢字造字原理和法則的講授，造成了國人對于漢字的字形與音義的關系缺乏基本認識，更遑論對“六書”的了解，所以現(xiàn)在寫錯別字的現(xiàn)象很普遍。例如：盲人摸象的“盲”與病人膏肓的“肓”不分;針灸的“灸”和膾炙人口的“炙”不分;“己、已、巳”相混;把“文采”的“采”寫成“辨”的古字“采”……目前國家大力提倡弘揚“國學”，加強文化自信，可是“國學”是以漢字作為載體的，不能正確掌握使用漢字，怎么傳承國學，又怎么能有“文化自信”呢？許慎說“文字者，經義之本，王政之始”，這是至理名言，不能輕視。

除此之外，更有甚者，現(xiàn)在在各種媒體上還會經常出現(xiàn)一些對漢字望文生義的既錯誤又庸俗的曲解，誤導青少年，影響極壞。例如某報刊上公然這樣曲解漢字，僅列舉“俗、雅”兩例：“‘俗字是一個人一個‘谷，人吃五谷，就是‘俗。誰能脫俗？除非不食人間煙火……”“俗”字正確解釋為：形聲字，從人、谷聲，本義為“習慣”，引申義為“大眾化的”。 “谷”字本義為“山澗泉水”，和“五谷”無關，只因音同而作為“谷”的簡化字; “‘雅字是一個牙一個佳，要想雅，就要先吃飽了。所以雅從俗中來。要想成為一個雅士，就先做好一個俗人……”其實“雅”亦是形聲字，從“隹” （意指短尾巴的鳥）“牙”聲。本意是烏鴉。后被假借為古代的一種樂器。這是雅樂的由來，又引申為正統(tǒng)的、高尚、美好等義。 “隹”與“佳”兩個字音、形、義都不同，不能混淆。

上面所舉“望文生義”是對漢字曲解的一種，而由“望形生義”帶來的對漢字的歪曲亦不鮮見。漢字最初起源于圖畫，但是圖畫不等于文字。文字是“音、形、義”的統(tǒng)一體，一個字必須有讀音，有字義，字形則必須線條化、符號化。漢朝時，漢字由篆書發(fā)展成隸書，蛻變?yōu)椴幌笮蔚木€條化符號，文字學上稱之為“不象形的象形字”。從圖畫到文字，是一個飛躍的質變。從象形的“文”向表意的“字”的衍變，是漢字不斷發(fā)展成熟的正確方向，是絕不可以逆轉的。近些年，隨著中國經濟的崛起，國人對于傳統(tǒng)文化的覺醒也伴隨而來。但由于基本知識和文化素養(yǎng)的缺乏，在試圖追尋傳統(tǒng)的同時也出現(xiàn)了許多讓人啼笑皆非、不堪卒讀的事實。

說說這本書

學校不教，媒體的誤導，加重了漢字正確使用和傳承下去的危機。但是，必須得承認，以往嚴肅的文字學書籍往往偏重考據和訓詁，與普通讀者確實存在著一定的距離;而通俗讀物又大都是把復雜的漢字構成簡單地統(tǒng)統(tǒng)附會成象形、會意兩類，就字論字并加以簡單、庸俗的圖解，其不得要領必然錯誤百出。寫一本人人可讀，能夠輕松、正確、全面地破解漢字構成“密碼”的普及性讀物是我多年的夙愿，我也為此做了大量的積累和長時間的準備。

在這本書中，我把五百四十個《說文》部首做音、形、義的通俗講解，并為其中大部分配畫了插圖?！墩f文》部首，有很多是可以用圖畫來佐證其形義關系的，例如“馬、羊、?！钡认笮巫?，自然有其物象原形。而對于會意字，例如“印”，其形為一只手按著一個跪坐人的頭部，本義是“按壓”。生動地畫出“印”字的本義，對于人們更直觀地理解這類字的形義關系是大有裨益的。

插圖使深奧難懂的文字學一看就能明白，使其既有知識性又有趣味性。但同時需要說明的是，這些插圖只是圍繞著如何直觀生動地詮釋漢字而作，并非古代物質生活的名物考證。漢字發(fā)軔于高古，在動態(tài)中逐漸發(fā)展成形，若一定要為某一個字找到其確切對應的圖解則無異于刻舟求劍，并不可為。因此，這些插圖可謂“寫實其表，寫意其心”，而由此產生的不夠確鑿或可商榷之處，還請讀者方家批評指正。