我國(guó)法定繼承制度的完善

薛正方

[摘要]我國(guó)繼承法關(guān)于法定繼承中的繼承人范圍、繼承順序、代位繼承、被繼承人的債權(quán)人合法利益保護(hù)等方面的規(guī)定已不能完全適應(yīng)時(shí)代發(fā)展的需要。在修改和完善法定繼承制度時(shí)，應(yīng)考慮將繼承人范圍適當(dāng)擴(kuò)大、繼承順序作相應(yīng)調(diào)整，充分保障晚輩直系血親、三代以內(nèi)旁系血親的代位繼承權(quán)，切實(shí)保障被繼承人的債權(quán)人合法利益的實(shí)現(xiàn)。

[關(guān)鍵詞]繼承權(quán)；法定繼承

一、我國(guó)現(xiàn)行法定繼承制度的立法過(guò)程

（一）時(shí)代背景

1.1949年，蔣介石政府在祈求和談時(shí)提出了保留其“法統(tǒng)”，即“神圣的憲法不由我而違反，民主憲政不因此而破壞，中華民國(guó)的國(guó)體能夠確保，中華民國(guó)的法統(tǒng)不致中斷”。毛澤東駁斥是“偽法統(tǒng)”，由此引起了新政權(quán)建立前夕對(duì)國(guó)民黨法律制度的廢除。這兢影響了新中國(guó)成立后一系列法律制度的制定缺少必要的借鑒。

2.繼承法頒布實(shí)施的時(shí)期，正是我國(guó)個(gè)體經(jīng)濟(jì)萌芽時(shí)期，私營(yíng)經(jīng)濟(jì)不被承認(rèn)，市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)尚未建立。經(jīng)濟(jì)生活中，私有財(cái)產(chǎn)數(shù)量少，且基本限于生活資料，人們對(duì)遺產(chǎn)繼承顯得不夠重視。

3.新中國(guó)成立后，由于戰(zhàn)亂影響，人口減少，為發(fā)展經(jīng)濟(jì)，國(guó)家提出了人多力量大的口號(hào)，鼓勵(lì)生育，人口得到快速增長(zhǎng)。就單個(gè)家庭而言，一對(duì)夫妻多則生育六七個(gè)子女，少則生育三四個(gè)子女。家庭成員增多，關(guān)系緊密。

（二）立法過(guò)程

新中國(guó)成立后，基于現(xiàn)實(shí)的需要，我國(guó)法制的建設(shè)參照了蘇聯(lián)立法經(jīng)驗(yàn)，出臺(tái)了許多司法解釋性規(guī)定。就繼承制度而言：1951年9月15日的《最高人民法院關(guān)于繼承權(quán)問(wèn)題給政法委員會(huì)的復(fù)函》、1954年12月21日的《最高人民法院關(guān)于繼承案件中的幾個(gè)問(wèn)題的意見(jiàn)（初稿）》均提到了繼承順序。1958年3月的繼承法草案，規(guī)定法定繼承人的范圍和順序。隨后最高人民法院于1963年8月28日下發(fā)的《關(guān)于貫徹執(zhí)行民事政策幾個(gè)問(wèn)題的意見(jiàn)（修改稿）》和1979年2月2日印發(fā)的《關(guān)于貫徹執(zhí)行民事政策法律的意見(jiàn)》有關(guān)繼承問(wèn)題仍按照草案所確立的法定繼承人的范圍和順序來(lái)規(guī)定的。1979年至1982年全國(guó)人大組成起草民法小組，先后起草的四個(gè)草案關(guān)于繼承篇中的法定繼承人的范圍和順序均維持上述的規(guī)定。1985年4月10日通過(guò)的《繼承法》規(guī)定了法定繼承人的第一順序?yàn)榕渑肌⒏改浮⒆优?，第二順序?yàn)樾值芙忝?、祖父母、外祖父母：?jiǎn)逝純合睂?duì)公婆、喪偶女婿對(duì)岳父母盡了主要贍養(yǎng)義務(wù)的作為第一順序繼承人。至此，我國(guó)法定繼承人的范圍和順序從以往的司法解釋和立法草案中正式上升到國(guó)家法律層面，由此形成了現(xiàn)在的以親等為依據(jù)將近親屬劃分為兩種繼承順序的法定繼承制度。

二、法定繼承的規(guī)定和缺陷

（一）法定繼承的順序

我國(guó)繼承法第十條規(guī)定了遺產(chǎn)繼承的順序。第一順序?yàn)榕渑?、子女、父母：第二順序?yàn)樾值芙忝?、祖父母、外祖父母。繼承開(kāi)始后，由第一順序繼承人繼承，第二順序繼承人不繼承。沒(méi)有第一順序繼承人繼承的，由第二順序繼承人繼承。

我國(guó)繼承法第十二條規(guī)定了喪偶兒媳對(duì)公、婆，喪偶女婿對(duì)岳父、岳母，盡了主要贍養(yǎng)義務(wù)的，作為第一順序繼承人繼承遺產(chǎn)。

即我國(guó)法定繼承順序是絕對(duì)的。第一順序繼承人存在且接受繼承時(shí)，第二順序繼承人就無(wú)權(quán)繼承。只有無(wú)第一順序繼承人或者第一順序繼承人全部放棄、喪失繼承權(quán)時(shí)，第二順序繼承人才有權(quán)繼承。

這種絕對(duì)化的規(guī)定實(shí)際是違背了權(quán)利義務(wù)相一致的立法原則。權(quán)利義務(wù)相一致原則體現(xiàn)到繼承法中就是繼承人享受的繼承權(quán)利應(yīng)與其承擔(dān)和履行的扶（撫）養(yǎng)、贍養(yǎng)義務(wù)相一致。我國(guó)婚姻法規(guī)定了祖父母、外祖父母對(duì)父母已經(jīng)死亡的孫子女、外孫子女的撫養(yǎng)義務(wù)：有負(fù)擔(dān)能力的孫子女、外孫子女對(duì)子女已經(jīng)死亡的祖父母、外祖父母的贍養(yǎng)義務(wù)：有負(fù)擔(dān)能力的兄、姐，對(duì)父母已死亡或父母無(wú)力撫養(yǎng)的未成年弟、妹的扶養(yǎng)義務(wù)。婚姻法規(guī)定了祖孫、兄弟姐妹之間有條件的扶（撫）養(yǎng)、贍養(yǎng)義務(wù)，相應(yīng)的在繼承時(shí)就應(yīng)有一定的繼承權(quán)。

婚姻法規(guī)定的有條件扶（撫）養(yǎng)、贍養(yǎng)的家庭成員都是第二順序繼承人范圍?，F(xiàn)實(shí)生活中，存在大量的盡了主要義務(wù)的第二順序繼承人，但是只要存在第一順序繼承人時(shí)，就沒(méi)有繼承遺產(chǎn)的權(quán)利，這就會(huì)打擊第二順序繼承人履行撫養(yǎng)（扶養(yǎng)）、贍養(yǎng)義務(wù)的積極性，不利于建立良好的家庭關(guān)系。同時(shí)讓部分繼承人認(rèn)為，只要沒(méi)有喪失繼承權(quán)，只要繼承順序在前，就有權(quán)利繼承遺產(chǎn)，至于履不履行法定義務(wù)，意義不大，這就使得人們忽視扶養(yǎng)（贍養(yǎng)）關(guān)系的重要性，在確定繼承權(quán)時(shí)，僅考慮繼承順位。

（二）法定繼承人的范圍

我國(guó)繼承法規(guī)定的法定繼承人是配偶、子女及其晚輩直系血親（僅存在代位繼承中）、父母、兄弟姐妹、祖父母、外祖父母，盡了主要贍養(yǎng)義務(wù)的喪偶兒媳、女婿也可作為繼承人。

我國(guó)實(shí)行了20多年的計(jì)劃生育政策，必然導(dǎo)致法定繼承人范圍的現(xiàn)實(shí)縮小。法定繼承人范圍僅限于上述幾類人員時(shí)，將會(huì)使被繼承人的遺產(chǎn)因無(wú)繼承人而成為無(wú)主財(cái)產(chǎn)，不利于保護(hù)被繼承人的利益。繼承是為了更好的利用被繼承人死亡時(shí)遺留下來(lái)的合法財(cái)產(chǎn)，由繼承人繼承財(cái)產(chǎn)是被繼承人財(cái)產(chǎn)處分權(quán)的延續(xù)。一旦財(cái)產(chǎn)成為無(wú)主財(cái)產(chǎn)，不利于物盡其用，對(duì)被繼承人在世的其他親屬（直系血親和三代以內(nèi)旁系血親）也是不公平的。

（三）代位繼承制度

我國(guó)繼承法第十一條是關(guān)于代位繼承適用條件和范圍的規(guī)定。被繼承人的子女先于被繼承人死亡的，由被繼承人的子女的晚輩直系血親代位繼承。代位繼承人一般只能繼承他的父親或者母親有權(quán)繼承的遺產(chǎn)份額。

根據(jù)現(xiàn)行法律規(guī)定，代位繼承實(shí)際上是代表行使繼承權(quán)，是一種代表權(quán)。代位繼承權(quán)不是代位人固有的權(quán)利，而是代表被代位的繼承人來(lái)行使繼承權(quán)，是代位繼承人基于被代位人的繼承人身份，取得了被代位人的應(yīng)繼承份額。一旦被代位人不再是繼承人的身份，就不會(huì)發(fā)生代為繼承。

代位繼承制度保障弱者的生活，使被代位人的未成年子女和沒(méi)有獨(dú)立生活能力的成年子女有生活上的保障。一旦被代位人喪失繼承權(quán)，其晚輩直系血親就喪失代位繼承權(quán)，有悖于該制度設(shè)立的初衷。另外，在沒(méi)有代位繼承人又沒(méi)有其他順序繼承人的時(shí)候，被繼承人的財(cái)產(chǎn)就成了無(wú)主財(cái)產(chǎn)。endprint

（四）被繼承人債權(quán)人利益保護(hù)

我國(guó)繼承法第三十三條規(guī)定被繼承人依法應(yīng)當(dāng)繳納的稅款和債務(wù)應(yīng)當(dāng)清償，清償范圍以他的遺產(chǎn)實(shí)際價(jià)值為限。

《最高人民法院關(guān)于貫徹執(zhí)行（中華人民共和國(guó)繼承法）若干問(wèn)題的意見(jiàn)》第62條規(guī)定了法定繼承、遺囑繼承、遺贈(zèng)并存時(shí)的債務(wù)清償順序和范圍。

在被繼承人死亡后，其債權(quán)人并不清楚哪些繼承人確定繼承遺產(chǎn)，更不清楚何時(shí)進(jìn)行遺產(chǎn)的分割?，F(xiàn)實(shí)生活中，繼承人將遺產(chǎn)轉(zhuǎn)移、隱藏、揮霍、浪費(fèi)，或不當(dāng)經(jīng)營(yíng)致使虧損，或擅自清償自身債務(wù)等危及債務(wù)人利益的情況屢屢出現(xiàn)，債權(quán)人利益受到嚴(yán)重?fù)p失。在分割遺產(chǎn)而未清償債務(wù)的情況下，債權(quán)人只有意見(jiàn)第62條的救濟(jì)權(quán)利，沒(méi)有其他救濟(jì)途徑。

三、法定繼承制度的完善

（一）法定繼承的順序

繼承順序的絕對(duì)性規(guī)定，淡化家庭成員間扶（撫）養(yǎng)、贍養(yǎng)關(guān)系在確定繼承順序時(shí)的重要性。故對(duì)于繼承順序應(yīng)作如下調(diào)整：以扶（撫）養(yǎng)、贍養(yǎng)關(guān)系為前提，以血親為參照。具體為繼承開(kāi)始后，由第一順序繼承人繼承，第二順序繼承人一般不參與繼承。沒(méi)有第一順序繼承人或第二順序繼承人盡了扶（撫）養(yǎng)、贍養(yǎng)義務(wù)的，參與第一順序繼承。第三順序由其三代內(nèi)旁系血親繼承。配偶在每一順位由有權(quán)繼承，其繼承份額應(yīng)在除去共同財(cái)產(chǎn)的基礎(chǔ)上，與其他順位繼承人等額繼承。另外，喪偶兒媳、女婿的法定繼承權(quán)仍按現(xiàn)行規(guī)定操作。

（二）法定繼承人范圍

繼承法屬于民法的一個(gè)分編，是涉人身關(guān)系的法律，其基本內(nèi)容應(yīng)與民法總則（民法通則）是保持一致的。法定繼承是最能體現(xiàn)人身親屬關(guān)系的，其繼承人應(yīng)該遵循民法總則（民法通則）對(duì)近親屬的規(guī)定，同時(shí)參照婚姻法中關(guān)于血親的規(guī)定。

因此，法定繼承人的范圍應(yīng)作如下調(diào)整：子女、父母：兄弟姐妹、祖父母、外祖父母、孫子女、外孫子女：三代以內(nèi)旁系血親。這有利于調(diào)動(dòng)各方面的積極性，使財(cái)產(chǎn)最大限度發(fā)揮效果。

結(jié)合繼承順序的調(diào)整，對(duì)法定繼承的規(guī)定應(yīng)是如下：第一順序?yàn)樽优⒏改福旱诙樞驗(yàn)樾值芙忝?、祖父母、外祖父母、孫子女、外孫子女：第三順序?yàn)槿詢?nèi)旁系血親。各順序繼承的基本原則是：繼承開(kāi)始后，按三個(gè)順序繼承人有無(wú)，來(lái)確定繼承；在沒(méi)有前一順序繼承人，或者后順序繼承人盡了主要義務(wù)的，由后順序繼承人共同繼承。配偶的繼承權(quán)另設(shè)一款，單獨(dú)陳述。

（三）代位繼承

代位繼承權(quán)不應(yīng)是一種代表性權(quán)利，而是固有性權(quán)利，即無(wú)論繼承人是否喪失繼承權(quán)，都發(fā)生代位繼承。被代位人的范圍應(yīng)為被繼承人的子女和兄弟姐妹。子女的晚輩直系血親不應(yīng)只作為代位繼承人，而應(yīng)納入繼承人范圍，按繼承順序繼承其與其父母應(yīng)繼承的份額。兄弟姐妹的代位繼承人只能到以被繼承人為已身的三代以內(nèi)的旁系血親。

（四）被繼承人債權(quán)人利益的保護(hù)

為確保被繼承人債權(quán)人利益能得到切實(shí)維護(hù)，應(yīng)對(duì)繼承期限、遺產(chǎn)分割期限、遺產(chǎn)范圍作相應(yīng)明確。

1.符合法定繼承條件的各繼承人，應(yīng)在繼承開(kāi)始后的一定時(shí)間內(nèi)以明示的方式表示是否接受還是放棄繼承，使繼承關(guān)系處于明確化，確保債權(quán)人能找到相應(yīng)的繼承人作為義務(wù)承受人主張權(quán)利。

2.繼承人一旦選擇接受繼承，就要在合理期限內(nèi)對(duì)遺產(chǎn)進(jìn)行處分，確定各自的繼承份額，使財(cái)產(chǎn)關(guān)系明晰。

3.遺產(chǎn)必須明確。被繼承人死亡后，應(yīng)由各繼承人共同前往相關(guān)部門(mén)，如居委會(huì)、村委會(huì)、司法所、公證處將遺產(chǎn)進(jìn)行公示確定，設(shè)立遺產(chǎn)清冊(cè)。對(duì)于涉及產(chǎn)權(quán)登記的，要提交產(chǎn)權(quán)證明。公示后，如債權(quán)人發(fā)現(xiàn)有被隱瞞遺產(chǎn)，可主張以該隱瞞的遺產(chǎn)清償債權(quán)，并要求各繼承人承擔(dān)隱瞞帶來(lái)的法律后果。endprint