科學(xué)家發(fā)現(xiàn)控制衰老開關(guān)

徐文林

英國《自然》雜志新刊登的一項研究稱，美國愛因斯坦醫(yī)學(xué)院的科學(xué)家發(fā)現(xiàn)了能控制大腦衰老的開關(guān)。

該研究團隊2013年就曾在《自然》雜志上發(fā)表研究稱，下丘腦能調(diào)節(jié)整個身體的衰老進程。

為探明下丘腦中的干細(xì)胞是否是控制衰老的關(guān)鍵，研究人員觀察了衰老過程中，下丘腦中干細(xì)胞的作用。觀察發(fā)現(xiàn)，當(dāng)實驗鼠長到約10個月的時候，其下丘腦干細(xì)胞數(shù)量開始減少，這是衰老的最初跡象。當(dāng)實驗鼠長到約2歲，其下丘腦大部分干細(xì)胞都已消失。

在破壞了它們下丘腦干細(xì)胞后發(fā)現(xiàn)，實驗鼠的衰老速度明顯更快，死亡時間也大大提前。研究人員將下丘腦干細(xì)胞注射到中年鼠和衰老鼠的大腦，其衰老過程便慢慢減緩下來。

這是下丘腦干細(xì)胞通過釋放微核糖核酸分子，發(fā)揮了抗衰老作用。

研究人員表示，此前研究發(fā)現(xiàn)下丘腦會影響衰老，新研究進一步確認(rèn)了控制衰老的具體細(xì)胞。下丘腦中的干細(xì)胞是控制衰老的一把鑰匙，補充此類細(xì)胞能夠緩解或逆轉(zhuǎn)衰老。這項研究對抗衰老、預(yù)防衰老相關(guān)疾病都具有重要意義。endprint