孟子與荀子的人性論

周孟琪

摘要：孟子與荀子同出儒家，但卻持有不同甚至相反的人性論，但二者的人性論在中國古代傳統(tǒng)哲學(xué)中占有重要地位。本文將從孟子荀子人性論的異同、人性論差異導(dǎo)致養(yǎng)性和治國方式的不同以及兩者人性論差異的產(chǎn)生原因三個方面入手，通過對比分析孟子與荀子的人性論，來對儒家先賢的人性論進行進一步的挖掘。

關(guān)鍵詞：性善論；性惡論；人性論

馮友蘭先生曾說：“人性是善的，還是惡的，確切地說就是人性的本質(zhì)是什么？向來是中國哲學(xué)中爭論最激烈的問題之一。”自先秦以來，人性論就是歷代思想家熱衷探討的問題。戰(zhàn)國時期百家爭鳴中孟子所持的性善論，荀子所持的性惡論，告子所持的性無善無不善論，以至于后代董仲舒提出性三品說，楊雄提出性善惡混論...人性論的討論層出不窮，其中性善論與性惡論的觀點影響最為深遠(yuǎn)，也構(gòu)成了儒學(xué)的內(nèi)部爭論。

孟子與荀子同是繼孔子之后的先秦儒學(xué)大師，兩人的學(xué)說雖同出一源，但也有極大的差異之處。

孟、荀的人性論思想都師承于孔子“性相近也，習(xí)相遠(yuǎn)也”的人性觀，他們都認(rèn)為人性為天生，既有轉(zhuǎn)化為惡的可能，也有發(fā)展為善的機會，只有通過社會道德教化才能使人性保持趨善。因此兩人在學(xué)說里都注重提倡教化的重要性。

孟、荀二人在人性論上最大的對立在于人性本善與人性本惡的對立，更確切地說是人性向善和人性向惡的對立。孟子主張“人皆有不忍人之心”，認(rèn)為人天生就具有仁義禮智的萌芽，因此主張人性是向善的；而荀子人性論的提出則是建立在對孟子學(xué)說批判的基礎(chǔ)上，荀子認(rèn)為“人之生也固小人”，即主張人性向惡。

這種對立的本質(zhì)在于二者對人性內(nèi)涵界定的不同。孟子更多的繼承了孔子的內(nèi)圣之學(xué)，在《孟子·滕文公上》有言，“孟子道性善，言必稱堯舜”；而荀子更多的沿襲了孔子的外王之道，認(rèn)為“人之性惡，其善者偽也”。孟子的人性論講求天人關(guān)系，將人性分為人生而具有的“性”（即人的道德屬性，如仁義禮智）和上天賦予的“命”（即人的自然屬性，如聲色之好，富貴利達(dá)）；而荀子的人性論講求性偽關(guān)系，將人性分為不事而自然的“性”（即與生俱來的自然天性）和可學(xué)而能、可事而成之在人的“偽”（即后天習(xí)得的道德規(guī)范）。荀子和孟子一樣，都認(rèn)為食色喜怒等是人的先天性情，是人情之所不能免。但是，在人的自然屬性與社會屬性的關(guān)系上，荀子則與孟子不同。荀子認(rèn)為“性”只限于食色、喜怒、好惡、利欲等情緒欲望，無論君子小人皆是如此。孟子則把食色和仁義都看作是出于先天的人性，其中仁義是大體，食色是小體。但是孟子錯把人的社會屬性與自然屬性都?xì)w結(jié)為生而具有和上天賦予。

人性善與惡的差異也導(dǎo)致孟、荀二人提倡的人性修養(yǎng)方法和治國方式的不同。孟子強調(diào)“內(nèi)在之仁”，主張“修心”，要通過存心、養(yǎng)性、盡心、知性以到達(dá)“養(yǎng)浩然之氣”的境界。其理論基礎(chǔ)為“四端”說，“惻隱之心，人皆有之；羞惡之心，人皆有之；恭敬之心，人皆有之；是非之心，人皆有之。惻隱之心，仁也；羞惡之心，義也；恭敬之心，禮也；是非之心，智也。仁義禮智非由外鑠我也，我固有之也?！币虼嗣献釉谡紊现鲝垖嵭小叭收保凇洱R桓晉文之事》中孟子極薦齊桓公發(fā)政施仁，實行仁術(shù)，最終達(dá)到政治清明，百姓安居樂業(yè)；荀子強調(diào)“外在之禮，主張“修身”，認(rèn)為環(huán)境能對人的塑造產(chǎn)生極大的影響，從而要求人必須注重后天的禮法教化。荀子在政治上提倡實施“法治”，在歷史觀上提出了厚古薄今的“法后王”說，“隆禮尊賢而王，重法愛民而霸”。因此雖然孔子不入秦，但荀子卻依舊對秦政、秦俗多予褒獎。荀子對禮法制度的推崇正是建立在其“性惡論”的基礎(chǔ)之上。

同出儒家，孟、荀卻在人性論上有如此大的差異，其實是有歷史原因的。

首先是文化繼承差異。韓非子提出“自孔子之死也，有子張之儒，有子思之儒，有顏氏之儒，有孟氏之儒，有漆雕氏之儒，有仲良氏之儒，有孫氏之儒，有樂正氏之儒?！保慈鍖W(xué)分八。其中孟子師承孔子之嫡孫子思，講求義理之天，荀子師承孔子之徒子夏，講求自然之天。儒家隨時代變遷發(fā)展使得其思想日益多元，并能夠不斷包容接納新的思想文化，荀子即是春秋戰(zhàn)國“百家爭鳴”的集大成者。儒學(xué)的自身的分化導(dǎo)致孟、荀二人的思想觀點出現(xiàn)了較大的不同。

其次是社會背景差異。生活于戰(zhàn)國中期的孟子經(jīng)歷了春秋動蕩、諸侯紛爭和禮壞樂崩，使他深刻認(rèn)識到百姓遭受的巨大災(zāi)難，渴望社會安寧。于是他構(gòu)建了一個施行仁政、行王道的理想社會，為社會的和平統(tǒng)一來尋找人性依據(jù)，以期最終實現(xiàn)大一統(tǒng)。他所提倡的性善論是面對社會由奴隸制轉(zhuǎn)變?yōu)榉饨ㄖ频募ち疑鐣儎訒r力圖為新興地主階級提供鞏固與擴大政權(quán)、天下歸心的濟世良方；而荀子生活的戰(zhàn)國末期，社會已經(jīng)經(jīng)過不斷升級的兼并戰(zhàn)爭，顯示著區(qū)域一統(tǒng)的大勢。兩百年戰(zhàn)爭的征伐無度使得人性的險惡在社會激蕩中原形畢露，荀子應(yīng)運而生的性惡說乃是他面對封建制度在各諸侯國的確立和發(fā)展，為新興的封建統(tǒng)治者提供加強政治、規(guī)范社會的行為準(zhǔn)則。

今時今日，我們再重新回望孟子與荀子的人性論，會發(fā)現(xiàn)無論是性善論還是性惡論，其理論的提出都是樸素的、有局限的。畢竟人性是復(fù)雜的，并不是單一的善惡可以概述。但不可否認(rèn)的是孟子荀子的學(xué)說在當(dāng)時的確都是思想的光火，為人與社會的進步和發(fā)展做出繼往開來的貢獻(xiàn)，它也指導(dǎo)著現(xiàn)世關(guān)于人性論的討論與研究，是歷史給予我們的寶貴饋贈。

（作者單位：山東大學(xué)（威海））