失落的秦商

陳忠海

失落的秦商

陳忠海

陳忠海，本刊專欄作家、文史學(xué)者，長期從事金融工作，近年來專注經(jīng)濟史、金融史研究，出版《曹操》等歷史人物傳記8部，《套牢中國：大清國亡于經(jīng)濟戰(zhàn)》《解套中國：民國金融戰(zhàn)》等歷史隨筆集6部，發(fā)表各類專欄文章數(shù)百篇。

前不久，一部名為《那年花開月正圓》的電視劇重新喚起了人們對秦商的關(guān)注。作為曾經(jīng)的“商幫之首”，秦商創(chuàng)造出了許多繁榮和輝煌。從先秦到晚清，秦商一直處在商業(yè)活動的顯著位置上，但為何后來的知名度并不那么高了呢？

行走絲路

秦人善經(jīng)商，根據(jù)《周易》的記述，在神農(nóng)氏時期，即“日中為市，致天下之民，聚天下之貨，交易而退，各得其所”，那時出現(xiàn)了最早的集市，主要集中在以今陜西岐山為中心的關(guān)隴一帶。

西周建立后，正式確定位于今西安附近的豐鎬為國都，《周禮》有“左祖右社，面朝后市”的記載，“市”成為城市建設(shè)中十分重要的部分。當(dāng)時的豐鎬集市已經(jīng)較為繁榮，有“一日三市”的制度：“大市，日昃而市，百族為主；朝市，朝時而市，商賈為主；夕市，夕時而市，販夫販婦為主?！?/p>

在秦朝“重農(nóng)抑商”政策推出前，整個春秋戰(zhàn)國時期都是商業(yè)比較發(fā)達(dá)的階段，秦國的商業(yè)活動在列國中也是較為突出的?！妒酚洝酚涊d：“孝文、德、繆居雍，隙隴蜀之貨物而多賈，獻(xiàn)公徙櫟邑，櫟邑北卻戎翟，東通三晉，亦多大賈?！薄坝骸笔乾F(xiàn)在的陜西鳳翔，“櫟邑”是現(xiàn)在的陜西臨潼，在那里都居住著許多大商人。

秦朝雖然抑制商業(yè)的發(fā)展，但漢朝迅速取代了秦朝，之后著力發(fā)展關(guān)中地區(qū)的社會經(jīng)濟，從漢高祖到漢武帝，曾多次將其他地區(qū)的六國貴族后裔及“強豪富戶”遷往關(guān)中，動輒“十余萬口”?！妒酚洝酚涊d，這時的關(guān)中地區(qū)“五方雜厝，風(fēng)俗不純，其世家則好禮文，富人則商賈為利”，秦商的規(guī)模迅速壯大。

秦漢時期，關(guān)中是全國經(jīng)濟最發(fā)達(dá)的地區(qū)，秦商的商業(yè)活動也最為興盛，絲綢之路又在這時開辟，極大地拓展了秦商的發(fā)展空間。這一時期，歐洲地中海貿(mào)易開始興起，歐洲人對中國商品產(chǎn)生了規(guī)模化需求，尤其對絲綢的需求量最大，迫切需要一條能聯(lián)結(jié)中國與歐洲的商路。公元前139年，漢武帝派張騫通西域，之后設(shè)置了河西四郡，又先后建立起四大“西域都護(hù)府”，將通往西方的交通、貿(mào)易都納入國家管理之下，絲綢之路隨之誕生。

一直到唐朝之前，由于得地理之便，活躍在絲綢之路上的商人仍多以秦商為主，對于他們從事商業(yè)活動的細(xì)節(jié)史書中記載較少，但《史記》等書中仍記載下了這些秦商的名字，比如長安的“諸田”，包括田嗇、田蘭等，還有韋家的栗氏、安陵的杜氏，他們個個身家“巨萬”，茂陵商人袁廣“家童八九百人”，杜陵商人張安世“家童七百人”，扶風(fēng)商人士孫奮生意做大后到長安發(fā)展，家財多達(dá)一億七千萬錢。

東漢著名的“伏波將軍”馬援從政前也是一名秦商，他祖籍關(guān)中茂陵，年輕時因故逃亡到西北邊地，在那里經(jīng)營畜牧生產(chǎn)，后來發(fā)展到有數(shù)百家“屬客”，飼養(yǎng)各類牲畜數(shù)千頭，積谷數(shù)萬斛。

到了唐代，絲路之路繼續(xù)得到發(fā)展，往來中國的外國商人增多，秦商與他們展開生意上的合作，共同促進(jìn)了絲綢之路的繁榮。長安大唐西市的商人竇乂經(jīng)營麻布鞋起家，后主營絲綢等出口貨物，與胡商米亮等人結(jié)成生意伙伴，把絲綢生意做到了羅馬，號稱“竇家店”。長安的另一位絲綢商人鄒風(fēng)熾，“其家巨富，曾見唐高宗請買終南山中樹，愿每株樹給絹一匹，自稱樹盡而絹不竭，從此富名遍傳天下”。

商幫之首

得益于絲綢之路的開拓，秦商在漢唐時期掀起了第一次發(fā)展的高峰。宋、元以后，海上絲綢之路興起，秦商的優(yōu)勢有所喪失，但他們又及時抓住朝廷對西北邊地實行的一些特殊政策，掀起了新的發(fā)展高潮。

明朝建立后，將西北邊患視為王朝最大威脅，為鞏固邊防，明朝在沿邊各地設(shè)立了9座邊鎮(zhèn)，其中陜西布政司管轄4座，即榆林、寧夏、固原、甘肅四鎮(zhèn)，下轄24個衛(wèi)所，有“馬步軍一十四萬四千九百九十一人，馬八千三百七十一匹”，這些兵馬一年消耗的糧食“數(shù)千百計”，消耗布匹“一百萬余匹”。

為解決糧食、布匹供應(yīng)難題，明朝洪武年間開始實行“開中法”，允許商人運糧到邊鎮(zhèn)，用糧食換取鹽引。中國古代對食鹽一般由國家壟斷經(jīng)營，鹽引是取得食鹽的憑證，因而具有價值的穩(wěn)定性和稀缺性，有人將其視為古代的一種“特殊貨幣”。商人換到鹽引后，可以憑此到兩淮都轉(zhuǎn)運鹽使司所屬的各鹽場領(lǐng)取食鹽，再到指定地區(qū)販賣。根據(jù)遠(yuǎn)糧路程遠(yuǎn)近不同，換取同量鹽引所需的糧食也不一樣，按洪武年間的標(biāo)準(zhǔn)，大約1至5石糧食可換取一小引，合200斤食鹽。

“開中法”于明朝初年確立，之后一直施行并不斷完善，除糧食外，還規(guī)定可用布匹、馬匹等換取鹽引。秦商抓住這項政策，發(fā)揮自身道路方便、運費更省的地域優(yōu)勢，迅速介入，帶動了糧食、布匹、食鹽等物資的貿(mào)易。有了一定積累后，秦商的經(jīng)營范圍進(jìn)一步擴大，主營物資又增加了茶葉等項，地域擴大到新疆、川藏等地區(qū)，在商業(yè)上形成了明顯的區(qū)位優(yōu)勢，明人張瀚在《松窗夢語》中說，“西北賈多秦人”。

除了獨特的地域優(yōu)勢，這一時期的秦商也有一定的創(chuàng)新精神。比如在布匹經(jīng)營方面，過去的做法是，到江南產(chǎn)布中心通過當(dāng)?shù)氐牟忌淌召I布匹，收齊后看布估價，之后交易拉走，秦商和織戶都要受到當(dāng)?shù)夭忌痰谋P剝。為此，一部分秦商探索出了“駐中間、拴兩頭”的經(jīng)營模式，把總號設(shè)在布匹產(chǎn)銷兩地的中間，一頭拴著產(chǎn)地，在那里設(shè)立“座莊”，負(fù)責(zé)組織生產(chǎn)；一頭拴著銷售地，在那里設(shè)立“分莊”，負(fù)責(zé)銷售。這種模式最大程度地降低了經(jīng)營成本，又有效地防范了產(chǎn)銷兩個環(huán)節(jié)的風(fēng)險，因而使秦商在布匹經(jīng)營中獨占鰲頭，從明朝初年到清朝晚期，整個南北布匹交易幾乎被秦商壟斷。

秦商多由農(nóng)業(yè)生產(chǎn)起家，大部分秦商經(jīng)營規(guī)模較為有限，而長途貿(mào)易又是資本投入大、回報周期長的經(jīng)營項目，為克服資本的不足，秦商也進(jìn)行了積極探索，“合伙股份制”就是其中的一種模式。過去一般由財東出資金，稱“東方”，掌柜只負(fù)責(zé)經(jīng)營，稱“西方”，創(chuàng)新后，掌柜可以作為人力投資從而占有一定股份，稱“領(lǐng)東掌柜”，這種模式密切了所有權(quán)與經(jīng)營權(quán)的關(guān)系，更加鞏固了經(jīng)營的基礎(chǔ)。

明朝以后，各地商幫紛紛崛起，出現(xiàn)了所謂“十大商幫”，其中以秦商、晉商、徽商實力最雄厚，并稱為“三大商幫”。秦商一度是“三大商幫”之首，學(xué)者李剛在《解密秦商》一書中總結(jié)了秦商在中國商業(yè)史上創(chuàng)造出的多個“第一”：是中國歷史上產(chǎn)生最早的商幫；開創(chuàng)了中國歷史上第一條茶馬古道——陜甘茶馬古道；創(chuàng)造了中國歷史上最早的以“日分”為主要形式的契約股份制；創(chuàng)造了中國最早的“歇家”“鍋樁”等民族貿(mào)易中介形式；創(chuàng)建了古代第一個商人會館——社旗山陜會館。

一直到清朝晚期，秦商仍活躍在南北商貿(mào)的旅途中，秦商培育出涇陽茯茶、蘭州水煙、孟布、穎布、西口皮貨、西口藥材等，都具有廣泛的知名度和美譽度。

近代衰落

對活躍在各地的秦商，不知何時人們給了他們一個“陜棒槌”的“雅號”，意思是他們直來直去，在經(jīng)商時不坑蒙拐騙，以誠信待人。

吃苦耐勞、重信守諾、重義輕利是秦人乃至秦商的優(yōu)點，也是秦商從事經(jīng)營活動的優(yōu)勢，但在秦商的身上也存在著一定的局限性。雖然他們善于把握商機并具有一定的探索精神，但在判斷未來形勢方面往往失于保守，眼界還不夠?qū)掗煛?/p>

在許多商秦身上還固守著“力農(nóng)致富，以末致財，用本守之”的傳統(tǒng)思想，他們理想的生活模式是“財東鄉(xiāng)居”，所以經(jīng)商致富后最喜歡做的是在家鄉(xiāng)廣置土地，有的還將財富換成金銀后大量窖藏起來。陜西渭南的富商常家置辦有8000畝土地，每年可收租1萬多石，除此之外家中還存有現(xiàn)銀120余萬兩。渭南的另一位富商趙家主要在四川做生意，賺了錢都兌成銀兩運回家鄉(xiāng)，往往要人挑馬馱、結(jié)隊成行，“鏢銀的前半部分已經(jīng)到家了，后半部分仍在渭河岸上”。陜西大荔的富商溫家藏銀竟高達(dá)千萬兩，堪比大清國戶部銀庫。

與此同時，發(fā)家后的秦商往往會不惜巨資修建宅院，關(guān)中地區(qū)至今仍保存有旬邑唐家大院、大荔朝邑大院、韓城黨家大院、長安郭家大院、涇陽縣安吳大院、三原縣孟店大院等明清私人宅院，由于宣傳等方面的原因，它們的知名度還比不上山西喬家大院、王家大院，但規(guī)模、氣勢一點兒都不輸給后者。

耿直是秦人的脾性，但又容易產(chǎn)生固執(zhí)的一面，體現(xiàn)在商業(yè)經(jīng)營上就是對傳統(tǒng)方式的固守和對新事物反應(yīng)的不敏感。在近代工業(yè)化變革中，許多秦商對機器化大生產(chǎn)持反對態(tài)度，據(jù)撰寫于民國年間的《涇獻(xiàn)文存》記載，電視劇《那年花開月正圓》的原形人物之一、涇陽商人吳蔚文就曾說過“謹(jǐn)守先業(yè)更廣大之，然大要仍尊祖規(guī)”，他認(rèn)為“所謂競爭，迸者爭以德，不爭以力；爭以才藝，不爭于機械；凡以機械爭者，皆足以退化，而非進(jìn)化之道”，這些保守思想，無疑在當(dāng)時的秦商中具有廣泛代表性。

秦商的活動范圍主要集中在西北、西南地區(qū)以及北方部分省市，這一點從對建在各地的“山陜會館”的統(tǒng)計情況就可以看出。據(jù)統(tǒng)計，全國各地“山陜會館”約292所，除北京、陜西外，四川、甘肅、新疆、河南等都是較多的地區(qū)，均有數(shù)十所，而廣東只有2所，福建、浙江只有1所，秦商在西部地區(qū)共建立會館120多所，幾乎占到該地區(qū)會館總數(shù)的一半。西部地區(qū)在近代經(jīng)濟一直較為落后，收入水平較低，這就決定了秦商始終只能以中低端生活日用品作為主要經(jīng)營對象。

近代以來，商業(yè)模式發(fā)生了翻天覆地的變化，傳統(tǒng)的商業(yè)集散中心模式逐漸讓位于新興的工業(yè)基地。寧波、廣東等地的商人們開始了艱難轉(zhuǎn)型，他們涉足于航運業(yè)、機器制造業(yè)、房地產(chǎn)業(yè)和金融業(yè)，從而取得了新的發(fā)展，而秦商對此反應(yīng)相對遲鈍，隨著洋貨的大量涌入，秦商主營商品中除中藥材外幾乎全部被洋貨“攻陷”，秦商的經(jīng)營活動不斷陷入困境。

晚清以后，秦商逐漸淡出了人們的視野，往昔的“商幫之首”已輝煌不再。關(guān)于其衰落的原因，也有人認(rèn)為爆發(fā)于清朝后期的陜甘回民起義是關(guān)鍵，這場起義遍及西北各省，其中陜西是受影響最大的地區(qū)之一，起義前后持續(xù)了十多年，戰(zhàn)亂中許多秦商幾世積累起的巨大財富毀于一旦，商業(yè)發(fā)展確實受到了一次重?fù)簟?/p>

但在近代的中國，戰(zhàn)亂何止這一次？列強入侵，堅船利炮頻頻進(jìn)逼，外擾不斷、內(nèi)憂頻起，哪里都不是平靜的樂土，秦商面臨的外部困境是普遍性的。秦商的衰落還應(yīng)該從內(nèi)在里找原因，時代巨變之下需要因勢轉(zhuǎn)型，秦商受客觀條件的制約和自身的局限未能完成這場轉(zhuǎn)型，這才是導(dǎo)致其逐漸衰落的主因。