王秀琴和她的《天地公心》

杜學(xué)文

認(rèn)識王秀琴好多年了。知道她還要更早些。身在呂梁山深處，心卻寄托在無際的文學(xué)世界里。就我認(rèn)識的人言，像她這樣對文學(xué)執(zhí)著者不能算多。文學(xué)是她的希望所在、生命所在、價(jià)值所在。也許是發(fā)現(xiàn)了她對文學(xué)過于癡迷，很怕萬一寫不出東西來對她打擊過大。曾很唐突地問，如果寫不出東西來，會怎么樣？她對這樣的問題大概感到很突兀，但還是決絕地說：活下去！

這些年，王秀琴一直在寫一部關(guān)于中國明時(shí)著名數(shù)學(xué)家王文素的傳記。這一題材對任何寫作者而言，都是一大挑戰(zhàn)。首先是知識積累方面的。人們對數(shù)學(xué)的發(fā)展了解不多。如何把數(shù)學(xué)中的相關(guān)內(nèi)容轉(zhuǎn)化成為文學(xué)語言，是比較困難的。其次是王文素本人留下來的史料不多。他甚至長時(shí)間不為人知。如何把他的一生表現(xiàn)出來也就成了問題。更主要的是，此前王秀琴并沒有撰寫傳記的經(jīng)驗(yàn)，不知道她能否或者怎樣才能合適地把握這樣一個(gè)充滿挑戰(zhàn)的題材。也許，對于那些慎重的人言，回避是最好的辦法。因?yàn)樯钪锌蓪懙臇|西太多了。

不過，王秀琴似乎并不在意這些。也許她本來就沒有考慮過。她知道的就是，王文素是一位偉大的數(shù)學(xué)家，是呂梁山孕育成長的一代才杰。盡管充滿了意想不到的困難，她還是一去不回頭地開始了艱難的創(chuàng)作。王秀琴曾經(jīng)拜訪了很多了解王文素的數(shù)學(xué)家、科學(xué)家，可以說在這方面做了大量工作。當(dāng)然也查閱尋訪了很多相關(guān)的史料。這自然也是非常不容易的。據(jù)她說，還竟然按照王文素的演算辦法大量地演算數(shù)學(xué)習(xí)題。這使我感到十分驚訝。因?yàn)槲覀儗懸晃粩?shù)學(xué)家，并不是要自己也成為數(shù)學(xué)家。但是，有些魯莽、憨蠻的王秀琴竟然這樣做了。真不知她為寫好王文素下了多大的功夫。也許我們這些局外人是難以體會理解的。更讓人意外的是，王秀琴并不是寫了一本書，而是寫了三本書。其中一本是關(guān)于王文素的傳記小說，一本是具有學(xué)術(shù)性質(zhì)的通常意義上的傳記，還有一本是散文。這確實(shí)令人驚而且訝，并敬佩她的執(zhí)著與勤奮。一個(gè)人，不論其能力有大小，專注地、認(rèn)真地、努力地做好一件事就應(yīng)該得到鼓勵與肯定。我想，王秀琴就是這樣的人。

王文素，山西汾陽人。他出身于十五世紀(jì)中期一個(gè)中小商人家庭。后隨父親來到當(dāng)時(shí)的直隸真定府饒陽定居并經(jīng)商。這期間，王文素結(jié)合自己經(jīng)商的實(shí)踐，苦心鉆研算學(xué)數(shù)十年，大約在明嘉靖三年，即公元1524年時(shí)，年近六旬的時(shí)候終于完成了10冊30卷50余萬字的《新集通證古今算學(xué)寶鑒》，亦稱《算學(xué)寶鑒》，成為我國數(shù)學(xué)領(lǐng)域具有開創(chuàng)意義的集大成者。其算法，承宋元先河，開明清古制，復(fù)雜程度遠(yuǎn)高于宋之楊輝、明之程大位，甚至直至清時(shí)也是獨(dú)一無二的。其在數(shù)學(xué)領(lǐng)域的貢獻(xiàn)，首先表現(xiàn)在改進(jìn)了傳統(tǒng)的算法，并創(chuàng)立了許多新的算法。在立體圖形的插圖法上率先采用了現(xiàn)代軸測圖中常用的正等測圖法等。其次，校正了過去一些算法的錯誤。同時(shí)，其數(shù)學(xué)理論深入淺出，通俗易學(xué)。特別是珠算的內(nèi)容極為豐富，使其功能得到了巨大提升。

公元十五世紀(jì)，正是世界將發(fā)生重大變化的歷史時(shí)期。人類大航海時(shí)代的來臨，不僅使東西方之間的交流更為便捷，也使西方社會能夠更加方便有效地汲取東方世界的文化資源，進(jìn)而引發(fā)了文藝復(fù)興運(yùn)動、啟蒙運(yùn)動及后來的工業(yè)革命。這其中，中國文化對歐洲變革的貢獻(xiàn)尤為重要。不僅我們熟知的馬克思、培根等多有論述，其他學(xué)者如法國東方學(xué)者萊麥撒就詳細(xì)介紹了從東方中國傳入歐洲的六項(xiàng)科技發(fā)明。而英國歷史學(xué)家威爾斯則在其《歷史大綱》中介紹了中國造紙術(shù)、印刷術(shù)、火藥與羅盤的傳播。他們的研究充分證明在歐洲文藝復(fù)興時(shí)期，中國的科學(xué)技術(shù)曾經(jīng)產(chǎn)生了極為重要的影響，甚至是根本性影響。

而在王文素生活的時(shí)代，這一切已然成為現(xiàn)實(shí)。歐洲將從中世紀(jì)的蒙昧中出走，迎來思想的大解放、科技的大發(fā)展，以及經(jīng)濟(jì)文化的大繁榮。其中也包括對東方世界在人類文明史上的貢獻(xiàn)的大遮蔽。其中一個(gè)非常重要的問題就是中國沒有出現(xiàn)現(xiàn)代科技。不過如果我們認(rèn)真研究王文素在數(shù)學(xué)領(lǐng)域的貢獻(xiàn)，就會發(fā)現(xiàn)歷史事實(shí)與一般的說法有比較大的出入。有論者指出，王文素解高次方程的方法較英國的霍納、意大利的魯非尼早200多年；解代數(shù)方程早牛頓、拉夫森140多年。并且王文素在十六世紀(jì)時(shí)已經(jīng)發(fā)現(xiàn)并使用了微積分創(chuàng)立時(shí)期出現(xiàn)的導(dǎo)數(shù)，當(dāng)然比歐洲的17世紀(jì)要早。而他創(chuàng)立的“開方本源圖”，不僅獨(dú)具中國古代數(shù)學(xué)的傳統(tǒng)特色，也早于法國數(shù)學(xué)家斯蒂非爾1544年所著之《整數(shù)算術(shù)》約20年。兩相比較，王文素的理論更加完備。

在這里談這些并不是為了炫耀，而是要思考一個(gè)問題，就是在近代以來中國的科學(xué)技術(shù)有沒有重要成就。著名的科技史學(xué)家李約瑟曾經(jīng)指出，在文藝復(fù)興時(shí)期以及之前，中國的科技一直處于世界領(lǐng)先地位。在《中國古代科學(xué)》中，他寫道，“很久以來，西方世界絲毫不知道原來多少類似的技術(shù)革新創(chuàng)造都誕生于中國或亞洲其他國家，但就我們所知，西方發(fā)現(xiàn)這一事實(shí)后陷入一片窘迫的混亂局面?！彼?jīng)與中國學(xué)者曾邦哲在上世紀(jì)晚期考察中國與歐洲，認(rèn)為近現(xiàn)代西方科學(xué)、工業(yè)革命與現(xiàn)代藝術(shù)是建立在中國科技、文化、體制與思想成果基礎(chǔ)之上的。但是，李約瑟也提出了一個(gè)著名的疑問，就是既然如此，為什么近代科學(xué)沒有產(chǎn)生在中國，而是產(chǎn)生在十七世紀(jì)的西方，特別是文藝復(fù)興之后的歐洲？這一問題解讀應(yīng)該是多原因的。這里我們并不需要進(jìn)行詳細(xì)深入的探討，但也可以發(fā)現(xiàn)一些基本的線索。實(shí)際上李約瑟在其《中國古代科學(xué)》中也有解讀。他認(rèn)為中國的科技發(fā)展是一種“按部就班”或“內(nèi)部穩(wěn)定”式的形態(tài)，一直堅(jiān)持一種“緩慢的速度持續(xù)發(fā)展”?！肮识鞣轿乃噺?fù)興時(shí)期近代科學(xué)誕生之后，其進(jìn)步速度大大超越了中國?！币簿褪钦f，在歐洲汲取了中國科技的滋養(yǎng)后，呈現(xiàn)出來的是一種爆發(fā)式發(fā)展形態(tài)。而中國仍然在一定時(shí)期內(nèi)堅(jiān)持著“按部就班”式的發(fā)展形態(tài)。這使人們看起來就會感到中國的科技成就比較少，也沒有引發(fā)科技的快速進(jìn)步，以及工業(yè)革命等現(xiàn)象。

實(shí)際上除了李約瑟的這一觀點(diǎn)外，原因還有很多。比如，一些科技成果是在中國很早之前已經(jīng)完成的，因而人們并不認(rèn)為這是近代成果。相反，由于在歐洲是近代以來才完成的，人們卻認(rèn)為這是所謂的近代成果。如李約瑟就指出，中國在公元659年已經(jīng)有了欽定藥典《新修本草》。而西方第一部欽定藥典則是1618年的《倫敦藥典》。二者時(shí)間上相差幾近千年。但是，我們絕對不會說《新修藥典》是近代科技成果。還有一個(gè)很重要的問題就是對中國十六世紀(jì)以來科技成果的研究仍然不夠。如王文素，長期不為人知，直到四百多年后的民國時(shí)期才被人偶然發(fā)現(xiàn)。他的研究中有大量的關(guān)于測田量地的計(jì)算方法。如梯田截積、梭田截面積、方圓臺求積、立圓求積、三角田求面、六角田求面等均為幾何內(nèi)容。而按照李約瑟的觀點(diǎn)，中國數(shù)學(xué)是“代數(shù)”思維，缺乏“幾何”思維?；蛘咭部梢哉f，他認(rèn)為中國數(shù)學(xué)對幾何的貢獻(xiàn)比較小。所謂“幾何”，其原意即為土地測量，是研究形的科學(xué)。而王文素從實(shí)際運(yùn)用的角度出發(fā)，已經(jīng)對相關(guān)問題進(jìn)行了比較豐富的研究。事實(shí)上并不僅僅是王文素對幾何的研究有積極的貢獻(xiàn)。在中國對幾何的研究應(yīng)該說同樣歷史悠久。如公元前五世紀(jì)，墨翟所著之《墨經(jīng)》中已有關(guān)于幾何圖形的一些知識。在《九章算術(shù)》中已經(jīng)記載了土地面積和物體面積的計(jì)算方法。至于勾股定理、圓周率的計(jì)算等更是影響至大。因而，對中國古代乃至近代以來的科技成就，還需要進(jìn)行更為艱難深入的研究。

不過，作為一部文學(xué)作品，目的并不是要探討中國古代科學(xué)技術(shù)的發(fā)展史，而是要寫出活生生的人。王文素雖然出身商人家庭，其興趣卻在鉆研數(shù)學(xué)。他一生可以說歷盡艱辛，默默無聞，不求聞達(dá)，不圖仕宦，淡薄榮華。在沒有優(yōu)裕的研究條件、財(cái)力支持、精神激勵的情況下，王文素以研究為人生之至高追求、至大樂趣。這種純粹的、無功利的精神品格令人肅然起敬、感佩由衷。他認(rèn)為數(shù)學(xué)是“普天之下，公私之間，不可一日而缺者也”。因而王文素對數(shù)學(xué)的悉心研究首先是有非常濃郁的救世精神。同時(shí)，這也是他人生最大的快樂。所謂“陋室半間尋妙理，靈臺一點(diǎn)悟玄機(jī)”“料此一般清意味，世間能有幾人知？”他雖然承受著常人難以承受的清貧、孤獨(dú)，卻在研究中感受到了人生的意義、價(jià)值。這種精神追求與人格操守不僅是中國傳統(tǒng)文化中至為尊崇的，也是具有強(qiáng)烈的現(xiàn)實(shí)意義的。

從某種意義講，王秀琴與王文素可為同鄉(xiāng)，都是呂梁山的高天厚土養(yǎng)育的。王文素以研究數(shù)學(xué)為人生之追求。王秀琴則希望用自己的筆來描寫更為豐富的人生。其中當(dāng)然也包括像王文素這樣的令人感嘆欽佩的人生。她已有一部長篇小說《大清鏢師》面世。近來又在很多報(bào)刊發(fā)表了不少新作。而她的三部關(guān)于王文素的作品也分別被不同的出版單位看中，也許在近期將會陸續(xù)與讀者見面。她希望我能夠?yàn)榧磳⒊霭娴男≌f《天地公心》作序，使我心中忐忑。因?yàn)槲也]有閱讀她的新作，難以就她的作品談出什么有價(jià)值的意見。而如果不談，或者空口亂說，則是我所不能不愿的。但是，出版社的效率很高，出版已經(jīng)箭在弦上。我既不能耽誤書的出版，又不愿意拒絕，反而更愿意從道義上支持，只好在左右為難之中寫一些文字。幸運(yùn)的是王秀琴寫的是王文素，這與我近年來對中華文化的關(guān)注有關(guān)，便就對作者的印象以及關(guān)于中國科技的一些不成熟的思考寫出來就教于大家，并聊以為序。希望不會因?yàn)槲业拿懊劣绊懥藭某霭?，或者讀者對王文素的了解。我們以有王文素這樣的先賢而感到自豪，并對像王秀琴這樣的作家表示敬意。endprint