精靈貓頭鷹

蔡京玲

大大的眼睛、圓圓的頭，貓頭鷹有點滑稽的身材使它受大家喜愛。做為智慧的象征，人們也對它癡迷。

我見過很多貓頭鷹，自己家里有禮品和旅游時買來的紀念品，在別人家里也見過很多。曾經(jīng)在一個教授家打工，他家整個櫥柜都是不同的貓頭鷹模型。我搬動那個櫥柜的時候，好像在移動整個貓頭鷹王國。店里當然更多了，上街經(jīng)常能看到。

但是真正的貓頭鷹我還沒有見過，動物園里的不算。

我的大學里有一座象征“母校”的雕像在圖書館前面，雕像的裙擺褶縐里藏著一只貓頭鷹，暗指“智慧不容易找到”。尋找裙擺中的貓頭鷹是每個新生必須做的事。但是這只貓頭鷹雖然難找，也沒有真的貓頭鷹難找。

找貓頭鷹對科學家和一般觀鳥者來說，都是一種挑戰(zhàn)。有些很容易看到，也很方便研究，有些卻鮮為人知。而且由于很少有人能看到它們自由自在生活的樣子，就連它們最基本的生理細節(jié)都少為人知，最多只有粗略的認識。

期待有一天能看到野生的貓頭鷹，我在圖書館資料庫找了許多貓頭鷹的叫聲來聽，打算學好之后，到森林里和它們會面。雖然資料庫的檔案有限，還是能幫助我整理出一點頭緒。

我從現(xiàn)有錄音中挑選了自己喜歡的幾種叫聲，背了起來，回家不斷練習，不過練著、練著就變了調。雖然如此，我還是很開心，覺得自己會說點貓頭鷹語，可以去拜訪它們了。

我來到沙漠、草原、森林……只要可能有貓頭鷹住的地方，我就毫不猶豫地前往，搭上帳篷住幾天。到每個地方，我都在第一天太陽下山后，就開始“呼、呼、呼呼”地叫。要是連著兩天都沒有反應，我就在附近走一走，收起帳篷繼續(xù)前往下一個目的地。

我一邊旅行、一邊練習我的貓頭鷹叫聲，心想也許不是當?shù)貨]有貓頭鷹住，而是因為我叫得不夠像，所以它們躲著我。

我最初造訪的幾個露營點，我的呼喚都沒有得到答復。到了第五、六個露營點，我的呼喚才有點被貓頭鷹認出的跡象。我聽到幾聲回應，但是聞聲不見影。

到了第十五個地方，我終于在太陽下山后，召喚出一只貓頭鷹！

“呼呼！過來！”貓頭鷹的叫聲成了貓頭鷹的名字。

“呼呼”好像聽得懂我的話，真的飛了過來。它飛到我面前，我才發(fā)現(xiàn)它和我一樣高。

我一邊驚喜、一邊驚訝、一邊驚恐，納悶它為什么不怕我，又害怕它會傷害我，因為貓頭鷹的爪子是很危險的。我曾被家里的貓在腿上抓出幾道血痕，被貓頭鷹一抓，就不是血痕那么簡單了。

我想后退幾步，才發(fā)現(xiàn)自己也變成了貓頭鷹。我不但能夠兩百七十度轉頭，而且有翅膀、有爪子，除了“呼呼”，再也說不出別的話。

怪不得它和我一樣高呢！原來我們是相同的物種。

呼呼拍翅膀，我也跟著拍翅膀。它飛起來，我也跟著飛起來。從來沒有坐過飛機的我，第一次飛起來竟然是因為長了翅膀！

“跟我來！”呼呼說。我聽得懂貓頭鷹的話了，因為我現(xiàn)在是貓頭鷹。

呼呼帶我飛入越來越暗的荒野，我們飛起來非常安靜，因為貓頭鷹的翅膀上有特殊的滅音結構。

我的聽力本來就好，現(xiàn)在更是享有清澈的三面環(huán)繞音響效果。森林里的夜晚和城市里很不一樣，有各種平時聽不到的聲音。這些聲音提醒我，世界上除了人，還有很多別的生命。

在城市里，人主導著一切，無論白晝還是夜晚，到處都充滿了人的氣息，還有人在使用的機械、工具發(fā)出的聲音。城里的動物、植物，也都是人類的寵物和調劑品。在那樣的環(huán)境中，人很容易逐漸忘記自己并不是宇宙的主人。

有了貓頭鷹的眼睛，我能在暗處看到很多東西，我驚訝得“啊啊”叫起來。呼呼停在一根樹枝上，我也跟著停下來。

“怎么啦，親愛的？”呼呼語調溫柔地問我。哎呀，看來我不是變成貓頭鷹，而是附身在呼呼的伴侶身上了。

“快到家了?！焙艉粽f。

他又飛了起來，我跟在旁邊，很快到了一個樹洞里。

“呼呼呼呼呼呼。”呼呼連叫六聲。

“呼呼呼呼呼呼?！蔽乙矊W著叫。

呼呼滿意地點頭，彷彿從我的叫聲中，聽出他喜歡的回應。其實我自己都不知道自己說了什么。

“沙漠里的親戚住在仙人掌里面呢！”呼呼說道，“還是我們的家比較舒適，松鼠窩改建的?！?/p>

我點點頭。

“來，吃點東西。”呼呼端出一盤小蟲子，還倒了兩杯酒。“今天是我們的結婚紀念日，要慶祝一下。”

我知道自己變成了呼呼妻子，但不知道該如何扮演，只有“呼呼”地答應著。

無論我說什么，呼呼都很興奮，體貼地呵護著我。我適應了貓頭鷹的身體構造和活動方式，好奇地把頭轉來轉去。

“我在這兒呢！你往哪兒看？”呼呼用翅膀包住我，把我拉到他身邊。

我們一晚都在外面玩飛行、獵食，雖然徹夜不眠，卻不感到疲倦。第二天醒來，我孤身一鳥，貓頭鷹伴侶不在身邊。我看看自己，仍是毛絨絨的一身。呼呼大概出去覓食了吧！

我東張西望，突然聽見一陣調子有點怪的貓頭鷹叫聲。

我飛了出去，看見一個人影，不自覺地立正，偽裝成斷掉的樹根。人影不見之后，又聽見呼呼叫，這回有點像昨天剛認識的貓頭鷹丈夫。

我不自覺地往聲音的來處飛去。當我降落在地上的時候，發(fā)現(xiàn)面前不是呼呼，而是一個人。

“你好。我是塔斯頓，鳥類學家?！蹦莻€人說話了，向我伸出一只手。

我發(fā)現(xiàn)我和他一樣高，原來我又變回了人的模樣。

“我在樹林里發(fā)現(xiàn)一個帳篷，猜想附近一定有人。”塔斯頓很激動。endprint

“人？哦對！”我一時想不起來自己是什么物種。“我準備回家了。你慢慢看吧！”

“等等！”塔斯頓攔住我。“我想向你請教貓頭鷹的事。”

“對不起，我不是鳥類學家?！?/p>

“但是你一定有經(jīng)驗，不然怎么會跑到這里來露營，并且一大早從樹林里彷彿飛一樣地出現(xiàn)？”

“說實話，我也不知道。我只是到此夢游而已?！?/p>

“不，你一定要告訴我你在森林里的遭遇。你沒車吧？去哪里我送你，我們路上談談?！?/p>

塔斯頓很堅持，他已經(jīng)主動地開始幫我拆帳篷了。我想想，搭便車回家也無妨，索性跟他走。反正更奇怪的事情都遇到過了，沒什么能嚇著我。

塔斯頓想知道關于貓頭鷹的一切，我關心的卻是別的事。我們一上路，他就開始問我各種問題，比如我是不是看到了稀有貓頭鷹、和它生活在一起是什么感覺、有沒有拍照等等。

我沒有告訴他我變成貓頭鷹的事情，我覺得他不會相信，相信了更是不會放過我。只說我學貓頭鷹叫純粹為了好玩，想看它們一眼而已。

塔斯頓不相信。覺得我肯定有秘密資料，準備哪天發(fā)表。

我說我只不過是個普通人，哪能發(fā)表學術論文呢？

“你來說、我來寫，我們可以合作。”塔斯頓不死心。

“我們說什么、用哪個語言說，并不那么重要。重要的是我們怎么說、說出來是什么目的、說的內(nèi)容基本訊息是愛還是恐懼?！?/p>

我不知道為什么要和塔斯頓講這些。大概是他和我的交流方式和呼呼區(qū)別太大了，我一時習慣不來。

塔斯頓終于當我神經(jīng)病，把我丟在了高速公路旁的休息站。我在休息站等了許久，攔到了順風車，回到我的小窩。

到家不久，我心血來潮，隨手畫出把我?guī)肷掷锏呢堫^鷹，然后把畫帶到圖書館，翻閱關于貓頭鷹的書籍，查出呼呼是什么貓頭鷹。

“就是它！精靈貓頭鷹！”我找到一本貓頭鷹大全，居然一翻就翻到了那一頁。對照圖片，和我畫的一模一樣。

精靈貓頭鷹是世界上最小的貓頭鷹。它的身體是圓形的，腿無毛而有力。大一點的貓頭鷹通常有很多羽毛蓋住腿部。精靈貓頭鷹的羽毛是淡淡的灰棕色，有一排白色的斑點，面部圖案不清晰，只有蒼白的眉毛稍微明顯一點。

亞利桑那州有很多精靈貓頭鷹，大概就是呼呼提起過的“沙漠上的親戚”。其他的精靈貓頭鷹分布的地方很多元，從高地的樹林到低地的平原都有。

精靈貓頭鷹比其他的迷你貓頭鷹更喜歡在夜里活動，太陽一下山，就開始積極捕捉大蟲子。

我在森林里遇到的呼呼，確實很符合百科全書對精靈貓頭鷹的描述。不過當時沒有這些訊息，只當它是普通的貓頭鷹，或者更簡單的，能夠和我交流的一只鳥、一個生命。

回想起森林里的時光，我發(fā)現(xiàn)我并不想再對精靈貓頭鷹有更多知識方面的認識。我不想讓我和貓頭鷹純粹的情誼，被百科全書的內(nèi)容干擾。我走出圖書館，回到森林里，但是再也沒有想要見到貓頭鷹的強烈欲望了。

就在我放棄對貓頭鷹的追逐之后，貓頭鷹反而經(jīng)常對我現(xiàn)身。除了精靈貓頭鷹，也有別的迷你貓頭鷹。每當我在樹林里漫步的時候，都會碰見一兩只。

我并沒有學貓頭鷹叫，不過它們總像感受到某種呼喚似地向我靠近。我們互相凝望，彷彿是認識了很久的老朋友。有時候我會想起呼呼，想起它是否在我離開之后尋找我。endprint