最原始的滑翔哺乳動物

近日，中美研究人員在中國發(fā)現(xiàn)兩種約有1.6億年歷史的新型哺乳動物化石。研究發(fā)現(xiàn)，它們將滑翔適應(yīng)等高度專門化的特征融合在了一起。該重大研究成果相關(guān)論文發(fā)表在最新一期《自然》雜志上，新發(fā)現(xiàn)的化石標(biāo)本保存在北京自然博物館。

新發(fā)現(xiàn)的滑翔動物屬于哺乳型動物基干支系，也是現(xiàn)代哺乳動物的祖先類群，它們均為哺乳動物演化樹的早期分化絕滅支系—賊獸類的新屬種，分別被命名為似叉骨祖翼獸和雙缽翔齒獸。

祖翼獸體重大約120～170克，在中生代哺乳動物中屬中等體型;而翔齒獸則為典型的中生代小哺乳動物體型，體重大約35～55克。祖翼獸和翔齒獸化石標(biāo)本都非常精美地保存了皮膜和毛發(fā)的結(jié)構(gòu)，這些皮翼連接在頸部、前后肢和尾椎之間，形成前皮翼（膜）、側(cè)皮翼（膜）和尾皮翼（膜），與現(xiàn)生哺乳動物的滑翔皮翼（膜）相似。endprint