自18世紀(jì)60年代工業(yè)革命開(kāi)始至19世紀(jì)30至40年代工業(yè)革命基本完成,英國(guó)一躍成為世界上最強(qiáng)大的國(guó)家,帝國(guó)的殖民版圖異常龐大,號(hào)稱“日不落帝國(guó)”??墒?,就在工業(yè)革命結(jié)束后不久,盛極而衰的端倪在英國(guó)就依稀可見(jiàn)了。19世紀(jì)下半葉,資本主義工業(yè)化進(jìn)入以重工業(yè)為主和以電氣為動(dòng)力的新時(shí)期,英國(guó)面臨著美國(guó)、德國(guó)的強(qiáng)勁競(jìng)爭(zhēng)。隨之,工業(yè)實(shí)力排位開(kāi)始下滑。
一戰(zhàn)后,英國(guó)國(guó)際地位下降,國(guó)力呈現(xiàn)衰落之勢(shì)。二戰(zhàn)后,英國(guó)經(jīng)濟(jì)出現(xiàn)的滯脹狀態(tài),國(guó)內(nèi)通貨膨脹、失業(yè)率高,而且這種狀態(tài)持續(xù)了近三十年,被一些經(jīng)濟(jì)學(xué)家戲稱為“英國(guó)病”。
“英國(guó)病”的癥狀在英國(guó)許多老牌工業(yè)城市都有所體現(xiàn),比如工業(yè)革命發(fā)生的故鄉(xiāng)曼徹斯特。曼徹斯特曾是“世界棉紡工業(yè)之都”,可隨著紡織工業(yè)的衰退,昔日的光環(huán)逐漸褪去。第二次世界大戰(zhàn)中,曼徹斯特的重工業(yè)設(shè)施受到納粹德國(guó)的反復(fù)轟炸而遭到破壞,戰(zhàn)后的曼徹斯特大力發(fā)展新興工業(yè)??墒?,城市化帶來(lái)的弊端與資本主義體制自身固有的頑疾難以盡數(shù)祛除。如今,從曼徹斯特商業(yè)中心往西南步行30多分鐘就到了曼徹斯特的貧民區(qū)。
繁華深處的荒涼并不少見(jiàn),日光下面總有陰影蓋住一方土地。endprint