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《人類首次抵達(dá)澳大利亞的時間早于此前預(yù)期》（英）《自然》2017年7月

人類最早是什么時候抵達(dá)澳大利亞的？這個時間點(diǎn)一直存在爭議，爭議涉及的一個關(guān)鍵點(diǎn)是位于澳大利亞北部的巖洞Madjedbebe，它是澳大利亞已知最古老的人類居住點(diǎn)。之前，人們據(jù)此推測現(xiàn)代人類在6萬年前至5萬年前出現(xiàn)在澳大利亞，但是對這里最新挖掘出的人工制品的測年又推翻了這一結(jié)論。

澳大利亞布里斯班昆士蘭大學(xué)的研究團(tuán)隊(duì)報告了來自該考古點(diǎn)的最新挖掘結(jié)果，在近年的挖掘中，考古人員在最底層的人工制品密集層中發(fā)現(xiàn)了約1.1萬件物品，包括石器、磨石和目前發(fā)現(xiàn)的最古老的磨制石斧。

研究人員仔細(xì)評估了人工制品的位置，以確保它們與所在的沉積物年份相符，沉積物的年份則通過高級測年技術(shù)進(jìn)行估計(jì)。他們的報告證實(shí)了該考古點(diǎn)的地層完整性，它整體呈現(xiàn)出越往深處年份越久的模式，因此所得的年份結(jié)果比過去更加準(zhǔn)確。估計(jì)最深的部分約有6.5萬年歷史，將該區(qū)域首次有人居住的時間向前推了5000年左右。

上述結(jié)果為現(xiàn)代人類走出非洲并在南亞擴(kuò)散設(shè)置了一個新的最早時間點(diǎn)。不僅如此，這些發(fā)現(xiàn)還表明現(xiàn)代人類在澳大利亞巨型動物滅絕之前就已抵達(dá)澳洲。

《從一枚羅馬古錢幣看帝國的崛起》（美）美國生命科學(xué)網(wǎng) 2017年8月

羅馬變成大國并非一日之功，在其將版圖擴(kuò)大至220萬平方英里（570萬平方公里）之前，它曾飽受一個強(qiáng)大城邦的威脅，這個城邦就是迦太基。

很長時間以來歷史學(xué)家都認(rèn)為，羅馬財富的增長是始于第二次布匿戰(zhàn)爭（公元前218年-公元前201年）的勝利，在這次戰(zhàn)爭中，羅馬擊敗了迦太基。迦太基因此喪失全部海外領(lǐng)地，交出艦船，并向羅馬賠款。如今，對古錢幣的研究也進(jìn)一步證實(shí)，這場戰(zhàn)爭對羅馬來說是一個轉(zhuǎn)折點(diǎn)。

從迦太基獲得的戰(zhàn)利品和賠款成為了羅馬帝國發(fā)展的經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)。此外，迦太基將伊比利亞半島的控制權(quán)交給了羅馬，這讓羅馬得以控制西班牙的銀礦。

來自德國法蘭克福大學(xué)的研究團(tuán)隊(duì)發(fā)現(xiàn)，大部分羅馬錢幣的制造時間都可以追溯到第二次布匿戰(zhàn)爭時期。研究人員還發(fā)現(xiàn)，那些錢幣所用的銀很有可能來源于西班牙的銀礦，而不是意大利和西西里的希臘南部殖民地。

研究人員提出，第二次布匿戰(zhàn)爭之后，是羅馬經(jīng)濟(jì)新紀(jì)元的開始。有了戰(zhàn)爭賠款和掠奪而來的礦藏等資源為經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)，羅馬日漸強(qiáng)大，最終崛起為超級大國。從迦太基獲得的財富，尤其是西班牙的銀礦在這個過程中起到了重要的作用。endprint