自言自語：精神障礙還是心理健康？

“被別人發(fā)現(xiàn)自言自語是一件很難堪的事情，看上去就像正在跟幻聽對(duì)話。人們之所以會(huì)這么想，是因?yàn)檎勗挼闹饕康倪€是與他人溝通。然而，考慮到我們中的相當(dāng)一部分人都有自言自語史，這究竟是一種精神障礙，還是正?，F(xiàn)象，甚至是心理健康的體現(xiàn)？

幫助我們更好地控制自我

事實(shí)上，我們一直在跟自己默默對(duì)話；不只是“我的鑰匙放哪了”這種，比如每天凌晨3點(diǎn)，我們都在跟自己的內(nèi)心進(jìn)行深度的、先驗(yàn)性的對(duì)話。這種內(nèi)在對(duì)話是非常有益的，在保持心理健康方面具有特殊的意義，包括幫助我們組織想法、制定計(jì)劃、鞏固記憶及調(diào)節(jié)情緒。換言之，

大聲說話可能是這種內(nèi)在沉默對(duì)話的延伸，只是不自主地觸發(fā)了特定的運(yùn)動(dòng)指令。瑞士心理學(xué)家讓·皮亞杰觀察到，蹣跚學(xué)步的小孩在發(fā)展語言功能的同時(shí)開始控制自己的行動(dòng)。當(dāng)觸碰到一個(gè)熱的表面時(shí)，小朋友一般會(huì)大聲說出“熱、熱”，然后移開；這種行為可延續(xù)至成年期。

除人類之外的其他靈長(zhǎng)類動(dòng)物明顯不會(huì)自言自語，但卻可以通過激活與任務(wù)相關(guān)的特定記憶控制自己的行為。例如，若為視覺任務(wù)，如匹配香蕉，猴子則可激活前額葉的特定區(qū)域；完成聽覺任務(wù)時(shí)，所激活的腦區(qū)又有所不同。然而，針對(duì)人類開展類似研究時(shí)，所激活的腦區(qū)似乎是相同的，無論任務(wù)是何類型。

一項(xiàng)有趣的研究顯示，如果我們停止自言自語，無論是否出聲，我們大腦的運(yùn)作方式都會(huì)高度類似于猴子。研究者讓受試者在完成視覺及聲音任務(wù)時(shí)出聲重復(fù)一些無意義的聲音，如“blah-blah-blah”；由于我們無法同時(shí)說出兩件事，在發(fā)出這些聲音的同時(shí)，受試者就無法告訴自己在每個(gè)任務(wù)中應(yīng)該做什么。此時(shí)，人類的表現(xiàn)與猴子相似，在完成不同任務(wù)時(shí)分別激活視覺及聽覺腦區(qū)。

本項(xiàng)研究提示，自言自語很可能不是控制自身行為的唯一通路，而是我們?cè)谀J(rèn)狀態(tài)下所傾向及使用的方式。然而，這并不意味著我們總能控制我們的語言。很多情況下，我們的內(nèi)在對(duì)話可能導(dǎo)致問題。凌晨3點(diǎn)，如果我們自言自語，我們一般可以停止思考，繼續(xù)睡覺；然而，強(qiáng)迫自己不要思考只會(huì)導(dǎo)致你思緒萬千，激活各種各樣的思考和內(nèi)在對(duì)話，且方式近乎隨機(jī)。

這種激活態(tài)很難控制，但如果我們有意識(shí)地將注意力聚焦于某個(gè)事情上，似乎可加以抑制。例如，閱讀一般可以有效抑制內(nèi)在對(duì)話，故可視為睡覺前放松思維的較為理想的活動(dòng)。

然而，研究者同時(shí)發(fā)現(xiàn)，即便在進(jìn)行無關(guān)任務(wù)時(shí)，焦慮抑郁患者也可激活這些“隨機(jī)”的想法。我們的精神健康似乎同時(shí)依賴于兩種能力：激活與當(dāng)前任務(wù)相關(guān)的想法，以及抑制與當(dāng)前任務(wù)無關(guān)的想法，后者即所謂的“精神噪音”。一些臨床技術(shù)（如正念）旨在整理心智及減少壓力。當(dāng)走神已經(jīng)完全失去控制時(shí)，我們會(huì)進(jìn)入到一種類似于夢(mèng)境的狀態(tài)，其中充斥著不連貫及不適切的對(duì)話，此時(shí)即可視為精神障礙。

出聲 VS 不出聲

你的內(nèi)在對(duì)話可以幫助你整理思路，使其靈活適配于變動(dòng)的指令。然而，出聲的自言自語是否有問題？相比于不出聲又如何？

英國班戈大學(xué)開展的一項(xiàng)研究中，AlexanderKirkham等發(fā)現(xiàn)，出聲地自言自語事實(shí)上可提高個(gè)體在任務(wù)中的控制能力，效果顯著優(yōu)于不出聲的自言自語。研究者給予28名受試者一組書面指令，要求他們默念或出聲讀出來，并測(cè)定了這些受試者的注意力及任務(wù)表現(xiàn)。結(jié)果顯示，出聲時(shí)上述兩個(gè)指標(biāo)均更為理想。其中，出聲的大部分優(yōu)勢(shì)單純來自于聽到自己說話，因?yàn)槁犛X指令在控制行為方面的效果優(yōu)于書面信息。如果我們?cè)噲D通過自言自語提高任務(wù)中的控制力，出聲的效果會(huì)好很多。

這也可以解釋為什么很多體育競(jìng)技人士，如網(wǎng)球運(yùn)動(dòng)員，經(jīng)常在比賽中自言自語，尤其是在關(guān)鍵時(shí)刻說一些“Comeon”之類的話，以幫助自己提高對(duì)比賽的專注度。事實(shí)上，能夠形成明確的自我指令（如Comeon）恰恰是我們控制認(rèn)知的最好工具之一，且出聲時(shí)的效果更好。

總而言之，在沒有神游的情況下對(duì)自己大聲說一些話，可能是認(rèn)知功能水平較高的信號(hào)；它可以提高你在智力層面的競(jìng)爭(zhēng)力，而非一種精神病態(tài)。那些瘋狂科學(xué)家自言自語、似乎迷失在內(nèi)在世界中的刻板場(chǎng)景，可能恰恰反映了一名天才正在使用所有可使用的手段，以增強(qiáng)自己的腦力。

來源：醫(yī)脈通endprint