玄鳥“燕子”原型探究

張曉晴

摘要：我國古典文獻(xiàn)中多次出現(xiàn)的“玄鳥生商”神話，說明了玄鳥是殷商民族始祖神，這一傳說也隨著歷史的發(fā)展逐漸演化和豐富。任何一個(gè)圖騰的產(chǎn)生都必有其生物原型，從傳統(tǒng)經(jīng)學(xué)角度，玄鳥的原型被廣泛認(rèn)為是燕子，由此引申出種種含義。

關(guān)鍵詞：玄鳥；神話；燕子

中國古代神話傳說中有許多圖騰式的飛禽走獸，我國的先民根據(jù)自己的生活經(jīng)驗(yàn)，為心中的信仰創(chuàng)造出一個(gè)具體的形象。這種形象被認(rèn)為是本氏族的來源，也就演變成了一種祖先崇拜?！靶B”既是上古傳說中的神鳥，又作為商族人的始祖，代表著商族人的起源。

關(guān)于玄鳥的研究主要是從神話傳說出發(fā)，進(jìn)而探究其原型。關(guān)于玄鳥到底是什么鳥這一問題，學(xué)術(shù)界一直處于爭論之中，傳統(tǒng)經(jīng)學(xué)及古典文獻(xiàn)都認(rèn)為玄鳥就是燕子，到近現(xiàn)代衍生出不同的說法：郭沫若的鳳凰說，鄭杰祥提出雄雞說，李啟良提出太陽說，姜革文之烏鴉說，近年較有說服力的是葉舒憲從考古研究方面提出的鴟鸮說。本文中筆者將“玄鳥生商”神話的發(fā)展演變進(jìn)行了梳理，然后在前人的基礎(chǔ)上，從傳統(tǒng)經(jīng)學(xué)角度，對玄鳥原型進(jìn)行探究。

一、“玄鳥生商”神話的演變

“玄鳥生商”的傳說最常見的就是《詩經(jīng)·商頌·玄鳥》：“天命玄鳥，降而生商，宅殷土芒芒。”鄭箋：“天使鳦下而生商者，謂鳦遺卵，有娀氏之女簡狄吞之而生契?！泵鞔_的說明殷商民族的祖先是由玄鳥降下的卵所生?！对娊?jīng)·商頌·長發(fā)》：“有娀方將，帝立子生商?！编嵐{：“……有女簡狄，吞鳦卵而生契?！碧斓巯胍粋€(gè)子孫來征服殷商之地，便命令玄鳥帶來一個(gè)蛋，而有娀氏之女名曰簡狄，吞下了玄鳥遺留的蛋，于是生下了商的始祖契。這是“玄鳥生商”神話的雛形，其中包含了玄鳥為殷商的始祖之神，和契的感生之母為簡狄兩層含義。

春秋戰(zhàn)國時(shí)期，《呂氏春秋·音初》：“有娀氏有二佚女，為之九成之臺(tái)，飲食必以鼓。帝令燕往視之，鳴若謚隘。二女爭搏之，覆以玉筐，少選，發(fā)而視之，燕遺二卵，北飛，遂不反，二女作歌一終，曰‘燕燕往飛，實(shí)始作為北音。”高誘注： “帝，天也，天令燕降卵于有娀氏女，吞之生契。”這里“燕”即指玄鳥，有娀氏之女和卵生的說法與《詩經(jīng)》保持一致。此后，“玄鳥生商”的傳說增添了“父”的部分?！短靻枴罚骸昂喌以谂_(tái)嚳何宜？玄鳥致貽女何嘉？”王逸注：“簡狄，帝嚳之妃也。玄鳥，燕也。貽，遺也。言簡狄侍帝嚳于臺(tái)上，有飛燕墜遺其卵，喜而吞之，因生契也”又《九章·思美人》：“帝辛之靈盛兮，遭玄鳥而致詒?！蓖跻葑⒄f： “嚳妃吞燕卵以生契也?！蓖跻菰谧⒅醒a(bǔ)充了神話中所缺失的契之父的部分，認(rèn)為簡狄是帝嚳次妃，所以契從倫理上來講是帝嚳的兒子。

到了秦漢時(shí)期，這一傳說的細(xì)節(jié)更加完善，補(bǔ)充了吞食玄鳥蛋的背景，地點(diǎn)，甚至玄鳥蛋的樣貌?！妒酚洝ひ蟊炯o(jì)》： “殷契，母曰簡狄，有娀氏之女，為帝嚳次妃。三人行浴，見玄鳥墮其卵，簡狄取吞之，因孕生契。”補(bǔ)充說明簡狄是在行浴時(shí)偶吞玄鳥蛋而懷孕?！短接[》引《尚書·中侯》：“玄鳥翔水，遺卵于流，娀簡拾吞，生契，封商?！币彩钦f簡狄是在水邊拾吞玄鳥蛋?！豆帕信畟鳌罚骸捌跄负喌艺撸袏皇现L女也。當(dāng)堯之時(shí)，與其妹娣浴于玄丘之水，有玄鳥銜卵過墜之，五色甚好，簡狄與其妹娣競往取之，簡狄得而含之，誤而吞之，遂生契焉。”這里補(bǔ)充了蛋的外貌，“五色甚好”，是具有不同顏色或者花紋的鳥蛋。

“玄鳥生商”的神話總結(jié)起來就是，殷商始祖契，是由有娀氏簡狄吞蛋而孕所生。這個(gè)充滿神性的蛋，是玄鳥或是天帝派玄鳥銜來的卵，而簡狄吞蛋的地點(diǎn)是水邊，二三人行浴時(shí)。對于殷商先民來說，始祖契的誕生所具有的神秘與神性，是他們信仰的重要組成部分，而玄鳥作為上古神鳥創(chuàng)生了契足以使他們懷有敬畏之感，始終把玄鳥當(dāng)作他們的圖騰和生殖神。

二、玄鳥原型探究

玄鳥作為殷商的圖騰神，是商王朝的始祖，但是關(guān)于玄鳥的原型至今是學(xué)術(shù)界爭論的一個(gè)話題。關(guān)于玄鳥的原型到底是什么鳥，從傳統(tǒng)經(jīng)學(xué)和古代文獻(xiàn)當(dāng)中可以看出大多數(shù)學(xué)者認(rèn)為玄鳥就是燕子。

“玄”《說文解字·卷四·玄部》解釋為“幽遠(yuǎn)也。黑而有赤色者為玄?！睆念伾卣鱽碚f玄鳥極有可能是一種黑色并帶有紅色的鳥，而燕子符合這一生理特征。我們常常認(rèn)為燕子是通體黑色的鳥，但實(shí)際上燕子的眼睛、喙周圍的羽毛都是紅色。燕子的蛋也是在乳白色基礎(chǔ)上，帶有深褐色的斑點(diǎn)，與其他鳥類純色的卵比較起來，也算的上“五色甚好”。

《毛傳》對《詩經(jīng)·玄鳥》釋為“玄鳥，鳦也，一名燕，音乙?！泵鞔_說玄鳥就是燕子。鄭玄箋“天使鳦下而生商者，謂鳦遺卵，有娀氏之女簡狄吞之而生契?！敝苯影研B代換成了燕子，遺卵于世的就是鳦。

《春秋左傳正義·卷四十八·昭十七年·盡十九年》：“我高祖少皞摯之立也，鳳鳥適至，故紀(jì)于鳥，為鳥師而鳥名?！B氏，司分者也。玄鳥，燕也，以春分來，秋分去?！薄墩f文》云：“燕，玄鳥也。”許慎直接將燕，說為玄鳥?！夺岠B》云：“燕燕，鳦”，郭璞曰：“《詩》云‘燕燕于飛，一名玄鳥，齊人呼鳦?！惫闭J(rèn)為燕燕又稱作玄鳥，齊人稱之為鳦?！对铝睢吩疲骸靶B至之日”，是一名玄鳥也?；騿魏魹檠啵蛑孛嘌?，異方語也。此鳥以春分來，秋分去，故以名官，使之主二分?！笔钦f玄鳥的叫法有多種，可單字稱為燕，或者疊字叫做“燕燕”?？偨Y(jié)來看，都是將玄鳥認(rèn)為是燕子。這里還特別說明玄鳥是一種候鳥，“以春分來，秋分去”，從物候上說，玄鳥到來之日大概是春分之時(shí)，即春季農(nóng)歷三月的這段時(shí)間，而燕子則是典型的遷徙鳥，春暖花開、柳枝發(fā)芽的時(shí)候，它們來到我國古代先民生活的地方，當(dāng)秋風(fēng)蕭瑟、樹葉飄零時(shí)，燕子又成群離去，到溫暖的南方越冬，次年春天回歸，如此往復(fù)。

另外《呂氏春秋·仲春紀(jì)》：“是月也，玄鳥至，至之日，以太牢祠于高禖，天子親往，后妃帥九嬪御?！备叨C之祠就是古代重要的祈求生育的祭祀禮儀，祭以大牢即牛、羊、豖三牲，天子親自主持祭祀事宜，于春季進(jìn)行，是古代最隆重的祭祀典禮之一。鄭玄注《禮記·月令第六》：“玄鳥，燕也。燕以施生時(shí)來，巢人堂宇而孚乳，嫁娶之象也?！咝潦现觯B遺卵，娀簡吞之而生契……”燕子這種鳥類在春天萬物生長的季節(jié)到來，被認(rèn)為是嫁娶的象征，結(jié)合“玄鳥生商”神話，燕子也具有生育的象征意義。高誘注 《仲春紀(jì)》曰 ： “王者后妃于玄鳥至日，祈繼嗣于高禖。”除了指出玄鳥是燕，還說明了玄鳥與高禖之祠的聯(lián)系，從時(shí)間上是玄鳥到來之日就舉行高禖之祠的祭祀儀式，祈求上天降下綿延子嗣的福祉。

總之，從傳統(tǒng)經(jīng)學(xué)角度人們認(rèn)為玄鳥就是帶來生命的鳥，玄鳥到來之際向上天求子，這與“玄鳥生商”的神話內(nèi)涵一致，同時(shí)表達(dá)了燕子作為玄鳥是代表生育生殖的神靈。

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