國際學(xué)校方興未艾

周岳峰

世界各地對(duì)“西式”教育需求的增加重塑著國際學(xué)校服務(wù)的對(duì)象。

在因?yàn)轭A(yù)算削減而失去在丹佛地區(qū)的兩個(gè)工作崗位之后，2011年，原學(xué)校圖書館管理員珍妮弗·阿列維（Jennifer Alevy）為自己的職業(yè)生涯找到了一個(gè)新方向：尼泊爾加德滿都的一所國際學(xué)校。

國際學(xué)校的起源可追溯到1924年，在過去20年里，其數(shù)量已呈指數(shù)式增長。國際學(xué)校最初是為了確保外派人員和外交官員們?cè)趪夤ぷ髌陂g其子女能夠獲得一種“西式”教育而開設(shè)的?，F(xiàn)在，這類學(xué)校已有了新的發(fā)展目的：培養(yǎng)當(dāng)?shù)馗挥屑彝サ暮⒆?，以便那些孩子能夠考取西方的大學(xué)，并且最終在跨國公司謀得一職。

對(duì)于美國，這種戲劇性的變化意味著美國的教師前往國外執(zhí)教機(jī)會(huì)的增加，同時(shí)也可能意味著，爭(zhēng)奪世界各地會(huì)說流利英語、國際化的年輕人群體的競(jìng)賽將會(huì)進(jìn)一步加劇。

如今，阿列維是越南胡志明市美國國際學(xué)校（the American International School）圖書館管理員。在2006年開設(shè)的這所學(xué)校主要滿足越南當(dāng)?shù)貙W(xué)生的需要。這所學(xué)校將各種資源投入圖書館，資源數(shù)量之多，是阿列維在美國一些州的學(xué)校里很難看到的。她說：“我覺得很幸運(yùn)，在我所工作的學(xué)校已看到了圖書館和圖書館管理員們的價(jià)值”“我對(duì)于有機(jī)會(huì)與其他三位圖書館管理員共事真的很興奮。我已經(jīng)很久沒有擁有這種機(jī)會(huì)了?！?/p>

在世界各地，在美國、英國、澳大利亞以及其他英語國家里接受過相關(guān)教育的教師正在被大量引入其他國家，執(zhí)教亞洲、中東以及其他發(fā)展中地區(qū)新興國家富人甚至中產(chǎn)階級(jí)家庭的子女。

國際學(xué)校服務(wù)公司（International School Services）執(zhí)行副總裁布魯斯·麥克威廉斯（Bruce McWilliams）說：“世界上大多數(shù)人都希望有英文底子。” 該公司是一家總部設(shè)在新澤西州、為國際工作崗位招聘教師的企業(yè)。

國際學(xué)校發(fā)展速度之快令人難以置信。根據(jù)總部設(shè)在英國的一家國際教育咨詢機(jī)構(gòu)（ISC Research）的數(shù)據(jù)，20年前，全球僅有約1000所采用英語教學(xué)的國際學(xué)校。在這些學(xué)校里就讀的大多數(shù)學(xué)生都是外籍人員——外交官、記者、非政府組織工作人員、技術(shù)人員和企業(yè)中層管理人員——的子女。

今天，全球國際學(xué)校總數(shù)超過8000所，服務(wù)著450萬名學(xué)生，擁有42萬名教師。而且， 80%的學(xué)生實(shí)際上來自于學(xué)校所在的東道國。根據(jù)ISC Research 的數(shù)據(jù)，人們對(duì)于國際學(xué)校的需求量還在增加：專家預(yù)計(jì)，在未來10年內(nèi)，全球國際學(xué)校的數(shù)量將會(huì)增加一倍，總數(shù)將會(huì)超過1.6萬所，就讀學(xué)生總數(shù)將高達(dá)875萬名。

日本的榊原光子（Mitsuko Sakakibara）是一位很典型的學(xué)生家長，她8歲的兒子萊昂（Leon）現(xiàn)在就讀于位于新雪谷（Niseko）的北海道國際學(xué)校（the Hokkaido International School），她說：“我希望我的兒子從小就接受一種國際教育，以促進(jìn)他心智的發(fā)展，成為一位具有全球意識(shí)的公民?！彼忉屨f，她認(rèn)為她兒子在日本學(xué)校里學(xué)不到這些東西?！坝⒄Z將成為順暢溝通的基本工具，……而且也有助于有更多的選擇來決定在哪里學(xué)習(xí)深造或者工作?！?/p>

根據(jù)ISC Research的數(shù)據(jù)，阿聯(lián)酋和中國現(xiàn)在擁有數(shù)量最多的國際學(xué)校，這兩個(gè)國家各有約550所英語國際學(xué)校。諸如印度、越南、巴林、沙特阿拉伯等國的國際學(xué)校數(shù)量也在大幅度增加。在阿聯(lián)酋的迪拜（擁有250多所國際學(xué)校）和阿布扎比、北京、上海、曼谷、東京、新加坡、沙特阿拉伯的利雅得以及馬德里等全球20多個(gè)城市里，每一座城市都有至少50所英語國際學(xué)校。

這些國際學(xué)校的平均學(xué)費(fèi)因國家而異。在孟加拉，國際學(xué)校一學(xué)年的平均學(xué)費(fèi)是 5200美元；在新加坡則是18500美元。而在像中國或印度這樣的國家，一年的學(xué)費(fèi)通常高于該國一個(gè)普遍家庭一年的收入，只有富裕家庭的子女才讀得起。

這類學(xué)校所具有的吸引力非常明顯。在迪拜，薩法社區(qū)學(xué)校（the Safa Community School）提供“班群”教室（“clustered” classrooms），設(shè)有一個(gè)類似于大會(huì)客廳的公共區(qū)域。根據(jù)該校臉譜網(wǎng)（Facebook）頁面介紹，在那里，學(xué)生們可以在“餐桌”上學(xué)習(xí)、在地板上玩棋盤游戲、拍攝場(chǎng)景、烘烤餅干或者拿著筆記本電腦坐在懶人沙發(fā)上。而迪拜的寶石集團(tuán)國家學(xué)校（GEMS Nations Academy ）則與卡內(nèi)基梅隆大學(xué)（Carnegie Mellon University）合作開設(shè)了機(jī)器人技術(shù)和編碼課程。

位于卡塔爾多哈的邁克爾·E·狄貝基職業(yè)高中（Michael E. DeBakey High School），以為醫(yī)療領(lǐng)域各種職業(yè)提供科學(xué)、技術(shù)、工程和數(shù)學(xué)（STEM）學(xué)科培訓(xùn)作為重點(diǎn)，而克雷格學(xué)校阿布扎比校區(qū)（Cranleigh Abu Dhabi）的學(xué)生們則在編排他們自己將要出演的歌劇。同時(shí)，在中國廣州的英東美式中學(xué)（the Nansha College Preparatory Academy），負(fù)責(zé)教學(xué)的教師與英語教師合作，一起設(shè)計(jì)和講授各種課程，那意味著，即便是上體育課，學(xué)生們的英語技能也在不斷接受測(cè)試。

將這些方法與許多發(fā)展中國家里具有代表性的公立學(xué)校的方法做個(gè)比較，后者的一個(gè)班級(jí)里常常容納40多名學(xué)生。根據(jù)國際學(xué)校代表們的說法，在公立學(xué)校里，教學(xué)是以學(xué)生記憶和教師授課為主，學(xué)生們的參與不受重視。當(dāng)然，因?yàn)楦鞣N文化或經(jīng)濟(jì)問題，發(fā)展中國家許多貧困家庭的孩子常常根本無法上學(xué)。根據(jù)聯(lián)合國兒童基金會(huì)（UNICEF）的一項(xiàng)報(bào)告，2013年有超過5900萬名小學(xué)適齡兒童失學(xué)。

許多國際學(xué)校仍然在滿足各種外派人員家庭的需要。隨著全球化進(jìn)程，選擇前往國外工作的人員的數(shù)量超過以往任何時(shí)候。這種情況催生了一種新的委婉的說法：“第三文化小孩（Third Culture Kid，TCK），這令人想到整整一代美國孩子，雖然他們持有美國護(hù)照，但是幾乎從未在自己的祖國生活過。

國際教育工作者（the International Educator）營銷和傳播經(jīng)理辛西婭·恩格拉斯（Cynthia Nagrath）指出：“自由市場(chǎng)、全球經(jīng)濟(jì)的整個(gè)概念都是相關(guān)聯(lián)的。教育不得不滿足全球市場(chǎng)的需求，學(xué)生擁有多元文化背景，那就是這些國際學(xué)校的美妙之處。你有著來自于世界各地的學(xué)生，但是他們?nèi)糜⒄Z一起學(xué)習(xí)?！眹H教育工作者是一家總部設(shè)在馬薩諸塞州的教師職業(yè)介紹所。

并不是說這些國際學(xué)校對(duì)于每個(gè)人都有好處。加州居民莫尼卡·加列戈·魯?shù)希∕onica Gallego Rude）以前是國際學(xué)校的一位雇員，她將研究國際學(xué)?，F(xiàn)象當(dāng)作自己的研究方向。魯?shù)险f，這種現(xiàn)象并非都是積極正面的，“我對(duì)國際教育有信心，但是，并不適合于每一位學(xué)生?！痹谀承┣闆r下，學(xué)習(xí)英語的學(xué)生們?cè)谧约旱哪刚Z方面可能落后于他們的同齡人。一些國際學(xué)校教師可能沒有接受過學(xué)校所在國的相關(guān)文化訓(xùn)練。例如，在某些文化里，與長輩目光接觸被認(rèn)為是粗魯無禮之舉，而同時(shí)，一名西方國家教師可能把缺乏目光接觸看作是對(duì)方不感興趣或者覺得自己不被尊重。魯?shù)险f，在某些情況下，為了完成招生目標(biāo)，一所營利性國際學(xué)校會(huì)接受學(xué)術(shù)基礎(chǔ)薄弱的學(xué)生。她說：“我對(duì)這些類型學(xué)校最大的擔(dān)憂是，它們將會(huì)導(dǎo)致全球教育市場(chǎng)持續(xù)的不平等。非英語世界的富人們花錢就有機(jī)會(huì)進(jìn)入這個(gè)全球化的英語市場(chǎng)，而不那么幸運(yùn)的人則不得不以另外一種方式獲得語言技能，否則他們會(huì)被拒之門外?！?/p>

對(duì)于美國的教師們而言，國際學(xué)校蓬勃發(fā)展代表著在美國之外從事教育的機(jī)會(huì)正在不斷增加。在美國，公共教育由于圍繞著考試成績和撥款的各種政策爭(zhēng)論似乎陷入了困境，這些爭(zhēng)論將人們的注意力從課堂轉(zhuǎn)移出去。在奧巴馬執(zhí)政期間，經(jīng)常有教師被裁員的消息傳出。根據(jù)白宮提供的數(shù)據(jù)，在2008年至2012年期間，取消的教育工作崗位超過30萬個(gè)。自那時(shí)以來，教育工作崗位總數(shù)只是略有恢復(fù)。這種情況竟然是在就讀公立學(xué)校的學(xué)生人數(shù)較10年前增加了100多萬的時(shí)候發(fā)生的。

除了可以體驗(yàn)不同文化和擁有旅行體驗(yàn)之外，國際教師也是一個(gè)收入頗豐的工作。盡管在許多國家，國際教師的薪水可能略低于在美國從事一項(xiàng)類似工作的薪水——用美元支付的起薪可從一年2萬多美元到3萬多美元，要視具體位置而定——但國際教師還有其他福利。國際學(xué)校的教師通常每年獲得一筆住房補(bǔ)貼和一張免費(fèi)往返家鄉(xiāng)的機(jī)票。他們的子女上學(xué)學(xué)費(fèi)全免或者減免。他們不必繳稅，不必?fù)?dān)心被裁員，或者擔(dān)心學(xué)校年度預(yù)算被否決。更不必說在許多新興國家生活大大降低了的生活費(fèi)用。

有些教師永遠(yuǎn)不會(huì)再回美國了。今年37歲的香農(nóng)·費(fèi)希（Shannon Fehse）來自芝加哥，在上大學(xué)期間，她偶然結(jié)識(shí)了一名國際學(xué)校教師，在從后者那里聽說了有關(guān)國際學(xué)校的情況后，費(fèi)希決定將海外教學(xué)當(dāng)作自己的職業(yè)生涯。在過去13年里，她曾在中國臺(tái)灣、哥倫比亞、墨西哥和中國大陸教書，目前執(zhí)教于阿聯(lián)酋一所國際學(xué)校。

不過，費(fèi)希補(bǔ)充說，這項(xiàng)工作有其自身的缺點(diǎn)，她說：“當(dāng)家里發(fā)生重大事件時(shí)，你可能不在那里”“你會(huì)非常想念，而且當(dāng)你回家的時(shí)候，你會(huì)發(fā)現(xiàn)你自身的變化很大。你的視野、你的想法，家里的人未必明白”。

部分教師說，在國際學(xué)校求職的競(jìng)爭(zhēng)已變得十分激烈。盡管如此，對(duì)于國際學(xué)校教師的需求依舊在不斷增加。國際教育工作者的恩格拉斯說：“國際學(xué)校肯定需要更多的教師?！?/p>

所有這些發(fā)展提出了有關(guān)未來的各種問題。隨著世界各地有越來越多的人畢業(yè)時(shí)接受了西式教育，會(huì)說一口流利的英語，并且了解西方文化，美國和其他西方國家可以期望什么呢？

對(duì)于美國的一些大學(xué)來說，面對(duì)著不斷下降的入學(xué)人數(shù)，這個(gè)充滿著熱情、美國化的外國學(xué)生群體不斷擴(kuò)大也許是個(gè)好消息，尤其鑒于外國學(xué)生通常支付全額學(xué)費(fèi)。根據(jù)某些專家的說法，對(duì)于其他大學(xué)來說，這也許意味著外國學(xué)生申請(qǐng)者爭(zhēng)奪戰(zhàn)將會(huì)日趨激烈。蒙大拿州州立大學(xué)（Montana State University）國際項(xiàng)目辦公室副教務(wù)長戴維·迪·瑪麗亞（David Di Maria）說：“在某些情況下，這已經(jīng)導(dǎo)致注重國際招生的一些州立大學(xué)的迅速發(fā)展。”由于人口結(jié)構(gòu)的變化，一些大學(xué)在招生方面面臨著各種挑戰(zhàn)，它們可借助于對(duì)外國學(xué)生學(xué)費(fèi)上的依賴招收數(shù)量更多的學(xué)生。與此同時(shí)，美國其他一些大學(xué)的招生人數(shù)創(chuàng)紀(jì)錄地增加?，旣悂喼赋?，這可能有助于提升校園的多樣性，或者增強(qiáng)各種國際伙伴關(guān)系。

但是，有些人對(duì)就讀于美國大學(xué)尤其是公立大學(xué)的外國學(xué)生大量增加提出了質(zhì)疑。正如《大西洋月刊》雜志所報(bào)道的，有些人說，由于一些高等院校更加注重從國外招收學(xué)生，美國本國學(xué)生可能會(huì)錯(cuò)失各種教育機(jī)會(huì)。

根據(jù)美國國際教育協(xié)會(huì)（IIE）提供的數(shù)據(jù)，在美國，5.2%的大學(xué)生來自國外，該研究所2016年在其研究留學(xué)的阿特拉斯項(xiàng)目（Project Atlas）報(bào)告中說，美國依舊是世界上接受外國大學(xué)生人數(shù)最多的國家，每年有一百多萬名外國學(xué)生前往美國留學(xué)深造?？墒?，也許這個(gè)數(shù)字開始停滯不前了。瑪利亞提及了在諸如中東、亞洲等地區(qū)以及其他地區(qū)大學(xué)的蓬勃發(fā)展，他說：“傳統(tǒng)的生源國正在變成為目的地國家。”

那么，在這些國家，求職競(jìng)爭(zhēng)的情況又如何呢？ISC Research國際學(xué)?？偙O(jiān)理查德·加斯克爾（Richard Gaskell）說，國際學(xué)校的發(fā)展將會(huì)帶來更多的競(jìng)爭(zhēng)，尤其是對(duì)于那些“需要很出色的語言技能和個(gè)人技能，諸如協(xié)作、復(fù)原力和創(chuàng)造性思維”的工作。

當(dāng)然，外包決不是一種新生事物。過去，溝通以及各種文化上的差異或者分歧成為一些公司采取的外包做法獲得成功的障礙。國際學(xué)校顧問埃蒂·齊伯（Ettie Zilber）說，在將來，人們至少可以預(yù)期美國人前往國外為大公司工作的機(jī)會(huì)將會(huì)減少，她說：“在向海外派遣一個(gè)家庭去執(zhí)行一項(xiàng)任務(wù)前，跨國公司會(huì)考慮到許多因素。聘請(qǐng)一位學(xué)習(xí)過西方的課程、價(jià)值觀和文化、跟西方的教師有過互動(dòng)并且了解當(dāng)?shù)匚幕漠?dāng)?shù)厝耍@是一項(xiàng)聰明之舉。”但是，那未必是一件壞事，齊伯補(bǔ)充說：“競(jìng)爭(zhēng)對(duì)于進(jìn)步來說是一件好事。”