英語疑問句的韻律特征及語用功能探究

畢冉

摘 要： 本文以“自主音段—節(jié)律理論”為理論基礎(chǔ)，首先根據(jù)句法結(jié)構(gòu)對英語疑問句及其類型進(jìn)行界定，然后將韻律特征（調(diào)群、調(diào)核和邊界調(diào)）和語言學(xué)特性如語用相結(jié)合，分析歸納英語疑問句的韻律特征及其語用功能，從而為二語韻律習(xí)得和英語語音教學(xué)提供理論基礎(chǔ)，具有指導(dǎo)意義。

關(guān)鍵詞： 英語疑問句 韻律特征 語用功能

一、引言

疑問句可以從語用角度進(jìn)行定義，即對一系列命題的體現(xiàn)，這些命題可以作為可能的或真實(shí)的答案，如果疑問句傳遞的不完全是命題內(nèi)容，而是有關(guān)特定語境下的特殊含義，此時(shí)涉及另外一個(gè)概念“預(yù)設(shè)”，其中言語行為理論是解釋句法范疇與交際運(yùn)用明顯不符的關(guān)鍵[1][2]。依據(jù)句法結(jié)構(gòu)，疑問句分為一般疑問句、特殊疑問句、選擇疑問句等。

不同類型的疑問句，其韻律特征（如邊界調(diào)）也不同，從而傳遞不同的意義，如L*H-H%（低升）為典型的一般疑問句語調(diào)模式，升調(diào)邊界調(diào)（H-H%）表明說話者期待聽者對接續(xù)的話語給予特別關(guān)注從而對話語做出解釋[3]。特殊疑問句的典型語調(diào)模式H*L-L%（高降）表明說話者想獲得詳盡信息或發(fā)起次主題[4]。對于疑問句這種特殊的表達(dá)句式，運(yùn)用恰當(dāng)?shù)捻嵚商卣鱾鬟f信息在話語表達(dá)中極為重要，否則會(huì)產(chǎn)生誤解或?qū)е略捳Z的中斷。

二、理論基礎(chǔ)

Pierrehumbert[5]首次將自主音段音系學(xué)與節(jié)律音系學(xué)結(jié)合起來，“自主音段-節(jié)律理論”產(chǎn)生了。該理論將語調(diào)看作獨(dú)立于文本之外的、由兩個(gè)基本調(diào)H（高）、L（低）構(gòu)成的音系實(shí)體，但同時(shí)通過文本的韻律結(jié)構(gòu)與文本相聯(lián)系[6]。Pierrehumbert使用七個(gè)音高重音（H*，L*，H*+L，H+L*，L*+H，L+H*，H*+H）、兩個(gè)短語重音（H-，L-）和兩個(gè)邊界調(diào)（H%，L%）表示英語語調(diào)的音系表征。并在此基礎(chǔ)上規(guī)定一個(gè)英語語調(diào)短語應(yīng)包含一個(gè)或多個(gè)音高重音、短語重音及調(diào)首/調(diào)尾邊界調(diào)。由于Pierrehumbert[5]在最后一個(gè)音高重音之后設(shè)立了獨(dú)立的邊界調(diào)，與說話人的語氣相聯(lián)系，表達(dá)了語用功能[7]。

三、疑問句的韻律特征及語用功能

由于韻律的功能之一是將語流切分成語塊或者短語，這在某種程度上反映了韻律的句法及語用功能。但韻律結(jié)構(gòu)相較于句法結(jié)構(gòu)而言更簡單[8]。鑒于韻律和句法、韻律和語用的特殊關(guān)系，本文將韻律特征與句法結(jié)構(gòu)、語用功能相結(jié)合對三類疑問句進(jìn)行分析。

（一）一般疑問句（Yes/no question）

當(dāng)助動(dòng)詞或其中一個(gè)主要?jiǎng)釉~位于句首，即主語與第一個(gè)動(dòng)詞順序顛倒，且回答內(nèi)容為“是”或“不是”時(shí)，該句式為一般疑問句，又稱為兩極分化問句[9][10]。

Bartels[9]將陳述問句和回聲問句也歸為一般疑問句，并歸納出四種語調(diào)模式：低升（L* H-H%），高升（H* H-H%），高降（H* L-L%）和降升（H* L-H%）。Bartels[9]、Hedberg和Sosa[11]歸納了一般疑問句語調(diào)的語用含義及典型環(huán)境（表1）。

表1 一般疑問句語調(diào)的語用含義及典型環(huán)境

以下面對話中的一般疑問句為例：

S： [■ [■ Do] [■ you] [■ [■ know] [■ that boy]]]

L* H-H%

H： Which one？

S： The handsome boy who is on his bicycle.

該問句句法上可劃分為四個(gè)成分（do，you，know，that boy），而韻律結(jié)構(gòu)上則將其切分成兩個(gè)語塊（do you know，that boy）。對話中的說話者試圖得知男孩的身份，且認(rèn)為聽者知曉答案，發(fā)出詢問，從而表現(xiàn)出說話者對男孩的關(guān)注，故可使用L* H-H%的語調(diào)模式。然而聽者的回答并非肯定地提供信息，因?yàn)檎f話者的命題不是很明確，指示詞“that”的使用造成會(huì)話表達(dá)語義含糊，因此聽者通過特殊問句的提問確認(rèn)說話者命題中的所指。

（二）選擇疑問句（Alternative question）

選擇疑問句是說話者列舉出兩個(gè)或兩個(gè)以上答案以供聽者選擇的疑問句，選擇項(xiàng)之間用“or”隔開。選擇疑問句與一般疑問句的語調(diào)模式差異主要存在于整個(gè)句式結(jié)尾處的右邊界調(diào)型。規(guī)范的選擇疑問句的邊界調(diào)模式必須是：非末位選擇項(xiàng)右邊界調(diào)型為升調(diào)（L* H-H%），表示“未完待續(xù)”；末位選擇項(xiàng)右邊界調(diào)型為降調(diào)（H* L-L%或L* L-L%），表示列舉選擇項(xiàng)的結(jié)束和完結(jié)。Bartels[9]歸納了選擇問句語調(diào)的語用含義及典型環(huán)境（表2）。

表2 選擇問句語調(diào)的語用含義及典型環(huán)境

以本文的選擇問句為例：

S： [[Do] [you] [want to go to the cinema tonight]] [or] [[have] [you] [got to stay late at work again]]

L*/H* L*/H* L*/H*H- L*/H* L*/H* H*L-L%

H： No， Id love to， but only if there is something good on.

句法結(jié)構(gòu)上該選擇問句包含兩個(gè)由“or”連接的從句選擇列舉項(xiàng)，在第一個(gè)非句末選擇項(xiàng)后應(yīng)出現(xiàn)短語重音H-，表示未完待續(xù)，句末降調(diào)表示說話者列舉完結(jié)。從語用角度來看，說話者對聽者較熟悉，預(yù)設(shè)的命題只有兩個(gè)事件，“去看電影”或者“又加班”，說明說話者知道聽者最近常加班，已經(jīng)將共同語境縮小為二選一，第一個(gè)列舉項(xiàng)中說話者向聽者發(fā)出邀請，但并不確定聽者是否會(huì)接受 （H-），而第二個(gè)列舉項(xiàng)說話者較為肯定，因?yàn)槭且阎尘靶畔ⅲ↙-L%）。正如說話者所預(yù)測的，聽者沒有做出明確的回答，只給出了條件制約的答案，較為含糊，但體現(xiàn)了交際中的禮貌原則。

（三）特殊疑問句（Wh-question）

特殊疑問句是指疑問詞“wh-”/“how”類型的詞位于句首，其后面的主語與第一個(gè)助動(dòng)詞位置顛倒（除非“wh-”類型的詞是主語）[10]。特殊疑問句的邊界調(diào)模式主要有三種：降調(diào)（L-L%），升調(diào)（H-H%）和降升（L-H%）[9]。以往研究歸納出特殊疑問句的典型語調(diào)模式為高降調(diào)（H* L-L%）[12][13]，原因是：命題為已知信息或附加信息[13]，采用疑問句句法結(jié)構(gòu)旨在喚起已存在的預(yù)設(shè)[9]。高降調(diào)表達(dá)出說話人對話語感興趣，體貼而友好，而且說話人很有活力。Bartels[9]和Hedberg和Sosa[11]歸納出特殊問句語調(diào)的語用含義及典型環(huán)境（表3）。

表3 特殊問句語調(diào)的語用含義及典型環(huán)境

以本文的特殊問句為例：

S： How many seasons are there in a year？

H： There are four

S： [■ [■ What ] [■ are] [■ they __ __ ]]

H* L-L%

H： They are spring， summer， autumn and winter.

說話者發(fā)起話題詢問聽者一年有幾個(gè)季節(jié)，聽者做出簡要回答（There are four）后，說話者再次發(fā)起次主題，詢問詳細(xì)信息“What are they？”希望從聽者處獲得更詳盡的信息，因此可以使用降調(diào)模式。由于背景信息已知，they指代上文已提及的seasons，they在句中可以不賦予音高重音。

四、結(jié)語

本文從句法、語用視角對三類英語疑問句的韻律特征進(jìn)行了歸納分析。語用視角下，提問是一種言語行為，通過這種言語行為的作用，獲取所需信息。提問這種言語行為主要通過疑問句來實(shí)施，提問方式不同，所使用的疑問句式不同，傳遞的信息也不同。由于韻律的功能之一是傳遞語用信息，因此，疑問句的韻律特征與語用功能結(jié)合，能夠更好地傳遞和理解信息。不同疑問句型有著不同的語用含義和使用的典型環(huán)境，掌握韻律特征的語用功能可以幫助學(xué)習(xí)者更好地習(xí)得英語，根據(jù)語用和句法知識更恰當(dāng)?shù)貍鬟f信息，此外，對教師在英語語音和口語教學(xué)中有指導(dǎo)作用，將語用和句法結(jié)合起來設(shè)計(jì)情景教學(xué)和語言使用的環(huán)境，增強(qiáng)教學(xué)效果。

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基金項(xiàng)目：2016年度江蘇省社科應(yīng)用研究精品工程外語類課題成果（16jsyw-27）。