2017年5月7日,中國科學院數(shù)學與系統(tǒng)科學研究院發(fā)布訃告:當天7時21分,中國科學院院士吳文俊因病醫(yī)治無效在北京逝世,享年98歲。
媒體報道中規(guī)中矩。這讓了解吳文俊的人忿忿不平:“數(shù)學泰斗吳文俊院士走了!他讓‘外國人跟著中國人跑,年輕人卻對他一無所知!”
吳文俊1919年出生于上海,1947年,28歲的吳文俊在著名數(shù)學家陳省身的推薦下前往法國研讀數(shù)學。“陳省身先生沒讓我去當時的歐洲數(shù)學中心巴黎讀書,而把我安排在法國邊境小城斯特拉斯堡。他說,你是去學習做研究的,應該離那些繁華喧囂的城市遠些?!本瓦@樣,吳文俊成了當?shù)匾患铱Х瑞^的???,服務員們都記得,一個亞洲面孔的年輕人總愛坐在角落里,拿著紙筆自說自話。那段時間里,他證明了4k維球無近復結(jié)構(gòu),這使歐洲拓撲學大師們大為吃驚,他們不相信一個中國學生能解決這樣的拓撲學難題。兩年后,吳文俊獲得法國國家博士學位。這一年他30歲,是法國國家科學中心研究員。
1951年,吳文俊舉家回國。1956年,37歲的吳文俊因在拓撲學上的杰出成就,與華羅庚、錢學森共同榮獲首屆國家自然科學獎一等獎。他提出的示性類和示嵌類研究被國際數(shù)學界稱為“吳公式”“吳示性類”“吳示嵌類”,至今仍被國際同行廣泛引用。第二年他成為當時最年輕的中國科學院學部委員,即當今院士,這個紀錄至今無人能破。
吳文俊常說,數(shù)學是笨人學的,“我是很笨的,腦筋不靈”。可就是這樣一位自認為“笨”的人,總能站在數(shù)學研究的最前沿。
“文革”期間,基礎科學研究幾乎停滯。吳文俊嘗試從古代數(shù)學中探索新路徑——國外認為中國古代數(shù)學缺乏邏輯,只有口訣,不被認可。他的恩師陳省身也認為,中國古代“無數(shù)學”,吳文俊為此與老師爭辯,寸步不讓。這也是身邊人回憶里他唯一的一次“翻臉”。
受計算機與中國古代數(shù)學的啟發(fā),吳文俊深入探究數(shù)學機械化領域,提出用計算機證明幾何定理的方法,國際上稱為“吳方法”,由此開創(chuàng)了近代數(shù)學史上的第一個由中國人原創(chuàng)的研究領域。為了驗證演算結(jié)果,他自學編程,每天在中科院系統(tǒng)科學研究所的機房里,練習超過十個小時。很多年里,他的上機時間一直居全所榜首。1979年,吳文俊將研究成果寫成論文發(fā)表于國內(nèi)刊物,引起國際同行關注,“那陣子,每天都能收到國外科研機構(gòu)來函索文,所里的傳真機都燒壞了”。
“搞數(shù)學,光發(fā)表論文不值得驕傲,應該有自己的東西。不能外國人搞什么就跟著搞什么,應該讓外國人跟著我們跑?!眳俏目S地有聲。在他的培養(yǎng)和影響下,中國有了一支高水平的數(shù)學機械化研究隊伍,在國際上稱為“吳學派”。
2001年,吳文俊因其在拓撲學與數(shù)學機械化上的研究獲得首屆國家最高科學技術(shù)獎,那是許多人第一次聽到吳文俊的名字。吳老的學生們說:“他就是淡泊寧靜,是一個純粹的學者。”他自己也說,“科學工作就該冷冷清清的?!?/p>
在同行眼里,吳文俊無疑是披荊斬棘的開拓者;在家人眼中,吳文俊則是一個熱愛生活的“老頑童”。他健談、幽默,80多歲時去迪士尼樂園,還體驗了一把過山車,90多歲了還常常一個人逛書店、電影院。“每次跟他握手,覺得他的手非常溫潤,像小孩的手?!敝袊斯ぶ悄軐W會副秘書長余有成說。
2010年,國際編號第7683號小行星永久命名為“吳文俊星”。如今,數(shù)學巨星隕落,吳文俊星依然啟明。
熱議銳評:科學探索是追求真理的過程,其動力源自于對未知領域的好奇,而非外在的功利目的。吳老對數(shù)學的態(tài)度,正是如此。“吳示性類”“吳方法”對大多數(shù)人而言,都是極為艱深的學問,但這并不妨礙人們對吳老的敬重與推崇,對回歸科學本真的期待。吳老與前輩大師們的純粹、淡泊,為世人樹立了科學研究者應有的精神坐標。學習、傳承前輩留下的精神遺產(chǎn),使之薪火相傳、內(nèi)化于心,才是對逝者最好的紀念。(喻思孌《人民日報》)
素材運用:純粹的追求;開創(chuàng)者;淡泊名利;回歸科學本真;冷清的堅守;熱愛生活;精神坐標……
(資料來源:《新京報》、央廣網(wǎng)等)