1908年那場(chǎng)失敗的票號(hào)改革

馬楠

以李宏齡為首的革新派沒(méi)有決策權(quán)，票號(hào)改革計(jì)劃只能被束之高閣。

“山西票號(hào)執(zhí)中國(guó)金融界之牛耳，約百余年?！鄙踔燎逭呢?cái)政金庫(kù)罄盡，也要依靠山西票號(hào)的資助。但是，在清末，國(guó)內(nèi)時(shí)局陡變之際，山西票號(hào)卻因循守舊，錯(cuò)過(guò)了一次又一次發(fā)展改革的良機(jī)。

稱雄一個(gè)多世紀(jì)的票號(hào)，在辛亥革命后基本衰敗。這與時(shí)勢(shì)相關(guān)，也與其代表人物密切相連。山西票號(hào)既擁有審時(shí)度勢(shì)、不斷開(kāi)拓進(jìn)取的革新派，也有墨守成規(guī)、不察時(shí)勢(shì)的守舊勢(shì)力。

1908年，一場(chǎng)轟轟烈烈的票號(hào)改組銀行活動(dòng)，前后一年時(shí)間，把大部分基層力量發(fā)動(dòng)起來(lái)，但是因?yàn)橐岳詈挲g為首的革新派沒(méi)有決策權(quán)，最終失敗。

此后，傳統(tǒng)的票號(hào)一批接一批的被清理、關(guān)閉，最終退出歷史舞臺(tái)。

時(shí)局陡變

在歷史上，票號(hào)資本比傳統(tǒng)的賬局、錢(qián)莊雄厚，所以一直沒(méi)有遇到強(qiáng)勁的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手。彼時(shí)晉商的票莊總號(hào)均設(shè)在晉中，而分支派別遍布全國(guó)，形成極有系統(tǒng)的商業(yè)金融集團(tuán)，幾乎壟斷了國(guó)內(nèi)金融業(yè)，長(zhǎng)達(dá)一個(gè)多世紀(jì)。

但是，到了清末，國(guó)內(nèi)時(shí)局陡變，票號(hào)面臨前所未有的嚴(yán)峻挑戰(zhàn)。

首先，國(guó)內(nèi)銀行興起，同行競(jìng)爭(zhēng)加劇。

光緒二十三年（1897），中國(guó)人自辦的第一家銀行——通商銀行成立之后，到1911年國(guó)內(nèi)一共有官辦銀行、各省官錢(qián)局、商辦銀行17家，他們所擁有的資金雖各不相同，但都以匯兌為主要業(yè)務(wù)，而且官方金融機(jī)構(gòu)都享有一定的特權(quán)和優(yōu)惠政策，這便使票號(hào)業(yè)務(wù)受到影響。

如大理寺少卿盛宣懷曾懇求清政府“敕下戶部通行各省關(guān)，嗣后凡存解官款，但系有通商銀行之處，務(wù)須統(tǒng)交銀行收有匯解”。

其實(shí)，清政府組織成立戶部銀行時(shí)，曾經(jīng)邀請(qǐng)山西票號(hào)入股，甚至一度邀請(qǐng)票號(hào)掌柜組織銀行。無(wú)奈山西票號(hào)總號(hào)主持人，大多偏居平遙，墨守成規(guī)，不愿入股，甚至亦不準(zhǔn)分莊派員參加，以致坐失良機(jī)。后戶部銀行改由江浙綢緞商籌辦，這也導(dǎo)致了后來(lái)江浙財(cái)團(tuán)的興起。

戶部銀行成立后，利用清政府的特權(quán)，對(duì)票號(hào)的業(yè)務(wù)造成了更大的威脅。

戶部銀行在北京、上海、天津、漢口、庫(kù)倫、恰克圖、張家口、煙臺(tái)、青島、營(yíng)口、奉天等地都設(shè)有分號(hào)。1909年，清政府批準(zhǔn)，凡設(shè)有戶部銀行分支的地方“應(yīng)行匯解存儲(chǔ)款項(xiàng)，均可隨時(shí)與該行商辦”。

據(jù)統(tǒng)計(jì)，1906年傳統(tǒng)票號(hào)賴以生存的公款匯兌額達(dá)2250余萬(wàn)銀兩，其后逐漸下降，到1911年只剩下530萬(wàn)銀兩，幾乎減少四分之三以上。

此外，戶部等銀行因?yàn)橘Y本遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)全體票號(hào)資本，又加上清政府授予發(fā)行銀行券和代理國(guó)庫(kù)、藩庫(kù)的職能，享有種種特權(quán)，即便遇到倒賬，憑借權(quán)利可以全數(shù)收回，而票號(hào)的壞賬回收率不足一半。

其次，外國(guó)在華銀行也極力排擠中國(guó)票號(hào)，爭(zhēng)奪匯兌業(yè)務(wù)。

五口通商后，中國(guó)巨大的市場(chǎng)，吸引外國(guó)洋行與外資銀行紛至沓來(lái)。1843 年上海開(kāi)埠后，票號(hào)、錢(qián)莊、外資銀行更是呈鼎足之勢(shì)。

早前，外國(guó)洋行要采買(mǎi)中國(guó)內(nèi)地土特產(chǎn)品，必依靠票號(hào)在全國(guó)的匯兌網(wǎng)絡(luò)。因此，票號(hào)與外國(guó)銀行常發(fā)生一些業(yè)務(wù)往來(lái)。有時(shí)票號(hào)也將閑余錢(qián)款存放外國(guó)銀行。

但到19世紀(jì)后期20世紀(jì)初，外國(guó)銀行在華勢(shì)力日益擴(kuò)張，對(duì)票號(hào)的業(yè)務(wù)造成了極大的威脅。如天津?qū)ι虾５拿藜喛铐?xiàng)年匯兌額1000萬(wàn)兩，其中由外國(guó)銀行經(jīng)辦的竟占一半，中國(guó)銀行經(jīng)辦的約占30%，而傳統(tǒng)票號(hào)經(jīng)辦的只占20%。

在中外銀行的圍攻之下，票號(hào)無(wú)所適從，處于被動(dòng)挨打的地位。金融市場(chǎng)的大權(quán)一步一步地被銀行奪走，票號(hào)面臨著前所未有的生存危機(jī)。

力促改革

光緒三十四年（1908）以李宏齡為首的分號(hào)經(jīng)理，鑒于票號(hào)大勢(shì)已去，認(rèn)定只有改組為銀行才有出路，所以他們聯(lián)合在北京的祁、太、平三幫票莊，致函山西總號(hào)，要求改組為銀行，從而維持山西票號(hào)在國(guó)內(nèi)金融界的一席之地，挽救生計(jì)。

在此次改革運(yùn)動(dòng)中，李宏齡是代表人物。

李宏齡，自幼好學(xué)，因?yàn)榧业乐新?，棄儒從商。?6歲時(shí)，他進(jìn)入山西票號(hào)蔚豐厚做事，是一位行家里手。

李宏齡在進(jìn)入蔚豐厚后，深得總經(jīng)理器重，由小伙計(jì)漸漸成為業(yè)務(wù)骨干，進(jìn)而被派到分號(hào)任副經(jīng)理，隨之又升任分號(hào)經(jīng)理。

因?yàn)槔詈挲g輪番主持北京、天津、漢口、上海等重要城市的分號(hào)，目睹耳聞，時(shí)局多變，商戰(zhàn)激烈，他強(qiáng)烈感覺(jué)到票號(hào)必須順應(yīng)形勢(shì)改革，才能立于不敗之地。

而與此同時(shí)，山西票號(hào)的東家和掌柜仍固守山西，足不出城，決策往往與多變的時(shí)勢(shì)相背離。譬如，隨著國(guó)內(nèi)電報(bào)事業(yè)的發(fā)展，為適應(yīng)客戶匯款快捷的要求，光緒十五年（1889年）前后，各票號(hào)相繼開(kāi)辦了電報(bào)匯兌業(yè)務(wù)。

可是，蔚豐厚票號(hào)的總經(jīng)理們?cè)谠囖k電匯一年以后，又命令各分號(hào)停辦電匯。之所以逆潮流而行，在于東家認(rèn)為“所得匯費(fèi)寥寥，而關(guān)乎厲害深大”。所謂的“關(guān)乎厲害甚大”是唯恐假電報(bào)發(fā)生損失而已，不過(guò)是庸人自擾。

此次，在銀行的步步緊逼之下，山西票號(hào)到了生死存亡的地步，李宏齡的改革計(jì)劃不失為挽救山西票號(hào)的良方。

北京各票號(hào)在李宏齡的帶頭下，聯(lián)名致函總號(hào)，陳述改組銀行的必要。同時(shí)，李宏齡還與同仁制定了票號(hào)改組為銀行的具體計(jì)劃，該計(jì)劃主要囊括以下幾點(diǎn)：

每家各出資本銀三到五萬(wàn)兩，作為有限公司；集股本500萬(wàn)兩，每股100兩，每月4厘行息；銀行應(yīng)名為晉省匯豐銀行，悉尊票號(hào)做法，略改其不便之處，以合銀行規(guī)則；公舉熟習(xí)商情、聲望素孚之人充銀行經(jīng)理。已商請(qǐng)渠氏出任經(jīng)理，渠氏甚為欣允；銀行成立后，除內(nèi)地繁盛各處均設(shè)分莊外，可漸推及各國(guó)商埠，以保本國(guó)利權(quán)。

票號(hào)出現(xiàn)在封建社會(huì)，不可避免的帶有或者保存一定的封建主義精神。票號(hào)的家長(zhǎng)式管理就是其中之一，傳統(tǒng)的票號(hào)一切決策權(quán)歸總經(jīng)理。

由李宏齡發(fā)動(dòng)的這一票號(hào)改革計(jì)劃，遭到了總號(hào)守舊者的極力反對(duì)。當(dāng)時(shí)，山西祁縣、太谷、平遙三幫票號(hào)雖有 20余家，但以平遙侯氏的“五連號(hào)”（即蔚泰厚、蔚豐厚、新泰厚、蔚盛長(zhǎng)、天成亨）勢(shì)力為大，在“五連號(hào)”中又以蔚泰厚票號(hào)勢(shì)力最大，故蔚泰厚票號(hào)總號(hào)經(jīng)理毛鴻翰在各票號(hào)中很有影響。

但毛鴻翰從光緒二十四年（1898）出任蔚泰厚總號(hào)經(jīng)理以來(lái)，長(zhǎng)期住在平遙縣城，對(duì)于外界一切大事，漠然不知，加之已經(jīng)年逾七旬，思想保守。其首要考慮的僅為維持票號(hào)的現(xiàn)狀，再加上一些人的閑言碎語(yǔ)，李宏齡的票號(hào)改革計(jì)劃只能被束之高閣。

山西票號(hào)改組為現(xiàn)代銀行的時(shí)機(jī)，也稍縱即逝。馳騁明清金融界數(shù)百年的山西票號(hào)不久就退出了歷史舞臺(tái)。

（作者為清華大學(xué)歷史系教師）