美國人怎么那么愛笑

奧爾加·卡詹

相比歐洲人和亞洲人，美國人看起來總是更陽光開朗，激情澎湃。這背后是何原因呢？本文闡釋了移民歷史和文化價值觀對人們的表情的影響。

在紅迪網(wǎng)（Reddit）的論壇上，如果你提問：有什么特征能判斷一個人是美國人？你會發(fā)現(xiàn)，有一個答案會反復出現(xiàn)：美國人愛笑，而且是露著半口牙的巨大的笑容。一位芬蘭網(wǎng)友的答案更是充滿戲謔的味道：

如果街上有一個陌生人沖你笑，你會……

A.猜測他可能喝多了。

B.覺得他是個瘋子。

C.認為他是個美國人。

去年，我寫了一篇文章，講了一些國家的人不太愛笑同時又對總是表現(xiàn)得格外活潑的人抱有懷疑的態(tài)度。研究發(fā)現(xiàn)，在一些國家，比如俄羅斯，如果有人沒什么開心的事兒也成天樂開了花兒，絕對會被當作傻子來看待。然而，有這樣一群人，他們與俄羅斯人截然不同，他們有著給人深刻印象的超大微笑，沒錯，他們就是美國人。

由移民構(gòu)成的國家自古以來就更傾向于非語言交際，所以那里的人更愛笑。2015年發(fā)表的一項研究指出，1500多年來，國家間的人員流動使一些國家擁有大量的外來移民，移民們的“來源國”也數(shù)量宏大，像加拿大和美國的來源國就分別是63個和83個，而中國和津巴布韋這類國家的來源國就少得多。

研究者對32個國家的人所做的調(diào)查顯示，不同國家對于情感外露的感受各不相同。多民族國家和少民族國家的人表達情感的方式也不盡相同。在移民眾多的國家，由于語言不通，社會交往中多微笑有助于建立信任和聯(lián)系，達成合作。相比于移民少的國家，他們更愿意將微笑視為表示友好的信號：我有意和你交朋友。但是在移民少的國家，那里的人微笑的作用則是顯示優(yōu)越感，研究者們推測其原因可能是，沒有大批外來者的國家具有更顯著的等級關(guān)系，非言語交流有助于維系這種微妙的權(quán)力結(jié)構(gòu)。

圖為美國女星瑞茜·威瑟斯彭

所以，美國人如此愛笑，是因為他們的瑞典祖先想與他們的意大利鄰居交朋友，但又不會說意大利語，沒辦法對他們說：早安。這聽起來似乎有點道理。但是，傳統(tǒng)的美國式微笑還是令人有些不解——美國人為何總能以飽滿的熱情綻放出如此燦爛的微笑呢？或許是因為美國人比其他國家更重視外在的活力四射和內(nèi)在的快樂感受。

在2016年的一項研究中，研究者將美國和日本商界及政府官員的官方照片進行了對比，在對他們的面部肌肉活動進行分析后，得出結(jié)論：無論在哪種場合下，美國官員都比日本官員更愛笑，笑得也更燦爛。然后，他們又對10個不同國家的大學生進行了調(diào)研，看他們在特定的一周內(nèi)，不同情感體驗出現(xiàn)的頻率，包括快樂、平靜及充滿敵意。然后他們對比了該10個國家政府官員的照片，研究者們發(fā)現(xiàn)，如果一個國家的大學生崇尚快樂、熱情洋溢，那么該國政府官員照片上的表情就更具活力更開心一些。有意思的是，這些國家的國民是否真的開心并不重要，官員們的興奮度似乎就成了其國民情感狀態(tài)的理想化代表，然而實際上并不能代表。

除了使外國旅游者感到錯愕外，這些有關(guān)微笑的文化差異也成了美國公司難以拓寬海外業(yè)務(wù)的典型原因。NPR播客Invisibilia的最近一集中提到，上世紀90年代美國麥當勞進入當時的前蘇聯(lián)，美國店長必須對當?shù)毓蛦T進行培訓，培訓他們?nèi)绾温冻雒绹降男θ?。?jié)目中，俄羅斯籍的麥當勞前雇員尤里·卡卡林與Invisibilia的主持人亞力克斯·斯皮爾格爾聊了那段經(jīng)歷：

卡卡林：“那是一段美國人拍的視頻，只是用俄語配了音。視頻里演示了應該怎么笑，客人來了應該怎么打招呼。”

節(jié)目中加入了一段英語錄音，是一位女店員和一位男顧客的對話。

女：很高興您的惠顧，希望很快能再次見到您。

男：那是肯定的了。

斯皮爾格：然后受訓者要對美國式的迎賓方式進行拆解和學習。比如說，當你遇到一個人，你必須要同這個人進行直接的眼神交流，這一點對你們來說，應該很奇怪很困難吧？

卡卡林：是啊。因為俄羅斯人的習慣是， 如果有人盯著你看，我們會把目光錯開，看向別處，除非我們打算跟這個人打上一架，或者類似的舉動。但是在美國，眼神交流之后要做的卻是相互致以微笑。這是俄羅斯人無法理解的。

當年沃爾瑪計劃在德國開分店時，該公司也不得不一改他們一貫的熱情迎賓方式，以適應當?shù)乜酥评潇o的民風民俗。沃爾瑪當時不得不要求其售貨員停止對顧客展露笑容——因為有男性顧客竟將這種微笑理解成了調(diào)情，同時也命令員工們每天早上停止例行演唱“沃爾瑪晨曲”?！叭藗冇X得這些東西都很怪異。德國人從來不這樣?！钡聡貢L漢斯-馬丁·波希曼表示。

然而，即便如此，沃爾瑪還是損失了數(shù)億美元，最終退出了德國市場。當然其中還有其他一些文化差異推波助瀾，但是蟻穴雖小可潰千里長堤，日常行為中的丁點分歧和誤解，已足以摧毀很多事?？偠灾?，美國式微笑是美國文化的產(chǎn)物，文化輸出，豈是易事？

[譯自美國《大西洋月刊》]