再見

傻豹豹賽車工作室

提起福特經典車型，很多人首先想到去年勒芒話題性非常強的全新GT，或者美式肌肉車三劍客之一的野馬Mustang。又或逐步被拉力賽和“磚叔”帶紅的嘉年華、?？怂?。然而今天講的福特與以上車型都沒有任何聯系，它是一款曾經風靡澳洲大陸、如今正式停產的Falcon。這是一款什么車，為什么值得我們去紀念它？

Falcon車型的誕生

Falcon在英語中是“獵鷹”的意思，聽起來比Mustang代表的“野馬”還要厲害些。要弄懂這款車的研發(fā)背景，我們還要從上世紀50年代的澳洲車市背景說起。彼時，來自通用的澳洲本土品牌霍頓（Holden）憑借相對低廉的成本、比較成熟的技術和本土化生產的優(yōu)勢在澳洲市場取得了近乎壓倒性優(yōu)勢。而福特當時主推的Zephyr、Consul、Zodiac等車型雖然擁有不錯的口碑，但價格始終是它們繞不過的瓶頸。究其原因，主要是部分車輛所采用的進口零件運輸稅務成本高昂，而且高配V8發(fā)動機的裝配成本注定不會太低。

因此，福特決定結合澳洲市場情況，推出一款能與霍頓媲美的本土化車型。起初，福特的澳洲總裁希望通過向福特英國分部購買生產模具，提升Zephyr、Consul、Zodiac等車型的本土化程度。不過很快他們就發(fā)現，如此成本將非常昂貴，且提高上述車型的“國產”比例并不能從根本上解決他們車型定位更高、尺寸更大的問題，也就是說，較霍頓而言，福特仍無顯著優(yōu)勢。

正在福特澳洲的管理層以為別無選擇，只能向福特英國分部購買現成的生產模具時，底特律總部一臺Falcon樣車吸引了他們的注意，這輛車也就是本文的主角。當時這款車尚未在美國本土發(fā)布，處于保密階段。經過分析，福特澳洲的管理層認為Falcon的整體尺寸與當時的霍頓車型更為接近。它采用了更長、更低、更寬也更時尚的設計語言，寬敞的車內空間甚至可以容納6人乘坐。而且，這款車采用自動變速箱更適合澳洲地廣人稀的實際狀況。加上福特澳洲此前已有相對豐富的美國車生產經驗，很快Falcon便被定位為福特澳洲分部的重點新車。

經過縝密的分析與評估，福特澳洲分部于1959年在澳大利亞墨爾本一處名為Campbellfield的郊區(qū)設立新廠，隨時準備投產美版福特Falcon。據稱這座新工廠的設計工作在加拿大完成，其頂棚具備積雪擴散功能——盡管墨爾本并不經常飄雪。

民用車部分Falcon車型發(fā)展史

第一款在澳洲下線的福特Falcon是被稱為XK系列的4門三廂轎車版本。這款車于1960年9月正式上市，包括普通版和豪華版（Deluxe）兩種細分型號。由于采用了與Zephyr相近的鼓式剎車，而Falcon的整備質量更輕，因此后者的制動表現在當時已處于領先水平。雖然原廠已將美版車型的左舵調整為右舵以適應澳洲當地的市場需求，當地經銷商還是加入了許多符合當地消費特色的改動，比如承載力更強的懸掛系統(tǒng)和尺寸更大的輪胎。

雖然被部分消費者吐槽過傳動系統(tǒng)、懸掛的可靠性問題，初版福特Falcon還是取得了不錯的銷量，一些資料說當時這款車的產銷量和同期的霍頓FB系列平起平坐。1960年11月，福特在4座轎車的基礎上研發(fā)了Falcon station wagon車型，也就是大家熟悉的“瓦罐”旅行車。次年5月，福特再接再厲推出了澳洲特有的UTE車型——Falcon Utility（皮卡版車型）以及Falcon Sedan Delivery（封閉式小貨車版本）。

有了初版車型的成功經驗與問題反饋，福特澳洲分部比以往更清晰地了解消費者的實際需求，第二版XL車型于1962年初問世。這款打著“體面、緊湊、格外優(yōu)秀（Trim、Taut、Terrific）”宣傳口號的車型，從福特雷烏（Thunderbird）車型汲取了部分設計靈感，車頂線條較1960年款車型而言更見棱角，車身細節(jié)也更加細膩。新增的Falcon Futura轎車提升了整個車系的檔次，Falcon Squirestation wagon也通過增加仿真木紋的方式吸引了更多消費者。同時，這款車的懸掛經過改良，采用了一些來自美國經典豪華車Fairlane車型的技術。盡管如此，這款車似乎還是不能完美適應澳洲的潮濕氣候，可靠性問題時有發(fā)生。這促使福特多次調整一些有助于提升車輛可靠性的生產流程與技術，最終，Falcon的銷量呈現回暖勢頭。

此后幾年，福特在此基礎上推出了本土化程度更高的XM、XP系列車型。前者是第一款車身完全在澳洲設計的Falcon，更高的尾燈照顧到當地用車的實際需求；后者一度被視為“決定福特澳洲分部存亡的車型”

（當時福特在澳經營狀況乏善可陳），結果這臺高速行駛能力更佳的車型獲得了更廣泛的認可，于1965年被澳洲知名汽車雜志《Wheels》授予年度車（car of the year）稱號。

1967年，打造了596輛的福特Falcon XR GT，搭載186hp的4.7LV8發(fā)動機，升級的懸掛、更靈活的轉向、更寬大的輪胎，重新定義了什么是澳洲的性能車，并為澳大利亞未來50年肌肉車的發(fā)展樹立了標桿。福特公司新車很快在賽場取得成功，在1967年的Bathurst 500比賽當中，前10名中Falcon就占據了其中6席，并包攬冠亞軍的名次。毫不夸張地說，V8的Falcon對澳洲的汽車文化產生了巨大的影響，拉開了著名的“福特與霍頓”性能車競爭的序幕。

上世紀70年代早期，大馬力主宰了一切，福特與霍頓打造Bathurst賽道最快賽車的軍備競賽進入了白熱化階段。福特成為最終贏家。從排位賽的成績可以看出，一年年賽車的進步是多么神速。1967年Falcon XR GT的圈速是3分30秒，1970年的Falcon XW GT-HO Phase Ⅱ把圈速刷到2分49秒3，短短一年之后，車手Moffat駕駛XYGT-HO Phase Ⅲ囤速達到了恐怖的2分38秒9，12個月整整提高了10秒。比賽的影響越來越大，平面媒體進行了廣泛的報道，政府對這樣無止境的追求馬力深表憂慮，決定取消新的大馬力車上市?；纛D新開發(fā)的v8 GTRXU-1從此暗無天日。但是福特的XA Falcon GT-HO Phase Ⅳ已經開始生產了，最終造出了4輛，可想而知，這幾輛車現在的價值無法估量。endprint

80年代對于肌肉車來說可謂陰云密布，1982年福特公司宣布要中止V8項目時，Falcon性能車的粉絲們才感到危機真的到來了。官方來講，最后一輛V8Falcon在當年11月25日下線。為了紀念這個重要的時刻，福特專門舉行了一次媒體活動。但是種種跡象表明，福特直到1983年還在生產V8車型。特別的地方是與6缸車型在一條流水線生產，之后再離線裝入V8發(fā)動機。不幸的是，福特對導致v8車型銷聲匿跡的根本原因——世界經濟衰退、石油危機的時間估計過長，拱手把性能車的訂單白白讓給了競爭對手霍頓，其旗下裝備V8發(fā)動機的Commodore車型成為不少澳洲人心中的Dream car。

謝天謝地，在闊別了將近10年之后，V8再次回到Falcon車型的產品線，福特同時帶來了全新的運動型號——S XR8。不到一年之后，為了慶祝XR車型25周年，新的Falcon GT推出了。雖然它不是長得最好看、也不是最快的Falcon車型，發(fā)動機也只有270hp，但是它只被制造了265輛，它的存在是福特為證明自己對于速度的態(tài)度是認真的。V8 Falcon這次復出時機絕佳，暴力的后驅V8房車再次成為澳大利亞賽車運動的焦點。具有爭議性的Group A規(guī)則在1993年被V8房車賽取代。新規(guī)則下，當年只有兩支車隊使用EB Falcon賽車參賽，但這四輛賽車性能表現出眾，最終包攬了賽季總積分前5位中的4位。正是因為賽事的突出表現，1995年的Falcon車型賣出了創(chuàng)紀錄的81300輛。1996年，雖然霍頓的Commodore車型摘得了當年銷售的桂冠，但是Falcon EL繼續(xù)大賣特賣。不幸的是，90年代末，福特苦苦掙扎于給不招人待見的Falcon AU換代，霍頓的銷量則一路飄紅。

新千年的到來，使福特很快甩掉了AU銷量慘淡的包袱，之前霍頓VT Commodore的銷量已經給福特好好地上了一課。隨著Falcon BA的推出，福特卷土重來。外形更加大氣，它的操控性亦成為澳洲性能車新的旗幟。這一系列還有豐富的選擇，有297hp 5.4L v8發(fā)動機，搭載的391hp發(fā)動機GT版本也加入了日常生產的行列。這一車系真正的猛獸是XR6Turbo，V8發(fā)動機再加上渦輪增壓器，使它快過任何8缸的兄弟姐妹。這輛車還登上了2003年年度性能車的頒獎臺，惜敗于奔馳SL55 AMG。

21世紀初，Falcon V8車型花費了將近10年的時間，其銷量才超過了它的6缸兄弟，這樣的進步得益于福特投資了三千六百萬美元設計生產新款的5.0L機械增壓V8發(fā)動機，與FG FPV系列車型在2010年同步上市。GS型號動力為425hp，GT則達到452hp。只要簡單地試駕一下，就能發(fā)現福特公司對于發(fā)動機的動力數據顯得過于靦腆了。Falcon車系歷史上動力最強勁的車型要數GT F，通過“瞬時超級增壓模式”，發(fā)動機的動力提升到540hp，四分之一英里加速賽成績輕松進入12秒大關。

與Falcon說再見

有始必有終，Falcon的故事寫到這里進入了最后的篇章，就像很多經典的傳說，有高潮也有低谷，有榮耀也有黯然神傷。經過56年的發(fā)展，Falcon終究逃不過被扼殺的命運。其實，福特Falcon在澳停產并非毫無征兆。早在1996年，福特澳洲分部就開始進口頂配版右舵金牛座（Taurus）Ghia三廂轎車，當時這款車被定位為Falcon的潛在接任者。不過由于后者在車身尺寸和排量方面尚不能與Falcon抗衡，兩年后停止進口。

2009年，福特歐洲的設計總監(jiān)Martin Smith對外宣稱，于2010年發(fā)布的第六代金牛座也很快取代采用后驅布局的Falcon。2013年5月23日，福特澳洲分部宣布，公司將于2016年10月正式結束Falcon在澳生產，其原因是澳洲Campbellfield工廠的生產成本已是福特亞洲工廠的4倍、歐洲工廠的2倍。與此同時，澳洲汽車市場正處于低增長階段。至此，一個持續(xù)生產了56年的傳奇車型終結了其在澳洲的漫長歷程，留給人們無限的懷念與感慨。

賽車部分

5輛最著名的福特Falcon賽車

澳洲最速四門房車

XY GT-HO Phase Ⅲ

1970年，車手Allan Moffat駕駛Falcon GT-HO Phase lls贏得了自己的第一個Bathurst 500冠軍。1971年，Moffat駕駛l號XY GT-HO Phase lll型賽車在Bathurst的排位賽毫無懸念地奪得桿位，比第二位整整快了3秒鐘！正賽最終領先第二名一圈完賽，比上一年的成績提升了恐怖的26分鐘。毫無疑問，Phase lll是當時世界上速度最快的四門房車。這輛賽車一直陪伴著Moffat，并幫助他奪得1973年澳大利亞房車錦標賽的冠軍。

風光的 Allan Moffat

1977 XC Hardtop

不管有沒有福特廠方的支持，AllanMoffat一直在參加比賽，并且使用FalconHardtop

賽車在上世紀70年代取得了一個又一個勝利。1977年，Moffat駕駛1號XCHardtop車型贏得了他的第4個Bathurst1000比賽冠軍。車迷們可能更加熟悉他的搭檔，那就是F1與勒芒賽車的巨星——Jacky Ickx。當時，福特1、2號車以包攬冠亞軍的優(yōu)勢完成了賽事，是福特Falcon賽車歷史上在Bathurst賽道最著名的一次勝利。當年，Moffat還拿到了其第3個澳大利亞房車錦標賽的總冠軍。

1980/1981 Tru-Blu XDs

在霍頓Torana統(tǒng)治了兩年ATCC之后，1980年，車手Dick Johnson和他的藍色Tru-Blu涂裝的Falcon XZ承載著福特車迷的希望來到Bathurst 1000賽場。正賽當中一騎絕塵，可惜為了躲避賽道上的石頭而撞車，遺憾退賽。1981年，Johnson帶著整裝一新的賽車重返賽道，這次他沒有給對手任何機會，奪得了澳大利亞房車錦標賽（ATCC）的冠軍——當然還有Bathurst 1000，這些也使DickJohnson Racing車隊躋身澳洲頂級車隊的行列。

1983/1981

Greens' Tuf/Palmer Tube Mills XES

繼藍色Tru-BLu賽車的成功，1983年，Johnson新的Falcon XE換上了Palmer鋼業(yè)公司最新的鋼產品品牌Greens-Tuf的綠色涂裝，加上寬大的尾翼，之前沒有任何一輛Falcon賽車讓人印象如此深刻。這輛賽車同樣充滿災禍與榮耀：也許是命中注定，當年的比賽中再次發(fā)生碰撞而退賽。然而在1984年，Falcon XE賽車再次把Johnson送上澳大利亞房車錦標賽冠軍的寶座。

2001/2002 AU 'Green-Eyed Monster'

車手Craig Lowndes在HoIden RadngTeam奠定了自己的地位與名聲，2001年加入00 Motorsport車隊轉投福特陣營，賽車的號碼也采用00號。2003年Lowndes加入Ford Performance Racing車隊。這輛賽車真正讓人記住的并不是它的戰(zhàn)績，發(fā)布時的一身黑色與銀色主題涂裝就給人留下了深刻印象。幾場比賽之后，賽車的車燈被漆成綠色，因此它有了一個綽號——綠眼怪獸，這些元素讓它成為最受歡迎的Falcon賽車之一。endprint