1907·中國大使與美國氣球

司古

這張照片拍攝于1907年2月23日，地點(diǎn)是美國華盛頓特區(qū)的汽燈公司廣場。畫面里，一群人簇?fù)碇恢痪薮蟮臍馇?，意氣風(fēng)發(fā)地等待攝影師按動快門。這只氣球叫做“美利堅(jiān)”號（America），此刻正在當(dāng)?shù)刈龉_展出。氣球的所有者兼飛行員，便是站在吊籃里高居人上的那位戴禮帽男士——美國著名飛行家詹姆斯·科姆利·麥考伊（James Comly McCoy），美國最早赴法國學(xué)習(xí)氣球駕駛的人之一， 1908年8月11日成為美國首位獲得國際航空聯(lián)合會（FAI）頒發(fā)的航空B類執(zhí)照的人。1911年成為美國陸軍航空學(xué)校校長。

畫面左起第二人，就是穿著華貴毛領(lǐng)大衣的人，叫做查爾斯·德福萊斯特·錢德勒（Charles deForest Chandler），美國著名軍事飛行員，也是美國信號部隊(duì)航空分隊(duì)的首任指揮官。他也是首位從飛機(jī)上射擊輕機(jī)槍的人。在錢德勒左側(cè)拎手提箱的微胖紳士同樣大名鼎鼎，他是阿蘭·霍利（Alan R. Hawley），美國早期飛行家。1910年他駕駛“美利堅(jiān)II”號氣球贏得了全國飛行比賽冠軍。從1913年至1918年，他還擔(dān)任美國航空俱樂部主席。

在吊蘭吊索支撐環(huán)左側(cè)，被遮住半個下巴的戴平頂帽者叫利奧·史蒂文斯（Leo Stevens），美國早期氣球飛行家：1889年他12歲時就乘坐氣球，20歲就制造氣球和飛艇。1909年他開辦了美國首個私人機(jī)場。

氣球吊索支撐環(huán)下方右側(cè)留胡子那位是阿古斯塔斯·波斯特（Augustus Post），美國早期飛行家兼作家，擔(dān)任美國航空俱樂部秘書長20年之久。正是因?yàn)樗奈恼滦麄鳎瑥募~約到巴黎的單人不著陸飛行大獎賽才聲名鵲起，吸引無數(shù)飛行達(dá)人加入，最終查爾斯·林德伯格（Charles Lindbergh）在1927年成為最終的贏家。

右數(shù)第二人，就是拿手杖那位，叫做查爾斯·弗林特（Charles R. Flint），他是美國計(jì)算-制表-記錄公司的創(chuàng)立者，這家公司可能沒幾個人知道，但它后來發(fā)展出的企業(yè)絕對是世界級巨頭——IBM。弗林特尤其鐘情航空。萊特兄弟向海外銷售的首批飛機(jī)，就是經(jīng)過他的公司達(dá)成的。

說了這么多名人，現(xiàn)在該來說說各位一定最為關(guān)注的那位，就是畫面正中位置那位頭戴瓜皮圓帽著披風(fēng)的中國人，他是當(dāng)時清政府派駐美國的公使梁誠（1864～1917），在他前方側(cè)面一身西式打扮的男孩，是他的兒子。梁誠原名梁丕旭，號震東，廣東番禺縣人。1875年未滿12歲即考取第四批留美學(xué)生，1881年回國，在總理衙門供職，期間曾隨張蔭桓公使赴美，任使館參贊，從此開始外交官生涯。1903年至1908年間，梁誠以三品卿銜任中國駐美大使，并代表中國出訪美洲多個國家。在駐美大使任上，梁誠最卓有成效的一項(xiàng)外交工作，便是抓住美國政府就庚子賠款索賠數(shù)額核實(shí)之機(jī)，利用索賠數(shù)額虛高的事實(shí)，通過各種機(jī)會在美國政界游說，最終說動美國政府做出決定，退還虛高的部分款項(xiàng)，為中國爭回了部分權(quán)益。而這批巨額退款，也在他的建議之下，被用在了興辦教育和外派留學(xué)生上。著名的清華大學(xué)，就是利用庚子賠款退款所建，也是在該款設(shè)立的庚子賠款獎學(xué)金資助下，許多中國青年學(xué)生踏上了赴美求學(xué)之路。