魔鬼經(jīng)濟(jì)學(xué)：真實(shí)的世界原來是這樣的……

文|姜淼方

魔鬼經(jīng)濟(jì)學(xué)：真實(shí)的世界原來是這樣的……

文|姜淼方

列維特和都伯納取材日常生活，以經(jīng)濟(jì)學(xué)的方式來探索日常事物背后的世界：念書給嬰兒聽會(huì)不會(huì)使他成為一個(gè)好學(xué)生？游泳池比槍支還危險(xiǎn)？販毒集團(tuán)的結(jié)構(gòu)其實(shí)和麥當(dāng)勞的組織很像？父母教養(yǎng)方式的差異對孩子影響不大……

作者：[美]史蒂芬·列維特（Steven D.Levitt）史蒂芬·都伯納 （Stephen J.Dubner）翻譯： 王曉鸝出版社：中信出版集團(tuán)

撇開道德立場，沉下心來鉆研數(shù)據(jù)，結(jié)果常常會(huì)得出有悖傳統(tǒng)、出乎意料的發(fā)現(xiàn)。這些真相往往聽起來怪誕不經(jīng)。

道德代表著人類心目中這個(gè)世界應(yīng)該如何運(yùn)轉(zhuǎn)，而經(jīng)濟(jì)學(xué)則代表著其實(shí)際的運(yùn)轉(zhuǎn)方式。

本書即從一個(gè)非常明確的世界觀出發(fā)，揭示了以下幾個(gè)根本觀點(diǎn)：

第一個(gè)觀點(diǎn)是動(dòng)機(jī)的優(yōu)點(diǎn)及陰暗面——作弊。

誰會(huì)作弊？幾乎人人都會(huì)。經(jīng)濟(jì)學(xué)從根本而言，是一門研究動(dòng)機(jī)的學(xué)科：人如何得償所愿或滿足所需，尤其是在其他人欲求相同的情況下。作弊是一種原始的經(jīng)濟(jì)行為——不勞而獲。

那么，相撲是否存在作弊？

在日本，相撲不僅是國技，更是該國宗教、軍國和歷史情結(jié)的寄托。相撲包含驅(qū)魔儀式，被稱為榮譽(yù)重于勝負(fù)的運(yùn)動(dòng)。

如果說故意輸?shù)舯荣愂求w育界的頭號大忌，那么相撲運(yùn)動(dòng)中絕不可能存在故意輸?shù)舯荣惖默F(xiàn)象，對吧？數(shù)據(jù)點(diǎn)出了其中的蹊蹺。左右相撲比賽的利益機(jī)制錯(cuò)綜復(fù)雜。每名相撲力士都有排名，而排名影響著其生活的方方面面：收入水平、隨從數(shù)量、一日三餐、睡眠時(shí)間等大小事務(wù)。總之，排名決定一切。

相撲力士的排名是按照相撲大會(huì)中的成績計(jì)算的，相撲大會(huì)每年舉行6屆。每屆大會(huì)，每名力士須參加15場比賽，連續(xù)15天每天1場。如果大會(huì)結(jié)束后勝多負(fù)少，比如8次勝利以上，該力士的排名便會(huì)上升；反之，排名則會(huì)下降。因此，到比賽收官日，最后一場比賽對于此前記錄為7勝7負(fù)的力士來說事關(guān)重大，但對于8勝6負(fù)的力士卻成了雞肋。

那么，8勝6負(fù)的力士是否有可能放水輸給7勝7負(fù)的力士？我們姑且假設(shè)，相撲比賽確實(shí)被操縱了，那么如何對數(shù)據(jù)進(jìn)行測量進(jìn)而加以驗(yàn)證呢？

先篩選出有嫌疑的比賽：在比賽收官日，名次岌岌可危的力士對陣已經(jīng)拿下第8場勝利的力士。根據(jù)交鋒記錄，7勝7負(fù)力士的預(yù)測勝率不到50%。但實(shí)際上，其獲勝率接近80%。他們對陣9勝5負(fù)的力士，表現(xiàn)得也異常神勇。

然而，在雙方均無排名下降之憂的情況下，7勝7負(fù)的力士在二次交鋒中的勝率僅為40%。最合情合理的解釋是，雙方力士達(dá)成了以賽償賽的約定：在我急需勝利的時(shí)候，你送個(gè)人情給我，下次我會(huì)還你。尤其有意思的一點(diǎn)是，雙方力士第三次交手時(shí)，會(huì)再次恢復(fù)到勢均力敵的正常情況，表明其串謀只涉及兩場比賽。

我們是否可以假設(shè)作弊或者說欺詐是人類的普遍天性？答案或許就在百吉餅中，以保羅·費(fèi)爾德曼的故事為例。

1984年，在華盛頓從事20多年分析工作的費(fèi)爾德曼決定辭職賣百吉餅。他開車挨個(gè)繞遍環(huán)繞華盛頓的辦公園區(qū)，用極其簡單的推銷手段拉攏客戶：每天一早，他會(huì)將百吉餅和一個(gè)投幣籃放在各家公司的餐室，然后中午再回來收走錢和剩余的百吉餅。這是一種全憑自覺的生意方式，而且確實(shí)行得通，僅僅幾年間，費(fèi)爾德曼的周送貨量就達(dá)到了8400塊百吉餅，業(yè)務(wù)遍及140家公司，收入恢復(fù)到了他做研究分析員時(shí)的水平。

費(fèi)爾德曼還在無意之中設(shè)計(jì)了一場巧妙的經(jīng)濟(jì)學(xué)實(shí)驗(yàn)，他從一開始就在一絲不茍地記錄百吉餅生意的數(shù)據(jù)。這次并非有意為之的研究恰好讓我們得以窺見一種欺詐形式的奧秘：白領(lǐng)犯罪。

通過觀察付款率，費(fèi)爾德曼逐漸總結(jié)出，付款率只要超過90%就算是“誠實(shí)守信”的公司了；80%―90%的付款率“可氣但還過得去”；如果一家公司的付款率長期低于80%，費(fèi)爾德曼則會(huì)張貼一張警告標(biāo)語。

幾年間，總體付款率經(jīng)歷了兩次值得注意的變化。其一是1992年起出現(xiàn)的長期而緩慢的下降。至2001年夏，總體付款率已經(jīng)下滑到了87%左右。但當(dāng)年的“9·11”事件發(fā)生之后，付款率立即上漲了整整2%，且此后再未出現(xiàn)明顯回落。由于費(fèi)爾德曼的不少客戶均在國安部門工作，這種“9·11”效應(yīng)或許有些許愛國主義色彩，這也有可能表明公眾的同情心有了普遍的提高。

數(shù)據(jù)還顯示，小辦公室比大辦公室更守信用。只有幾十名員工的辦公室付款率要比幾百人的辦公室高出3%―5%，這似乎有違常識。但大小辦公室的對比說明，百吉餅盜竊與街頭犯罪類似。農(nóng)村地區(qū)的人均街頭犯罪率遠(yuǎn)低于城市，主要原因是農(nóng)村地區(qū)的罪犯被發(fā)現(xiàn)的概率更高。此外，在規(guī)模較小的社群，預(yù)防犯罪的社會(huì)因素更加強(qiáng)大，其中一大因素就是羞恥心。

百吉餅的數(shù)據(jù)還反映出個(gè)人情緒對守信程度的影響。例如，天氣就是一大影響因素：反常的好天氣能提高人們的付款率；而與之相對，遇到反常的寒冷天氣，則會(huì)出現(xiàn)大量未付款的現(xiàn)象。

關(guān)于守信，費(fèi)爾德曼有他自己的看法，這些看法多是從生活經(jīng)驗(yàn)總結(jié)而來，而非數(shù)據(jù)。他相信工作士氣是一大因素——如員工愛戴自己的老板、熱愛本職工作，這樣的辦公室更加守信。他同時(shí)還相信，在公司內(nèi)地位較高的員工欺詐率要高于底層員工，欺詐或許原本就是他們坐上主管之位的手段。

百吉餅商人同時(shí)還揭示了一個(gè)真理：人類的誠實(shí)程度超出我們的意料。很多人占他的便宜，但絕大多數(shù)人即便是無人在場的情況下也沒有越界，所以人類本性誠實(shí)。

第二個(gè)觀點(diǎn)是信息的力量無可比擬。

以車齡一天的汽車為例，新車有主的當(dāng)天是這輛車一生中最糟糕的一天，因?yàn)樗陧暱涕g貶值了1/4。為什么？因?yàn)橐惠v車剛?cè)胧志拖胭u掉，唯一可能的合理原因就是車主發(fā)現(xiàn)這輛車是次品。所以，賣家因該種假定信息的存在而吃虧受損。假如這輛車確實(shí)是次品呢？賣家可以等上一年再出手。屆時(shí)，對汽車質(zhì)量的懷疑會(huì)變得無關(guān)緊要。

交易雙方中一方掌握的信息多于另一方，用經(jīng)濟(jì)學(xué)家的話來說，叫信息不對稱。專家手中有你所不知的信息，這是他們賴以為生的東西。有信息在手，專家就掌握了一個(gè)影響巨大卻心照不宣的把柄：你內(nèi)心的恐懼。以一種表面看來不會(huì)引起太多恐懼的交易為例，比如賣房。賣房通常是你一輩子最大的一筆買賣，因?yàn)楹翢o經(jīng)驗(yàn)，有兩點(diǎn)讓你心有所忌：最終售價(jià)遠(yuǎn)遠(yuǎn)低于房子的實(shí)際價(jià)值，以及房子賣不出去。

當(dāng)然，找到最合理的價(jià)位是房地產(chǎn)中介的職責(zé)，她才是消息最靈通的人?？上贿@么看。調(diào)查發(fā)現(xiàn)，為等待更高的報(bào)價(jià)，中介私有房產(chǎn)在市場上掛牌銷售的時(shí)間比客戶房產(chǎn)平均多出10天，售價(jià)則高出3%以上，即市價(jià)30萬美元的房子，其售價(jià)要高出1萬美元。問題就在于，即便你的房子售價(jià)高出1萬美元，中介個(gè)人也只能多賺150美元，得不償失。因此，她的工作就是勸你，30萬美元的報(bào)價(jià)已經(jīng)不低了，甚至算得上是相當(dāng)豐厚了。

這些為你服務(wù)的專家，通過信息不對稱傳遞了有利于他的傳統(tǒng)觀念，這也就是本書想表達(dá)的第三個(gè)觀點(diǎn)：傳統(tǒng)觀念往往是由捏造信息、自身利益和方便之詞共同構(gòu)成的。

在發(fā)明“傳統(tǒng)觀念”一詞的經(jīng)濟(jì)學(xué)先哲加爾布雷思看來，傳統(tǒng)觀念平白淺顯、便于理解、說辭悅耳、撫慰人心，卻不一定合乎事實(shí)。

廣告就是塑造傳統(tǒng)觀念的絕佳手段。例如，李施德林誕生于19世紀(jì)，最初只是一種強(qiáng)效的外科消毒劑。但直到20世紀(jì)20年代，它被打造成一款治療“長期口腔異味”的產(chǎn)品，才一炮而紅。李施德林的新廣告以絕望無助的青年男女為主角，他們迫不及待地想要步入婚姻殿堂，卻因?yàn)榘閭H的口臭問題望而卻步。在那之前，口臭一般算不上是大問題，但李施德林改變了這一點(diǎn)。在短短7年間，公司收入從11.5萬美元一躍漲至800萬美元。

在2003年美國入侵伊拉克之前的幾個(gè)月里，專家們唇槍舌劍，對伊拉克的大規(guī)模殺傷性武器做出了截然相反的預(yù)測。就連為治愈各種不幸疾病而掙扎的人士常常也會(huì)采取類似手段。為什么呢？

想讓自己平淡無奇的理論上升為傳統(tǒng)觀念，成功率最高的方式就是利用公眾情緒，因?yàn)榍榫w是理性的敵人，在所有情緒中，恐懼比其他情緒更具威力。正因如此，超級獵手、伊拉克的大規(guī)模殺傷性武器、瘋牛病、嬰兒猝死綜合征，把我們嚇得戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，如此一來我們又怎能不對他們言聽計(jì)從呢？

最容易被專家蠱惑的就是父母了，我們多數(shù)人其實(shí)并不善于評估風(fēng)險(xiǎn)。這是本書著重提出的第四個(gè)觀點(diǎn)。

假設(shè)一對父母有個(gè)8歲的女兒名叫莫利。她有兩個(gè)好朋友，分別叫埃米和伊曼尼，都住在附近。莫利的父母知道埃米的父母在家里藏了一把槍，所以不準(zhǔn)莫利去她家。因此，莫利經(jīng)常去伊曼尼家玩，而她家后院有個(gè)游泳池。莫利的父母認(rèn)為自己為了保護(hù)女兒做出這一決定非常明智。但根據(jù)數(shù)據(jù)統(tǒng)計(jì)，美國平均每年每1.1萬個(gè)住宅游泳池就會(huì)溺死一名兒童。與之相對，每100多萬支槍，也僅會(huì)造成一名兒童因槍擊致死。

但我們多數(shù)人都像莫利的父母一樣，非常不善于評估風(fēng)險(xiǎn)。來自新澤西州普林斯頓市的彼得·桑德曼表示，你可以控制的風(fēng)險(xiǎn)不容易令你大驚失色，而你無法控制的風(fēng)險(xiǎn)則不然。這個(gè)控制原則也可以解釋為何多數(shù)人怕坐飛機(jī)，卻不怕開車。他們的邏輯是：由于汽車是我控制的，生命掌握在我自己手里；而飛機(jī)不是我控制的，我要受各種外部因素的擺布。

那么乘飛機(jī)與自駕車，我們究竟應(yīng)該更怕哪種交通方式？假如有人告訴你，在接下來的一年里，你有10%的死亡概率，你的擔(dān)心程度恐怕會(huì)高出不少，甚至可能會(huì)改變生活方式。而假如有人告訴你，你在接下來的一分鐘內(nèi)有10%的死亡概率，你很可能會(huì)驚慌失措。因此，引起恐懼的是迫在眉睫的死亡威脅，所以要想衡量對死亡的恐懼，最合理的方式是以小時(shí)計(jì)。

誠然，美國每年因車禍死亡的人數(shù)，約4萬人，遠(yuǎn)超過因空難死亡的人數(shù)，不到1000人。但多數(shù)人乘車時(shí)間要比乘飛機(jī)時(shí)間長得多。而自駕車與乘飛機(jī)的每小時(shí)死亡率不相上下，這兩種交通工具的安全率相差無幾。

人們對長遠(yuǎn)的事情越來越缺乏耐心，導(dǎo)致恐懼具有強(qiáng)大而立竿見影的效果。假設(shè)你是名政府官員，有兩種已被證實(shí)會(huì)致人死亡的威脅——恐怖襲擊和心臟疾病，你需要申請資金，對抗其中一種威脅，你認(rèn)為國會(huì)議員會(huì)為哪一項(xiàng)撥款？任何人因恐怖襲擊而死亡的概率都遠(yuǎn)低于因食用高脂肪食物而死于血管阻塞、心臟病發(fā)的概率。但恐怖襲擊是發(fā)生在當(dāng)下的事情，而死于心臟病發(fā)卻是一種常見疾?。豢植乐髁x活動(dòng)超出了我們的控制范圍，而炸薯?xiàng)l導(dǎo)致的心臟病致死則不然。與控制系數(shù)同等重要的，是彼得·桑德曼提出的可怕系數(shù)，死于恐怖襲擊被認(rèn)為是可怕至極，但死于心臟病卻并不可怕。

風(fēng)險(xiǎn)=危險(xiǎn)+憤怒。危險(xiǎn)性高而憤怒值低，就是人們反應(yīng)平淡；危險(xiǎn)性低而憤怒值高，則是人們反應(yīng)過激。

所以，很多兒童安全領(lǐng)域的新技術(shù)產(chǎn)品，往往意在應(yīng)對人們越來越嚴(yán)重的恐慌情緒，而引起他們恐慌的事物，用彼得·桑德曼的話來說，就是憤怒值大于危險(xiǎn)性。

最后，列維特為我們論證的觀點(diǎn)是，父母有多重要。

經(jīng)濟(jì)學(xué)家布魯斯·薩克多特對后天養(yǎng)育的長期影響進(jìn)行了量化分析，他發(fā)現(xiàn)，收養(yǎng)兒童的父母在智商、學(xué)歷和收入方面往往優(yōu)于兒童的親生父母，但養(yǎng)父母的優(yōu)點(diǎn)對兒童的學(xué)校成績影響甚微。但薩克多特也發(fā)現(xiàn)，養(yǎng)父母并非永遠(yuǎn)無能為力，當(dāng)被收養(yǎng)兒童長大成人時(shí)，他們已經(jīng)擺脫了智商的限制，走上了完全不同的人生道路。與條件相似但未被收養(yǎng)的兒童相比，他們上大學(xué)、找到高收入工作、成年后結(jié)婚的概率明顯更高。

所以，決定子女有所成就的真正重要因素是身份、配偶、生活方式。如果你天資聰穎、踏實(shí)肯干、教育水平高、收入頗豐且配偶也條件相當(dāng)，那你的孩子就有更大的概率能在生活中有所成就。至于你的所作所為則并無太大影響，重要的是你本身的特質(zhì)。

令大家趨之若鶩的，是列維特的根本信條：現(xiàn)代世界盡管充斥著種種迷霧、亂象和罪惡昭彰的騙局，卻并非無法參透或深不可測；只要提出恰到好處的問題，它甚至比我們所想的更加趣味橫生。所需的僅僅是一種新的觀察方式。（作者單位：河南無線電管理信息系統(tǒng)備份中心）

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