動(dòng)物為什么不鍛煉

袁越

一個(gè)人報(bào)名參加3個(gè)月后舉行的體育比賽，這3個(gè)月里他會(huì)做什么？答案是顯而易見的。一只候鳥3個(gè)月后必須遷徙到南方過(guò)冬，這段時(shí)間它在做什么呢？答案是：不停地吃。

所有野生動(dòng)物要想在自然界生存下去，都需要極佳的體能，但我們很少看到動(dòng)物會(huì)有意識(shí)地鍛煉身體，為體能做儲(chǔ)備，候鳥就是一個(gè)好例子。大部分候鳥遷徙時(shí)都要不間斷地飛行成千上萬(wàn)公里，其難度絕不亞于一場(chǎng)馬拉松，但沒人見過(guò)候鳥會(huì)在出發(fā)前先鍛煉一下，它們就知道不停地吃，似乎只要儲(chǔ)備足夠多的能量就行了。

另一個(gè)案例是那些需要冬眠的動(dòng)物，比如黑熊。它們?cè)诙鞎?huì)找個(gè)山洞鉆進(jìn)去睡上好幾個(gè)月，直到第二年開春再蘇醒。令人驚訝的是，黑熊們醒來(lái)后立刻就能活蹦亂跳地出洞覓食，好像什么事情都沒有發(fā)生過(guò)。如果一個(gè)人在床上躺3個(gè)月不動(dòng)彈，肌肉肯定會(huì)大幅度萎縮，因?yàn)槿祟惖募∪庑枰S持一定的刺激才能保持原樣。太空站的宇航員之所以每天都要鍛煉身體，就是因?yàn)樘盏氖е丨h(huán)境不足以給肌肉足夠的刺激。如果不鍛煉的話，宇航員們回到地球后甚至?xí)B站都站不起來(lái)。

為什么動(dòng)物不需要鍛煉呢？這個(gè)問(wèn)題自古以來(lái)就有很多人問(wèn)過(guò)，但直到最近才有科學(xué)家試圖去尋找答案。研究發(fā)現(xiàn)，冬眠之所以不會(huì)讓熊的肌肉萎縮，是因?yàn)樾艿难豪锎嬖谀撤N因子，能夠讓肌肉細(xì)胞維持健康。曾經(jīng)有人把小鼠的肌肉組織浸泡在熊血之中，發(fā)現(xiàn)如果是在夏天采的血，那么小鼠的肌肉會(huì)持續(xù)萎縮，但如果采的是冬眠中的熊的血，肌肉的萎縮速度會(huì)減緩40%。這個(gè)結(jié)果說(shuō)明，冬眠中的熊會(huì)分泌某種化學(xué)物質(zhì)，對(duì)肌肉有保護(hù)作用。

遷徙的鳥類之所以不需要鍛煉，似乎也和基因有關(guān)。加拿大一位科學(xué)家曾經(jīng)研究過(guò)一種名叫黃腰林鶯的北美候鳥，他發(fā)現(xiàn)，只要通過(guò)人為控制光照和溫度的辦法模仿季節(jié)變換，這種鳥的肌肉細(xì)胞內(nèi)就立刻會(huì)有上百個(gè)基因發(fā)生變化，為即將到來(lái)的長(zhǎng)途奔襲做好準(zhǔn)備。

從這兩個(gè)例子可以看出，大部分野生動(dòng)物的生活模式是相當(dāng)固定的。它們每天的每個(gè)時(shí)刻應(yīng)該做什么事情都是事先安排好的，所以這些動(dòng)物干脆進(jìn)化出相對(duì)固定的生長(zhǎng)模式，無(wú)須鍛煉就能保持肌肉的活性。

人類肌肉沒有這種功能，因?yàn)槲覀兊纳钅Ｊ绞遣还潭ǖ摹Ｎ覀兊募∪庑枰獣r(shí)刻做好準(zhǔn)備去應(yīng)對(duì)不同的場(chǎng)景，沒法按照某個(gè)固定模式去生長(zhǎng)。也許有人會(huì)問(wèn)，那為什么我們的肌肉不干脆進(jìn)化得永遠(yuǎn)保持強(qiáng)壯呢？答案在于，肌肉是一種非常昂貴的奢侈品，維持肌肉健康需要付出極大的代價(jià)。研究顯示，休息狀態(tài)下的肌肉組織每天每公斤需要消耗15千卡的能量，運(yùn)動(dòng)狀態(tài)下的消耗更是會(huì)成倍增加。肌肉組織平均要占到一個(gè)人體重的40%左右，我們吃下去的食物有20%是為了維持肌肉健康而被消耗掉的，這是一筆很大的開銷。自然選擇不會(huì)允許我們浪費(fèi)寶貴的資源去養(yǎng)活一支強(qiáng)大的常備軍。

自然狀態(tài)下的人類是無(wú)須擔(dān)心肌肉萎縮的，我們的祖先幾乎每天都要出門覓食，無(wú)論是捕獵還是采集，都需要不停地運(yùn)動(dòng)。一個(gè)因?yàn)槟撤N原因而不能動(dòng)的人是吃不到足夠的食物的，這時(shí)他身體里的肌肉組織就會(huì)被當(dāng)作食物儲(chǔ)備消耗掉，幫助他渡過(guò)難關(guān)。

現(xiàn)代社會(huì)情況發(fā)生了變化，世界上出現(xiàn)了很多整天坐辦公室的人。他們的心跳和呼吸頻率長(zhǎng)時(shí)間維持原樣，他們的肌肉根本得不到足夠多的刺激，這就導(dǎo)致他們的運(yùn)動(dòng)能力大幅度下降。這些人要想維持一定的運(yùn)動(dòng)能力，就必須人為地創(chuàng)造出某些場(chǎng)景，強(qiáng)迫自己動(dòng)起來(lái)，這種場(chǎng)景被我們稱為“鍛煉身體”。

換句話說(shuō)，體育運(yùn)動(dòng)的目的，就是讓現(xiàn)代人用最少的時(shí)間，高效率地滿足我們的動(dòng)物本能，讓我們這些靠腦子吃飯的人可以相對(duì)健康地活下去。