Kent Novak：玩轉(zhuǎn)DLP?技術(shù)的“魔術(shù)師”

齊鵬

德州儀器 （TI） DLP? 技術(shù)成就了投影儀行業(yè)里程碑式的產(chǎn)品，而它也被業(yè)內(nèi)公認(rèn)為黑科技，作為TI 公司DLP事業(yè)部的掌門人，Kent Novak就像一位魔術(shù)師將這項黑科技帶入教育、消費電子、工業(yè)、汽車等領(lǐng)域，從而徹底改變了人們的生活。

DLP技術(shù)對于影像世界的貢獻(xiàn)有目共睹。從上世紀(jì)80年代，TI的Larry Hornbeck博士發(fā)明了DLP技術(shù)的那一刻，“影像”開始進(jìn)入人們的生活，并逐漸成為生活中不可或缺的一部分。

過去30年，DLP技術(shù)的芯片就像魔術(shù)師手中的那個手絹，幻化出各種奇妙的鏡像。“看似像平面鏡子的芯片，實際由數(shù)以百萬計的小鏡片組成，這些小鏡片通過控制偏轉(zhuǎn)的方向來實現(xiàn)最后的影像，當(dāng)把這個DLP芯片和不同的光源結(jié)合在一起的時候，就會產(chǎn)生像我們投影儀顯示出來的這種實際的效果。”Kent Novak向《數(shù)字商業(yè)時代》記者介紹了DLP技術(shù)的原理。

可以說DLP技術(shù)已經(jīng)成就了今天的投影、數(shù)字影院，而它還將帶給我們更多的驚喜。比如，汽車抬頭顯示（HUD）系統(tǒng)，當(dāng)你開車的時候，儀表盤、收音機(jī)或是燃油表的數(shù)值直接顯示在你視野的前方，你甚至可以隨時看到周圍環(huán)境對車輛的影響；又或者激光電視，無需吊裝和設(shè)計，只要你留出足夠大的墻體，集成了電視系統(tǒng)的投影就可以投射出100寸以上的高清畫面。

1 就像在創(chuàng)業(yè) TI 的“創(chuàng)新工場”

和其他老牌的科技公司一樣，TI擁有強大的研發(fā)團(tuán)隊，也不乏那些改變?nèi)祟惖膭?chuàng)新。比如，DLP技術(shù)的發(fā)明，讓Larry Hornbeck博士甚至拿到了奧斯卡獎。不過，讓那些老牌科技公司羨慕的是，TI的創(chuàng)新能夠很快轉(zhuǎn)化成為產(chǎn)品，并且改變著人們的生活。

從上個世紀(jì)末的投影走進(jìn)教育、會議，到本世紀(jì)初數(shù)字影院帶火了無數(shù)院線，DLP技術(shù)都功不可沒。但是，TI的創(chuàng)新卻從未止步?！癟I有很好的環(huán)境——在大的事業(yè)部里有各個小事業(yè)部，每個小事業(yè)部都像獨立的小企業(yè)一樣，它有獨立的思考方式去管理業(yè)務(wù)。所以，它可以逐步給你更大的空間?！盞ent Novak認(rèn)為自己更像是在創(chuàng)業(yè)。

“我們 總是把大部分的時間用在和客戶的交談上，在一次和客戶的交流中，我有了很大的收獲——起初，我們只是和客戶聊數(shù)字影院的顯示技術(shù)，后來客戶問到有沒有可能把這個技術(shù)帶進(jìn)車載系統(tǒng)?！蔽覀冇谑?抱著嘗試的態(tài)度開始和團(tuán)隊一起協(xié)作研發(fā)基于DLP技術(shù)的車載HUD。從概念產(chǎn)生到第一款滿足車載認(rèn)證的DLP產(chǎn)品出現(xiàn)，只用了短短幾年的時間。

事實上，HUD的應(yīng)用很早就有了，但是因為信息有限、成像粗糙很難被普及使用。如今，在DLP技術(shù)的應(yīng)用中，駕駛員可以從汽車的擋風(fēng)玻璃上輕松獲取各種信息，它可以顯示與前車、旁邊車的距離，尤其對于新手上路，它甚至可以幫助提醒司機(jī)需要什么時候剎車，或有沒有碰撞的可能。

“我們期待汽車業(yè)務(wù)在2017年會產(chǎn)生營收?！盞ent Novak認(rèn)為，車載HUD經(jīng)歷了數(shù)年的研發(fā)和市場實踐，現(xiàn)在已經(jīng)可以被市場普遍接受了。在過去的一年里，他走訪了很多家汽車制造公司，也收獲了很多正面的反饋。

如同摩爾定律一般，Kent Novak希望DLP技術(shù)開發(fā)的芯片能夠不斷的縮小體積、提高性能。2016年年初，TI 發(fā)布了第一款低成本4K超高清（UHD）分辨率的芯片組。Kent Novak希望通過這個能夠進(jìn)入到更多的商業(yè)、會議室和教育行業(yè)，給用戶帶來更高分辨率的應(yīng)用產(chǎn)品。而事實證明，它的確給很多領(lǐng)域帶來了創(chuàng)新。

比如，正當(dāng)虛擬現(xiàn)實（VR）和增強現(xiàn)實（AR）開始火起來的時候，DLP技術(shù)找到了新的機(jī)會。“在TI，與我一起工作的團(tuán)隊已經(jīng)創(chuàng)造出一系列出色解決方案；這些解決方案用于幫助開發(fā)人員創(chuàng)造出下一代可穿戴顯示，其中包括特有低功耗、高亮度和對比度、出色圖像質(zhì)量、快速刷新率和低延遲的DLP產(chǎn)品?！盞ent Novak表示。

在Kent Novak看來，DLP技術(shù)的速度優(yōu)勢能夠在AR中得以體現(xiàn)?！耙驗槲覀冊贏R技術(shù)里把虛擬的信息疊加到現(xiàn)實世界里時，它需要一個非?？焖俚捻憫?yīng)。當(dāng)你看到這個物體時，能非?？焖俚陌堰@個信息顯示出來，所以DLP技術(shù)的速度優(yōu)勢非常重要?！盞ent Novak舉例，通過AR眼鏡對汽車進(jìn)行維修的時候，你可以很清楚的看到下一步要做什么。

目前，TI已經(jīng)與Continental（大陸集團(tuán)）公開展示了DLP+AR技術(shù)的HUD的解決方案。

2從“消費”到“工業(yè)”DLP被賦予新使命

當(dāng)歐特克決定要做出一臺3D打印機(jī)的時候，DLP技術(shù)在工業(yè)應(yīng)用的價值終于體現(xiàn)了。

起初，隨著開源3D打印社區(qū)的迅速發(fā)展，低成本系統(tǒng)很快就問世了，這項技術(shù)也使設(shè)計人員和工程師們的工作如虎添翼。但現(xiàn)實是：這項技術(shù)的實現(xiàn)和執(zhí)行時常令人失望。彼時的歐特克，希望開發(fā)一款能夠帶來無縫用戶體驗的、以一種有意義的方式被使用的高分辨率系統(tǒng)，以降低3D打印的應(yīng)用門檻。

在對每項技術(shù)進(jìn)行調(diào)查研究后，歐特克選定了DLP技術(shù)，這個決定也是出于兩方面的考慮，即高分辨率和速度。因為，現(xiàn)有技術(shù)很難實現(xiàn)諸如720p的原生高清（HD） 分辨率和特定速度下的打印。

“我們的工程師和客戶做了很多的溝通，希望幫助他們開發(fā)出適合3D打印的一些光學(xué)引擎?！盞ent Novak表示，Autodesk可以用這種光學(xué)模組，讓其發(fā)揮它的專長，在軟件和系統(tǒng)方面的開發(fā)能力，利用這個模組可以很快開發(fā)出3D打印的產(chǎn)品。而此時，TI也 剛剛發(fā)布了低成本0.45英寸數(shù)字微鏡器件 （DMD），而LED制造商也正在生產(chǎn)低成本、高功率的405納米的 LED —它對于商用樹脂的光聚合處理工藝十分關(guān)鍵。

“這是一次強強聯(lián)合，大家可以專注自己的領(lǐng)域創(chuàng)造新的價值?！盞ent Novak表示，3D打印只是一個例子，“在我們一些智能移動影院上和抬頭顯示上，我們都有一個非常強的合作生態(tài)圈，有很多非常強的合作伙伴，大家各自把自己的專長發(fā)揮出來，通過這些模組強強聯(lián)合的方式，盡快的可以讓客戶非常容易的把DLP技術(shù)應(yīng)用到它的一些產(chǎn)品概念上，盡快到達(dá)市場。我們認(rèn)為這是一種非常良性的方式?！眅ndprint

Kent Novak認(rèn)為，在這種工業(yè)應(yīng)用上，DLP技術(shù)可以提供很多競爭技術(shù)帶不來的技術(shù)優(yōu)勢，所以對TI也將有很長的回報期?！肮I(yè)和汽車是我們未來看重的兩大領(lǐng)域，我們利用很多的客戶資源，也有很多的方向，應(yīng)該是很好的領(lǐng)域。”

3DLP在中國 一個倍速增長的市場

“從DLP產(chǎn)品來看，中國作為單區(qū)域來講是增長最快的區(qū)域。”Kent Novak向總部爭取了很多支持中國團(tuán)隊的資源，“根據(jù)我們的產(chǎn)品業(yè)務(wù)來講，我們在消費類HUD、智能投影顯示和無屏電視方面有很大發(fā)展。在傳統(tǒng)業(yè)務(wù)上我們看到激光投影機(jī)在中國發(fā)展得很快。在工業(yè)上我們看到很多中國客戶的創(chuàng)新，包括3D掃描、3D打印和數(shù)字曝光應(yīng)用。”

提到對中國市場的關(guān)鍵支持，Kent Novak認(rèn)為，主要是對中國的投資。目前，成都已經(jīng)有TI的晶圓生產(chǎn)廠，從DLP產(chǎn)品線的角度，TI也在增加本地團(tuán)隊的規(guī)模，包括業(yè)務(wù)拓展的規(guī)模和技術(shù)支持的規(guī)模。

事實上，對中國的投入一直都沒有停止過。在過去五年里，TI美國總部和中國本地團(tuán)隊就花了很多時間在搭建生態(tài)環(huán)境上，而這對DLP產(chǎn)品非常關(guān)鍵?！拔覀冎v到DLP技術(shù)的成像方式，我們需要有光源，不管是燈泡還是LED、激光；我們還需要光機(jī)廠商，它會把DLP產(chǎn)品和光學(xué)系統(tǒng)做成一個模組。我們也有系統(tǒng)方案廠商，怎樣用這個模組搭上一些電子系統(tǒng)的方案做一個系統(tǒng)級的產(chǎn)品，然后再給到我們的終端品牌?！彼裕琄ent Novak認(rèn)為，這個生態(tài)環(huán)境的投入是非常巨大的，過去幾年一直在持續(xù)的跟本土的每個領(lǐng)域行業(yè)的領(lǐng)先合作伙伴在配合。

“我們現(xiàn)在在做一個應(yīng)用，叫做激光電視，這個創(chuàng)新就是從中國開始的?！盞ent Novak表示，自己的團(tuán)隊和國內(nèi)的客戶曾探討怎樣解決投影進(jìn)入家庭的技術(shù)難點，找一些解決方案，然后跟中國客戶一起共同把這個產(chǎn)品開發(fā)出來。

最終的解決方案是：在家庭中，只需要找到一小塊地方就可以放一臺投影，直接投在墻上大概100寸的畫面，甚至更大。既不需要在家里吊裝，也不需要改家庭設(shè)計，原本靠墻放電視的地方可以放離墻非常近，可以投一個非常大的畫面。Kent Novak透露，這是TI和海信等電視廠商配合的項目。

試想，當(dāng)你打開投影，看到的界面和你的電視一模一樣，它把電視系統(tǒng)集成在投影里，但是它不像液晶電視那么重，可以方便的搬來搬去。

[記者手記]TI不會閉門創(chuàng)新

Kent Novak津津樂道的是關(guān)于TI的創(chuàng)新，他認(rèn)為TI能夠有今天的成績得益于兩方面：一是TI聚集了很多聰明人，而只要給他們一個方向和足夠的空間，這些創(chuàng)新的、有能力的員工就會發(fā)揮聰明才智；二是不做閉門創(chuàng)新，堅信客戶是十分聰明的，所以TI總會鼓勵一線銷售人員帶著工程師拜訪客戶。

“我們的工作人員聽到客戶的想法后，會思考如何通過我們的技術(shù)創(chuàng)新滿足客戶的需求，把這些想法變成真正的產(chǎn)品帶進(jìn)市場，所以我們通常希望把眼界開闊起來，不斷的和客戶交流溝通，傾聽市場的聲音，反過來再回到我們的創(chuàng)新點，即我們怎樣從技術(shù)本源上做創(chuàng)新來滿足他們的需求。”Kent Novak解釋。

舉例來說，DLP技術(shù)在工業(yè)應(yīng)用的很多想法都是從客戶端來的。Kent Novak表示，在這之前有很多客戶買DLP投影儀，把它拆開自己搗鼓，希望改造實現(xiàn)一些新的功能方向——因為那時TI還沒有那一塊的應(yīng)用。

后來，Kent Novak發(fā)現(xiàn)這可能是一個全新的市場，TI應(yīng)該能夠更好地幫助客戶做創(chuàng)新，而不是讓他們自己關(guān)起門來研究。所以，現(xiàn)在看到的包括3D打印、3D掃描、光譜分析這些新的應(yīng)用的點子都是從客戶端過來的，通過和客戶的溝通Kent Novak和他的團(tuán)隊知道了新的方向，然后再在產(chǎn)品端做更多的創(chuàng)新，更好的滿足客戶的需求。endprint