微信閱讀版——《紫衣》（五）

罪化

這天之后，清河郡的疫情得到了遏制，而郡城的病坊及時(shí)對(duì)癥施藥，絕大多數(shù)病人也正在迅速康復(fù)之中。

那個(gè)木臺(tái)上的小童，在郡守府里住了一旬，已然活蹦亂跳，這天便由董蘇親自護(hù)送，回到村莊與家人團(tuán)聚。

從村莊返程途中，董蘇特意去了一趟墨家醫(yī)館，在館內(nèi)直等到天色向晚，才見(jiàn)那青衣少年背著一筐草藥進(jìn)了門(mén)。

董蘇開(kāi)門(mén)見(jiàn)山地向他要求，明日無(wú)論如何都要隨他入山去見(jiàn)奚真。墨茗懶得與他糾纏，便點(diǎn)頭答應(yīng)下來(lái)。

次日一早，葉尖上的露珠尚未消散，董蘇就到了醫(yī)館前面等候。墨茗倒也毫不客氣，將自己的空竹簍給他背著，兩個(gè)人出了城門(mén)，沿玉橋河向山中走去。

這一趟入山，分明就是董蘇熟悉的那條老路?？墒亲咧咧?，兩旁的景色卻慢慢轉(zhuǎn)換著。又過(guò)了一盞茶的功夫，穿過(guò)撿回短劍的小片草叢，那個(gè)郁郁蔥蔥的小山岙就近在眼前。

明明過(guò)了兩個(gè)月，那片高高垂落的紫色花瀑卻鮮麗如昨?；ㄆ龠叺那嗍?，奚真手持石杵一人獨(dú)坐。他知道董蘇來(lái)了，卻也不抬頭，只淡淡地問(wèn)道：“不是讓你走了吧？怎么還在。”

“我正是為了這事而來(lái)?！?/p>

董蘇向前走了幾步，直視著奚真的雙眸：“家父為我在東都謀得一官半職，不日就要赴任。我來(lái)是想要問(wèn)你，是否愿與我同行?！?/p>

搗藥的聲音停了下來(lái)，奚真終于歪頭看了他一眼：“為什么叫我？”

“醫(yī)者之心，不外乎救死扶傷。奚兄醫(yī)術(shù)高明，卻蝸居于這小小的山岙，所救之人畢竟有限。若是隨我去到京城，濟(jì)世救人，受萬(wàn)民敬仰，豈不也是一樁美事？”

這番說(shuō)辭，是董蘇反復(fù)思索幾天的結(jié)果，可是到了奚真耳中卻如清風(fēng)過(guò)境，不留什么痕跡。

他笑道：“治病救人，本就是量力而行的事。我若是貪得那點(diǎn)兒名聲，又怎么會(huì)住進(jìn)這種深山老林?！?/p>

這之后，董蘇又嘗試了幾種說(shuō)辭，直說(shuō)得口干舌燥，卻依舊無(wú)法撼動(dòng)奚真分毫。時(shí)間久了他便有些煩躁起來(lái)，半是戲謔地問(wèn)道：“昔日有介子推拒絕俸祿，甘愿林火焚身而死。若是我也學(xué)那公子重耳放火燒山逼你出山，難道你也寧愿選擇烈焰焚身？”

這個(gè)玩笑似乎開(kāi)得有些過(guò)頭了，奚真的笑容忽然淡了。

“根柢于此，又能走到哪里去？你倒是快點(diǎn)走吧，少在這里說(shuō)些有的沒(méi)的，惹人心煩?！闭f(shuō)著，低頭又去搗他的藥。

董蘇一把奪過(guò)了藥杵，急問(wèn)道：“這幾天我仔細(xì)想過(guò)了。你要我走，是因?yàn)闆Q戰(zhàn)瘟神那日，云層里還留著一個(gè)幫兇。你怕它會(huì)回來(lái)報(bào)復(fù)，對(duì)不對(duì)？”

“是又如何？”奚真又低頭去整曬在石頭上的其他藥材，“難不成你想要留在這里，等著人家上門(mén)尋仇？”

“那就一起逃命??！”董蘇又氣又覺(jué)得好笑，“要報(bào)復(fù)也不見(jiàn)得只報(bào)復(fù)我一人吧？更何況那天手刃瘟神的根本不是我。還是說(shuō)，其實(shí)是你等著人家上門(mén)尋仇？”

奚真不為所動(dòng)：“我和你不一樣，自然有辦法對(duì)付。只求你別來(lái)添亂，橫生枝節(jié)就好?！?/p>

“我哪里是在添亂？”董蘇不服地冷哼，“那天多虧了我的一勺藥酒，要不然那瘟神早就從紗帳的窟窿里逃走了?！?/p>

他還想要再說(shuō)些什么，奚真卻打定了主意，再不去理會(huì)。就這樣糾結(jié)了好一陣子，不覺(jué)已是日落月升。一直坐在邊上看著熱鬧的墨茗打了個(gè)哈欠，起身說(shuō)要走。董蘇沒(méi)有辦法，只能打道回府；然而臨行前卻撂下話(huà)來(lái)，說(shuō)奚真一日不答應(yīng)同行，他就日日來(lái)到這里打擾。

常言道：只要功夫深鐵杵磨成針。董蘇相信只要自己堅(jiān)持，奚真遲早會(huì)答應(yīng)共同進(jìn)退的決意?？墒钦l(shuí)知道第二天，他最擔(dān)心的事就發(fā)生了。

玉橋河在清河郡城之東，一面是連綿群山，一面則是平坦肥沃的河谷平原。歷朝流民在休養(yǎng)生息，沿著河邊形成了星羅棋布的小村莊。村莊外圍則是一望無(wú)際的水田。夏末秋初正是作物瘋長(zhǎng)的時(shí)刻，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去本該是大片綠色，渾如一塊透亮的翡翠。

可是這天的清晨，農(nóng)戶(hù)們扛起農(nóng)具打開(kāi)柴門(mén)，看見(jiàn)的卻是地獄景象。

原本清澈的玉橋河一夜之間變了顏色。腥紅的河水順著溝渠滲入土壤，甚至將作物染色，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，簡(jiǎn)直如同佛經(jīng)中的“血池地獄”一般。

不僅是變色，空氣中還彌漫著一股刺鼻的惡臭，很容易就能讓人聯(lián)想起不久前那場(chǎng)可怕的瘟疫。

外出挑水的孩子看見(jiàn)渾濁的河水底下有人影游動(dòng)。他以為是誰(shuí)在游泳，可還沒(méi)有看仔細(xì)，血水中忽然冒出一雙森白的手臂，竟將他拖進(jìn)水中！

腥紅的水流打了一個(gè)漩渦，吞噬了那個(gè)孩童，而更多的恐懼才剛剛到來(lái)。

河面上的行船自然也遭了殃，遠(yuǎn)道途徑此處的船家，訝異地看著河水一點(diǎn)點(diǎn)由青變黃，再變成血液一般濃稠的紅色。撐船的竹篙忽然纏住了水底的什么東西，伸出來(lái)一看，竟然是好大一團(tuán)女人的長(zhǎng)發(fā)。

船家的經(jīng)驗(yàn)畢竟比村民豐富一些，立刻知道這是尋找替身的河中水鬼，急忙將竹篙丟回河里?？墒窍乱粋€(gè)瞬間，整條大船竟顛動(dòng)起來(lái)，水中一段粗壯的蛇軀盤(pán)上船舷，只輕輕一搖就讓那船天翻地覆地沉了下去。

有惡蛟！

玉橋河里白日鬧鬼的事很快就傳到了郡守府。用著早膳的董蘇從椅子上跳起，沖回房間，抓起掛在墻上的寶劍。

一定就是那個(gè)晚上在云端里見(jiàn)到的那個(gè)怪物。它與瘟神一個(gè)興風(fēng)作浪，一個(gè)散布疾病，正是再默契不過(guò)。如今瘟神被他和奚真除去，這頭惡蛟于是過(guò)來(lái)報(bào)復(fù)，這也正是為什么奚真會(huì)叫他快走！

情勢(shì)危急，董蘇一快跑出了郡守府，又上馬飛馳，很快就到了玉橋邊。放眼望去，只見(jiàn)赤地千里，腥紅的河面上漂浮著沉船的貨物和人類(lèi)的鞋帽外套，遠(yuǎn)處的幾個(gè)村莊則黑煙滾滾……不忍猝睹。

他心中焦慮萬(wàn)分，忽然聽(tīng)見(jiàn)橋洞底下傳出一陣嬰兒啼哭。他急忙低頭去看，只見(jiàn)一個(gè)水鬼正蹲在橋下，正伸手去撈一個(gè)木盆。盆里躺著個(gè)裹著襁褓的小嬰兒，正嚎哭不已。

這恐怕是沉船上的父母，為孩子想出的唯一生路。董蘇急忙縱身跳到橋下，手起劍落，將那水鬼的腦袋削了下來(lái)。

危機(jī)暫時(shí)解除，他跑動(dòng)幾步想要將嬰兒撈起，可是那個(gè)木盆始終打著轉(zhuǎn)兒不肯靠岸。好在橋邊河水尚淺，董蘇將衣袍下擺往腰間一系，抬腳就走進(jìn)血河之中。

木盆撈到了，嬰兒身上沒(méi)有傷痕。董蘇正想要喘氣，忽然間河水中伸出十余條白中帶綠的水鬼手臂，竟然將他團(tuán)團(tuán)圍在了中間。

糟糕。董蘇頭皮好一陣發(fā)麻。他一手持劍，另一手則緊緊地抱住了嬰孩，恨不得生出三頭六臂觀(guān)察到每一個(gè)方向上的舉動(dòng)。好在他師從劍術(shù)名家，格擋進(jìn)擊之間，那些水鬼也奈何他不得。

不覺(jué)已過(guò)了一炷香的時(shí)間，他明明已經(jīng)擊退了不下十人，而是水面上的手臂卻絲毫不見(jiàn)減少。若是繼續(xù)堅(jiān)持下去，體力消耗太快，最終一定會(huì)被拖進(jìn)水里去的。

董蘇心中焦急，又鋒利連砍了幾只鬼爪，開(kāi)始嘗試向河邊靠近。然而河水渾濁不清，他一時(shí)失察，竟一腳踩進(jìn)了淤泥，背上頓時(shí)感覺(jué)被狠狠地抓了幾下，有溫?zé)岬难毫魈氏聛?lái)。

該死！董蘇忍著疼痛，雙眼在岸邊快速搜尋，很快發(fā)現(xiàn)一叢茂盛的南天竹。他又避開(kāi)幾個(gè)水鬼的攻擊，咬牙將嬰兒盡力拋出。襁褓準(zhǔn)確地落在南天竹的柔枝間，只微微下陷了幾寸就被穩(wěn)當(dāng)托住。重新騰出手的董蘇，一個(gè)利落轉(zhuǎn)身，接連砍下兩個(gè)水鬼的腦袋。

局勢(shì)并沒(méi)有被逆轉(zhuǎn)。就在董蘇活動(dòng)著酸痛的左臂，做好準(zhǔn)備大干一場(chǎng)的時(shí)候，身后的河心忽然揚(yáng)起一道血色怒濤，如巨靈之掌狠狠拍下。

董蘇渾身的骨頭都吱嘎作響。透過(guò)血色水霧，他模模糊糊地看見(jiàn)一條蛟龍向著自己襲來(lái)，而在它身后的玉橋上，出現(xiàn)了一青一紫兩道身影……