呂克·貝松：“揮金如土”的狂野冒險

在即將邁入耳順之年的時候，呂克·貝松決定將他少年時在法國鄉(xiāng)下沉迷的漫畫搬上大銀幕。為了實現(xiàn)這個夢想，他拉來了兩億美元的投資，甚至賭上他一手創(chuàng)立的電影公司的前途。

1997年，因為《這個殺手不太冷》名聲大噪的呂克·貝松，帶著他的科幻電影《第五元素》做客美國PBS王牌主持人查理·羅斯的同名訪談節(jié)目。那時的呂克·貝松才39歲，主持人查理也很年輕。

訪談中，呂克·貝松像一個離經(jīng)叛道的法國男孩兒。當查理問呂克·貝松拍攝電影是否會考慮自己職業(yè)發(fā)展軌跡時，這位法國導演略顯拘謹?shù)珗远ǖ卣f，自己只拍有藝術(shù)靈感的片子，而不為名利所累。

三年后，呂克·貝松成立自己的影業(yè)公司——歐羅巴影業(yè)。除了單純的導演身份之外，呂克·貝松還兼具公司創(chuàng)始人、制片人、監(jiān)制等多重身份。年輕的導演呂克·貝松能夠輕松地說出自己只為藝術(shù)折腰，如今，肩負公司前途的呂克·貝松是否能一如既往？

2017年2月底，在美國紐約Soho區(qū)一家頗具藝術(shù)氣息的酒店里，穿著藍色寬松印花T恤的呂克·貝松出現(xiàn)在記者的鏡頭里。這位有著標志性銀色絡(luò)腮胡須的導演，講述了兩年來他為將童年最喜愛的漫畫搬上電影銀幕而展開的狂野冒險。

這部名叫《星際特工：千星之城》的電影，投資超過兩億美元，創(chuàng)下歐洲電影和獨立電影的投資紀錄，同時是呂克·貝松操盤過的最大投資金額電影項目。在2017年北美暑期檔，《星際特工》將與另外一名鬼才導演克里斯托弗·諾蘭的二戰(zhàn)電影《敦刻爾克》正面交鋒，接受市場檢驗。

另一方面，呂克·貝松的電影公司歐羅巴影業(yè)公司在2016年一直深陷股價下跌的困擾之中。美國媒體直言，這部承載導演童年夢想的影片將決定這家歐洲電影公司未來的命運。

20年后，記者將當年查理的問題再度拋給了呂克·貝松：拍攝新電影是否考慮到對歐羅巴影業(yè)帶來的影響？即將邁入“耳順之年”的他給出的答案是：我是一個藝術(shù)家，不是銀行家。

“殺手”導演的電影豪賭之旅

2014年，呂克·貝松的電影《超體》以4000萬美元的成本撬動了4億美元的全球票房，成為以小博大的典型案例。

這一次，呂克·貝松直接投資額度提升了5倍，豪賭只有好萊塢六大制片廠才敢挑戰(zhàn)的大成本科幻電影。在呂克·貝松看來，《星際特工》不僅是一部簡單的電影，而且是在他心頭縈繞40余年不能散去的夢想。

四十多年前，呂克·貝松還是一個生活在法國巴黎鄉(xiāng)下的小男孩，期盼著每周三在雜志上更新的兩頁《星際特工》，當時法國電視臺只有兩個頻道，一個黑白頻道，一個彩色頻道。那時，《星際特工》漫畫成為這位小男孩為數(shù)不多的心靈慰藉。

“從我的窗戶望出去，除了牛就是草地，是《星際特工》放飛了我的想象，漫畫里的女主角Laureline，也是我愛上的第一個女人?！边@部漫畫深刻影響了呂克·貝松的電影創(chuàng)作。有人說，呂克·貝松執(zhí)導每部片子的女主角都有Laureline的影子。

人到中年之前，呂克·貝松沒有想過能將《星際特工》搬上銀幕。改變發(fā)生在呂克·貝松38歲時，當時他正在制作科幻電影《第五元素》，《星際特工》漫畫的作者讓·克勞德·梅濟耶爾（Jean Claude Mezleires）正在這部電影的創(chuàng)作團隊中，他提出：為什么不拍攝電影版的《星際特工》？

拍攝《星際特工》在上世紀90年代幾乎不可能，這部漫畫中除了兩個主要人類角色，其他角色都是外星人。特效行業(yè)在近十年發(fā)生革命性變化，讓呂克·貝松有了夢想照進現(xiàn)實的可能性，他意識到將《星際特工》電影化的時機已經(jīng)到來。

對于呂克·貝松而言，這場圓夢之旅代價不菲。若宣發(fā)不計算在內(nèi)，整個電影制作就涉資2.1億美元，其中將近七成是特效投入，也成為好萊塢六大制片廠作品之外預算最大的一部影片。

這部在主創(chuàng)口中只關(guān)乎科幻和夢想的影片，不可避免地背負票房壓力。早在影片籌劃時，就有分析師指出，《星際特工》是歐羅巴影業(yè)的生死線。

歐羅巴影業(yè)曾經(jīng)有過“高光”時刻。2014年，歐羅巴憑借《超體》《颶風營救3》等現(xiàn)象級大片，一舉狂攬全球票房10億美金，營業(yè)利潤同比飆升31.5%，創(chuàng)造歐羅巴自上市以來所獲得的最高收益率。

但近幾年，歐羅巴影業(yè)在影壇上略顯默默無聞，甚至有傳聞這家公司已經(jīng)雇傭投資銀行Moelis&Co尋找買家，以期出售。雖然并未整體賣出，但是歐羅巴集團的確在2016年完成了幾項重大重組。

2016年9月，中國的基美影業(yè)以6700萬美元正式入股歐羅巴集團，占股27.9%。同年，歐羅巴集團接受了來自Vine Alternative Investments的3000萬美元投資，并以2.12億美元將多功能影院業(yè)務(wù)剝離，出售給法國院線集團高蒙電影公司。

分析師指出，這一輪重組可以使歐羅巴集團重回核心業(yè)務(wù)，《星際特工》則被視為它重拳出擊、重回市場的力作。

呂克·貝松的底氣

呂克·貝松常被外界視為歐洲導演挑戰(zhàn)好萊塢的文化樣本。這位法國人烹飪的影視饕餮盛宴，從《這個殺手不太冷》《第五元素》《圣女貞德》到近期的《超體》，都以獨特的影像和敘述風格對抗美國好萊塢的類型大片。

《星際特工》是呂克·貝松發(fā)起的新一輪攻擊。

過去，只有好萊塢六大制片廠才敢在一部電影上投入超過2億美元。經(jīng)過多年積累，好萊塢制片廠已經(jīng)形成從劇本創(chuàng)作、影片拍攝、院線放映、網(wǎng)上播映、衍生品運作等一系列完整的工業(yè)流程，這套流程節(jié)約成本，也幫助大制片廠對沖了風險。即使這樣，風格日趨保守的好萊塢六大制片廠往往愿意投資某個已經(jīng)被市場檢驗過的大IP。

呂克·貝松沒有和好萊塢六大制片廠合作，他一手創(chuàng)立的歐羅巴影業(yè)和中國的基美影業(yè)，成為電影的前兩大投資方，其他投資方則來自意大利、波蘭和德國。

《星際特工》是呂克·貝松操盤過的最大金額的電影項目，不過他并沒有為“錢”發(fā)愁。呂克·貝松告訴記者，有了好劇本，自然有投資人愿意合作，“《星際特工》設(shè)計大綱在給出去兩天之后，我就鎖定了投資” 。

劇本是呂克·貝松最在意的事情，他認為好作品一定會發(fā)光。在拍攝《第五元素》前，呂克·貝松把劇本交給當時人氣極高的動作男星布魯斯·威利斯（ Bruce Willis），“威利斯用兩個小時看了劇本，當即決定參加拍攝，并不是靠砸錢贏得這些大牌影星加盟的”。

呂克·貝松討厭和媒體談?wù)摮杀?、回報、風險這些關(guān)于電影投資的商業(yè)話題，他開門見山地對記者說：“我是藝術(shù)家，不是銀行家?！?/p>

盡管如此，呂克·貝松實際上是深諳商業(yè)運作之道的電影人。早在歐羅巴影業(yè)成立之初，呂克·貝松就通過預售模式，提前回籠資金，讓公司處于低風險運營之中。一位接近《星際特工》電影制作的人士告訴記者，通過預售，影片目前有一半的制作成本已經(jīng)回籠。

為了保駕護航《星際特工》，呂克·貝松放棄使用旗下發(fā)行公司RED，牽手北美電影發(fā)行的后起之秀STX。RED是歐羅巴影業(yè)2014年成立的合資企業(yè)，但是業(yè)績一直不佳，2016年以來更是因為獨立電影公司相對論傳媒的破產(chǎn)麻煩不斷。

歐羅巴影業(yè)與STX簽署了三年的發(fā)行合同，STX將承擔《星際特工》部分甚至全部的北美地區(qū)發(fā)行費用。歐羅巴同時把影片預售給不同地區(qū)的發(fā)行商，來降低風險。

對票房勢在必得的《星際特工》團隊仍受到苛刻的資本市場的審視。在歐洲，《星際特工》的原版漫畫很知名，而有行業(yè)人士指出，有原版知名漫畫，不能保證改編的電影就會受到歡迎，迪士尼出品的《異星戰(zhàn)場》（John Carter）的票房滑鐵盧就是一個很好的例子。

呂克·貝松的第一部科幻經(jīng)典，1997年上映的《第五元素》在上映之初其實鮮有人問津，后來慢慢在市場上發(fā)酵，才成為傳奇。

在資本市場的重壓下，呂克·貝松和歐羅巴集團這次也許等不了那么久。

電影老頑童：不承擔風險，不如去郵局工作

歐羅巴的業(yè)績表現(xiàn)，是懸在呂克·貝松頭頂?shù)倪_摩斯之劍。

截至2017年3月31日，歐羅巴股價表現(xiàn)不及大盤，上一年度虧損幅度大于往年，虧損主要原因是英語片票房的慘淡表現(xiàn)。該公司在2016年7月公布的2015至2016年財報顯示，公司年虧損3080萬美元，運營虧損2480萬美元。

呂克·貝松有很多擺脫歐羅巴困境的密匙，他可以依靠《這個殺手不太冷》或者《超體》系列影片挽回一城，因為資本市場對于這種IP的回報是可預期的。

“你不知道有多少人向我提出過做個《超體》的續(xù)集，”呂克·貝松說，“我知道《星際特工》的風險，但是如果我不承擔風險，那么還不如去郵局工作?！?/p>

這種濃烈、大膽和標新立異，貫穿了呂克·貝松的大半生。呂克·貝松18歲時報考法國國家電影學院時，如數(shù)家珍地把卡梅隆等好萊塢導演列為自己的“偶像”，當即受到面試老師的拒絕，“你不屬于這里”。

于是，19歲的他來到美國洛杉磯，學習了3個月電影制作課程，并開始拍攝一些試驗短片。1983年，呂克·貝松的電影處女作《最后的戰(zhàn)斗》問世。這部多次獲獎的黑白、寬熒幕無聲科幻片，據(jù)說是23歲的他用三法郎六蘇拍成的。

呂克·貝松之后頻出佳作，逐漸成為好萊塢的寵兒，他還是喜歡一些美國導演的影片，并將和卡梅隆的第一次見面稱作“去拜見上帝”。但是呂克·貝松也敏感地捕捉到美式科幻大片和動漫電影的弊端，“這些電影有一個通病，就是千篇一律，讓我看了很不過癮”。

為了讓自己的科幻電影《星際特工》不落窠臼，呂克·貝松從全球上百位設(shè)計師中甄選5位做美術(shù)設(shè)計師，“他們之間并不互相交流，我和他們也不見面，但是每周會在網(wǎng)上單線聯(lián)絡(luò)?！眳慰恕へ愃烧f，之所以這么做，是希望給設(shè)計師最大限度的自由，“我不給設(shè)計師自己的想法，讓他們發(fā)揮想象力。一年之后，我拿到了8000多張大家所能想象到的各種外星人的形象?！?/p>

最終，影片30%的外星人物靈感來自漫畫，70%的外星人物都是再創(chuàng)作的。

呂克·貝松說，導演需要時刻保持對周圍事物的敏銳感受力，而當好萊塢不能滿足他對電影的執(zhí)著追求后，這位蜚聲國際的大導演則毅然決然地選擇堅持自己的方式，“十年前，我被看成是瘋子，而現(xiàn)在有了技術(shù)加持，全世界都如我一樣瘋狂?！保ň庉?張本科）