春燕北歸

祁玉江

清明節(jié)來臨，北方地區(qū)的氣候漸漸回暖，草長鶯飛，山花爛漫，陜北高原到處生機(jī)盎然。此時此刻，我忽然想起了小巧伶俐、體態(tài)輕捷的春燕。是啊，整整大半年已不見它們的倩影了，我的心里難免有些思念和牽掛！現(xiàn)在已到春耕大忙的仲春了，按理它們早就應(yīng)該回來了，可眼下怎么還不見它們的蹤影呢？是它們忘了回歸，還是正在含辛茹苦的北飛路上？

“小燕子，穿花衣，年年春天來這里，要問燕子為啥來，燕子說，這里的春天最美麗……”不遠(yuǎn)處的幼兒園里，不時傳出了這首既熟悉又親切的兒歌來，撩撥得我心緒更加紛亂不寧。是的，燕子是一種候鳥，是春天的使者。每年秋末冬初，天氣漸冷時，它們好像事前早有約定，冷不防就一個也不見了，由寒冷的北方飛回溫暖的南方過冬去了。到了第二年春暖花開的時候，又會原路飛返，回歸到春意盎然的北方安家落戶、繁衍棲息了。所以，人們親昵地稱它為“春燕”。同時，在百鳥中，燕子與人類的感情較為密切，是隨著人居而棲息的一種精靈。你看它個頭不大，身段與麻雀一般，光滑黝黑的腦袋，暗紅色的脖頸，一雙圓溜溜的眼睛，狹長的一對羽翅，腹白背黑，長長的分叉尾巴，像剪刀似的，看上去十分機(jī)靈可愛?？梢哉f，只要有人居住的地方，就有它美麗的倩影。尤其在鄉(xiāng)下，人口居住得越集中，春燕活動得就愈頻繁。而且往往將窩巢搭筑在雨水淋不到、大風(fēng)難侵襲的屋檐下、窗戶邊，乃至主人居住的窯洞內(nèi)，不僅在窯前屋后自由地穿梭往來，而且還在家中出出進(jìn)進(jìn)，毫不生分。因而，人們又親切地稱它為“家燕”。春燕也好，家燕也罷，都是人們對燕子的愛稱。

春燕常被人們視為一種吉祥鳥，遍布世界各地。一些國家，如愛沙尼亞、奧地利就將它定為國鳥來尊重、保護(hù)。我們國家也很推崇。要是誰家屋檐下或者家中有燕子筑巢棲身，必定是一件十分喜慶的事情。主人不但不驅(qū)趕、不襲撓，而且還格外寵愛，百般愛護(hù)，盡可能地為燕子筑巢搭窩、孵化雛燕、出入往來提供一切方便。唐代詩人胡玢在《巢燕》一詩中就寫道：“燕來巢我檐，我屋非高大。所貴兒童善，保爾無殃禍?！比绻l家調(diào)皮小子因好奇而隨意驅(qū)趕和捕捉春燕，凌辱雛燕，那必定會引起大人們的嗔怒，輕則招來一頓呵斥責(zé)罵，重則還要遭受皮肉之苦。說來也怪，春燕很重感情，如果主人對它好，來年春天歸來時仍會光顧原主，故地棲息；反之，就另擇他家了。

小時候，我對鳥雀非常好奇、憐愛。每日起來，一旦無事可做，不是捕麻雀、套山雞，就是攆烏鴉、挖鴿子。豈料，這些鳥雀都非常機(jī)靈，我哪能輕易得手？就這樣，瘋瘋癲癲追逐上大半天，最終換來的卻是大汗淋漓，饑腸轆轆，兩手空空，一副沮喪不堪的樣子。有一次，正當(dāng)我為捕捉不到鳥雀無計可施，郁郁寡歡時，忽然看到上下翻飛、在窯洞中出出進(jìn)進(jìn)的春燕。我的眼睛一亮，心頭一熱，馬上便來了精神?！澳遣皇区B兒嗎？何不下手逮它！”于是，我就趁著父母不在家的時候，將飛回家中的一只春燕緊緊攔住，閉了門窗，拿起掃把，開始捕捉。那春燕看到我的這一舉動，頓時驚慌失措，四下亂竄，它怎么也想不到小小主人的我竟然會對它下如此的“毒手”！經(jīng)過好幾個回合的反復(fù)較量，那春燕終于心力交瘁，一頭跌在后窯掌的下炕圪嶗里，被我逮了個正著。那種如獲至寶的喜悅心情，簡直無法用語言來形容?？删驮谶@一剎那，我忽然想起了母親早先給我講過的事。她說，“燕子是一種非常嬌貴的鳥兒，有人一旦將它捕捉到手，它即刻便會氣死！”果不然，我逮住的這只春燕，一動也不動，緊閉著雙眼，任憑我怎么照顧憐愛，它真的就像死了一般，一動也不動。我以為它累了餓了或者渴了，便將它小心翼翼地放到一只小筐子里，逮來蟲蠅讓它吃，端來清水讓它喝，可它一點(diǎn)反應(yīng)都沒有。難道它真的氣死了嗎？可我原本并不想傷害它呀，只是好奇地玩玩，就準(zhǔn)備放飛它。然而現(xiàn)在，它真的應(yīng)了母親的話！這可怎么辦呢？正當(dāng)我萬分焦急的時候，母親正好從山里下地回來了，她見我捕捉到了一只春燕，就十分生氣地將我打罵了一頓，說我怎么就不懂事，傷了春燕的心。末了，喝令我趕快放生！也許春燕在冥冥中領(lǐng)悟到了我的母親對它的呵護(hù)，便倏地躍身而起，撲閃著翅膀，很快遠(yuǎn)走高飛了。至此，不僅這只春燕再未歸來，而且就連其它春燕也很少光顧我家了。為此，母親沒少嘆氣！

北歸的春燕，首要的任務(wù)是選擇活動和棲息的地方。一旦選好活動的區(qū)域，瞅準(zhǔn)棲息的主人，就會很快開始筑巢搭窩。它們將河灣里的泥一嘴一嘴銜回來，揉滾成一個一個小泥球，牢牢地粘貼在墻壁或其它支點(diǎn)上，壘成下小上大、外實(shí)內(nèi)空且只能容下幾只燕子的梯形窩巢；窩巢里面再鋪墊上一些比較柔軟諸如鳥類的羽毛、絨草之類的東西，使其更加舒適溫暖。僅僅十來天左右，窩巢就壘筑好了。接下來便下蛋、孵化。這期間，雌燕往往臥在窩里，很少外出，專心致志地孵化著乳燕。大約兩周左右，乳燕便破殼而出。這時春燕夫婦更加忙碌，到處捕食，精心呵護(hù)喂養(yǎng)著乳燕。同時還會用嘴頭時不時地將窩巢中乳燕的糞便清理出去。當(dāng)把乳燕一直喂養(yǎng)到羽毛豐滿、學(xué)會飛翔和捕捉食物的時候，便由老燕引領(lǐng)離開窩巢，飛向大自然去獨(dú)立生存了。待秋末冬初天氣轉(zhuǎn)冷時，又由老燕帶領(lǐng)，飛回南方過冬去了。就這樣，隨著季節(jié)交替變化，周而復(fù)始，反復(fù)往來。

春燕更是一種益鳥，可以說是人類的好朋友。它們不但從不傷害人類，而且還會給人類帶來福音。家有春燕筑巢棲身，那便是一大幸事；屋前屋后，窯里窯外，往飛的春燕，使你頓感大自然的和諧美妙。尤其是那像箭一般上下穿梭、左右往來的輕盈身姿和那燕語呢喃的動人歌喉，如一支支優(yōu)美的舞蹈，似一曲曲動聽的歌聲，令你心情愉悅，萬分愜意！特別是它以蚊、蠅、蟬等昆蟲為食，可以使人類和其它哺乳動物免遭過多的叮咬之苦。

農(nóng)諺云：“燕子低飛蛇過道，大雨不久就來到?！贝貉嘁彩侨祟愑^察天氣變化的最好幫手。那么為什么燕子低飛就預(yù)示著天要下雨呢？因?yàn)橄掠昵?，空氣中的濕度較大，使得很多小昆蟲翅膀上結(jié)了一層水霧，再加上氣壓增大，受重力的影響，使得它們飛不快也飛不高。燕子是靠在飛翔中捕食蚊蟲的，當(dāng)然就會趁機(jī)緊追不舍，飛得低些，甚至緊貼地面，以便捕捉到更多的食物。春燕非常勤快。且不說它們一年從南到北、從北到南兩度幾千里的大遷徙，就單從一天從早到晚來說，也很少休息，自食其力，絕不坐享其成。所以，我們往往所看到的燕子，絕大部分時間是在飛翔著的。豈不知，它們并不是閑得沒事可干，而是在辛勞地捕食呢！

以往，春燕一般生活棲身在鄉(xiāng)下，很少光顧城市?，F(xiàn)在，隨著農(nóng)村人口的大量外流，不少地方人口銳減，偏遠(yuǎn)山鄉(xiāng)的村莊正在一步一步消失，有的竟成了“空殼”村。所以，春燕反倒很少光顧或干脆不故地重返了。倒是城郊乃至鬧市里的春燕變得漸漸多了起來，有的竟然在樓檐下、居民的陽臺端筑了巢，搭了窩，來來往往，呢喃不斷，給市民們帶來了不少驚喜和歡快。我多么渴望春燕也能夠在我家的房檐下筑巢搭窩、安家棲身，以陪伴我伏案讀書和寫作，慰藉我長夜難眠、思緒飛揚(yáng)的一顆心！

選自“新浪博客”