這間湯好

劉衛(wèi)

江風(fēng)起，桐葉落，秋意漸濃。

那天，在外面辦完事，已近中午飯點(diǎn)。徜徉于大街上，果腹的地兒還真不少，但這些快餐速食都吃膩了。一路前行，突然間聞到一陣久違的煨湯味道，抬眼望去，見(jiàn)了“這間湯好”的招牌，我?jiàn)A裹著寒氣進(jìn)去，選了個(gè)靠里邊的座位，點(diǎn)了一碗排骨藕湯和一盤(pán)蛋炒飯。

在等湯時(shí)，我才注意到店內(nèi)的設(shè)施，門(mén)口擺著六只煤爐，上面架著有些年頭的大號(hào)老湯罐，里面分別燉著排骨藕湯、牛肉蘿卜湯、肚尖蘑菇湯和羊雜碎胡蘿卜湯等。厚重的蓋子虛掩著，陣陣逼人的香氣裊裊飄出，不可抗拒地刺激著食客的食欲。店面不大，充其量能坐滿二十幾人，可處處拾掇得干凈整潔。盛湯用的是已經(jīng)不太多見(jiàn)的花邊瓷碗，還有擦拭得干干凈凈的木筷子和瓷湯勺。總之，店子給人一種質(zhì)樸沉穩(wěn)的年代感。

后堂坐著一位鶴發(fā)紅顏、飄飄若仙的老者。他瞅一下報(bào)紙又對(duì)一對(duì)中年夫妻作指導(dǎo)，偶爾起身，掀開(kāi)罐蓋，把里面的食料攪動(dòng)一下，香氣更加襲人。我忍不住催了，老者頷首，對(duì)中年人吩咐了一下，適時(shí)端來(lái)色香味俱全的蛋炒飯和熱氣騰騰的排骨藕湯。

見(jiàn)老者悠閑，我與他邊吃邊交談起來(lái)。原來(lái)他是這家店的實(shí)際掌門(mén)人，煨了一輩子的湯，這里面有很多老規(guī)矩。譬如，食材不能馬虎，要到一級(jí)批發(fā)市場(chǎng)進(jìn)貨，選最新鮮和最正宗的，當(dāng)日進(jìn)當(dāng)日畢。在冰柜里放久了的食材，挑剔的食客能品得出。以前他一直用木柴，現(xiàn)在不好找，就改成燒煤爐了，這是煨湯用燃料的最后底線，任何情況下決不能用煤氣。為保持煨湯的質(zhì)量，他制定的規(guī)矩是每天只熬六大罐，不講多，只求質(zhì)。一般到下午三點(diǎn)左右就打烊。一家人再歇歇，精心為第二天的售賣(mài)作準(zhǔn)備。

中年男人在店門(mén)外面點(diǎn)了煙，無(wú)奈地笑著搖頭，接上了話，說(shuō)老爺子不肯歇著，每天監(jiān)督著把這些規(guī)矩一一做到位。原來(lái)店在巷子里，食客都是些老街坊，沒(méi)有招牌。街坊想喝湯，就說(shuō)去老譚店里。后來(lái)舊房改造，經(jīng)營(yíng)場(chǎng)所也蕩然無(wú)存，他們只好換了這處偏僻地。中年人說(shuō)服老爺子取了個(gè)“這間湯好”的店名，這也算帶點(diǎn)時(shí)尚的意味吧！他們還學(xué)著做揚(yáng)州炒飯，這樣有干有稀，進(jìn)一步吸引了顧客。這些年，食材不斷漲價(jià)，老爺子撐著，后來(lái)不得不把價(jià)格微調(diào)過(guò)幾次，充分考慮了顧客的心理承受能力。由于店里最根本的“老規(guī)矩”沒(méi)變，許多老街坊跟了過(guò)來(lái)，他們喝湯就喜歡以前的那個(gè)老味道。

這時(shí)，一撥顧客蜂擁而來(lái)，是附近寫(xiě)字樓的一群白領(lǐng)，剛剛簽了一筆大單，來(lái)享受這美味的靚湯。我意猶未盡地喝完最后一口湯，感覺(jué)身上暖和多了。

聽(tīng)了老人開(kāi)店的故事，我感嘆良多。在講求速食、快速賺錢(qián)的年代，老人恪守著商矩，對(duì)美食孜孜不倦地追求的精神實(shí)在難能可貴，他也希望這種精神能得到繼任者的傳承，發(fā)揚(yáng)光大。對(duì)我這個(gè)吃貨來(lái)說(shuō)，能遇到這樣一間溫馨別致的老湯店，口福不淺。