淺析“薩丕爾—沃爾夫假說”

曾玉函

【摘 要】薩丕爾—沃爾夫假說自問世以來就備受爭(zhēng)議。關(guān)于假說的最有效結(jié)論還沒有被證明，本文從薩丕爾—沃爾夫假說的起源、發(fā)展等方面對(duì)假說進(jìn)行了扼要的分析和評(píng)述。

【關(guān)鍵詞】薩丕爾—沃爾夫假說 語言 思維 語言相對(duì)論

中圖分類號(hào)：G4 文獻(xiàn)標(biāo)識(shí)碼：A DOI：10.3969/j.issn.1672-0407.2017.09.045

薩丕爾、沃爾夫自身也不是十分清楚是否完全接受了假說，因?yàn)樗麄冋l也沒有給出假說的定義。他們還不時(shí)地改變有關(guān)觀點(diǎn)。斯坦伯格引用其他研究者的數(shù)據(jù)說明普通人和聾人智力沒有區(qū)別。他的關(guān)于沒有語言的聾人也能思維的論據(jù)，也反駁了沃爾夫假說。哈根有關(guān)語言相對(duì)論的實(shí)驗(yàn)顯示會(huì)說兩種語言的雙語者在說話時(shí)可以隨意從一種語言改說另一種語言，這只不過是進(jìn)行語言轉(zhuǎn)換，而不是改變思維方式。人們從許多角度試圖來證明、修改或反對(duì)沃爾夫假說，但迄今為止還沒有得出令人信服的結(jié)論。

一、引言

“薩丕爾—沃爾夫假說”（Sapir-Whorf Hypothesis，簡(jiǎn)稱“假說”），又稱語言相對(duì)論，是從人類語言的多樣性出發(fā)，探究語言和思維、文化之間關(guān)系的理論。這一理論認(rèn)為不同的語言以不同的方式劃分自然與確定范疇，即一種語言的結(jié)構(gòu)會(huì)影響他們的思維模式。

二、薩丕爾—沃爾夫假說

薩丕爾在1929年發(fā)表的論文中說：“語言強(qiáng)烈地制約著我們對(duì)各種社會(huì)問題和社會(huì)變化的一切思索。人類并非孤立地生活在客觀世界之中，也不是孤立地生活在人們通常所理解的那種社會(huì)活動(dòng)范圍之中，而是深受那充當(dāng)社會(huì)表達(dá)工具的特定語言的支配……事實(shí)是‘現(xiàn)實(shí)世界在很大程度上是不自覺地建立在人類社團(tuán)的語言習(xí)慣之上的。沒有兩種語言會(huì)相似到能將它們看成是代表同一社會(huì)現(xiàn)實(shí)。不同社會(huì)所處的世界乃是不同的世界，而不是具有不同標(biāo)志的同一世界?！盵1]

不同的語言形式形成不同的言語社團(tuán)的認(rèn)知系統(tǒng)和意識(shí)背景，不同的系統(tǒng)和背景使各言語社團(tuán)的世界觀呈現(xiàn)出相對(duì)性。每種語言都有自己獨(dú)特的世界觀，使用不同語言的人，實(shí)際上生活在不同的世界中。語言制約著我們對(duì)各種社會(huì)問題和社會(huì)變化的思索。語言學(xué)界通常把這些重要思想歸納為三個(gè)部分，如布朗將其一分為三：1.語言A的結(jié)構(gòu)不同于語言B的結(jié)構(gòu)；2.文化A與文化B的行為結(jié)構(gòu)差異同語言A與語言B的結(jié)構(gòu)差異有關(guān)聯(lián)；3.語言A的結(jié)構(gòu)決定文化A的行為結(jié)構(gòu)，依此類推。[2]

這就是所謂的沃爾夫假說三段論：“語言結(jié)構(gòu)差異論”“語言文化相關(guān)論”和“語言決定論”。[3]

（一）決定論

即強(qiáng)式假說：語言決定思維。沃爾夫在《科學(xué)與語言學(xué)》里講到“語言現(xiàn)象對(duì)于將這種語言的人帶有很大程度的背景性質(zhì)，它不受自然邏輯闡釋者那種審慎的意識(shí)和控制的影響。由此，當(dāng)一個(gè)自然邏輯學(xué)家或其他人在表達(dá)推理、邏輯以及正確思考的準(zhǔn)則時(shí)，他往往只是純粹語法事實(shí)之陳規(guī)，而這種語法事實(shí)打上了他自己的母語或語系的背景烙印。背景性的語言系統(tǒng)不僅是一種用來表達(dá)思想的再生工具，而且它本身也在塑造我們的思想”。[4]

（二）語言相對(duì)論

沃爾夫素來以相對(duì)主義思想著稱，他的名字在人們心中與語言相對(duì)論有著對(duì)應(yīng)關(guān)系，就像愛因斯坦與相對(duì)論一樣。語言相對(duì)論，是使用不同語法的人，會(huì)因其使用的語法不同而有不同的觀察行為，對(duì)相似的外在觀察行為也會(huì)有不同的評(píng)價(jià)；因此，作為觀察者的他們是不對(duì)等的，也勢(shì)必會(huì)產(chǎn)生在某種程度上不同的世界觀。[5]

三、對(duì)“薩丕爾-沃爾夫假說”的評(píng)價(jià)

1.積極評(píng)價(jià)：“沃爾夫假說無疑是本世紀(jì)語言研究一個(gè)極富魅力的語言人文主義課題。它吸引了眾多的人類學(xué)家、心理學(xué)家、語言學(xué)家、社會(huì)學(xué)家從人類思維與文化的各個(gè)角度探究語言的奧秘。文化學(xué)語言學(xué)在人類學(xué)的激勵(lì)下進(jìn)入了一個(gè)更為深刻，也更為現(xiàn)實(shí)的探索境界。盡管對(duì)沃爾夫假說的爭(zhēng)論還遠(yuǎn)遠(yuǎn)沒有完結(jié)，但沃爾夫假說正在帶給人們一種對(duì)待語言體系文化內(nèi)涵的終極關(guān)切。這種關(guān)切具有跨世紀(jì)的意義。如果說19世紀(jì)是歐洲語言人文主義的洪堡特世紀(jì)，那么20世紀(jì)將以美洲語言人文主義為其典范，這是薩丕爾—沃爾夫的世紀(jì)?！盵6]

2.消極評(píng)價(jià)：林新華認(rèn)為，薩丕爾—沃爾夫假說對(duì)語言缺乏歷史觀點(diǎn)，從歷史的角度來看，應(yīng)該是社會(huì)及其文化決定語言，客觀的社會(huì)環(huán)境（包括文化和語言）對(duì)人的認(rèn)識(shí)能力的發(fā)展都產(chǎn)生重大的影響，但起決定作用的絕不是語言。除此以外，語言不能決定世界觀，從馬克思主義的觀點(diǎn)來看，決定人們意識(shí)的首先是人們的社會(huì)存在。在階級(jí)社會(huì)里，人們按其經(jīng)濟(jì)地位的不同而組成不同的社會(huì)集團(tuán)，形成不同的世界觀。如果語言真的可以決定世界觀的話，世界上就沒有階級(jí)，階級(jí)斗爭(zhēng)也就自行消滅，自然也就不會(huì)有什么勞資的紛爭(zhēng)。這種推論與現(xiàn)實(shí)社會(huì)的情形是完全不相容的。[7]

四、結(jié)語

語言相對(duì)論的核心是強(qiáng)調(diào)語言對(duì)思維的作用，其意義不僅僅在于結(jié)論本身，而是引發(fā)我們對(duì)多語言和多文化的關(guān)注， 并通過考查語言之間的特征差異，探索語言、習(xí)慣性思維和非語言行為之間的關(guān)系。語言最直接影響的應(yīng)該是我們的習(xí)慣性思維模式，決定我們?cè)鯓映橄?，怎樣推理，怎樣表現(xiàn)社會(huì)現(xiàn)實(shí)。語言相對(duì)論也不僅僅是要表現(xiàn)“語言差異”，它揭示的是思維模式和語言模式密切相關(guān)的規(guī)律，重在維護(hù)語言和文化的多樣性。

參考文獻(xiàn)

[1]伍鐵平.《語言學(xué)是一門領(lǐng)先的科學(xué)》，北京語言學(xué)院出版社，1994年版，第131-132頁。

[2]茲維金采夫：《普通語言學(xué)綱要》，北京：商務(wù)印書館，1981年版，第344頁

[3]Gumperz，J.J.and Levinson，S.（eds.）：《Rethinking Linguistic Relativity》，Cambridge：Cambridge University Press，1996，25.

[4][美].本杰明·李·沃爾夫.沃爾夫文集[M].長(zhǎng)沙：湖南人民出版社，2001

[5]申小龍.語言與文化的現(xiàn)代思考[M].鄭州：河南人民出版社

[6]申小龍：《人類文化的語言視界—論“薩丕爾-沃爾夫假說”》，青海師范大學(xué)學(xué)報(bào)（社會(huì)科學(xué)版），1990年，第2期

[7]林新華：《對(duì)薩丕爾-沃爾夫假說的再認(rèn)識(shí)》，外語教學(xué)（西安外國(guó)語學(xué)院學(xué)報(bào)），1998年，第4期