英語(yǔ)學(xué)習(xí)應(yīng)重視文化背景知識(shí)的輸入

侯祎明

【摘 要】英語(yǔ)學(xué)習(xí)，長(zhǎng)期以來只注重語(yǔ)言本身，而忽視文化背景知識(shí)，造成學(xué)生跨文化交際能力低下。因此，應(yīng)把文化背景知識(shí)融入到英語(yǔ)學(xué)習(xí)的始終。

【關(guān)鍵詞】文化背景知識(shí)；英語(yǔ)學(xué)習(xí)；跨文化交際

當(dāng)今世界，我們既要具備扎實(shí)的專業(yè)知識(shí)，較高的信息素養(yǎng)，又要掌握能用外語(yǔ)進(jìn)行交流溝通的能力。用英語(yǔ)進(jìn)行交流，就涉及到參與交流者的文化背景問題，而文化背景的范圍又是十分寬廣和復(fù)雜的：大到人們的世界觀、思維方式和價(jià)值取向，小到人們的言談舉止、風(fēng)俗習(xí)慣都是文化背景的重要內(nèi)容，都會(huì)影響跨文化交流的順利進(jìn)行。因此，學(xué)習(xí)者對(duì)一般文化差異的敏感性和適應(yīng)性，進(jìn)而發(fā)展成為一種文化能力是英語(yǔ)學(xué)習(xí)的一個(gè)重要目標(biāo)。

一、語(yǔ)言學(xué)習(xí)中的文化差異

不了解目的語(yǔ)相關(guān)的語(yǔ)用規(guī)律、民族習(xí)俗、心理觀念、文化背景和詞語(yǔ)內(nèi)涵，僅僅學(xué)會(huì)一門外語(yǔ)的語(yǔ)音、語(yǔ)法規(guī)則和掌握一定量的詞匯并不能順利地進(jìn)行交際。會(huì)造成語(yǔ)言上的錯(cuò)誤或跨文化交際的隔閡，對(duì)外語(yǔ)習(xí)慣產(chǎn)生干擾作用。文化差異主要來自下面幾個(gè)方面：

（一）有關(guān)社會(huì)準(zhǔn)則方面

社會(huì)準(zhǔn)則指人們交往中必須遵循的各種規(guī)則及風(fēng)俗習(xí)慣。如：稱呼、問候、詢問、道謝、告別、打電話等。如中國(guó)人常常這樣打招呼“Hi，Where are you going？”“Have you had your lunch？”這是中國(guó)人常用的客套話，沒有任何用意。而在西方人看來是觸及到隱私的行為或是“要邀請(qǐng)他吃飯”。這些不符合語(yǔ)用規(guī)則的交際語(yǔ)可能被誤認(rèn)為很沒修養(yǎng)的表現(xiàn)或者不友好的表現(xiàn)。

（二）有關(guān)詞語(yǔ)的文化內(nèi)涵方面

要理解詞匯的聯(lián)想意義，必須了解該語(yǔ)言的民族文化，它反映出一個(gè)民族的歷史文化、民情風(fēng)俗、心理特征、地理環(huán)境等。例如：“龍”在中文中是神圣的象征，是中國(guó)人的圖騰。許多關(guān)于龍的詞語(yǔ)如龍的傳人、中國(guó)龍等都體現(xiàn)了中國(guó)文化對(duì)龍的崇敬與喜愛。然而在西方，圣經(jīng)中的龍是兇物和罪惡的象征。因此這種語(yǔ)義的理解對(duì)言語(yǔ)交際至關(guān)重要。如果不能了解詞語(yǔ)的文化內(nèi)涵，在使用中就會(huì)產(chǎn)生語(yǔ)用失誤。

（三）有關(guān)歷史文化背景方面

各個(gè)國(guó)家都有著各自不同的發(fā)展歷史，因此語(yǔ)言是文化的載體，文化又深深植根于語(yǔ)言中，背景知識(shí)影響和制約著語(yǔ)言的交際。如，在英語(yǔ)中，常說“He can be relied on. He eats no fish and plays the game. ”這常使中國(guó)人感到困惑，為什么“他不吃魚經(jīng)常玩游戲就可靠”呢？實(shí)際上，“to eat no fish”出自一個(gè)典故。在英國(guó)伊麗莎白女王時(shí)代，耶酥教徒為了表示對(duì)政府的忠誠(chéng)，拒絕遵守反政府的羅馬天主教徒在星期五只吃魚的習(xí)俗。因此，此短語(yǔ)是表示“忠誠(chéng)”的意思，而不是“不吃魚”；而to play the game 和to play fair同義，因此，這句話的意思是說“他忠誠(chéng)正直，很可靠?！笨梢姡瑢?duì)文化不了解，很容易造成交際障礙。

（四）有關(guān)價(jià)值體系方面

中西兩種文化對(duì)事物的價(jià)值觀念上存在差異。西方人強(qiáng)調(diào)個(gè)人即目的，強(qiáng)調(diào)個(gè)人的尊嚴(yán)、自主權(quán)、隱私權(quán)、自我設(shè)計(jì)、創(chuàng)造等。因此在學(xué)習(xí)中，要對(duì)諸如金錢、個(gè)性、效率、守時(shí)、愛幼、尊老等概括了人類文化典型意義的內(nèi)容進(jìn)行價(jià)值觀對(duì)比研究，避免負(fù)遷移造成的語(yǔ)用失誤。如中國(guó)人經(jīng)常在出門前提醒對(duì)方別忘記了帶鑰匙，這是對(duì)人的一種體貼；而對(duì)于主張“獨(dú)立”的美國(guó)人看來這似乎是對(duì)他的一種侮辱，他甚至?xí)搿癆m I that foolish？”絲毫感覺不到中國(guó)人的關(guān)切和問候，反而會(huì)覺得反感。由此可以看出，不同文化背景的人們交際時(shí)發(fā)生的語(yǔ)用失誤是語(yǔ)用規(guī)則造成的“文化負(fù)遷移”。

二、文化背景知識(shí)的輸入能排除文化障礙

語(yǔ)言既是文化的產(chǎn)物，又是文化的一種表現(xiàn)形式。不同文化對(duì)事物和范疇的區(qū)別、分類以及等級(jí)的劃分方面，在賦予語(yǔ)言符號(hào)各種象征、聯(lián)想、意義方面常常是大相徑庭的。例如：漢語(yǔ)中有關(guān)狗的詞語(yǔ)常含有貶義，如“狗仗人勢(shì)、狼心狗肺—”；而英美人喜歡把狗看作是“誠(chéng)實(shí)和真正的朋友”，如“Love me， love my dog”。又如，英國(guó)詩(shī)人雪萊的《西風(fēng)頌》里的“西風(fēng)”指的是漢語(yǔ)的“東風(fēng)”而不是“朔風(fēng)”，這是由英國(guó)的高緯度的地理位置決定的?？梢娪⒄Z(yǔ)“西風(fēng)”和漢語(yǔ)“西風(fēng)”的內(nèi)涵意義是不同的。隨著經(jīng)濟(jì)的全球化，英語(yǔ)學(xué)習(xí)者正努力將自己塑造成外交、金融貿(mào)易、法律、新聞等諸多學(xué)科領(lǐng)域的復(fù)合型人才。他們將更頻繁地參與國(guó)際交流。因此，在英語(yǔ)學(xué)習(xí)過程中，我們要消除由于文化差異所帶來的障礙，達(dá)到有效地交際目的。

三、文化背景知識(shí)的輸入能促成英語(yǔ)的應(yīng)用能力

英語(yǔ)的應(yīng)用能力體現(xiàn)在聽、說、讀、寫、譯五個(gè)方面。英語(yǔ)聽力材料內(nèi)容涉及名人、城市、生活習(xí)俗、歷史、宗教等，我們多重視一些文化背景知識(shí)，這將有助于我們聽懂相關(guān)材料，提高聽力水平。同時(shí)，我們用口語(yǔ)交際對(duì)話時(shí)，也應(yīng)多注意外國(guó)的禮儀、禁忌才能更清楚地表達(dá)自己的思想，而不至于引起誤解。比如：nigger，niggra或niggruh （黑鬼）是侮辱性色彩強(qiáng)烈的禁忌語(yǔ)。我們?cè)诜Q黑人時(shí)只能稱blacks或colored people。可見口語(yǔ)交際的成功在很大程度上取決于對(duì)文化背景知識(shí)的了解。在閱讀方面，大多的英語(yǔ)材料大多節(jié)選于英文原版期刊、雜志、小說等。學(xué)生沒有文化背景知識(shí)的鋪墊，是不易讀懂這些文章的，更不用說提高閱讀能力了。任何一國(guó)的語(yǔ)言都有其地域性、民族性、歷史性、生活習(xí)慣和文化背景，有些詞語(yǔ)是很難從另一種語(yǔ)言中找到同義詞語(yǔ)來表達(dá)，這就造成了翻譯的困難。另外，在寫作方面，隨著整體英語(yǔ)水平的提高，現(xiàn)在越來越多的學(xué)生能夠?qū)懗鰶]有什么重大錯(cuò)誤的作文來。但他們寫的東西與英美人士的英語(yǔ)相比總感到缺了點(diǎn)什么。究其原因，是文化差異在很大程度上決定了思維方式。

四、文化背景知識(shí)的輸入能提高文化素養(yǎng)，增強(qiáng)學(xué)習(xí)英語(yǔ)的興趣

英語(yǔ)學(xué)習(xí)不光是語(yǔ)言的學(xué)習(xí)，也是提高人文素養(yǎng)的一個(gè)重要部分。外國(guó)文化中的風(fēng)土人情、宗教信仰、科技動(dòng)態(tài)等的輸入開闊了我們的視野，擴(kuò)大了知識(shí)面。比如，我們從古希臘、羅馬的神話中知道了主神宙斯、太陽(yáng)神阿波羅、文藝女神繆斯、春天女神維納斯、小愛神丘比特等，也知道了由此產(chǎn)生的一些英語(yǔ)典故，如“Judas kiss（猶大之吻）”，“Pandoras box（潘多拉的盒子）”；一些外國(guó)名著，如《飄》、《簡(jiǎn)愛》、《羅密歐與朱麗葉》等，深深影響了幾代中國(guó)人。因此，英美文化的導(dǎo)入陶冶了情操，提高了文化素養(yǎng)；同時(shí)，中外文化的差異大大增強(qiáng)了學(xué)習(xí)英語(yǔ)的興趣。

今天，語(yǔ)言和文化之間的辨證關(guān)系已成為人們的共識(shí)：一方面，語(yǔ)言是交流的手段，更是最重要的文化載體；另一方面，文化制約著語(yǔ)言形式，它不斷將自己的精髓注入到語(yǔ)言之中，成為語(yǔ)言的文化內(nèi)涵，成為語(yǔ)言表現(xiàn)的基本內(nèi)容。既然語(yǔ)言與文化兩者相輔相成，缺一不可，那么在英語(yǔ)學(xué)習(xí)中融入英美文化背景知識(shí)就非常必要。這樣，我們才能夠準(zhǔn)確、恰當(dāng)而又得體地運(yùn)用英語(yǔ)與英語(yǔ)國(guó)家的人士進(jìn)行交流。

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