三星高照

加力

古時舊秤，緣何十六兩為一斤，原是孩提時便知曉的。時值六十年代初饑荒歲月，家中食糧日少，偶聽父母低語，皆與明日溫飽相關(guān)。一日，卻聞父母議起秤來。原來，家中兄妹多人，供給口糧實難果腹。父母上班在外，為免我等爭食，只得令以秤分之。而司秤之職竟交付于我。蓋因彼時我僅六歲，雖已有識物之智，尚無欺人之心。是夜，父親取出家中老秤，說起古秤原是十三兩為一斤，以對應(yīng)天上十三星宿。后不良商販短斤少兩，古人遂一斤改加三兩，意為福祿壽三星。奸商若有克扣，即會缺福短壽，自有天譴。時我年幼，朦朧中認定長者壽胖者福，而祿為何物，不得其解，然無妨受父母重托，自豪之感溢于言表。

不想次日卻橫生禍端。

父親上班前已備妥午飯。紅薯干按每人定量煮熟，在七印大鍋中，僅略略遮住鍋底。三姐二哥午間放學，早已饑不可耐。遂先為兄姐稱秤。平日兄姐凡有同學贈其食物，多帶予弟妹分享。故稱秤時秤桿高高挑起，理所當然。小妹僅三歲，此刻捧著斑駁搪瓷大碗，立于灶前，兩眼只垂視碗底，卻不言語。遂亦以足秤待之。及為自己稱秤，更是秤桿高挑，直觸眉發(fā)。未幾，三姐二哥匆匆返校，我卻不舍遠離灶臺，只緣鍋中尚有兩片紅薯。首日當值，便有余糧。正竊喜間，忽聽門外連聲叫道：好香！好香！我心驟如秤砣墜地。不好！忘卻了三哥。

三哥讀小學二年，是日下午無課，故中午掃除遲歸。此刻三哥早抄起飯碗，及至灶前，笑容頓失。繼而憤然坐于門前，直言待父母歸來評理。終因饑餓難忍，遂折返屋內(nèi)，從糧缸底抓出一把生薯干，按定量秤妥，下鍋煮起。而早前兩片熟紅薯，另置碗中，留作物證。

紅薯難熟，薯干尤然。三哥正拉著風箱，早班的母親返回家中。見此情景，只問起幾句，母親已是怒不可遏，一把拉起三哥，只說到全家口糧竟敢如此糟蹋，便一記耳光打去。三哥淚水頓如雨注，雙手掩面于一側(cè)，肥大衣袖落于肘間，露出瘦長雙臂。然三哥并無嘶喊，只在喉嚨深處隱隱發(fā)出嘶啞細聲。只道是有聲無淚為嚎，有淚無聲為泣。三哥此刻卻絕非泣，而在強抑滿腹委屈，尤恐哭喊加深罪過。

母親轉(zhuǎn)身坐于矮凳，低頭只顧拉著風箱。忽而見母親雙手掩面伏靠于風箱，兩肩微微顫抖，久而不起。自古慈母護幼，雖虎狼在前猶不畏懼，此刻若非家有斷炊之虞，又何忍如此責子？

此刻我無奈無助，急出躲于院落一隅。鄰居李爺最喜在此處曬日，每當老人除卻上衣，我便趨前細數(shù)其肋骨，時與老人爭辯。然不足一年，院中老人幼嬰已離世數(shù)人，李老未能幸免。我蜷縮一團，茫茫然渴望進入童話世界。即使做不得孫行者二郎神，隨意一個山洞小妖，亦能變生出些許食物。然環(huán)顧世間，卻是家家炊煙不濟，人人面有菜色。偶有盜搶之徒，多為一口之糧。人間仙境，緣何如此之遙？

一九八六年二月，母親病危。我急從香港返鄉(xiāng)探視。時改革開放僅寥寥數(shù)年，卻是舉國活力迸發(fā)，百姓衣食有余，養(yǎng)生健身悄然已成坊間話資。然而母親終不敵長年辛勞，未及頤養(yǎng)天年，便最后一次住進醫(yī)院。

病榻上，母親面蒼白唇暗紫，一首白發(fā)酷似春蠶絲。見我到來，掙扎坐起。喘息良久，卻只說道：那日不該打你三哥，我有罪。說罷便不再言語，只閉目仰首，眼窩中兩顆老淚，滾動不下。夕陽斜照，窗楞投影在母親背后白墻，拖出長長十字。

自記事起，母親即已駝背。若非見過舊時照片，斷不知母親腰身原是板直的。數(shù)十年間，母親負重遠行而從無奢求。值夜班可得兩角補助，足令母親開心不已；在外餐食不足果腹，卻每每帶回幾口干糧。其辛其苦，豈言語所可盡述。而今大去已近，母親猶自責虧欠兒女，內(nèi)心之苦，更百倍于膚痛。世間之秤，但求斤兩公平，唯獨父母心中之秤，皆以兒女安好為定盤之星，凡有舉秤之需，必欣然克扣自己。而世間憾事，莫過于兒女成人，卻只落得一聲長嘆：子欲養(yǎng)而親不待。

愿上天確有福壽諸星，從此長照人間父母！

責任編輯 楊 希