枯樹：被嚴(yán)重忽視的環(huán)境衛(wèi)士

李浩源

人們對(duì)森林生態(tài)意義的認(rèn)識(shí)，導(dǎo)致了現(xiàn)代環(huán)境保護(hù)理念和行動(dòng)的萌動(dòng)發(fā)軔。人們從伐木毀林，改為植樹造林，并悉心呵護(hù)每一寸綠色植被，將死樹朽木及時(shí)清除掉，以便栽種新的幼苗。

這種看似再正常不過的行為，最近被美國科學(xué)家證明是存在錯(cuò)誤的，至少是冒失不計(jì)后果的做法。原因是我們還不了解，枯樹朽木也是自然生態(tài)良性循環(huán)不可或缺的一部分。所以，美國科學(xué)家向全世界發(fā)出警示：不僅要像愛護(hù)我們自己一樣愛護(hù)茁壯成長的綠樹，就是枯樹朽木也不要像對(duì)待垃圾那樣，草率清除。仔細(xì)查看它們在失去生命活力后的演化，你一定會(huì)接受這種保護(hù)枯樹和珍惜綠樹一樣重要的新觀點(diǎn)。

美國森林資源署的土壤學(xué)家米切爾·阿莫舒蘭，早就覺得人們對(duì)枯樹朽木的認(rèn)識(shí)過于簡單了，這得益于他在很小的時(shí)候就喜歡到樹林里尋找蟋蟀、知了等昆蟲。他說，越是枯萎時(shí)間長的樹木里面寄居的昆蟲種類就越多。后來，他發(fā)現(xiàn)一棵枯樹對(duì)于森林來說，往往要比它活著的時(shí)候更有價(jià)值，它們是保護(hù)森林健康生長不可或缺的重要保障。只因?yàn)檫@一道理隱含在整個(gè)森林系統(tǒng)中，所以很難被發(fā)現(xiàn)。

“腐朽的樹木曾經(jīng)被人們認(rèn)為是火災(zāi)的隱患，是資源的浪費(fèi)和旅行的障礙，但我們現(xiàn)在越來越認(rèn)識(shí)到枯木是整個(gè)森林系統(tǒng)中一個(gè)關(guān)鍵的部分，尤其是森林再生能力的決定性因素，它像儲(chǔ)存庫一樣為各種各樣的生物提供水分、營養(yǎng)、居所和食物?！卑⒛嫣m如是說。

一棵大樹安靜地倒下后，立刻會(huì)變成一座喧囂的城堡，促成無數(shù)生命的繁榮。首先趕來的是節(jié)肢動(dòng)物和甲蟲，比如切葉蟻和小蠕蟲等，它們像人類的拓荒者一樣，修建簡單的居所后，便開始在死樹身上弄出便于自己出行的通道。安定下來后，它們一邊繁殖一邊呼朋引伴，原因是，它們更喜歡與自己的同類共享這個(gè)枯樹新家園。

緊接著，微生物開始大量生長，這無疑加速了樹木的腐爛，但對(duì)于在此安家的動(dòng)植物來說卻是天大的好消息，因?yàn)殚L勢迅猛的真菌和細(xì)菌是它們唾手可得的食物兼營養(yǎng)來源。苔蘚和地衣伴隨菌菇類植物一同生長，進(jìn)而引來了較大的節(jié)肢動(dòng)物和攝食菌類的無脊椎動(dòng)物。用不了多久，連野鼠等小型哺乳動(dòng)物也接踵而至。

后來，鐵杉等樹種的樹苗和叫不上名字的灌木幼苗的根系，會(huì)爭相爬進(jìn)枯樹的裂縫，它們獲得共生真菌的幫助，擴(kuò)張的速度極快，這更加快了枯樹的分裂腐化……

壽終正寢的大樹不僅是小動(dòng)物們溫馨的家園，阿莫舒蘭還將枯樹形象地譽(yù)為“森林營養(yǎng)物質(zhì)的倉庫和工廠”。它能為幼苗提供所需要的營養(yǎng)，還能夠儲(chǔ)存碳，從而控制大氣中二氧化碳的含量并減緩溫室效應(yīng)?？菽舅鶅?chǔ)存的水分能夠在干燥的季節(jié)為周圍嬌嫩的幼苗提供足夠的水分。此外，它們還是小樹苗及灌木的天然幼兒園，能為樹種提供溫暖的避風(fēng)港，從而使它們得以茁壯成長。幸運(yùn)獲得庇護(hù)的小樹苗，還可以繼承享受枯樹站立時(shí)曾經(jīng)沐浴到的寶貴陽光。

總之，枯樹對(duì)森林和自然生態(tài)的益處是多方面的。它最終由微生物、植物和動(dòng)物等消費(fèi)者一起消化于無形。除了看得見的益處外，它最大的好處是在自然分解消融的過程中，使土壤重新得到養(yǎng)料的補(bǔ)充。正如阿莫舒蘭在他發(fā)表的一篇論文中所描述的那樣：“這是森林大地積累生命和營養(yǎng)的過程，地球經(jīng)歷了億萬年滄海桑田的變遷，我們才得到了寶貴的土壤，而每一寸土壤中都能見到它們婀娜的身影。所以，我們有理由認(rèn)為，枯樹的確比它們活著時(shí)對(duì)地球生態(tài)的貢獻(xiàn)更大?！?/p>

上述結(jié)論當(dāng)然是言之有據(jù)的。阿莫舒蘭在對(duì)美國4個(gè)州的16片原始森林追蹤考察發(fā)現(xiàn)，一旦將與森林生態(tài)業(yè)已融為一體的枯樹砍伐清除，周圍的植被便會(huì)逐漸失去生機(jī)，其土壤結(jié)構(gòu)也會(huì)加劇惡化，進(jìn)而使附近的樹林失去再生的能力。這個(gè)過程雖然是緩慢的，但命運(yùn)卻是注定無疑的。

在對(duì)枯樹朽木的長期追蹤研究中，阿莫舒蘭還發(fā)現(xiàn)，倒下的樹木具有掩護(hù)山坡或河流兩側(cè)的土壤不被侵蝕和沖走的作用。他表示，世界泥沙含量最高的黃河兩岸，如果有縱橫交錯(cuò)的樹干及灌木駐留的話，就不會(huì)使中國西部遭受那樣大的水土流失了。

的確，就是死去倒在河里的樹木也會(huì)攔住養(yǎng)料豐富的積淀物，很快形成有利于魚類繁殖和魚苗生存的水灣。

為了取得更準(zhǔn)確、更有說服力的數(shù)據(jù)，阿莫舒蘭兩年前同時(shí)進(jìn)行了兩項(xiàng)規(guī)模較大的實(shí)驗(yàn)。第一項(xiàng)是在美國加利福尼亞州的北部太平洋沿岸，世界上面積最大最壯觀的紅杉原始森林中，放置了550棵種類不同的圓木。在未來的200年內(nèi)，阿莫舒蘭和他的追隨者將詳細(xì)記錄這些樹木的腐爛過程，并研究它們分解的詳細(xì)模式。參與實(shí)驗(yàn)的生物學(xué)家將重點(diǎn)研究寄生在樹木中的昆蟲、微生物，以及附近的鳥類、爬行動(dòng)物和哺乳動(dòng)物，借以確定一條較為完整的食物鏈的連接方式。

與之相對(duì)應(yīng)的另一個(gè)實(shí)驗(yàn)是，阿莫舒蘭率領(lǐng)的專題科研團(tuán)隊(duì)在喀斯開山谷兩側(cè)的河流中放置了780棵伐倒的樹木，旨在觀察它們需要多長時(shí)間才能為水里的魚兒制造出一個(gè)易于生存的小環(huán)境。不到兩年，這里儼然已經(jīng)成為20多種魚類的天堂，尤其是銀大馬哈魚和太平洋鮭魚，它們早就將其視為自己的家園和洄游的休息驛站了。

鑒于此，阿莫舒蘭向美國漁業(yè)資源署的科學(xué)家建議，在一些經(jīng)濟(jì)魚類日漸匱乏的漁場投放與珊瑚礁形狀接近的樹木，也就是為海洋魚類修建住房，使魚兒得到像珊瑚礁一樣的棲身之所。

阿莫舒蘭激動(dòng)地說：“我們?nèi)祟惒粌H制造了陸地的荒蕪，同時(shí)也制造了海洋的荒蕪，從未想到要為大海做點(diǎn)什么。投放樹木，庇護(hù)海洋生物，就是我們對(duì)大海投資回報(bào)的開始?！?/p>

（編輯 QQ糖）