中英典型動物詞內(nèi)涵意義之對比研究

羅娜

動物詞是構(gòu)成語言的重要材料。由于中西文化背景不同，同一動物詞所承載的內(nèi)涵意義有差異。本文通過對比典型的中英動物詞，揭示其內(nèi)涵意義之差異，從而避免交際中的語用失誤，以順利進行跨文化交際活動。

[關鍵詞]動物詞；內(nèi)涵意義；差異；對比

1 動物詞的“內(nèi)涵意義”

動物詞不僅有本身的概念意義（conceptual meaning）——指稱的字面的意義，還有豐富的內(nèi)涵意義（connotative meaning）——文化的遷移的意義，后者具有鮮明的文化烙印。具體來說，動物詞不是單純指某一動物，而是有人參與其中，與文化環(huán)境相照應。很多概念意義相同的動物詞，其內(nèi)涵意義卻不同。

2 典型動物詞內(nèi)涵意義之對比

2.1 吉利的“雞”和膽小的”chicken”

雞諧音“吉”，多為“吉利”之意。如人們祝福彼此“吉慶有余，吉祥如意”。1）關于公雞（cock），“金雞報曉，聞雞起舞”含褒義。文藝界有“金雞百花獎”，超市有“金雞”牌商品。但英語cock含貶義：cock and bull story（無稽之談）， all to cock（差勁的）， cock up（搞砸）。2）chicken有“膽小”之意，如He is a chicken.（他是個膽小鬼） ， spring chicken（無經(jīng)驗的年輕人）， chicken out（膽小而放棄）；而漢語的“雞”則無此意。3）hen（母雞）有hen-pecked（被母雞啄的），意為“妻管嚴”，如Hes a lot more hen-pecked than me.（他患妻管嚴比我嚴重得多）。而漢語中“母雞”則無此內(nèi)涵意義。

2.2 美麗的“孔雀”和炫耀的”peacock”

孔雀開屏時繽紛艷麗的羽毛給人以美感。中國人認為它是吉祥與美麗兼具的動物，孔雀開屏是吉兆。西雙版納地區(qū)的人把孔雀奉為神鳥。他們用各色食材做佳肴，擺出孔雀造型，就是著名的孔雀宴，用來招待貴賓。還有根據(jù)孔雀形態(tài)編排的孔雀舞，展現(xiàn)美女婀娜的體態(tài)。

英文peacock常含貶義。由于孔雀走路時昂首闊步，看上去很驕傲；開屏時似乎在炫耀美麗，因此peacock的內(nèi)涵意義則是“高傲的人”。比如：as proud as a peacock（像孔雀一樣驕傲）；play the peacock（沾沾自喜）；權威的韋伯斯特大辭典的釋義：”one making a proud or arrogant display of himself（一個驕傲炫耀自己的人）”。英美人強調(diào)peacock的虛榮，而中國人注重它的美。這源于這兩種語言所承載的不同文化。

2.3 幸福的“蝙蝠”和罪惡的”bat”

漢語中，由于“蝠”音同“?！保则鹣笳鞲?，是吉祥物。清朝大臣和珅的恭王府里裝飾著9999只蝙蝠，再加上一個由康熙御筆的“福”字，就是一萬個“福”，因此和珅被稱為“萬福之人”。

而bat在英語中代表邪惡和丑陋，英美人厭惡之。如as blind as a bat（睜眼瞎），crazy as a bat（發(fā)瘋）， the silly old bat（老蠢貨）。人們還把它聯(lián)想到黑暗勢力，如vampire bat（吸血蝠，兇神），令人生畏。

2.4 “老鼠”和”mouse”有何不同？

鼠不受國人待見，從“鼠目寸光，賊眉鼠眼，老鼠過街，人人喊打”就可見一斑。英文的mouse內(nèi)涵意義則不同。Mickey Mouse是著名的卡通明星，機靈可愛； A Mickey Mouse job（容易的工作）；as quiet as a mouse（文靜）， 如She sits there， as quiet as a mouse.（她安靜地坐在那）。英美人對mouse并不討厭；而漢語的“老鼠”則是反面形象。

2.5 不祥的“貓頭鷹”和機智的”owl”

貓頭鷹在中國文化中是不祥之物，因為它夜間叫聲凄慘。民間有“貓頭鷹進宅，好事不來”的俗話。它象征厄運或壞事。而英語中owl是智慧精明的象征，含“冷靜睿智”之意，如as wise as an owl（像貓頭鷹一樣機智）。

2.6 長壽的“鶴”和長脖子”crane”

鶴在漢語中有豐富的內(nèi)涵意義。1）象征長壽，如“龜鶴齊齡，鶴發(fā)童顏”；古人認為鶴是長壽仙禽，稱之為“仙鶴”。2）“閑云野鶴”代表自由自在，無所牽絆。3）鶴站立時形象挺拔，氣度非凡，人們用“鶴立雞群”描述外形和才華出眾之人。

而這些意義在”crane”中都找不到。只因它脖子長，crane在英文中有“伸長脖子”之意， 如She craned her head to look for her girl all around.（她伸長脖子四處尋找女兒）。除此之外，crane僅指“鶴”這種動物本身。

2.7 人們喜歡的“魚”和討厭的”fish”

漢語的“魚”諧音“余”，所以中國人過年，除夕宴上魚是必備之菜，寓意“年年有余”。哪怕在干旱山區(qū)，沒有水域不產(chǎn)魚，人們奇思妙想，用木頭雕刻成魚擺在餐桌上，同樣表達“年年有余”的美好祝愿。中國特有的傳統(tǒng)習俗賦予“魚”以獨特的文化內(nèi)涵。

而英語中fish并無此意，有時還有貶義，修飾不好的事物。如a loose fish（放蕩的女人）， a poor fish（可憐蟲）， fish in the air（水中撈月）， drink like a fish（牛飲）。

3 結(jié)語

動物詞在英漢語言中被廣泛應用，并與社會文化緊密聯(lián)系。因此，我們要重視對動物詞內(nèi)涵意義的認知及積累，以減少交際障礙，提高對不同文化的觀察力及感悟力。

作者單位：

廣東創(chuàng)新科技職業(yè)學院