消失的匠人

羅治臺(tái)

彈匠

師徒二人行走在鄉(xiāng)間小路上。

來(lái)到背風(fēng)處，徒弟抬頭望望天，天邊日頭還坐在西山口上給鄉(xiāng)下窮人擋風(fēng)，不過(guò)，此時(shí)的日頭臉色蒼白了，日光打在徒弟的身上，乏力，覺(jué)不出多少溫暖了。而近處的村莊，炊煙裊裊在肆意地涂抹著天穹，將一碧如洗的藍(lán)天涂抹得暗淡不勻了。村口的大道上，有位牧童騎在牛背上，可惜了，無(wú)有竹笛可吹，只好張揚(yáng)著童聲，唱著變調(diào)的“敢問(wèn)路在何方，路在屌下”的歌，原來(lái)是篡改濫唱電視劇《西游記》的主題曲。

不知不覺(jué)之中，師徒二人已離開(kāi)樅樹(shù)灣踏進(jìn)櫟樹(shù)村地界了，徒弟的腳步更沉重了。

又走了一程，到了僻靜處，師父站在路邊，瞧瞧四下無(wú)人，便從褲襠里掏出有些打皺疲軟的鳥(niǎo)兒撒了一泡尿，尿液泚得路旁的茅草叢中的黃葉黃稈兒浪出哧哧地笑。末了，師父兩指夾著鳥(niǎo)兒抖了幾抖，便收藏了老鳥(niǎo)兒，就手搭涼棚望了望天。

這天哪，已不似秋的天，也不似夏的天，更不似春的天，時(shí)令已進(jìn)入初冬了哇。初冬的天，蕭索冷峻，日頭正無(wú)奈地往山背后縮著身子，已接近傍晚了。于是，師父忘了年紀(jì)，忘了氣喘，就放開(kāi)喉嚨，扯起了嘶啞的嗓蓬子，邊走邊唱起來(lái)：

十冬臘月（呢個(gè)）起北風(fēng)（喲），

樹(shù)葉（呢個(gè)）落盡寒氣重。

大娘大嫂（呢個(gè)）莫忘記（啰），

彈床（呢個(gè)）棉絮好過(guò)冬呀，好過(guò)冬。

師父姓許，五十左右年紀(jì)，中等個(gè)，臉黑人瘦。師父走著唱著，每唱一句，還用拇指甲輕輕地彈撥著彈花弓的筋線，筋線顫抖著起了和聲，和聲蕩漾開(kāi)去，穿越了靜謐的田野，細(xì)瘦的河流，凹凸的山崗，給這傍晚的鄉(xiāng)野增添了不少生氣。不過(guò)，美中不足的是，師父的曲兒太單調(diào)了，單調(diào)得讓人一聽(tīng)就能跟著哼唱。好在他的唱詞兒豐富，豐富得就像路邊的狗尾巴草，信手拽來(lái)就是。

師父在前頭扯著嗓子唱了幾段彈匠的廣告詞兒，卻半晌不聞徒弟給他扳腔，就興兒索然了，味兒也少了一半。師父猜出了徒弟的心思。徒弟還在生氣哩！

師父便停了唱，又停下腳步轉(zhuǎn)過(guò)臉去朝著徒弟教訓(xùn)道，男子漢大丈夫頂天立地，要做到拿能拿得起，放又放得下，不就是一個(gè)妹子嗎？也不至于蔫成這樣是吧？瞧你要死不活的瘟雞公樣，換個(gè)妹子也會(huì)嫌棄你的！

顯然，師父真有點(diǎn)生氣了，也不全是因?yàn)橥降軟](méi)有給他扳腔。

要是平時(shí)，徒弟在師父放喉歌唱時(shí)，常常會(huì)在師父的唱詞后面扳上一腔：綴上“咧羅咧”，或者“咧咧羅”的尾聲，一則分享了師父的快樂(lè)，二則也將自己的快樂(lè)揉搓得稠稠的，黏黏的，粘巴在這空曠的鄉(xiāng)野上。

可是今兒，徒弟心里空落落的，怎么也高興不起來(lái)，因?yàn)樗男乃贾亓?，心思是因?yàn)槭赖雷兓锰x譜了呵。

以前鄉(xiāng)下人形容事物更迭之離奇，用的是，眼睛一眨，三歲娃娃成爹爹（音dia，爺爺?shù)囊馑迹?。可眼下改版了，用的是，眼睛一眨，老母雞變鴨?？刹唬蝿?shì)變化之快，即便徒弟有三顆腦袋也不夠用了。

眼下，城市正張著血盆大口，在吞噬著鄉(xiāng)下人，巧就巧在，這鄉(xiāng)下人啊，都心甘情愿地讓城市吞噬。這會(huì)子徒弟在想，和自己般兒大的伢子妹兒都進(jìn)城撈世界去了，可自己還瞎轉(zhuǎn)悠在這七寨八村。退百步講，轉(zhuǎn)就轉(zhuǎn)吧，若是真能轉(zhuǎn)出大把大把的鈔票，腳板皮也算值了。可是啊，唉，唉，彈匠的活兒是越來(lái)越少嘍，沒(méi)活兒哪來(lái)鈔票？徒弟想起剛?cè)胄心顷囎?，同齡人都是用羨慕的眼光打量著他，那會(huì)子好神氣喲！徒弟記得那會(huì)子才分田不久，還沒(méi)有農(nóng)民工。農(nóng)村人都在田土里刨食，忙也只是忙自個(gè)兒的責(zé)任田。那會(huì)子，手藝人香著哪！香就香在忙了自家的責(zé)任田，還可以走村串戶賺點(diǎn)活絡(luò)錢(qián)。比糊泥巴的農(nóng)二哥優(yōu)勢(shì)啦，別的不說(shuō)，那時(shí)的匠人挑選對(duì)象都是周邊鄉(xiāng)里的乖巧妹子。可眼下，優(yōu)勢(shì)就像山鄉(xiāng)的霧，日頭一照全都化得無(wú)影無(wú)蹤了，更讓他傷心的是，今兒他原想能見(jiàn)到心上人的，唉，哪曾想喲！徒弟不敢再想了，就像只斗敗了的公雞樣，耷拉著腦袋，默默地跟在后頭，不答師父的腔。

師父見(jiàn)徒弟還在郁悶，想了想，便轉(zhuǎn)換了口氣安撫道，好嘞好嘞，不要再想她了。聽(tīng)?zhēng)煾敢痪鋭?，?dāng)?shù)媚阈∽右淮蟀?。天下好女子萬(wàn)萬(wàn)千，咯個(gè)不成那個(gè)便是你的緣。往后我再給你訪一個(gè)更乖巧的妹子給你做老婆，讓你抱著，白天黑夜都笑呵呵。

師父原想幽默一下，解解徒弟的結(jié)?？赏降懿活I(lǐng)情，還是噘著嘴，一聲不吭。師父有些慌了，便討好地說(shuō)，來(lái)來(lái)來(lái)，子漢，師父給你唱支山歌聽(tīng)一聽(tīng)，于是，師父又扯起嗓子唱了起來(lái)：

河邊（呢個(gè)）妹妹臉兒白（喲），

彈匠哥哥（呢個(gè)）臉兒黑（嘍）。

夜兒管他（呢個(gè)）是黑還是白（嘞），

燈火一滅（呢個(gè)）只管嗨呀嗨，嗨呀嗨。

這些歌詞都是師父在喝下半斤黃酒后，醉得血液賁張了，瞎編的葷詞兒，是即興朝著溝渠邊，或小河旁的漿衣、洗菜的女人唱的。平時(shí)，師父是不會(huì)隨意拿出來(lái)的。因?yàn)槌@些葷詞曲兒，師父沒(méi)少招惹鄉(xiāng)下的中、老年女人們的咒罵：剁腦殼死的彈匠佬，挨槍炮子兒的彈匠佬，屙痢疾死的彈匠佬，幾十歲的人哪還像三歲伢兒一樣，無(wú)教導(dǎo)的彈匠佬，娘生你時(shí)人沒(méi)撿到是撿到了胞衣嘞。當(dāng)然，鄉(xiāng)下女人有的是真罵，有的也只是在晚輩面前裝裝樣，其實(shí)，她們也喜歡聽(tīng)講褲襠里面的故事。

果然，小河邊有人接腔了：許彈匠，你又在哪家灌了半斤牛尿水，來(lái)這坨兒裝瘋賣(mài)癲！真是條沒(méi)套犁箍子的野牛，在咯里撒野！莫把你那個(gè)賢徒弟也給帶壞了喲！

哈哈哈，師父不生氣，卻用爽朗的笑聲作答，笑聲也暫時(shí)驅(qū)散了徒弟的不快。

瞧著這人這天這情這景，很容易讓人錯(cuò)覺(jué)，好像彈匠佬一生好快活。

其實(shí)，彈匠苦哇！苦就苦在活兒灰塵重，容易得矽肺病，眼下許師父就沾染了哮喘。

不過(guò)，彈匠更苦的還是心兒，用他們的話說(shuō)，下輩子，崽就做彈匠，操心死了?？刹皇菃幔繌椊郴顑荷?，和木匠、砌匠、裁縫等匠人沒(méi)法比。彈匠的活兒季節(jié)性又強(qiáng)，所以，彈匠的故事大約都發(fā)生在秋后的冬季。這時(shí)農(nóng)閑了，棉花進(jìn)倉(cāng)了，天冷了，晚上困覺(jué)時(shí)薄單夾被乏力了，抵御不了呼嘯肆虐的北風(fēng)了，非蓋上厚厚的絮棉被不可了，于是，彈匠活計(jì)來(lái)了?；顑弘m有了，可活兒沒(méi)有定所，全靠自己去鄉(xiāng)下尋找，是腳板量山路，嘴巴討事做，走村串戶，邊走邊做，多則一村可做五六天，少則只彈一床棉絮。吃無(wú)定時(shí)，睡無(wú)定所。年景好的話，活兒多，那樣子，師徒二人只要在附近村寨轉(zhuǎn)上那么一圈兒就到了年邊上了，然后，嘴上樂(lè)呵呵地巴上一根煙，挽著袖子把行李一收：不做了，不做了，回家過(guò)大年去樂(lè)呵耶！然后，變著嗓音一路唱著辰河高腔《薛平貴回窯》的詞兒，快快活活地回家去了。若年景差的話，腳板皮就要多遭受些罪，就要沿著一江瘦削的河水做下去，直做到辰溪、沅陵地界才能收?qǐng)觥?

不過(guò)，出道久了的彈匠，大多有固定的村落山寨，他們出門(mén)尋事，挑著舊擔(dān)，走著老路。走老路的好處是，大體不會(huì)錯(cuò)路，老客戶也不會(huì)丟失。壞處是，活兒不會(huì)多，哪有人家年年彈棉絮的？工價(jià)也不敢跟漲，雖說(shuō)物價(jià)年年看漲。每到一個(gè)村寨，活多則放下行李多做幾天，無(wú)活則繼續(xù)趕路，走到哪是哪。不過(guò)，只要在哪個(gè)村子開(kāi)了張，就會(huì)戶戶相傳地漫開(kāi)去，橫豎總會(huì)攬上幾家活計(jì)。所以說(shuō)，開(kāi)張那家對(duì)他們來(lái)說(shuō)很重要。他們也會(huì)按照行規(guī)，對(duì)開(kāi)張這家工錢(qián)會(huì)優(yōu)惠打折。要是這家主人賢惠好客的話，久了，便扯上了賓主關(guān)系。第二年再來(lái)時(shí)，還會(huì)落在這家。再若兩廂投緣，關(guān)系會(huì)更上一層樓，談好價(jià)碼，包吃包住在這家也是常事。

手藝人大多在乎吃喝，但不刁鉆霸蠻，只要餐桌上有碗長(zhǎng)眼睛的菜便可，譬如小魚(yú)小蝦什么的。實(shí)在找不著長(zhǎng)眼睛的，有碗炒雞蛋，或者油煎豆腐也過(guò)得去。只是晚餐那碗酒絕對(duì)不能少，酒好酒孬不講究，瓶子酒，還是散裝酒隨便，家釀米酒也成。手藝人常侃，勞碌之人，一天忙乎下來(lái)，累得腰酸背疼的，晚餐能喝上一碗燒酒，夜里再困上一個(gè)好覺(jué)，第二天早晨起來(lái)疲乏就會(huì)消盡，再做起事來(lái)，要眼法有眼法，要?jiǎng)呕鹩袆呕?，又是一個(gè)拳打四面、腳踢八方的好漢。對(duì)于住所，他們反倒顯得很隨便，隨便得只要有個(gè)沒(méi)跳蚤沒(méi)臭蟲(chóng)咬的窩就行了。他們說(shuō)，出門(mén)在外糊口的人，哪來(lái)那多講究？要講究就在家里呆著。老輩話講得好，在家千日好，出門(mén)一時(shí)難。老輩話還講，金窩銀窩，不如家中的爛草窩。正因?yàn)樗麄兂酝噶顺鲩T(mén)之難，所以備了一手，自帶著鋪蓋。當(dāng)運(yùn)氣欠佳沒(méi)有攬著活兒時(shí)，他們就倦縮在人家屋檐下，或涼亭的背風(fēng)處打個(gè)地鋪困上一晚，第二天再四路去尋事做也是有的。

好在彈匠外出謀生，一般都師徒二人。路上行走時(shí)，誰(shuí)前誰(shuí)后不講究，有時(shí)師父在前，有時(shí)徒弟在前。不過(guò)，行走時(shí)，徒弟總是挑著擔(dān)，師父總是掌著弓。師父那張弓開(kāi)得張狂，還沉，用時(shí)是懸吊在屋梁上的。那弦是用桐油浸泡過(guò)的牛筋線繃的，繃得也緊，當(dāng)然也不是繃得越緊越好，要適度?？囘m度了彈性才好，才耐得筋棰彈撥（敲擊），彈起棉花來(lái)會(huì)發(fā)出一種悅耳的嗡嗡”回聲，隔老遠(yuǎn)都能聽(tīng)得到。徒弟相隨在后，徒弟挑著皮籮擔(dān)，一頭裝著彈花行李，如大小筋棰、磨盤(pán)、鏟頭、牽紗篾片、經(jīng)線緯線紗團(tuán)等，另一頭則是草篾席子、舊棉被等，是夜里困覺(jué)用的。有時(shí)為了趕路，徒弟挑著行頭在前面呼呼地走，走過(guò)一段路程后，徒弟會(huì)回頭望望師父跟上來(lái)沒(méi)有，要是隔得遠(yuǎn)，徒弟就會(huì)放下行頭，等在路邊揩一把汗，或者撒一泡尿，直到師父跟上后又虎虎地前行。

今兒，師父走在前面，徒弟跟在后面。

這會(huì)兒，師父瞧見(jiàn)徒弟臉色開(kāi)始好轉(zhuǎn)了，就停止了哼唱。徒弟的臉色好是好了些，但心里的疙瘩還沒(méi)有解開(kāi)，還是沉默無(wú)語(yǔ)。

剛才，師父要徒弟不要再想的“她”，就是樅樹(shù)灣的諶茶花。

諶茶花是徒弟繼娘的小女，長(zhǎng)得嬌美，清純，乖巧，很讓徒弟喜愛(ài)。

辰州地界把干娘叫繼娘，取繼于門(mén)下之意。舊時(shí)的辰州，屬邊遠(yuǎn)山區(qū)，交通閉塞，缺醫(yī)少藥，小孩養(yǎng)大成人難。于是，便流行了一種傳說(shuō)，只要細(xì)伢子認(rèn)了繼娘后就會(huì)好養(yǎng)些。時(shí)至今日，還有許多老人依然相信。這與某些地方傳說(shuō)給小孩取個(gè)賤名（如小貓、小狗之類(lèi)）會(huì)好養(yǎng)些的性質(zhì)一樣。因此，男孩出生后，父母為了孩子少病少災(zāi)，就給他們認(rèn)繼娘。認(rèn)繼娘一般都是男孩，大概與鄉(xiāng)下老人重男輕女的傳統(tǒng)思想有關(guān)?？墒?，有的家庭因?yàn)樘F困了，別人不太愿意認(rèn)這門(mén)窮親戚。不過(guò)，這也難不倒窮家長(zhǎng)們，他們會(huì)選擇一個(gè)吉日，把孩子帶到路旁的某棵古樹(shù)下，擺上供品，燃上三炷香，燒上一把紙，殺只開(kāi)叫的雄雞，再捏著雞的雙翼和滴血的雞頭，圍著古樹(shù)轉(zhuǎn)上一圈，然后又捉著孩子的小手，合著雙掌朝著古樹(shù)做上三個(gè)揖，許上一個(gè)愿，這門(mén)干親就算認(rèn)下了，從此也就認(rèn)定這個(gè)孩子好養(yǎng)了。

伯娘相中徒弟是從徒弟那雙手開(kāi)始的：哎呀，我的娘啊，瞧伢兒那雙手，十指尖尖，長(zhǎng)長(zhǎng)的，就蔥白樣兒，可惜了，可惜了嘍。唉，咯扎伢兒投錯(cuò)了胎，要是投在富貴人家的話，保準(zhǔn)會(huì)成為鋼琴大師哩。當(dāng)然，做為樂(lè)器的鋼琴，伯娘還是后來(lái)從電視中曉得的，早些年伯娘只曉得器樂(lè)中的二胡，蕭、笛，還有鎖吶什么的?？┚褪敲。?shí)在是糟蹋了一雙好手?。∞r(nóng)村人唄，糟蹋就糟蹋吧，不糟蹋又能怎的？難不成搬起石頭打天？伯娘無(wú)端地生出幾多不平和惋惜，就更加注意徒弟了。在她的眼里，徒弟年少機(jī)靈，做事又勤快，很討人喜歡嘞！從那一刻起，伯娘想收徒弟為繼崽。后來(lái)，伯娘又從師父口中得知徒弟是個(gè)孤兒，一下子又多出了幾分憐恤，還有了竊喜，就起意要徒弟做她諶家的上門(mén)女婿，好重?fù)沃R家門(mén)戶。只是因?yàn)椴杌ㄉ行?，又不知曉茶花愿不愿意，所以伯娘和師父閑聊時(shí)，露幾分又藏幾分，沒(méi)有點(diǎn)破做上門(mén)女婿這一層。當(dāng)然，她還要對(duì)徒弟的人品做深度考察，上門(mén)女婿嘛，那可不是兒戲。

有道是，一日為師，終身為父。徒弟是孤兒，徒弟平時(shí)把師父就當(dāng)成親爹樣。徒弟的終身大事，師父自然是要操半顆心的，如今不許包辦婚姻了，要是能包辦的話，許師父是愿意操全心的?？刹?，在伯娘觀察徒弟的同時(shí)，師父也在觀察茶花。師父瞧出來(lái)了，徒弟和茶花，一個(gè)是金童，一個(gè)是玉女，真是天生的一對(duì)，打起火把圓圓圏圈也難找。師父清白，這諶家，清貧是清貧些，可是，母親勤勞善良知禮，女兒善良勤勞美麗，這些對(duì)一個(gè)孤兒來(lái)說(shuō)，足夠了，是打著手電也難尋的好人家。師父想，結(jié)了這門(mén)親，是徒弟的造化。徒弟后半輩子也就有落腳地了，即便是上門(mén)女婿，相信諶家母女也會(huì)對(duì)徒弟好。到那時(shí)，算不定自個(gè)還會(huì)沾點(diǎn)光，再來(lái)樅樹(shù)灣時(shí)，就不是彈棉花喲，而是走親戚了。

于是，師父趁熱打鐵，同喜竹商量，擇了個(gè)吉日，將認(rèn)繼過(guò)繼的喜事早點(diǎn)落實(shí)了。

吉日那天，師徒二人早早換了新裝束，禮品是先天全準(zhǔn)備好了的，并用笸籮裝了。早飯畢，師父就讓徒弟挑著裝有禮品的笸籮，跟著他去樅樹(shù)灣認(rèn)親。來(lái)到樅樹(shù)灣村口，師父就點(diǎn)燃了萬(wàn)響鞭炮，炮竹聲一直響到喜竹家門(mén)口。自然是，喜竹和幾位至親聽(tīng)見(jiàn)炮竹聲后，早就齊聚到大門(mén)口外十多米迎接，將師徒接進(jìn)堂屋。堂屋里早有茶點(diǎn)準(zhǔn)備在那。

徒弟放下喜擔(dān)，擔(dān)內(nèi)有兩腿豬肉，四封糖果，四壺老酒，還有給干妹、干姐的四套新衣服。認(rèn)親儀式在堂屋舉行，徒弟由師父領(lǐng)著先給喜竹拜了三拜，然后喜竹領(lǐng)著徒弟在神龕前點(diǎn)香、燒紙，敬拜祖宗牌位。然后，親屬們圍在一起吃飯喝酒話家常。就這樣，徒弟的這門(mén)親事算是認(rèn)下了。

返回時(shí)，徒弟自然會(huì)收到相應(yīng)的回贈(zèng)。從此，師徒倆再去樅樹(shù)灣時(shí)，都是名正言順地落在繼娘家里，再不用避嫌了，就在一個(gè)鍋里下米，一張桌上吃飯。那些日子，繼娘還會(huì)趁著師徒在她家做功夫的時(shí)候，到鄰里或周邊人家游說(shuō)，幫他們攪活兒，說(shuō)他們師徒手藝好，棉花彈得熟，絮被經(jīng)緯線壓得密實(shí)，價(jià)錢(qián)又收得合理等。那些日子里，繼娘瞧著徒弟長(zhǎng)得越來(lái)越英俊，活兒越做越精練，人也越來(lái)越懂事，也就越瞧越喜愛(ài)了，便和師父私下里商量，說(shuō)再等上三兩年，就把徒弟和茶花的喜事給辦了。師父早就巴不得了，自然又是一萬(wàn)個(gè)贊成。有道是，女大十八變，越變?cè)胶每??？刹?，茶花女子越長(zhǎng)越水靈了。她雖比徒弟小一歲，可女人天生的要比男人知事懂禮早些。每次飯后，茶花總會(huì)先給師父敬上一杯釅茶，然后也會(huì)給徒弟篩上一杯清茶。不過(guò)，師徒二人也是有禮數(shù)的人，他們?nèi)粼趧e的村寨彈花得了什么好吃的土特產(chǎn)，譬如板栗、桔子、花生、荸薺之類(lèi)，師父都會(huì)打發(fā)徒弟上趟樅樹(shù)灣，給繼娘一家送些去。其實(shí)，師父還另有一層意思，就是想騰出些空間，好讓兩個(gè)年青人處在一起，聯(lián)絡(luò)聯(lián)絡(luò)感情。師父的用意繼娘當(dāng)然明白，凡小彈匠送什物來(lái)了，就借口去鄰居家串門(mén)。兩個(gè)青年又不是傻子，自然懂得大人們的良苦用心。情話是免不了的，有時(shí)還會(huì)親昵地瘋一下，只是那個(gè)底線繼娘私下交待茶花過(guò)，也一直被茶花堅(jiān)守著，不讓小彈匠突破。有一次，小彈匠想突破最后那道防線，茶花卻滿含淚水地說(shuō)，哥，別咯樣，別咯樣好不好？我只想把最好的，留在那一夜給你。話說(shuō)到這份上了，小彈匠雖有些掃興，卻不敢強(qiáng)行霸蠻。后來(lái)他冷靜了，便理解了，更覺(jué)得茶花是個(gè)好女子，就越發(fā)地愛(ài)了。

我不怪茶花妹，怪只怪繼娘說(shuō)話不算數(shù)。去年，她當(dāng)著我們的面講得好好的，今年就讓茶花和我完婚，我把禮數(shù)都準(zhǔn)備好了，她卻變卦了。徒弟氣鼓氣脹地，更可惱的是，我提出要跟茶花見(jiàn)上一面，她都不讓。師父沒(méi)作聲，只嘆息：唉，人間好多事是我們料不到的，就拿吃穿來(lái)講，早些年我們手藝人吃的就沒(méi)有今兒好，穿的也沒(méi)有今兒靚爽。毛主席都說(shuō)過(guò)，事物發(fā)展是不以人們的意志為轉(zhuǎn)移的。師父忽然靈魂出竅，想起了年青時(shí)聽(tīng)過(guò)的毛主席語(yǔ)錄。

我就搞不懂了，見(jiàn)次面就那么難嗎？記得當(dāng)初，她都是要我和茶花倆多見(jiàn)見(jiàn)面哩。

當(dāng)初是當(dāng)初，當(dāng)初不是你們年紀(jì)都小嘛，腦子單純，不多想事。今兒嘛，今兒嘛……

可是，徒弟早就耐不下心了，問(wèn)道：今兒怎么啦？

今兒嘛，你就聽(tīng)?zhēng)煾敢宦晞瘢怂桑?/p>

唉，唉，師父只是嘆氣。

哎，師父，依我看，保準(zhǔn)是繼娘使的壞。她是嫌我們彈匠苦窮，眼下活兒又越來(lái)越少了，賺不到錢(qián)了？怕把女兒給我不劃算了，師父您說(shuō)是不是？徒弟像發(fā)現(xiàn)大秘密似的。子漢，你不要亂講，更不能怪你繼娘，你繼娘不是那種人，我是曉得的。我講給你聽(tīng)，繼娘雖是女流，可也是個(gè)講一不二的好角。她男人過(guò)世了那么多年，你見(jiàn)她在鄉(xiāng)里落過(guò)半句閑話沒(méi)？可是，她就是對(duì)不住我。我想她一定是嫌我們彈匠佬沒(méi)有狠，一年到頭，辛辛苦苦地，只能刨自個(gè)兒的嘴巴，覺(jué)得女兒嫁給我，吃了大虧。小彈匠還是沒(méi)能走出固有的思維，不依不饒的。子漢，你再這么瞎編派繼娘是非的話，我就不認(rèn)你這個(gè)徒弟了。師父顯然生氣了。不認(rèn)就不認(rèn)，我早就不想做彈匠了，明年我就跟村里后生嘎子一起到廣東、浙江打工去。徒弟犯了犟。說(shuō)到打工，師父再也控制不住了，說(shuō)道，子漢你就不要跟我犟嘴了，本來(lái)我是不想講的，是你逼得我不講不行了。你曉得嗎？茶花妹子就是因?yàn)槌鐾獯蚬?，被壞人騙了，壞人強(qiáng)迫她做那個(gè)路，你繼娘怕對(duì)不起你，才主動(dòng)退了這門(mén)親事的。我就不信！你又是怎么曉得的？徒弟質(zhì)問(wèn)師父。是你繼娘親口講給我聽(tīng)的，并要我先瞞著你，怕你接受不了。要我過(guò)些時(shí)日后，尋個(gè)好機(jī)會(huì)再慢慢講給你聽(tīng)。可是，你，唉！師父一跺足，就痛苦地打住了。徒弟聽(tīng)罷，半晌沒(méi)吭聲，師父正疑惑間，徒弟突然放聲吼將起來(lái)：

寒冬臘月（呢個(gè)）雪花舞（喲），

彈花（呢個(gè)）哥哥命好苦（喲）。

唱支歌兒（呢個(gè)）來(lái)探索（啰），

妹妹（哎）你為么要躲著我，躲著我……

師父發(fā)覺(jué)徒弟跑了調(diào)，跑得有些凄惶，可是他什么也不說(shuō)，就讓徒弟盡情地發(fā)泄去。冬日的余暉打在師徒倆疲憊的臉上，打在路邊枯萎的小草上，打在彎曲干涸的溝渠里，打在收割后裸露的田疇，打在靜穆空曠的山川，給這鄉(xiāng)野憑添了幾分原始的蕭瑟。唯有針葉樅樹(shù)一排排肅立在山坡上，依然如故地披一襲青翠，顯一身豪氣。徒弟發(fā)泄完后，他抬頭望望天空，又望望遠(yuǎn)處的青樅，突然對(duì)師父說(shuō)，師父哎，我明年不做彈匠了。你不做彈匠又想做么個(gè)？我要出外打工去。打工？是的，我已想好了，打么個(gè)工都行，只要能把茶花妹妹找回來(lái)！