新舊白鯨闖世界

肖恩

1999年，收藏于法國盧浮宮，由浪漫主義畫家德拉克洛瓦為紀(jì)念1830年法國七月革命創(chuàng)作的油畫——《自由引導(dǎo)人們》，空運(yùn)至日本東京國家博物館展出。這件國寶級(jí)畫作尺寸2.6米× 3.25米，且必須垂直、恒溫、恒壓、恒濕運(yùn)輸。當(dāng)時(shí)沒有什么工具可以裝得下這么大容器，唯有空中客車“大白鯨”運(yùn)輸機(jī)承擔(dān)得了這次運(yùn)輸任務(wù)。大白鯨，這是一架怎樣的飛機(jī)呢？

2016年12月9日，第一架新“大白鯨XL”中段機(jī)身由舊“大白鯨”3號(hào)機(jī)運(yùn)送至法國圖盧茲，開始總裝。

2017年1月6日，空中客車官方又發(fā)布了幾張“大白鯨XL”（BelugaXL）運(yùn)輸機(jī)總裝線上的照片。從2014年11月新“大白鯨XL”立項(xiàng)，兩年時(shí)間，空客設(shè)計(jì)師讓這款因形象獨(dú)具一格而風(fēng)靡世界的運(yùn)輸機(jī)系列獲得新生。新“大白鯨XL”以空客經(jīng)典寬體機(jī)A330為基礎(chǔ)，采用與老“大白鯨”相同機(jī)頭下沉設(shè)計(jì)，選裝遄達(dá)700發(fā)動(dòng)機(jī)，針對(duì)性地優(yōu)化設(shè)計(jì)了尾部氣動(dòng)結(jié)構(gòu)。首架新“大白鯨XL”計(jì)劃2019年投入運(yùn)營，屆時(shí)將把現(xiàn)有“大白鯨”運(yùn)輸機(jī)的大部件運(yùn)載能力提升30%。

白鯨運(yùn)輸機(jī)的誕生

為提升生產(chǎn)效率，實(shí)現(xiàn)超大部件的空中運(yùn)輸，空中客車公司于上世紀(jì)70年代初從美國航空航天公司（Aero Spacelines）購買了2架美國的“超級(jí)彩虹魚”（Super Guppy，又稱“超古比”）運(yùn)輸機(jī)，用于將位于歐洲各地不同工廠生產(chǎn)的飛機(jī)大部件空運(yùn)至法國圖盧茲的總裝線上。之后，空客向特拉科航空（Tracor Aviation） 買下了“超級(jí)彩虹魚”的生產(chǎn)權(quán)和技術(shù)資料，并與UTA公司簽約改裝2架“超級(jí)彩虹魚”，分別于1982、1983年交付，這4架“超級(jí)彩虹魚”被命名為“天鏈”（Skylink）1～4號(hào)，由UTA操作運(yùn)營，直到UTA與法航合并，空客才將其收回，由旗下空客國際運(yùn)輸公司（ATI）負(fù)責(zé)運(yùn)營?！疤戽湣?號(hào)于1996年3月13日完成最后一趟飛往空客總廠圖盧茲的飛行后，“超級(jí)彩虹魚”的空客生涯劃上句號(hào)，除4號(hào)機(jī)轉(zhuǎn)戰(zhàn)美國NASA繼續(xù)服役外，其他3架分別在英國不列顛航空傳統(tǒng)博物館、圖盧茲老飛機(jī)博物館以及德國漢堡總裝廠內(nèi)供人瞻仰。“大白鯨”的時(shí)代自此來臨。

為適應(yīng)新的生產(chǎn)需求，空中客車以其首款寬體客機(jī)——A300為基礎(chǔ)，選用A300-600R型，設(shè)計(jì)出了現(xiàn)在這款被世人熟知的“大白鯨”。

“大白鯨”最初的官方名稱為A300-600ST，ST為“超級(jí)運(yùn)輸機(jī)”（Super Transporter）英文首字母縮寫，但因其形象與自然界的海洋生物白鯨實(shí)在太相似，后來官方也接受了民間對(duì)A300-600ST“大白鯨”的稱呼。

與它的前輩“超級(jí)彩虹魚”相比，“大白鯨”無論是運(yùn)載能力還是飛行性能，都有顯著提升。貨艙甲板寬5.11米，直徑7.4米，全長37.7米，其中有21.34米保持了接近二分之三圓形的完美截面，這使此前用“超級(jí)彩虹魚”運(yùn)輸A340大部件所需的47小時(shí)縮短為19小時(shí)，裝貨時(shí)間減少一半，貨物容量增加40%，載重增加近一倍?！按蟀做L” 約155噸的最大離地重量雖然不是世界第一，但它高達(dá)1 400立方米的貨艙容積，僅次于波音747-400 LCF的1 840立方米，仍輕松打敗了安-124的1 160立方米。

從1994年9月13日的“大白鯨”首飛，到2001年第5架也是最后一架交付，5架“大白鯨”每天奔波于歐洲各地零部件生產(chǎn)廠與法國圖盧茲、德國漢堡和西班牙塞維利亞的總裝線上，承擔(dān)空客公司所有機(jī)型項(xiàng)目的大部件運(yùn)輸任務(wù)（其中A380項(xiàng)目只負(fù)責(zé)運(yùn)輸尾翼和尾椎）。

隨著空客A350XWB寬體飛機(jī)項(xiàng)目的投產(chǎn)與其他項(xiàng)目的穩(wěn)步推進(jìn)，空客對(duì)“大白鯨”機(jī)隊(duì)的運(yùn)輸需求無疑會(huì)在未來的幾年內(nèi)迅速增長。為了應(yīng)對(duì)這一挑戰(zhàn)，空客在2011年為“大白鯨”機(jī)隊(duì)的運(yùn)營提出了“飛行小時(shí)數(shù)過1萬”計(jì)劃，目的在于到2017年，將機(jī)隊(duì)的年飛行小時(shí)數(shù)從目前的6 500多小時(shí)提高到1萬小時(shí)，機(jī)隊(duì)的維修保養(yǎng)被挪到夜晚、周末或公休假進(jìn)行，這樣飛機(jī)的可利用時(shí)間就得到了大幅延長。目前，空客已經(jīng)為“大白鯨”機(jī)隊(duì)培訓(xùn)了更多的機(jī)組人員，而且在法國圣納澤爾、德國漢堡和不萊梅的空客工廠建立了新的裝卸貨設(shè)施，優(yōu)化裝貨流程，從而進(jìn)一步提高了大白鯨機(jī)隊(duì)的運(yùn)營效率。未來空客位于英國布勞頓和西班牙赫塔菲的工廠也將進(jìn)行相關(guān)設(shè)施改造。

新大白鯨

時(shí)至今日，“大白鯨”的機(jī)齡已經(jīng)二十有余，對(duì)飛機(jī)而言已屬大齡，加之A350飛機(jī)項(xiàng)目的推進(jìn)，即便對(duì)現(xiàn)有5架“大白鯨”的運(yùn)營模式進(jìn)行優(yōu)化，也很難高效支持現(xiàn)有項(xiàng)目，新的“大白鯨XL”應(yīng)運(yùn)而生。

“大白鯨XL”是一款“混合構(gòu)型”的新飛機(jī)，它的前機(jī)身設(shè)計(jì)源自A330-200F貨機(jī)，后部則來自A330-300。應(yīng)載重需求，A330-200F的前起落架結(jié)構(gòu)與常規(guī)A332稍有不同，起落架與機(jī)身的連接點(diǎn)更低（抬高機(jī)頭），前部機(jī)體結(jié)構(gòu)也有所加強(qiáng)。同時(shí)，“大白鯨XL”長度比舊“白鯨”長6米，直徑增加1米，達(dá)到驚人的8.8米，載重能力達(dá)到50噸，可一次性運(yùn)輸一件A350-1000的前段機(jī)身，或一對(duì)A350-1000機(jī)翼。

由于機(jī)身巨大，直接降低了氣流流經(jīng)垂直尾翼時(shí)的氣動(dòng)效率，減弱了偏航安定性，因此設(shè)計(jì)師們對(duì)“大白鯨XL”的尾部結(jié)構(gòu)進(jìn)行了全新設(shè)計(jì)。垂尾前緣翼根過度面由此前的三角形再增加一個(gè)背鰭，相當(dāng)于將垂尾直接延伸至貨艙背部頂端，這樣的背鰭設(shè)計(jì)可降低因貨艙造成的氣動(dòng)損失。同時(shí)，垂直尾翼底部、水平尾翼中央將增加約1米長的延伸盒，作為貨艙尾部的收斂過渡，水平尾翼兩側(cè)像小翼一樣的輔助鰭也將加高1米，這些氣動(dòng)外觀的改變都將增加“大白鯨XL”的飛行穩(wěn)定性。不一樣的是，“大白鯨XL”尾部下方兩側(cè)出現(xiàn)了一對(duì)側(cè)鰭，同樣用于增加橫向穩(wěn)定性。這樣的側(cè)鰭設(shè)計(jì)在伊爾-76、C-17和A400M運(yùn)輸機(jī)上都有應(yīng)用。

舊“大白鯨”選用的動(dòng)力為通用電氣的CF6-80C2發(fā)動(dòng)機(jī)，5.9萬磅（約26 760千克）的推力廣泛應(yīng)用于11款寬體飛機(jī)上，其中包括波音747-400和麥道MD-11。而“大白鯨XL”選用的是英國羅羅公司生產(chǎn)的、廣泛應(yīng)用在A330系列飛機(jī)上的遄達(dá)700發(fā)動(dòng)機(jī)，其單臺(tái)推力高達(dá)7.1萬磅（約32 305千克）推力。

“大白鯨XL”下沉的機(jī)頭內(nèi)部采用與A330相同的成熟的操控界面，側(cè)桿電傳飛控系統(tǒng)，這對(duì)一名傳統(tǒng)的A330飛行員來說再正常不過，但對(duì)老機(jī)隊(duì)飛行員來說還是得適應(yīng)一下，因?yàn)锳300-600ST為中桿布局，空客A300系列飛機(jī)駕駛艙都是中桿，直到A320系列，空客才開始采用側(cè)桿電傳操縱設(shè)計(jì)。

“新大白鯨XL”的總裝比較有趣，它并非單純的先組裝機(jī)體下側(cè)的甲板結(jié)構(gòu)，再將巨大的貨艙放上去那么簡單。而是先將傳統(tǒng)的A330中央機(jī)身段與機(jī)翼組裝完成后，再與一件沒有上半圓機(jī)體結(jié)構(gòu)的尾部段組裝，之后再組裝機(jī)頭部分與切除機(jī)身中段的上半圓蒙皮，裝上巨大的貨艙。當(dāng)然，“大白鯨XL”也將對(duì)大限度地對(duì)A330現(xiàn)有部件和設(shè)備進(jìn)行重新利用。

與舊“大白鯨”序列規(guī)律相同，“新大白鯨XL”屬于A330系列飛機(jī)，首架機(jī)MSN（生產(chǎn)序列號(hào)）是1824。值得注意的是，新“大白鯨”的官方編號(hào)為A330-700，而注冊號(hào)也有可能延續(xù)舊“大白鯨”“F-GSTA/B/C”這樣的命名規(guī)律，為“F-GNBA/B/C”，“NEW BELUGA ALPHA/BRAVO/CHARLIE”。

2014年11月19日，“大白鯨”將第一件A320neo中后段機(jī)身從德國漢堡運(yùn)送至圖盧茲。

白鯨的故事

作為一款別具特色的運(yùn)輸機(jī)，“大白鯨”不僅常年運(yùn)輸空客飛機(jī)大部件，有時(shí)還會(huì)客串商用運(yùn)輸機(jī)，為客戶運(yùn)送一些特殊的超大貨物，其中最著名的一次商業(yè)運(yùn)輸就是開篇提到的 “大白鯨”3號(hào)機(jī)空運(yùn)法國國寶級(jí)油畫《自由引導(dǎo)人們》，波音747貨機(jī)根本裝不下這么大貨物，因此“大白鯨”大顯身手。只不過由于航程短，單程飛行共花了20小時(shí)，經(jīng)停了巴林和印度加爾各答。當(dāng)時(shí)架機(jī)運(yùn)送這幅油畫的機(jī)組之一迪迪埃·加佐（Didier Gazeau）回憶說：“我們還在飛機(jī)側(cè)面噴涂了這幅油畫以紀(jì)念那次飛行。更為有意思的是，由于自由女神的上身是赤裸的，因此在飛經(jīng)中東地區(qū)上空的時(shí)候，我們用一塊布把她遮蓋起來，直到抵達(dá)東京前我們才取下這塊布?！?/p>

2003年2月，“大白鯨”完成了有史以來最長的包機(jī)飛行——由法國馬賽飛往澳大利亞墨爾本附近的阿瓦隆航空展（Avalon Airshow），歷經(jīng)25小時(shí)的飛行（加上中途停留），將空客直升機(jī)公司生產(chǎn)的3架直升飛機(jī)運(yùn)抵目的地。2004年它又3次飛往位于哈薩克斯坦境內(nèi)的俄羅斯拜科努爾發(fā)射場，運(yùn)送3顆由空客防務(wù)及宇航公司生產(chǎn)的人造衛(wèi)星。

1990年到2000年期間，空客公司向第三方提供“大白鯨”運(yùn)輸服務(wù)共計(jì)約70班，算是在業(yè)務(wù)還不是太忙的日子里賺了些外快。而在設(shè)定了“飛行小時(shí)數(shù)過1萬”的計(jì)劃后，到2017年，平均每架“大白鯨”每天將執(zhí)飛5架次運(yùn)輸任務(wù)，每天飛18個(gè)小時(shí)，每周6天，每年飛50個(gè)星期。

“大白鯨”還有一些有趣的小細(xì)節(jié)，它的駕駛艙門不在側(cè)面，而是前起落架后方，機(jī)組通過梯子爬進(jìn)去，駕駛艙右后方的那個(gè)門只是用來應(yīng)急逃生用的?！按蟀做L”進(jìn)機(jī)位時(shí)，牽引車先開到機(jī)腹下方，從后面抱住前輪推動(dòng)飛機(jī)，因?yàn)樗鸟{駛艙實(shí)在太低了。上下貨前，還需要“千斤頂”前后支撐，防止因重量變化發(fā)生軌道錯(cuò)位。此外，“大白鯨”還有自己的氣象服務(wù)隊(duì)，巨大機(jī)身對(duì)跑道側(cè)風(fēng)十分敏感，如果風(fēng)速超過15米/秒，將無法安全起降，未來的“新大白鯨XL”由于增大了機(jī)身直徑與輔助尾鰭，起降時(shí)對(duì)風(fēng)力風(fēng)向的要求可能會(huì)更加苛刻。

大白鯨，業(yè)務(wù)標(biāo)尺

自“大白鯨”誕生以來，它于空客的角色不僅僅是一款單純的運(yùn)輸機(jī)，還是一款衡量空中客車業(yè)務(wù)發(fā)展的標(biāo)尺。根據(jù)空中客車官方發(fā)布的數(shù)據(jù)，截至2016年11月30日，A320neo共獲得3 385架訂單，交付的僅有43架，A350系列飛機(jī)共獲得810架訂單，但僅交付了49架。此外，還有一定數(shù)量的A330和A400M軍用運(yùn)輸機(jī)訂單。采用多國聯(lián)合生產(chǎn)方式的空中客車在如此巨大的訂單面前，需要“大白鯨”這樣的運(yùn)輸機(jī)全力支持。以目前的生產(chǎn)水平，“大白鯨”機(jī)隊(duì)的5架飛機(jī)每周要執(zhí)行的飛行任務(wù)超過65班次，航點(diǎn)包括空客工廠所在的法國南特和圣納澤爾、德國漢堡和不萊梅、英國布勞頓、西班牙赫塔菲等城市，以及空客合作伙伴奧赫利亞公司（Aerolia）所在的法國莫爾特（Meaulte）、普萊米公司（Premium Aerotec）所在的德國南部，還有空客總裝線所在的圖盧茲和漢堡等?！按蟀做L”還被用來運(yùn)輸空客A400M軍用運(yùn)輸機(jī)的機(jī)身部件，它的航點(diǎn)也進(jìn)一步覆蓋到了西班牙塞維利亞、土耳其安卡拉等城市。

未來，舊“大白鯨”將會(huì)陸續(xù)退役，“新大白鯨XL”將在2019年接過前輩的接力棒，擔(dān)起空中客車業(yè)務(wù)發(fā)展的重任，為公司做起新的大生意。

責(zé)任編輯：陳肖