名花

雁寧

一

從上海來的加急電報，如同一枚不大不小的炸彈驚破了鄭公館原來的平靜。大太太瑞芝住的東廂房倒沒多大反響，只傳出幾聲不以為然的干咳表表態(tài)而已，作為正房丫頭的芹兒出門來時臉色很不好看，倒讓那些親近正房的下人們有些擔(dān)心了。二姨太瑞蘋是個大大咧咧的北方女人，她是老爺當(dāng)年在保定陸軍軍官學(xué)校讀書時喜歡上的新潮女學(xué)生，足足花了兩千塊大洋才千里迢迢帶回蓉城的。其中一千是強(qiáng)迫她父母嫁女的聘禮，另一千則是逼使與她已訂婚男家退婚的代價。瑞蘋脆生生的河北腔和豐腴性感的身子，倒真讓出身川東農(nóng)家的土包子老爺實實在在迷戀過幾年，直到風(fēng)流嫵媚會撒嬌逗樂的蓉城新潮女郎三姨太瑞芬的出現(xiàn)。得知電報內(nèi)容瑞蘋只笑著提了個問題：這公館大是大可好房子都讓各房姨太太們占了，上海來的新姨太怎么安身呵？聽到這話的三姨太瑞芬氣就不打一處來，隨手就把供奉在紫檀茶幾上的乾隆青花賞瓶拂在地板上打個粉碎，讓丫頭艾兒心疼得眼淚花直掉。老爺曾輕描淡寫地講過這只從大清皇宮里出來的瓷瓶看似不起眼，卻值一百畝良田呢，她在金堂鄉(xiāng)下的老爹能有屬于自家的兩畝田地睡著都會笑醒了。艾兒知道心高氣傲的女主人受寵的日子已經(jīng)結(jié)束了，只是她還不甘心認(rèn)為自己比起青樓出身的四姨太瑞蓮要高貴許多，她畢竟是蓉城有名的祥和銀樓老板的掌上明珠，其父是畏懼軍長女婿的權(quán)勢還指望他給自家發(fā)財撐腰才將妙齡女兒拱手相送的。那場被稱為民國以來蓉城最金光閃耀的世紀(jì)婚禮，讓《新蜀報》、《大公報》幾家報紙都辟專版報道，威武軍長娶了美艷富家女的各種小道消息和花邊新聞成了全城百姓茶余飯后的主要話題。得到消息真正哭過一場的是五姨太瑞萱，她直到哩哩啦啦的嗩吶吹著晃晃悠悠的轎子抬著進(jìn)了造型特別的公館大門，才知道自己在軍長老爺娶的一群太太們中排行老五，生米已煮成熟飯就含著淚也得往肚里吞。別說在蓉城就在整個四川乃至西南老爺都是握有一支勁旅威風(fēng)八面的權(quán)勢人物，她一個平民家出身的小護(hù)士除了要把自己的男人伺候巴適之外還能有什么非分之想？好在一貫喜新厭舊的老爺對她寵愛有加，結(jié)婚的頭幾個月幾乎大半時間都泡在她房里，直到一天她羞怯怯告訴他自己已懷上了身孕，大喜過望的老爺賞她一千塊大洋和兩套金首飾之后就出于愛護(hù)少來過夜了。娶她不到一年又要娶上海新姨太這件事，讓瑞萱?zhèn)牡耐瑫r才明白她太幼稚太簡單把自己在老爺心頭的分量想得太重了，其實她和前幾房姨太一樣只是位高權(quán)重可以任性胡為的老爺一時動心的玩物而已，任何真正的感情都根本說不上的?？捱^之后瑞萱對自己說要好好保胎就別過多慪氣，最好生個兒子即使是生女兒也會使她在這偌大公館里將來的日子好過一些。抹去眼淚瑞萱給自己補(bǔ)了妝，看著鏡子里那張年輕嬌媚討人憐愛的臉蛋和正高高隆起的肚子，她傷感糟亂的心情又稍微好了一點。

接到電報的是老管家老牟，他曾是鄭軍長的貼身馬弁，在護(hù)國戰(zhàn)爭中馬鞍山一役，當(dāng)時身為團(tuán)長的鄭文東英勇善戰(zhàn)重創(chuàng)北洋軍主力榮立戰(zhàn)功，而那時的小牟卻為保護(hù)團(tuán)長受了重傷，傷愈之后已升為師長的長官就派他回蓉城主管修建鄭公館，事后就留在公館成為主事管家了。作為跟隨一軍之長多年的心腹，親手操辦老爺娶幾個姨太太婚事的當(dāng)事人其實最明白主子的為人做派，也為那幾房明爭暗斗的姨太太們之間的戰(zhàn)爭操心費力，總是這邊按下去那邊又翹起來從不討好，好在老長官知道他的忠耿和勤勉會用大洋撫平他內(nèi)心的不快。除了軍長之外在公館里他唯一敬重的人是大太太，這個端莊溫和其貌不揚的女人對丈夫恪守婦人本分，和性格脾氣各異的姨太太們相處也極有分寸，并不因為親生的大少爺已經(jīng)是校級軍官，二少爺三小姐都是北京天津名牌大學(xué)的學(xué)生而顯出軍長正房夫人的傲氣。老牟辦事精明從來就知道把握時機(jī)，他把電報內(nèi)容通告大太太和各房姨太們之后，有意等候半天再去請示大太太瑞芝如何安排上海來的新姨太的住房，出乎他意料的是大太太居然說只有把三小姐住的繡樓騰出來迎娶新人。人家從十里洋場來的洋小姐只有住公館最好的房子才合適和體面，相信這樣安排老爺會很滿意的，至于女兒那邊反正她在北京的學(xué)堂里放假才回來住幾天怎么也好安排。一樁讓老牟犯愁的大事就這么被大太太輕描淡寫地搞定了，老管家不能不佩服她的大度寬厚和溫婉柔韌。

管家老牟帶著幾個丫頭雜役去收拾繡樓的時候卻碰到了麻煩，原來表面不急心頭不爽的大太太竟把暫住在那兒的一個重要小人兒給忘記了。小姑娘叫蝶兒是老爺親妹子的寶貝女兒，半年前她媽媽因為急性腦炎醫(yī)治不當(dāng)匆匆離世，當(dāng)市財政局長的老爸剛悲痛了幾天就忙著迎娶新人進(jìn)門，特別喜歡妹妹的鄭軍長親自把蝶兒接到公館，大太太瑞芝知道這小人兒在鄭家的分量，想也沒想就安排她住進(jìn)了愛女的繡樓。這個車撞得很難堪。十歲的蝶兒是鄭家公館有名的小機(jī)靈小可愛小大人，老爺帶兵出去打仗或者到北京、南京、上海出差歸來，頭一個問的就是我家小蝶兒咋樣？連驕縱好強(qiáng)的三姨太瑞芬也得讓她三分。正在繡樓西窗前讀《唐詩三百首》蝶兒一見管家?guī)е媚ú嫉难绢^和提掃帚的雜役上樓就有氣，板著臉問老牟想干啥，慌了神的管家結(jié)結(jié)巴巴說不清個事由來，還是丫頭提醒才連哄帶勸領(lǐng)她去見大太太。瑞芝一見蝶兒就明白自家為老公又娶新姨太的事氣糊涂了，竟把這么要緊的一個人兒忘在了腦后，她一把摟過滿面秋風(fēng)的姑娘嘖嘖叫道，哎吔！我的小祖宗呵，大舅媽咋把我們的繡樓小姐都忘了嘛，真是老糊涂啦記住這就忘了那，可氣喲！好在我家蝶兒已經(jīng)是知書識禮的女秀才，千萬莫怪糊涂舅媽哈。蝶兒不吭聲只把黑晶晶水靈靈的眼睛盯在那張蠟黃的胖臉上，恭順站在一旁的管家老牟更是大氣都不敢出。瑞芝只好自顧自地往下說，蝶兒呀，你大舅喜好年輕漂亮的妹兒是這座省城里都出了名的，這回去上海那個花花世界不好好花一回咋個過得喲，昨天來電報說娶了個在啥子百樂門跳舞的新姨太回來，我想憑你大舅那眼光她肯定是個又俊俏又時髦的女子，不然千里萬里娶個土不拉嘰的下江女子回蓉城多讓人笑話。你大舅一定為這門親事花了大價錢不然不會這么興師動眾，帶著新姨太剛從上海十六鋪碼頭登船就拍了加急電報讓公館收拾準(zhǔn)備。蝶兒乖乖呀，你大舅這回升了個什么驃威將軍又領(lǐng)了大筆賞銀在上海玩海了，會給你買一箱子洋裝呀皮鞋呀香水香粉回來喲！莫生氣哈嘟起個小嘴的樣兒也比電影里的洋娃娃好看呢，大舅媽的小心肝吔！芹兒，快把我臥房旁邊的琴房騰出來，有我們鄭家的可人兒做伴大舅媽就天天開心了。蝶兒小臉蛋上漸漸漾開了兩朵淡紅，主動過去拉住了大太太瑞芝的手，一場原本不大的危機(jī)就這樣給輕松化解了。老牟心頭一塊石頭落地，只朝大太太拱手行禮便帶著丫頭雜役們奔繡樓忙去了，當(dāng)管家跨出東廂房正門就看見三姨太瑞芬為首的幾房姨太們都在自家門前聽正房的話腳呢，那或詭異或慧黠或無奈或挑釁的復(fù)雜表情，他不敢多看也不想多看。春光散漫的鄭公館里或黃或紅或紫的花兒們競相開放，映襯著亭臺水榭顯出一派典雅中的奢豪之氣，尤其是繡樓前的十幾株玉蘭正滿樹乳白色花朵開放，令觀者不由得不春心蕩漾。

鄭公館建于二十年代初，時任川軍主力師師長的鄭文東出巨資派心腹老牟精心建造，歷時整整三年才初具規(guī)模又經(jīng)歷過數(shù)年補(bǔ)建裝飾才有了今天這樣名冠蓉城的氣派。鄭軍長親自挑選在城北珠市街建造公館，原因是這里離蓉城名剎文殊院很近方便進(jìn)香拜佛，除了大太太瑞芝信佛之外這十年他帶著自己的隊伍南征北戰(zhàn)殺人如麻，休戰(zhàn)回家時也好進(jìn)廟拜拜佛燒燒香求菩薩免去自己的一些罪孽。公館采用中西合璧的建筑手法，標(biāo)新立異的大門尖頂是哥特式風(fēng)格，能展現(xiàn)出大格局和大氣派的是巴洛克式樣的高框立柱和九曲回廊，各廂房選用川西民居精致富雅房式，三進(jìn)院落用了江南園林的表現(xiàn)手法卻又融入了部分西方建筑的藝術(shù)符號。據(jù)說當(dāng)年鄭公館落成入住是蓉城當(dāng)天頭號新聞，除了省城數(shù)得著的軍政要員們富商大賈們，還來了川西川東十幾路的的袍哥大爺捧場，就連城里大報小報的記者都趕來了二三十位，從此蓉城第一公館的名號就落在了鄭公館頭上。可鄭文東心頭明白若講新派洋氣他的公館算得上一號，可民國初年以來四川境內(nèi)涌現(xiàn)出幾路軍閥個個豪強(qiáng)，哪家的公館不標(biāo)新立異花樣百出盡顯富貴和霸氣，鄭公館只是領(lǐng)了個時髦和新潮罷了。

二

曾在護(hù)國戰(zhàn)爭中勇猛善戰(zhàn)受到蔡鍔大將軍賞識封為驃威大將軍的川軍戰(zhàn)將鄭文東，在升任國民革命軍二十九軍軍長不到一年又被南京任命為第九路軍總指揮，其在軍界之銳勢連川中老軍閥巴壁虎劉湘和實力派水晶猴子鄧錫侯多寶道人劉文輝都嫉妒和羨慕。在南京加官晉爵享受權(quán)位的無限風(fēng)光之后，便乘滬寧鐵路列車的豪華包廂去上海顯擺顯擺，按慣例拜會過滬上軍政大員青幫大佬并赴過幾桌應(yīng)酬大宴，就接受四川同鄉(xiāng)會商會的大肆恭維和隆重接待了。那幫有錢有名又懂得如何玩轉(zhuǎn)上海灘的新朋舊友，都曉得鄭將軍打仗奮不顧身搞女人同樣奮不顧身的“雅好”，酒醉飯飽之后就簇?fù)碇ゴ笫澜缁虬贅烽T開洋葷。大世界的雜耍曲藝和南北舞臺、摩登電影對他沒多大的吸引力，而在百樂門舞池跳的第一曲舞就讓彪悍軍人如酥如醉了，陪他跳舞的曼娜姑娘身材曼妙青春美艷，通體彌散的法國香水味兒，一下就將身板魁梧舞步笨拙的外省男人擊中了，當(dāng)晚就把百樂門的頭牌舞女曼娜小姐帶回了下榻的金門大酒店共度春宵。第二天便用銀票子和槍桿子雙管齊下搞定了百樂門老板并成為那個青幫大佬的拜把子兄弟，那蘇州小美女不管情愿不情愿開心不開心都成鄭將軍的第六房姨太太了。一幫川籍旅滬富商政客袍哥大爺還在四川菜館“都益處”大擺酒席，吹捧著一對新人胡吃海喝了整整三天，連上海灘有名的《申報》和幾家專登名人緋聞軼事的小報也跟著熱鬧了幾天。鄭文東是那種乍看粗直骨子里卻精明的軍人，他知道這種花花事兒在自家地盤上怎么鬧都無所謂，可在遠(yuǎn)離巴蜀的上海灘還是不能張揚過分見好就收為妙。他一面指揮隨身副官趙明元給蓉城鄭公館主持家務(wù)的大太太發(fā)加急電報，一面叫衛(wèi)隊長武魁托商會朋友定好一干人乘坐民生輪船公司江輪的船票，并親自帶著已按鄭公館姨太太舊例改名為瑞蔓的新姨太，去逛了兩天南京路上先施、永安兩家百貨公司，給六姨太買了首飾、綢緞、鐘表、化妝品和西洋雜貨足足十口大皮箱，還十分慷慨大方地給七八個來給姐妹送行的百樂門舞女分別送了昂貴的禮物。對舞女曼娜本人來說這場突如其來的婚姻，她從最初的不知所措到后來的被動順從，身子和頭腦都陷入極度的狂歡和疲憊之中，成天嘻嘻哈哈恍恍惚惚如同墜入了一場無休無止的迷茫春夢，直到坐上泊在揚子江邊的豪華江輪還心神不定望著不遠(yuǎn)處的海關(guān)大樓滴下幾點清淚來。

從接到電報那天就炸了鍋的鄭公館，天天準(zhǔn)備迎娶上海來的新姨太，各房太太和管家丫頭乃至廚娘雜役各懷心思忐忑不安。只有兩個人例外，一是大太太瑞芝，照常吃齋念佛，偶爾問問管家老牟，老爺和新娘子坐的輪船哪天到重慶，掐指算著他們抵達(dá)蓉城的日子再做些吩咐，每個細(xì)節(jié)都事關(guān)鄭家在省城以致整個西南數(shù)省的體面與聲望。另一個則是天真爛漫無憂無慮的小姑娘蝶兒，她很快從搬出繡樓的不快中蹦跳出來，適應(yīng)了寬敞富麗的東廂房，只是小佛堂散發(fā)出的香霧和誦經(jīng)聲令她不太喜歡。她真像只漂亮輕盈的小蝴蝶成天在春花初放的花園里飄來蕩去，晃得其他幾房原本煩躁不安的姨太太們心緒更加不寧。蝶兒對大舅帶著上海新舅媽歸來懷有莫名其妙的興奮和期望，還不停想象著那些五顏六色的禮物和玩具，以及新人到達(dá)公館后的種種熱鬧場面。跟鄭公館一樣興奮得炸了鍋的還有蓉城的各家報館，主編主筆們和那些專門報道娛樂新聞的記者們個個都像打了雞血針?biāo)频?。有幾家大報還派特別記者赴重慶與駐渝記者站的同仁匯合，天天到民生輪船公司打探江輪抵達(dá)的時間，有的記者索性雇只小船守候在朝天門碼頭要搶第一手頭條新聞。一些小報娛記無時無刻不在鄭公館外轉(zhuǎn)悠，有的還扮作送家具的工人送鮮貨的小販混進(jìn)公館大門去搜尋各種有價值的點滴花邊新聞，簡直到了八仙過海各顯神通的地步。

鄭軍長的迎親隊由清一色的軍士組成，幾十匹高頭大馬和獵獵展動的威武軍旗，還有一支衣飾特別具有舞臺效果的軍樂隊擊鼓吹號助興。整個蓉城萬人空巷爭睹一對傳奇新人的風(fēng)采，騎在一匹白色東洋馬上的鄭文東一身新式將軍服面帶自得笑容極富男人魅力，身著一襲鑲金邊紫色絲絨旗袍，頭戴簪花鳳冠的上海新姨太風(fēng)姿綽約騎著一匹蒙古黑馬。令那些簇?fù)碓隈R路邊鼓起眼珠看稀奇熱鬧的人們馬上就有了新發(fā)現(xiàn)：那渾身洋氣的下江女人漂亮合體的旗袍開叉居然開到大腿根兒那么高，露出兩條穿了肉色長絲襪的長腿分外性感撩人，暗自羨慕那位得意軍爺太有艷福的男人大有人在。

鄭公館張燈結(jié)彩一派比慶祝節(jié)日還華麗堂皇熱鬧非凡的景象，作為新人洞房的小姐繡樓更是煥然一新。從大門前就鋪起的大紅地毯一直鋪到舉行婚典的大堂屋和新房樓前，各房太太廂房的正門都做了特別的裝飾，連花園荷塘也點綴了紙扎的彩燈和幾道喜慶牌坊，甚至在玉蘭初開的林間樹起了藏傳佛教的五色經(jīng)幡，是鄭文東在西康首府康定的活佛友人派專人特意送來的。負(fù)責(zé)整個新婚慶典的管家老牟人瘦了一圈也黑了許多，而擔(dān)任護(hù)送長官和新人從滬渝返川的副官趙明元和衛(wèi)隊長武魁同樣瘦了黑了。就在鄭文東親自把新姨太瑞蔓扶下馬來，牽扶著她慢慢邁進(jìn)公館大門的時候，由大太太瑞芝領(lǐng)隊的各房太太都盛裝而出，帶著新衣新妝的丫頭們列隊相迎，全都帶著開心笑容恭敬施禮。太太們中三姨太瑞芬的打扮尤為出色，她所穿的旗袍竟然與新姨太一樣是紫色金絲絨的，剪裁那么合體，新燙的波浪卷發(fā)上佩戴的金銀發(fā)簪也美輪美奐，簡直可以和刻意裝扮的上海女人爭美斗靚。以致鄭文東經(jīng)過她跟前時不能不多看了兩眼，還從她別樣的眼神和笑意里讀出了許多意味來。蝶兒像一只花蝴蝶一樣撲向大舅，鄭文東另一只手立刻牽住了她的小手，兩條修理得很漂亮的唇須笑得翹了起來，乖巧的女孩對正被大公館大家族弄得頭昏目眩的上海女人叫了聲小舅媽，把她從惶惑懵懂中拉了回來，帶感激地叫了聲蝶兒，說你大舅一路上都在談你呢讓我都妒忌了，原來你真是這么個讓小舅媽喜愛的小精靈呵。她極不愿意看那一張張或白胖或冷峭或木訥的姨太太們涂脂抹粉的面孔，能有個天真爛漫的小女孩多跟自己親密相處，肯定會減輕不少煩惱和寂寞。

再有錢有勢的大人物辦婚事舉行盛大慶典也不過是老三篇，首先是大辦喜宴，頭腦活泛的管家老牟出手闊綽大氣，在暑襪北一街的春和園包了三天全席，這可是滿清咸豐年間創(chuàng)辦的老館子，招牌名氣都夠大的了。接著包下了福興街的榮樂園，這家新派菜館是川菜中的后起之秀，曾為四川督軍熊克武辦壽宴每桌海參席上萬元，不但佳肴可口還體面堂皇樂得熊督軍當(dāng)場給廚師小費就一千大洋。再是蓉城餐飲界的又新式又洋盤的大館子聚豐園的西式大餐冰淇淋洋蛋糕，雖然不少人一看菜單價格就驚得咂舌，可是愛開洋葷嘗新鮮的川人還是樂意捧場。第二便是娛樂慶賀。來給鄭軍長新婚捧場賀喜的各路袍哥大爺出錢包下了華興正街的悅來茶園，春熙北街的頤和茶園，請了有名的川戲班子三慶會和各種唱堂會演曲藝弄雜耍的班子，每天上午十點開鑼表演精彩戲目直到晚上十點才息鼓收卦，那場合比歡度中秋元宵佳節(jié)還要喜慶熱鬧。第三是文殊院、青羊?qū)m、少城公園這樣的佛教廟宇道教宮殿民眾游樂場所，都張燈結(jié)彩以示祥瑞和祝福，生扯活拉把一個新軍閥娶姨太太的喜事辦成了整個蓉城的節(jié)日。當(dāng)然也有大懷不滿以至氣憤填膺者，有好事者還散發(fā)了紅綠傳單，上面只有四句打油詩：自古未聞屁有稅，而今只有屁無捐。如今老?？心鄄?，盡享民膏屁連天。前兩句是譏諷鄭文東任師長時治轄川南一帶獨斷專行擅頒苛捐雜稅縱容部下擾民的可恥往事，后兩句便是隨意按在那里對豪強(qiáng)軍爺大張旗鼓娶小老婆宣泄強(qiáng)烈不滿了。這些民眾不滿之聲對有槍便是草頭王騎馬便可行天下的軍界強(qiáng)人來講，盡管聽到看到心頭不爽卻也根本不當(dāng)回事，不以為然冷笑幾聲便照常我行我素，誰讓蓉城乃至整個西南都是他的天下呢？

省城軍政界巨頭們的登門拜訪道喜送禮是這場婚事的重頭戲之一，其中表現(xiàn)出來的感情親疏和禮品厚薄還帶有微妙的政治因素，鄭文東和那幾大各自擁有重兵都想為王的川軍軍閥大佬彼此都心照不宣。曾作為川軍總司令又當(dāng)過四川都督的劉湘送來的禮品自然豐厚，光是內(nèi)蒙羊羔皮和蘇州綢緞都各一馬車。同樣強(qiáng)悍的二十八軍軍長鄧錫侯送的禮物特別，因為掌控著省城的造幣廠干脆給新郎官拉來了三車光洋，他們畢竟是保定陸軍軍官學(xué)堂第一期的同學(xué)好友呵。講義氣的川東戰(zhàn)將范哈兒的賀禮不特別倒實在，派了一排士兵給鄭公館送來了可以武裝一個加強(qiáng)連的輕重武器，當(dāng)那些長槍短炮擺在公館大門前時，真把附近的居民嚇了一大跳，以為又有駭人的兵變發(fā)生了。川軍二十軍軍長楊森也是個酷愛娶小老婆的花花大帥，他對綽號鄭巴子的軍界同僚娶到上海紅舞女羨慕嫉妒恨，只派當(dāng)時在省城念書的姨太太送去鄭府一張數(shù)字不菲的銀票了事。有川西袍哥總舵爺之稱的胡冬瓜是個白胖胖橫著長的矮個子，他帶來了兩乘滑桿一乘自己坐一乘上是十個麻將盒子大小的精美木箱，胡爺穿一襲青緞夾里長衫并不起眼，而跟著滑桿兩旁青一色光頭黑短衣漢子就有二十人，當(dāng)他到鄭公館里當(dāng)著大太太瑞芝的面打開其中一個小禮箱，把見多識廣的軍長夫人都看得雙目生輝，那是滿滿一箱金條，每根條子都閃動著足金的迷人光澤，看上一眼人都會心蕩神迷以致不知所措，何況是整整十箱呵。于是財大氣粗縱橫川西的袍哥大爺胡冬瓜送了鄭軍長十箱金條的消息不脛而走，傳遍了整個省城的大街小巷旮旯角落，那么多金晃晃的條子晃得不少夢想發(fā)財?shù)募一飳嬍巢话埠韲蛋l(fā)干，連好話歹話一句都講不出來了。

從那個強(qiáng)健豪爽的四川軍爺把自己的絲質(zhì)內(nèi)衣撕成幾片，再丟到金門大酒店柔軟寬大的高級彈簧床上的那一刻起，這個藝名曼娜的蘇州姑娘就明白她傍上了一個有權(quán)勢的顯赫人物，足以改變她本人和整個家族的命運，必須牢牢抓住。雖在風(fēng)流場所鍛煉不久，但她十分懂得這種用青春誘餌釣到肥膘大魚的機(jī)會不多且轉(zhuǎn)瞬即逝，在這肉欲橫流美丑混淆的社會一個女人能有幾個二十歲可以揮霍和折騰？在床上她使盡渾身解數(shù)曲盡逢迎，把專程到上海灘開洋葷的四川土包子伺候得巴適極了歡暢極了，剛完事嘴巴里就兀突突冒出一句，媽那個巴子老子要把你帶回蓉城去！復(fù)雜立刻變成簡單曼娜姑娘頃刻間變成了軍長太太，進(jìn)了富雅非凡的鄭公館她就成了叫瑞蔓的六姨太。從上海來的女人自然有大上海的眼光和氣度。六姨太瑞蔓在婚后第二天清早就在蝶兒的陪同下，拜見大太太瑞芝，口里大姐大姐地十分親近甜蜜，送給瑞芝的禮物是一尊福建德化的白瓷觀音，還是明代瓷塑名家何朝宗的大作，樂得篤信佛教的老女人喜上眉梢。各房都有各房的禮物，小蝶兒的那份當(dāng)然特別。姨太太們都說瑞蔓妹妹人漂亮做事也漂亮。只有給三房瑞芬送禮拉話的時候氣氛有些尷尬，盡管老爺提醒這個自以為是鄭公館第一美人兒的女人不好打整，她還是笑容滿面地送去了專門為其挑選的各種洋化妝品，給她講除皺霜嫩白膏口紅香水的來路和用法，瑞芬愛理不理的樣子不冷不熱的搭腔她也從容應(yīng)對。直到她帶著不安的表情說我知道三姐是老爺最寵愛的女人，六妹妹不會把老爺天天用軟繩子系在繡樓上的。就在開往重慶的輪船包廂里他睡到半夜還把我當(dāng)成你叫過老三哩！聽到這話瑞芬那張面帶慍色的臉蛋才有一抹紅暈漾開了，淡淡說了一句，六妹呀給你講句實話，老東西就是寵我粘我，有時候煩得很推他到別的房里也不去，這下有個這么可人識趣的妹妹伺候他就好了，三姐也可以放開一點輕松一點。哎呀呀不講這些羞死人的話了，六妹是見過大世面的人，見識的男人比我多哪里去了喲！不過姐姐倒巴望你我姐妹聯(lián)起手來用軟繩子把老爺?shù)男暮蜕碜酉道?，莫讓他再為其他風(fēng)騷女人分心了，你說呢妹妹。這話說得瑞蔓雙腮緋紅心跳加速，各種活色生香的想象畫面在腦子里閃動飛轉(zhuǎn)，她拉著瑞芬的手使勁搖了搖再使勁點了點頭。三姨太這才注意到她那頭大波浪卷曲自然造型別致的頭發(fā)，比自己在春熙路最好的發(fā)廊請頭牌師傅精心盤做的樣式卷發(fā)好看多了，到底上海比起坐在川西盆地中央的蓉城來要洋盤很多，但她絲毫不露聲色臉龐上的笑容十分自然生動，使六姨太瑞蔓明白她是鄭公館的厲害角色。

不管怎么講上海舞女曼娜在鄭公館做六姨太的生活是體面富足甚至是奢侈的，單是作為新房的小姐繡樓也是公館里除了老爺起居的主房和書房，還有長房太太的東廂房，就數(shù)它最漂亮最舒適起眼了。每天早上起床梳洗過后坐在雕花窗前化妝抹粉，舉目可將花園、回廊、荷池、前后廂房盡收眼底，還有種居高臨下的怡然之感，讓她有一種從開始就比其他姨太們高貴一等的錯覺。然后遠(yuǎn)離故土置身完全陌生的異域的孤獨感不時襲來，除了正房太太指派給她的貼身丫頭蕓兒太太長太太短的叫得很甜，偌大公館里真可親近的就只有機(jī)靈乖巧的蝶兒了。住過繡樓的蝶兒天天上樓來給小舅媽做伴拉話，愛瞪著雙又黑又亮的眼珠子看她的衣著、發(fā)型、皮鞋和各種的首飾，也時常不客氣地拿她的口紅胭脂往小嘴小臉上抹，然后對著鏡子發(fā)出又得意又調(diào)皮的大笑。蝶兒還成了瑞蔓和老爺、大太太、管家老牟之間的小信使，使她不下繡樓就知道自己該做什么，以及剛發(fā)生在公館里的大大小小的事情。這似乎是上蒼對一個遠(yuǎn)嫁異鄉(xiāng)女子的眷顧，命運把她拋擲在一個完全生疏的環(huán)境成天被似懂非懂川腔包圍的大公館深處的同時，還賜給她一個天使般的小人兒。想到這些她禁不住動了感情，一把將蝶兒摟在懷里，那曲曲長長的黑色雙睫上立刻有了晶晶瑩瑩的淚珠，這時蝶兒伸出一雙小手捧著那緩緩滴下的淚珠兒笑著說，呀呀呀小舅媽的眼淚水都跟珍珠兒一樣好看呢。就這么一句滿帶稚氣的輕嚷就足可讓她破泣為笑了。

三

鄭公館的上海姨太從進(jìn)了蓉城東門那一刻起，便成了全城各界人士和平民百姓關(guān)注的新聞人物，就在鄭家大肆鋪張格外宣揚的盛大婚禮宴會之后，無論在茶館里舞場中，還是戲院內(nèi)都有人議論那個來自上海洋盤得令人一見心慌的美女。好故事的人打探她的姓名來路和在十里洋場花花世界的種種過往，想從每段故事每個細(xì)節(jié)品出帶色帶艷的東西來滿足膨脹的好奇心。喜歡打扮的女子們則三五成群聚在理發(fā)店照相館裁縫鋪首飾樓，悄悄議論那個上海女人的波浪發(fā)型新穎時裝，變幻莫測的化妝和不顯山露水卻那么精致奪目的各種飾品。特別是她的旗袍剪裁非常合體把一個女人身子的曲線表現(xiàn)得玲瓏有致性感迷人，只是高到大腿根邊的開叉不合本城時宜，還有風(fēng)騷賣弄之嫌讓不少正經(jīng)女人癟了嘴巴。可以說鄭文東從上海娶回來的六姨太，一下子引領(lǐng)了蓉城時尚界的風(fēng)潮，連那些在華西壩念醫(yī)學(xué)院的大學(xué)女生，在課余飯后都要找來當(dāng)日大報小報看看有什么關(guān)于上海女子的奇談緋聞。

開在提督街的著名相館如如相館的老板頭腦靈活，別出心裁地想出了一個發(fā)財新招。他親自帶著相館開辦以來的佳麗玉女肖像集到鄭公館拜訪鄭大軍長，表示對其以川軍作戰(zhàn)勇猛之精神俘獲了上海美女芳心之舉萬分欽佩，決定由如如相館免費為軍座新太太拍一組精美照片，連照相師都是他花重金專程去上海王開照相館請名攝影師姚國榮的大徒弟來擔(dān)任的。經(jīng)過一整天的化妝、試裝、試鏡等精心籌備，又有操著上海腔的攝影師的悉心指導(dǎo)，一組軍長新姨太的時新靚照三天之后終于出籠。而從上海摩登女人進(jìn)入如如相館開始，這個門面不大的相館就成了蓉城社會新聞的中心，各報記者像綠頭蒼蠅一般在門外嗡嗡亂飛，每天都聚集了數(shù)百人在街面上觀看議論，只要那輛1920年出廠的黑色別克車一開到相館門口就人流涌動爭相一睹那艷麗芳容，弄得相館老板不得不請警署派了四個持槍警員來維持秩序。為一組美人肖像照舉辦新聞發(fā)布會肯定是蓉城建城以來的頭一遭，幾天前各家報社總編都為獲取其中的一幀美照大傷腦筋，報社老板還給記者懸賞誰取得佳人首照即獎千元，如如相館老板是個鬼機(jī)靈，在開拍之前就制定了嚴(yán)格保密計劃，那些無孔不入的記者們使出十八般武藝都一無所獲。發(fā)布會由鄭軍長委托大太太瑞芝主持，三姨太瑞芬也率領(lǐng)一班姨太們前來捧場，這又是蓉城百姓第一回親眼目睹鄭大軍長養(yǎng)在公館深處的花花朵朵們，驚嘆之余不少心子像被貓兒抓了一樣難受。公開展示供記者們拍攝的肖像作品三十余幅，都用制作精巧的紅木相框裝飾，每一幅都極具當(dāng)代時髦女性的青春風(fēng)韻。次日各報爭相刊登還附有記者報道或現(xiàn)場背景秘聞種種，再次引發(fā)全蓉城對這個上海女人大發(fā)議論，這次專人專題攝影的副產(chǎn)品是還拍了幾張小姑娘蝶兒的肖像照，其稚氣其靈動其可愛也讓人嘆為觀止。如如相館就用瑞蔓和蝶兒的大幅玉照作為店前廣告，一時間全城女性都擁到相館拍肖像照，并且無一不模仿鄭家六姨太的各種裝扮風(fēng)姿甚至眼神，使得相館連開票登記都排起了長龍，預(yù)約都到了兩個月以后。六姨太瑞蔓這次的亮相露彩在鄭公館內(nèi)引發(fā)的風(fēng)波也不小，首當(dāng)其沖的是最自負(fù)最傲氣的三姨太瑞芬大有挫折感，一連幾天茶飯不思，在新聞發(fā)布會后干脆帶著丫頭艾兒回娘家去了。蝶兒的幾張可愛之極的照片被掛在大太太瑞芝的廂房里，她摟著乖巧的小姑娘笑道，我們蝶兒長大了也到如如相館拍幾十上百張大照片，比你小舅媽那些還漂亮風(fēng)采上百倍，你大舅和大舅媽專門為你開發(fā)布會記者會，讓全蓉城還有鄭公館的人都睜大眼珠子瞧瞧都眼饞死了，嘖嘖嘖這才真是我們城里乃至西南幾省的大美人兒哩！蝶兒跟著大舅媽笑，可怎么聽都覺得她話里有話，可她到底在說哪個呢，蝶兒想不出來也不想了。

鄭大軍長的摩登上海姨太在蓉城引發(fā)的轟動還在后頭，由此可見一個風(fēng)采迷人時髦蓋世的美艷女子從古到今都能引發(fā)全城狂熱，比今天那些狂追巨星的鐵桿粉絲們造成的瘋狂毫不遜色。農(nóng)歷二月十五是道教始祖李老君的生日，也是青羊?qū)m舉辦一年一度廟會的日子，從唐代以來這個令全川矚目的大廟會已辦一千多年了。二月的蓉城春光明媚又是傳統(tǒng)的花朝會，所以青羊?qū)m廟會又俗稱花會。宋代大詩人陸游曾為此寫詩：當(dāng)年走馬錦城西，曾為梅花醉似泥。二十里中香不斷，青羊?qū)m到浣花溪。半個月的廟會中遠(yuǎn)近善男信女紛至沓來燒香敬神誦經(jīng)，戲班鑼鼓不絕，大批商販江湖跑攤匠也趕來扯圈叫賣。還有那些讓人流口水的幾十上百個小吃攤食香誘人，趕青羊?qū)m春季大廟會稱為蓉城老百姓最快樂的盛事，春光明媚艷陽暖人江流青碧人流如潮，許多官宦鄉(xiāng)紳人家的女眷也爭相出來拋頭露面亮彩爭艷，于是街談巷議有了新話題大報小報有了花邊新聞。早在廟會籌辦之初，幾個商界人士就打起了鄭軍長六姨太的主意，有喜愛甩文的家伙還給她一個“花朝女神”的名號，鼓吹這上海靚女只要出現(xiàn)在廟會便能產(chǎn)生巨大震動吸引更多民眾擁去圍觀。幾家報社頭頭也看到其中的新聞效應(yīng)，都悄悄成立了圍繞鄭家六姨太逛廟會的報道組，非弄出幾大版頭條社會新聞來抓蓉城讀者的眼珠子不可。籌辦廟會的商界代表去拜訪鄭軍長原想搖動三寸不爛之舌鼓吹說服，誰知剛把厚重禮盒放下鄭文東就知其來意，他早就擔(dān)心在上海舞場十分活躍的新姨太呆在公館里整出什么病來，有意讓她外出走動尋開心找快樂，身為一軍之長的他不但要忙于幾路川軍的內(nèi)斗還有各種亂七八糟的軍政事務(wù)纏身，除了晚上在新姨太身上花點寵愛功夫真莫得過多時間與之糾葛纏綿，就當(dāng)場拍板在大廟會第一天讓六姨太去撐場面并盡興游玩。這消息一經(jīng)善于吹噓攪事的蓉城報界添油加醋大肆渲染，青羊?qū)m大廟會開張之前就引起全城百姓密切關(guān)注，似乎看廟會都在其次，一睹鄭大軍長上海姨太的芳容風(fēng)采倒是趕今年花朝會的第一大事了。

六姨太瑞蔓雖然對蓉城的什么廟會一無所知，但能走出深宅大院外出踏春游玩是很吸引她的，何況有了上次如如照相館引發(fā)的市民圍觀和喝彩，把一個女人自帶的虛榮心填得很滿足弄得很飄然。她簡直沒想到就為自己去逛一次廟會，軍長老公會那樣鄭重其事不但派了副官趙明元和司機(jī)大茍專車接送，還讓衛(wèi)隊長武魁帶了全副武裝的衛(wèi)隊護(hù)駕，那排場那架勢連見慣了川中軍閥們?yōu)轱@示實力喜歡張揚的蓉城市民也開了眼界。瑞蔓收拾打扮完畢帶了丫頭蕓兒去給大太太瑞芝請安，只向她提了個要求帶蝶兒一道去廟會看個新奇。心頭雖抱怨老公太寵這個洋花子新姨太，還是笑臉答應(yīng)并叮囑六妹妹早去早回，小蝶兒倒是歡欣鼓舞，青羊?qū)m廟會她逛過幾次每次都有那么多好吃好玩的，今年肯定又花樣翻新，再有洋氣十足的上海小舅媽去顯擺絕對好耍。

當(dāng)一輛烏黑洋氣的外國專車搖搖擺擺開到青羊?qū)m大門口，一隊軍裝整潔武器精良的衛(wèi)兵夾道護(hù)送的陣仗，就使早已人流如潮的廟前空壩萬頭攢動了。著一身校官呢軍裝的趙副官顯得英姿颯爽，同樣英武更顯威壯的武隊長和他身邊的年輕軍人個個精神抖擻，由這群軍裝男人襯托出的旗袍女人更加婀娜多姿風(fēng)韻十足。她的發(fā)型、化妝、衣裳、絲襪、皮鞋以及手上拎的小包，每宗每樣都收到圍觀者尤其是愛漂亮愛時髦的女人們姑娘們的贊嘆和羨慕，她的一顰一笑每個細(xì)微的小動作都成為了話題和新聞。特別是那開到大腿根露出許多絲光白腿的旗袍衩，已經(jīng)引發(fā)蓉城婦女界好多次議論和爭吵了，而每個親眼見到的男人和女人都不能不承認(rèn)，那雙修長細(xì)白的腿子實在是美。鄭大軍長六姨太為青羊?qū)m廟會剪彩的消息，當(dāng)天就成了各家報紙的頭條新聞，配發(fā)的幾張照片把一個江南舞女的嫵媚與風(fēng)騷展示無遺，記者們筆上生花把她在廟會的一舉一動一顰一笑都描繪得香艷可人，似乎一座蓉城的春心都被這個從上海來的魅力女人引發(fā)了。趙明元、武魁帶領(lǐng)軍人們組成的護(hù)花衛(wèi)隊，成為另一道廟會風(fēng)景，穿著上海女童洋裝的小蝶兒也挺抓人眼球，她活潑可愛的嬌小模樣更把小舅媽瑞蔓的成熟性感襯托得華彩四溢。

六姨太瑞蔓在青羊?qū)m廟會大出風(fēng)頭，鄭公館里風(fēng)波乍起，幾房姨太聚在大太太瑞芝的堂屋里嘰嘰喳喳議論發(fā)泄不滿，三姨太瑞芬還說出了那騷狐貍精一進(jìn)這公館大門，這院子里就有股狐騷味在四處亂竄了哪個聞著都受不了。等等一連串牢騷話。大太太瑞芝也不制止捧著一把白銅水煙袋呼嚕嚕直抽，臉色被濃白的煙霧罩著讓其他太太看不清，但每個姨太的內(nèi)心都隱約感覺有股一直隱藏在這公館角落的旋風(fēng)在開始涌動，不久就會惹出什么讓人驚訝的是非來了。這一點連六姨太瑞蔓也有某種感應(yīng)，她在乘車返回公館快進(jìn)大門的時候不知怎么絆了一下，若不是緊隨其后的趙副官搶步攙扶她就要被摔個仰面朝天了。連人雖小內(nèi)心卻極為敏感的蝶兒也有一種感覺，上海來的新舅媽如此愛出風(fēng)頭，總有一天會摔個什么跟頭而且一摔就會很重要爬起來都難。蝶兒真不想那樣，可一旦那樣小小的她又有什么辦法呢？聽大人們講人生在世什么都是命，可什么又是命呵，上海新舅媽的命是好是歹跟自己又有什么關(guān)系？蝶兒總想弄明白其中的玄妙卻怎么樣也想不明白。

四

鄭公館原有的雖不那么和諧各房太太暗自施展魅力或者手段爭得老爺寵愛表面還算平靜的氣氛，從六姨太瑞蔓進(jìn)門的那一天起就徹底打破了。開初十來天那些自視頗高的太太們還能夠隱忍，知道喜歡新鮮女人刺激又好在軍隊同僚中逞男子雄風(fēng)的老公會跟上海洋婆娘黏乎膩味那么一陣子，等那股子新鮮感好奇心逞能勁過去就好了，公館各房女人又會回到老樣子過自家的小日子，哪個今天受寵哪個明天挨冷只要有大洋用錦緞穿麻將打笑一陣氣一陣又心安理得了。至于那個好顯擺好招搖的女人引得蓉城民眾追逐圍觀，報紙上天天都有她的玉照和新聞，倒也真是讓心眼從來都不寬的姨太們眼紅嫉妒，恨不能找個茬子使個絆子讓那一臉燦爛的騷女人丟臉皮出洋相?？蓪櫵睦蠣斦谂d頭上連大太太房里也少去喝茶聊天了，似乎這座公館里的頭牌太太是她這個下江小女人了，那帶著吳儂嗲腔的笑聲成天在院內(nèi)的荷池上回廊里穿來繞去，帶著一股令太太們揮之不去咒之難消的膻腥騷氣實在惱煞人了。

再得意的人也有或多或少的苦惱。飽受丈夫恩寵的六姨太瑞蔓也沒能逃出這個規(guī)律，她在鄭公館和蓉城錦衣玉食絢麗多彩的快活日子還沒過多久，苦惱和麻煩就接踵而至。首先是吃飯不僅不合口味，那川菜的麻辣讓她簡直受不了。盡管老爺再三給管家老牟打招呼還親自到廚房跟廚娘羅嬸作了交代，每次用精致景德鎮(zhèn)金邊名瓷碟碗送上來的佳肴沒幾樣是她喜歡吃的，皺著秀眉勉強(qiáng)夾幾筷子就說沒胃口回繡樓去吃餅干巧克力了。急得羅嬸跑去榮樂園找大師傅學(xué)下江菜，回公館做出來的松鼠桂魚和揚州獅子頭倒是像模像樣，可嬌滴滴新娘子不是說味道不正就是嫌有股莫名其妙的怪味，弄得管家老牟和廚娘羅嬸先是跟著莫名其妙接著便誠惶誠恐了，得罪了老爺?shù)男聦櫮强墒遣坏昧说拇笫拢敲速p你顆槍子兒都有可能。為哄住六姨太那張在上海灘吃刁了的嘴巴，老牟失眠了幾個通宵最后一拍腦門才想起找聚豐園的西餐師傅訂制西餐，讓其派專人送來而且要每天花樣翻新。好在聚豐園的西餐師傅是專門從上海聘來的，他做的奶油蘑菇湯、黑椒牛排、蔬菜沙拉等等，總算勉強(qiáng)把上海舞女那張猩紅小嘴給糊住了，老牟和羅嬸心頭懸吊吊的那塊大石頭才落了地。可這管家和廚娘又招來了其他幾房姨太的挑刺和責(zé)罵，三姨太瑞芬的反應(yīng)最為激烈，把送去她房里的湯罐菜盤都砸爛了好幾回，要不是大太太瑞芝知道管家和羅嬸的難處出面打圓場，還真會鬧出禍?zhǔn)聛?。老爺卻是一張川菜嘴巴只喜歡吃川東老家的鄉(xiāng)土菜，于是每逢他在繡樓上陪六姨太吃飯就開兩桌，一桌是麻辣鮮猛下里巴人土得掉渣的川東菜，一桌則是清柔淡雅陽春白雪洋得冒泡的西洋餐。中國人吃西餐每周一兩次都算多了，要天天喝洋湯吃洋菜瑞蔓也膩煩得很，廚娘羅嬸還不得不變作花樣弄幾樣半吊子的淮揚菜來對付，如此三天兩頭交換穿插才終于把個上海姨太的嘴巴給安住了，有時來了興致還會點幾樣漸漸喜歡上的川菜品品滋味了。這倒美了小機(jī)靈蝶兒，天天都可享受中西合璧的美味佳肴，先吃了大舅這邊的宮保雞丁、紅燒黃辣丁，再去喝新舅媽那桌上的奶油蘑菇湯并用刀叉切又軟又香的黑椒牛排，西餐的餐后甜點是小姑娘最喜歡的，直吃得小臉蛋上緋紅若花，看得她大舅都喜形于色。

第二個苦惱和麻煩就是四川話聽得六姨太瑞蔓耳朵發(fā)麻心頭打鼓，當(dāng)那些很地道的川腔像放鞭炮一樣噼里啪啦響過之后她大半都聽不懂，只有趙副官和管家老牟憋紅了臉才擠出些夾板官腔她才明白咋回事。另一個翻譯就是活潑好動的蝶兒了，她小嘴里蹦出的北平官話跟電匣子里的聲音一樣清晰好聽，瑞蔓對這個小天使般女孩兒的喜歡和依賴就可想而知了。老爺鄭文東的意思是要她這個下江女人入鄉(xiāng)隨俗盡快四川化，當(dāng)然也得慢慢操川腔川調(diào)，六姨太瑞蔓是在大上海見過世面的女人，當(dāng)然明白如此這般的重要性，天天纏著蝶兒老牟甚至羅嬸學(xué)川話，可從她嘴里跑出來每個字都怪腔怪調(diào)惹人想笑又不敢笑。于是腦瓜子還靈光的老牟給老爺出主意，請個川戲班子的角兒來教六姨太學(xué)唱川劇，天天在咿呀咿呀的唱腔之中磨練，她自然而然就會講川話了。這主意正中鄭文東下懷，馬上派趙副官去悅來茶園找蓉城最有名的川戲班三慶會的會頭，要他派個當(dāng)紅花旦和琴師鼓師到公館來，多少銀錢都好說。全四川的人都曉得鄭大軍長剛剛控制了設(shè)在蓉城的省造幣廠，大量鑄造的銀洋銅幣不但保障了川軍日益增長的軍需供應(yīng)還使他財大氣粗稱霸川西。請戲班子紅花旦的事六姨太瑞蔓也覺得是件一舉兩得的好事，她在上海做舞女混日子的時候就喜歡上了越劇，成天在繡樓上輕哼慢唱，沒人聽得懂就只有自我陶醉。如果學(xué)會了唱川戲不但可以唱上幾曲討老爺?shù)臍g心，還可以讓那班總拿另外眼色看她的姨太太們見識一下她的唱功和魅力?？梢娺@個看似高傲復(fù)雜善于應(yīng)付各種事態(tài)的上海女人心底里還有那么一點沒丟掉的單純和幼稚，從三慶會川戲班那個模樣俊俏乖巧眼珠漆黑生輝一顰一笑一舉一動都是戲的當(dāng)紅花旦柳枝兒跨入公館大門的那一刻起，她在鄭公館和蓉城的奪人艷光就黯淡下來，接著便是擋不住也推不開的霉運接連而來，如同平地卷起的黑色惡浪，在連一直妒恨她的三姨太瑞芬都意外和驚訝的哀嘆聲中很快沖擊她折騰她直到吞噬她。這樣天上地下驚世駭俗的詭黠大變，連當(dāng)事人鄭文東都猝不及防以至于摸頭不知腦感到萬分意外，好在再美再好的女人對他這個大軍長來講都只是一個香艷玩物或者一場男女游戲，四川各路軍閥年復(fù)一年的武力爭斗和對省城的強(qiáng)力控制才是他的頭等大事。

五

事情真來得突然和詭異，川戲班子和當(dāng)紅花旦是老爺寵愛的上海姨太專門請進(jìn)公館的，她作為新居的繡樓理所當(dāng)然是最佳學(xué)戲場所了。每天上午和下午的兩個特定時辰，川戲鑼鼓便哐啷哐啷敲起來胡琴揚琴哩哩啦啦叫起來，再就是俏花旦柳枝兒咿咿呀呀的地道川腔唱起來。六姨太瑞蔓學(xué)川腔川話實在是費力不討好，任憑怎么努力都難聽之極，然而學(xué)唱川戲卻出人意料地得心應(yīng)手，不但唱腔圓潤飽滿吐出的臺詞那么字正腔圓聽者根本感覺不到她是下江人。為此瑞蔓不僅得意非凡渴望展露唱功身手，還讓大太太瑞芝動員各房姨太都去繡樓捧場一睹她的風(fēng)韻神采。這天合當(dāng)出事，幾房姨太們帶著各自的丫頭擁上繡樓，去看六姨太剛學(xué)會的川劇折子戲《秋江》，她演的是女尼陳妙常為追送情郎書生潘必正在江邊和詼諧艄翁斗智的一段戲。連對她心懷妒恨天天暗地咒她的三姨太瑞芬也領(lǐng)著丫頭艾兒來了，一堆人中腆著大肚子的五姨太瑞萱最為招眼，她身邊的丫頭還拎著個藥罐子小心伺候以防不測。大太太倒沒現(xiàn)身，只派了個貼身丫頭芹兒露面算是點了她這一房的卯，也等于給了好張揚的六姨太瑞蔓一個不小的面子。這種場合是少不了小蝶兒的，像只彩蝶似的在她熟悉的繡樓里外上下翻飛，那樣子比當(dāng)主角的六姨太還要興奮。其實她的小眼睛看這些精心打扮的女人們，沒一個比得上打扮極低調(diào)的柳枝兒，她身為六姨太學(xué)唱川戲的師傅此刻就安安靜靜地呆在一角等待徒弟登臺表演了。雖只穿了一襲薄柔青衫瑞蔓還是顯得身材曼妙，那張涂抹了戲彩的臉龐一亮相就顯出風(fēng)情萬種，打翻了在場姨太們心底里那只五味瓶個個表情也隨之不自然起來。鑼鼓敲響琴聲悠揚瑞蔓隨著柳枝兒的手勢正要開腔亮嗓，不知誰咋呼了一聲擁擠在繡樓上的十幾個人就驚慌失措亂推亂搡，緊接著便有重物墜落的悶響并冒出女人的驚叫：不好啦！五姨太摔下樓梯了！——于是有人奔逃，并不寬敞的繡樓瞬間大亂，隨之是五姨太瑞萱的痛苦哀嚎和有人慌張大喊：血血！血呀！——對這突然發(fā)生的一切不知所措的六姨太瑞蔓呆立房中臉上的戲彩頓失光輝，眼睜睜看著那些女人們像逃離瘟場般地飛快遁去，而到底出了什么事這后果會多么嚴(yán)重她也茫然不知。繡樓在剎那間安靜下來，可瑞蔓滿腦滿心還被那震動的鼓鑼聲和咿呀的胡琴聲充斥著，幾乎沒有一絲空間。直到大太太瑞芝領(lǐng)著管家老牟趕來，瑞蔓和柳枝兒才曉得就為看這場川戲表演五姨太瑞萱被擠倒跌下樓梯造成小產(chǎn)，孩子是當(dāng)娘的命，能否保住就得靠華西壩的外國醫(yī)生了。作為長房太太的瑞芝揚手就給了柳枝兒一記耳光，又氣急敗壞地責(zé)罵六姨太瑞蔓是個小妖精喪門星，一進(jìn)公館門就惹得全家老小不安身，老牟想勸說兩句也遭她劈頭蓋臉一陣喝斥只好趕緊閉嘴。發(fā)泄一通后瑞芝惡狠狠丟下一句話：你瑞蔓惹這么大場禍?zhǔn)拢蠢蠣敾貋碚μ幹?！這是上海舞女曼麗嫁到千里外的蓉城遭受的第一次挫折和打擊。當(dāng)她終于明白了事件的嚴(yán)重性便急切盼望老爺盡快回到公館，只有撲在他寬厚多毛的胸前她才會又有受寵感和安全感。可惱的是鄭文東正帶著他的子弟兵在川南與川滇混合軍激戰(zhàn)，哪天能班師回到蓉城只有天知道。想著那些突如其來擁向她撲向她的煩心事，六姨太瑞蔓就倒在新婚錦被中嚶嚶抽泣再也不下繡樓了。柳枝兒和她的川戲樂師們也被大太太扣押在公館客房，等候老爺回公館審清事件真相再行發(fā)落。從此，偌大的鄭公館一下子從熱鬧轉(zhuǎn)為沉寂，在一些人眼里如同一口巨大的活棺材。小蝶兒也敏感到這座豪華公館里的好日子，似乎要到頭了。

鄭文東率領(lǐng)他的軍隊回到蓉城的日子，比這城里這公館所有關(guān)注他的人想的要快得多，盡管那幾張頗為偏袒他的省城報紙沒有太詳細(xì)報道前線戰(zhàn)況，人們還是從這支川軍回城的時間和方式上推測：近幾年在川東川西縱橫馳騁所向無敵的鄭文東這次吃了敗仗，至于這敗仗的大小或者隊伍受損的具體細(xì)節(jié)都不需要去深究了。偌大省城和附近的城鎮(zhèn)的百姓全因為鄭軍長此番挫敗而人心惶惶，擔(dān)憂另一支強(qiáng)悍的軍隊以及野蠻的外省武裝會乘勝追擊，一旦蓉城成了幾支隊伍廝殺的戰(zhàn)場，就是明末清初的那種令川人想起都不寒而栗的大劫難了。在街談巷議眾說紛紜中鄭文東和他的隨身衛(wèi)隊從南門進(jìn)城的架勢和派頭又給圍觀的市民們吃了定心丸。鄭軍長騎在一匹純白色東洋大馬上身披一襲黑絲絨大氅，硬殼軍帽下的雙眸炯炯生輝，怎么看都那么威風(fēng)凜凜找不到一絲兒打了敗仗的沮喪之態(tài)，再看那兩大排同樣騎馬持槍的衛(wèi)隊軍士哪一個又不是生龍活虎的戰(zhàn)將？虎威不倒依然是王者有鄭大軍長在的蓉城還是固若金湯不是隨便哪支軍隊可以撒野的地方，鄭文東此番卻一改以往班師回城要與省城各方要員聚會慶功的老習(xí)慣，帶著他的精悍衛(wèi)隊從南門直奔城北鄭公館而去，那快速急促的馬蹄聲的達(dá)的達(dá)地敲擊著青石街面，也敲擊著全城市民的心坎。鄭公館出了大事的傳聞早就隨著早春冷風(fēng)吹遍了蓉城大街小巷，剛知內(nèi)情的好奇者們不由得揪緊心子平心靜氣等待那座奢侈豪華得很過分的大公館傳出更駭人的奇聞。

鄭公館內(nèi)外被無形的冷寂罩著壓著簡直讓人窒息，各房太太的房門都緊緊關(guān)閉，連平時有些活躍頑皮的小丫頭的影兒也見不著了，那一扇扇精致的雕花木門里涌動著何等的酸風(fēng)醋浪外人都只能想象。最沉靜還是那座矗立院中的華美繡樓，那么愛熱鬧的六姨太瑞蔓已有好幾天沒下樓了，伺候她的貼身丫頭蕓兒也只有到廚房提取餐食才露一小會兒面，隨之像只膽怯的小貓一晃就不見了蹤影。小產(chǎn)造成大出血差點丟命的五姨太瑞萱在她房里哀哭了幾天幾夜，盡管有重金請來的名醫(yī)守護(hù)救助她還是小死過兩回嚇得管家老牟連楠木棺材都悄悄準(zhǔn)備上了。整座公館只有小蝶兒像個小幽靈在院子里荷池旁游來蕩去，卻也少了平常的活潑和天真，時?？粗麋R般的池水上自己那張小臉蛋發(fā)呆。她知道這公館發(fā)生了可怕的意外，也能模糊預(yù)感還有更驚人的事會接踵而至，在受不了冷清的時候就趕緊跑到大舅媽房里，瑞芝會一把將她摟在寬厚的懷里，嘴里不停叫道：小可憐兒呢，公館這樣的日子你咋個受得了喲！等你大舅回來就好了，回來了就好了。蝶兒掙扎著抽出身子去望窗外灰蒙蒙的天空，不知是問大舅媽還是自己：大舅回來真的就好了嗎？這個既稚氣又嚴(yán)肅的問題就連這公館里最有主意的女人大太太瑞芝都不知怎么回答。

鄭文東一行騎著戰(zhàn)馬以最快的速度從南門穿過大半座蓉城，掠過無數(shù)市民圍觀的驚奇目光直抵鄭公館。管家老牟像早得到通報獨自一人在公館大門外恭立迎候，當(dāng)那匹白色東洋馬打著響噴沖過來時，他正要像往常一樣上去抓住馬頭部的牛皮銅勒扣再扶老爺下馬，殊料鄭文東就在他迎上前去的剎那揮動鞭子使勁朝馬屁股上一擊，訓(xùn)練有素的戰(zhàn)馬像聽到?jīng)_鋒號令猛地一躥一躍就奔進(jìn)了公館大門。這一幕把跟隨他伺候他多年的老牟驚得渾身寒毛倒豎，立刻感覺這座看似安靜卻隱藏風(fēng)暴的大公館真要再出連他都意想不到的大事了。這個時候像有一道無聲的命令在全公館下達(dá)，以大太太瑞芝為首的各房太太都打扮得整整齊齊帶著丫頭們站在各自房前迎接老爺，就連尚在傷痛中的五姨太瑞萱也包了頭帕被丫頭扶著站立門外。六姨太瑞蔓則手牽著小蝶兒立在繡樓外的荷池邊，她知道自己惹下的禍?zhǔn)虏恍s不知道寵愛她的老爺會怎樣去處置，于是只好緊緊挨著老爺最喜歡的小侄女，仿佛這個小姑娘成了她在這異鄉(xiāng)異城的唯一依靠。那幾個自認(rèn)為犯了大錯的戲班子的人員此刻也走出客房垂手站在花壇一角，鼓鑼師胡琴師們一個個垂頭喪氣仿佛是要聽從發(fā)落的犯人。只有素衣白面的柳枝兒還那么氣定神閑沒有半絲兒慌張，細(xì)黑眉下一雙水靈大眼倒有幾分顧盼生輝的嫵媚韻致。是女人的第六感預(yù)覺到了什么嗎？其實這幾天鼓鑼琴師們都在唉聲嘆氣抱怨趕了霉運，好端端的唱出折子戲都惹出一場丟人命的大禍來，那大權(quán)在握從來就把殺人當(dāng)兒戲的軍長大人回來會如何暴跳如雷又如何處置他們真是想著都嚇?biāo)廊肆?。而?dāng)事人之一的柳枝兒卻從不那樣想，一個馳騁戰(zhàn)場殺人如麻的將軍連一個意外流產(chǎn)的事故都無法接受還小題大做，那他就不是個可以率領(lǐng)大軍南征北戰(zhàn)威風(fēng)四方的將軍了。這念頭也只偶爾冒那么一下，柳枝兒才不愿胡思亂想，每天照吃照睡有時還輕輕哼那么幾句自己喜歡的唱腔。

東洋大馬沖進(jìn)公館的那一刻，真還把所有關(guān)注公館大門的人驚出一身冷汗，只見鄭文東把戰(zhàn)馬韁繩用力一勒那馬嘴里就噴出一聲嘶鳴，緊接著兩只前蹄就高高揚了起來。這時披在他身上的黑絲絨大氅也就揚起來，襯托出一個健壯軍人的蓬勃英姿。就在眾人被這一情形驚得目瞪口呆之際，只聽鄭文東大吼一聲：柳枝兒！——那川戲花旦的俊白面龐頓時紅潮泛濫情不自禁隨口應(yīng)了一聲：哎！——話音未落隨之而來的是馬頭扭轉(zhuǎn)一只有力大手伸來，柳枝兒順著那只拉住她的手輕靈一躍就上了馬背，便被鄭文東緊緊抱著再雙腿一夾那馬就像一道白色旋風(fēng)一般消失在公館大門之外了。直到這一刻所有眼睜睜看著這戲劇性的一幕突然發(fā)生的人們還呆若木雞，不知到底發(fā)生了什么還將要發(fā)生什么。唯一懂得自己男人的只有大太太瑞芝，一個剛打了一場敗仗的將軍要把什么積壓心頭的滿腹火氣發(fā)泄到一個新女人身上去了。這也許是一個轉(zhuǎn)移省城百姓對這場戰(zhàn)事關(guān)注的最好方式了，在諸多靠武力崛起的軍將領(lǐng)袖之中，鄭巴子算不得聰明卻絕對不傻。

說來也怪得出奇，一場讓蓉城各界人士以及平頭百姓牽腸掛肚的戰(zhàn)事，也就是民國早期軍界有名的保定系、速成系和講武堂系軍閥們在川南的一場莫名其妙的混戰(zhàn)，居然在英雄美人的香艷傳聞中灰飛煙滅再沒引起多大恐慌多大波瀾，似乎那只是一伙好斗軍人們逞強(qiáng)斗狠顯示實力的一場由槍炮聲做伴奏的賭場游戲。扼守川西首府蓉城的鄭家軍是敗是勝，也不那么關(guān)乎時政大局了，每天省城大小報都連篇報道鄭大軍長和他最新寵愛的川戲名角柳枝兒的奇聞艷事，這樁令省城那些登徒子看著想著都流口水都冒妒火的艷事似乎早有預(yù)謀，戰(zhàn)馬馱著那對人兒直接奔進(jìn)了鄭大軍長手下一位師長剛剛裝修一新的公館，大門緊閉之后一連七天都再沒打開，想窺探最新緋聞的記者們在小公館外頭游轉(zhuǎn)，看到的總是那些荷槍實彈的衛(wèi)士們。有關(guān)往常還顯冷傲心性并對富商權(quán)貴的挑逗不屑一顧的柳枝兒，為啥突然接受了有好幾房妻妾的強(qiáng)橫軍頭的說法有好幾種，其中一說她是為了報答戲班子師傅的恩德毅然挺身而出，也就是用自己的身子挽救了整個戲班子師哥師姐的性命，再是六姨太因受軍長寵愛太驕橫太自得以為她的美色可以艷壓蓉城，在戲文里唱過貂蟬又演了西施的柳枝兒中了戲魔要飛蛾撲火鎮(zhèn)住上海女人的妖冶之氣。還有一種說法是美女天生愛英雄，這個川劇新秀從踏進(jìn)鄭公館大門那一刻起，內(nèi)心就有了一種要降服那個看似威風(fēng)凜凜不可一世的軍界悍將。猜想還是猜想傳聞總歸是傳聞，如花似玉正值戲劇才華橫溢轟動蓉城的當(dāng)紅花旦，到底為何選擇成了軍閥的新玩物真是難解之謎，欲探究竟要打破砂鍋問到底的人實在不少，可也只有看看報上那些胡編亂造吸引眼球的花樣文章了事。有好事者還追蹤到柳枝兒遠(yuǎn)在川北山地的老家，用釘耙鋤頭挖出些奇聞異事來，其中一則便是早在川戲新秀帶領(lǐng)戲班子走入鄭公館之前，就有裝扮商販的軍人挑了十擔(dān)白花花的銀元去交給了柳家父母，說是鄭大軍長下的聘禮，那年頭十來個銀元就可養(yǎng)活一家?guī)卓谌艘荒炅耍@么多銀元把兩個老實巴交的農(nóng)民嚇得臉青黑，相互抓扯了頭發(fā)胡子感到生疼才明白不是做的白日大夢。這些說法倒是為人們茶余飯后的龍門陣添了些作料，柳枝兒成了鄭軍長的新壓寨夫人再也不能登臺唱戲才是雷打不動的事實，吹著扯著談著講著那些講的人聽的人忽然都覺得很掃興和泄氣，不少人心頭暗暗罵道：狗日的軍閥跟土匪沒得兩樣，真他媽的太霸道太欺人太混賬了嘛。

六

就在鄭文東和柳枝兒在安靜舒適的小公館成天纏綿的同時，鄭公館則像炸了鍋一樣一刻也不安寧了。連見慣不驚以往從不把丈夫這些花花勾當(dāng)看作一回事的大太太瑞芝，也站在房門口罵了小半天人咒那不要臉的戲子把戲臺上那一套勾引男人的本事弄到家里來了。三姨太瑞芬的言行舉止最古怪駭人，就在親眼目睹鄭文東將川戲花旦摟上戰(zhàn)馬奔出公館大門的剎那，她那張剛剛精心粉飾的漂亮無比笑容燦爛的臉猛地扭曲變形陰沉發(fā)暗，突然轉(zhuǎn)身奔向房里從紅木衣柜里抓出幾件華美旗袍就用一把大剪刀咔嚓咔嚓一陣亂剪，紅中泛烏的雙唇一邊顫抖一邊厲叫：你不痛惜老娘，老娘也不痛惜你！要毀大家都?xì)е挥袣Ц蓛袅瞬磐纯?！哈哈哈哈……一個舞女什么東西一個戲子又是什么東西！居然敢跟老娘比跟老娘搶，就搶去也只是個中看不中用的老東西舊東西……她揮動亮黑黑的剪刀滿眼惡狠狠的兇光，完全像個受了重大刺激精神失控的瘋女人，嚇得丫頭艾兒想沖去搶過那把剪刀又不敢只有兩眼迸淚口里不停叫著，別那樣別那樣，求你了太太……太太呀……管家老牟和廚娘羅嬸都躲在廚房里不敢出來，他們都跟隨老爺好些年了，也熟悉他的秉性和作為，并對公館里各房太太的出身來歷以及個性愛好摸得挺透，可這樣讓人驚詫更讓人意外的陣仗卻是頭一回碰到，哪一房太太都惹不起他倆就只有三十六計躲為上了。

尚沉浸在新婚受寵快樂得意中的上海姨太瑞蔓先是簡直不敢相信自己的眼睛，接著是震驚、失望、憤怒、失落、妒恨等等情緒一波一波夾著冷風(fēng)惡浪沖擊而來，起初她像頭受傷的困獸一樣想歇斯底里大叫，來發(fā)泄一個這么快就遭到男人拋棄的女人從身心里冒出來的怒氣和不滿。可就在這時她神經(jīng)質(zhì)般亂抖的手觸到了一只綿軟溫和的小手，接著又看見了一雙天真無邪稚氣十足的黑亮眼睛，此刻的小蝶兒看她的神態(tài)居然有著大人似的同情、憐憫甚至濃濃的傷感。瑞蔓打了一個冷戰(zhàn)立刻鎮(zhèn)定了下來，臉上竟然還擠出了一點古怪笑容，她松開了蝶兒的小手毅然轉(zhuǎn)身果斷上樓，那修長性感的背影讓在身后提心吊膽的丫頭蕓兒覺得又好看又擔(dān)憂，隱約感覺這繡樓里將要發(fā)生什么大事其駭人程度不會亞于老爺把那女戲子摟上戰(zhàn)馬奪門而去。

六姨太瑞蔓是鄭公館各房太太中第一個面帶笑容走下繡樓滿院活動的女人，她要管家老牟到廚房讓羅嬸做這樣湯那樣菜，而且胃口真的好得出奇，有時她帶著小蝶兒在花園里采摘鮮花回繡樓插在幾個花瓶里一副很享受的樣子。副官趙明元簡直被她當(dāng)作了差役，一會兒要他到春熙路買這種香粉一會兒要他去商業(yè)場買那樣綢緞，每樣物品必須由趙副官親自送上繡樓，她不但要問這問那連蓉城的各種新聞都要盤問了解，有時弄得年輕軍官面紅耳赤好一陣下不了樓，六姨太這種反常舉止其他各房太太雖有困惑也不當(dāng)回事，還以為人家是從十里洋場混出來的交際花見過大世面，不會把女人間爭風(fēng)吃醋當(dāng)一回事。

戰(zhàn)場失意情場得意的鄭文東成天泡在西城一角的小公館里摟著新相好尋歡作樂，滿城又傳聞鄭大軍長要娶七姨太了，要給新太太取個什么帶草字頭的名兒還是頗費腦筋的。北城那座大公館以及那群各具姿色風(fēng)韻的太太們似乎都被他拋在腦后，緊閉大門一周之后的小公館又開始熱鬧起來，省城各界要員大佬紛紛前去拜見鄭文東，各種車輛排起了長龍各色軍官士兵以及袍哥弟兄們在門外聚成了新風(fēng)景。高墻里還傳出了鏗鏘激昂的川戲鑼鼓，悠揚琴聲過后就是那熟悉的亮麗嗓音，柳枝兒又開唱了的消息不脛而走，飛快傳遍城里各個角落，一批老戲迷從四面八方趕來聽墻角過戲癮個個聽得搖頭晃腦，這些消息和小公館內(nèi)外發(fā)生的某個特別抓眼揪心的細(xì)節(jié)，會很快原封原樣或者添油加醋傳到鄭公館里，激起的反響和波瀾是沒法用簡短的文字去描寫和形容只有靠旁觀者的想象去完成了。而這些很刺激人的風(fēng)言風(fēng)語被六姨太瑞蔓徹底當(dāng)作了耳邊風(fēng)，她選擇我行我素以更大膽放肆的行為去對付，每天都挑個時辰走出公館去春熙路逛街到商業(yè)場購物或者去新明電影院看新片，把拋頭露面當(dāng)作一樁樂事，她每到一處身前身后自然少不了圍觀者，有追幾條街趕去一睹俏美芳容的也有指指點點講她這樣風(fēng)騷那樣放浪的，無論哪種效果都是上海女人所要的，聽到些爭議聲她也含笑置之不理，那派頭就是大明星。陪伴她左右的是軍裝革履的趙明元副官，還有嬌小玲瓏比城里富裕人家的小姐還衣著漂亮的丫頭蕓兒。一個下午在六姨太瑞蔓拎著名牌小包慢悠悠走進(jìn)公館大門，趙副官丫頭蕓兒兩個一左一右提著大包小包跟隨而入的時候，正倚在正房大門口嗑瓜子的三姨太瑞芬對大太太瑞芝說，大姐吔，我看那個上海婆娘要出事，出比老五掉娃兒還大的事你信不？瑞芝閉上眼簾沉默一陣答所非問，老三你把自己的事管好尤其那張嘴巴少講多看，老爺心頭還是有你的，這點我比哪個都清楚。瑞芬聽罷癟癟嘴吐出幾片瓜子殼就扭著蛇形腰走了，大太太瑞芝突然睜開眼睛直直盯著她那豐腴且有韻搖擺的大屁股露出古怪得有些詭黠的冷笑。

這世上該發(fā)生的事情終究要發(fā)生。為繡樓上正在醞釀、誘發(fā)并隨時有可能爆發(fā)將會對這座公館有著沉重打擊的那件事，管家老牟從早到晚惴惴不安，人在前院后院忙碌眼角總瞄著那座鶴立雞群的繡樓，他觀察出某種驚心動魄的情感苗頭在一對青年男女間纏繞，盡管每天要面對那么些利刃鋼刀般的尖銳目光，他們?nèi)圆还懿活櫤孟裰行鞍憧駸岱潘?，那看似無形卻赫然存在的情感線此時顯得無比堅韌緊緊糾纏密不可分。老牟斗著膽子去過大太太房里三次每次都是念叨那句話，這咋得了這咋得了，一旦老爺曉得這樁丟臉臊皮的丑事不掏槍殺人才怪呢！臉發(fā)胖體發(fā)福的大太太瑞芝微閉眼瞼輕微敲擊木魚念經(jīng)般地應(yīng)道，管她呢老爺就是天老爺派下凡塵來殺人的人，三天不動刀子槍子就心煩手癢他這半輩子殺的人還少么？只是這么雅致體面的公館別見血才好，你說呢老牟……

六姨太瑞蔓從在上海舞場見到軍長副官趙明元的第一眼起，就打心眼里喜歡上這個英氣逼人的年輕軍官了，勾引他的念頭從冒出心頭開始就從未打消過，勾引男人不但是她的技能還是本能，新婚大喜的這些日子里她每天都在觀察在窺探在盤算發(fā)誓要找到縫隙與這個愛上的男人有肌膚之親，給那個令她暗自厭惡卻又迫于權(quán)勢壓力與金錢誘惑不得不屈身逢迎的武蠻男人面上烙下恥辱的印記。女人的報復(fù)心從來勝過利刀稍一觸碰就使人鮮血淋漓，她自從來到蓉城住入鄭家公館努力去適應(yīng)和對付女人們之間的明爭暗斗，更多時間就在冥思苦想干樁出格大事，來向公館內(nèi)外關(guān)注她的人們證明自己并非逆來順受的凡俗女子。瑞蔓敢做敢為行動也十分快速就在鄭文東騎馬掠走川戲俏花旦的第二天晚上，她就用一根柔軟至極堅韌至極的無形之繩把副官趙明元系在了她的褲腰帶上。俗話講色膽包天趙明元原本對鄭文東忠心耿耿恭順敬畏，對他身邊女人或者經(jīng)手過的女人從不敢有一絲非分之想，上海女人的豐韻雅致知情識趣洋氣浪漫確實使他怦然心動。鄭文東出手俘獲川戲新秀猶如軍事上的一次突襲，事件發(fā)生好一陣趙明元都沒回過神來更沒料到軍座和新歡躲入西門小公館好些天不出門，連他這個大事小事都離不了的副官也像絆腳石踢一邊了。天賜良機(jī)不抓住就不是真男人了，所以六姨太瑞蔓早存心機(jī)的挑逗，他心領(lǐng)神會立馬展現(xiàn)出男兒本色。他們偷情的方式極為簡單。白天交往在眾目睽睽之下頗為正派規(guī)矩，趙明元以副官名義奉公辦事受六姨太差遣，回到公館也只恭敬地送她到繡樓下，然而一到夜晚他從軍人住的公事房里悄悄溜出來，如一頭行動敏捷的野狼沿著圍墻內(nèi)的小道三躥兩躍就到了繡樓后窗下，那里早有一根用幾條新婚蜀繡被面結(jié)成的長繩垂在窗下，他手拉腳蹬轉(zhuǎn)眼就躍入那大大啟開的雕花窗戶。不知怎么的每天凌晨趙明元攀上窗臺手握蜀繡長繩緩緩下滑的時候，瑞蔓的兩只眼睛會情不自禁流出幾滴清淚來。

從此鄭公館的白天一如既往地裝模作樣顯得那么道貌岸然，花園里的各色花朵姹紫嫣紅一派生機(jī)，各房太太們依然打扮得花枝招展各顯魅力和風(fēng)韻，大太太瑞芝的小佛堂還是不時有輕輕的節(jié)奏鮮明的木魚敲擊聲傳來，只不過她由丫頭芹兒扶著去公館附近的文殊院燒香拜佛的回數(shù)多了。好動而不安分的三姨太瑞芬這幾天突然安靜了許多，都不到正房門口嗑瓜子并無話找話跟大太太擺龍門陣套話弄事了，她除了上午起床打扮停當(dāng)?shù)綆块T口露個面證實自己的存在，大部分時間貓在房里想方設(shè)法消磨漫長得鬧心的日光。瑞芬一直在等待和企盼著什么，憑她這些年陪伴鄭文東的經(jīng)驗知道肯定會發(fā)生什么，但到底會發(fā)生什么她想著既亢奮又害怕，擔(dān)心有血一樣的東西濺到自己的旗袍上。然而一到晚上尤其是月黑多風(fēng)的深夜，偌大的鄭公館一派陰沉，各房門前和曲折長廊懸掛的紅燈籠也如同忽閃忽閃的鬼火令人不安甚至心悸。按照鄭公館的規(guī)矩鄭文東住在家里的時候警衛(wèi)工作都由衛(wèi)隊長武魁負(fù)責(zé)，而在老爺離開公館的日子則是管家老牟帶人巡夜，是懾于強(qiáng)勢軍閥的威望，這些年那些活躍在蓉城的慣盜劫匪都對這座高墻深宅望而卻步，老牟和他的幾個扛槍跟班在夜里某個時辰打著燈籠游走前院后院兩趟就算完事。可最近幾天老牟每到夜幕降臨就心緒躁動不安，按理講這公館里的任何一位太太想干或干了什么出格的事都跟他這個管家沒多大關(guān)系，他也沒資格和權(quán)力去干涉軍長太太們的私事更莫說窺探什么隱秘了。就是六姨太瑞蔓跟心熱火旺的年輕軍官有什么茍且，執(zhí)掌內(nèi)府的大太太都睜只眼閉只眼沒吭聲更沒發(fā)話，他一個幫人頭兒又有什么必要去揭疤揚丑，弄不好會自找麻煩像貓兒抓糍粑脫不了爪子。每回路過那漂亮多事繡樓的時候，管家老牟都不由自主加快腳步想盡早離這是非地遠(yuǎn)一些，可有一回他偏偏瞥見一個矯健敏捷的身影幾晃幾閃就消失在繡樓敞開的后窗里了，他趕緊閉上眼睛同時倒抽一口冷氣逃似的回到前廳，連到后院巡視都放棄了。

一個春深風(fēng)柔的深夜管家老牟帶人剛巡查完公館，就看見大門口突然閃現(xiàn)出眩目火光緊接著公館大門吱呀打開，接著看見火光通明映襯下老爺騎著那匹白色東洋馬進(jìn)入大門，在戰(zhàn)馬兩側(cè)是以武魁為首的衛(wèi)隊士兵，他們每個人手上都擎一支熊熊燃燒的火把。老管家頓時駭?shù)么羧裟倦u張開的大嘴僵著合不攏也發(fā)不出聲。訓(xùn)練有素的戰(zhàn)馬和衛(wèi)士們動作迅速干練沒發(fā)出一點擾破夜空的聲響，還是火把的光焰在淺藍(lán)色春夜里太過明亮，各房太太紛紛開門出來要看看猛然如從地底下鉆出來的老爺和他的衛(wèi)士們到底要干什么要怎樣干，可衛(wèi)隊長武魁竟然揮著他手里的盒子槍威嚴(yán)示意她們趕緊回房，就對執(zhí)掌公館內(nèi)政大權(quán)的大太太瑞芝也不客氣。各房的關(guān)門聲響過燈光也漸次黯淡隨之悄寂無聲，也許有好些眼珠子掛在那雕花窗欞后面連眨也不眨地窺探即將發(fā)生的一切。傲然騎在白色戰(zhàn)馬上的鄭文東挺著身板一動不動仿佛一尊雕塑，沒有任何號令那些火把朝獨自兀立的繡樓包圍，在火光襯托下原本雅致秀挺的小樓亭亭玉立顯得造型非凡。說時遲那時快，以武魁為首的衛(wèi)士們身手敏捷干脆利落地控制了整座繡樓。只有一聲短促而驚恐令人毛發(fā)悚然的尖叫在響起的同時便窒息了，接著便是一個赤身裸體的男人口里塞了毛巾，渾身用大指粗的麻繩像捆粽子一樣捆著被幾雙有力大手?jǐn)Q下樓來，隨之是無聲的口令所有火把頃刻間便伸向荷池水中熄滅，公館頓時一片黑寂。仍然呆立在前院一角的管家老牟豎起耳朵聽見了幾下古怪的水響，剛在猜度到底那對情人會遭到哪樣懲罰，耳邊就響起了老爺那威嚴(yán)冷靜的聲音，老牟，從天亮起就把那個上海娘們兒弄到后面小柴院去住，沒老子發(fā)話不許她踏出柴院門口一步。再轉(zhuǎn)告其他幾房太太丫頭們誰也不準(zhǔn)到柴院看稀奇，大太太要發(fā)善心就去文殊院燒香拜佛捐功德，她就當(dāng)鄭家沒那個女人公館沒那個柴院。說罷鄭文東用鑲了馬刺的長筒軍靴一夾白色戰(zhàn)馬就飛奔而去，那些衛(wèi)士們就如同鬼影一樣很快消失無蹤了。受到驚駭如同脫了魂魄的管家老牟挪著像灌了鉛的沉重雙腿，吃力地關(guān)上了兩扇鑲了虎頭銅環(huán)的大木門，接著就癱倒在門邊冷硬的石塊地板上好久都沒動彈過。

第二天清早廚娘羅嬸就率領(lǐng)一干丫頭雜役在繡樓清掃折騰，按老牟的指令凡是跟上海女人有關(guān)的任何一件東西都當(dāng)垃圾處理，很快樓上樓下煥然一新，就是那女人的脂粉香水氣味都蕩然無存了。在這整個過程中各房太太們都倚在自家門前默默觀望，沒一個問起六姨太瑞蔓的下落并去聯(lián)想其他已經(jīng)發(fā)生的可怕事件，昨晚上這些鄭文東的女人們個個徹夜難眠，滿腦子都是恐怖駭人的畫面，卻又不敢去深究繡樓里到底發(fā)生了什么，鄭巴子把那對男女到底怎么了？可讓管家老牟格外震驚的是上海女人在從繡樓去小柴院的路上神態(tài)那么從容冷靜，飽滿好看的唇角居然浮著明顯的笑意，他看呆了也看怕了。關(guān)于副官趙明元的下落有多種傳聞在公館女人們中悄悄流傳，一說他和上海姨太被武魁捉奸在床，連內(nèi)衣都沒容穿上就用麻繩捆成了粽子一般弄下繡樓丟入荷池沉入淤泥深處；一說他被鄭軍長的衛(wèi)隊連夜送往城郊三道堰袍哥堂口，袍哥大爺胡冬瓜派兄弟給他身上系塊大石頭沉河了；又說他自知罪孽深重在武魁行刑前苦求兄弟饒過一命就投入文殊院剃度出家了，法號叫明慧穿著袈裟頂著戒疤跪在佛前懇求菩薩滌洗罪過。經(jīng)歷那個不眠之夜的鄭公館從此變換了格局和氣氛，它那豐腴嬌嬈名揚蓉城的黃金時代從此一去再也回不來了。

一夜之間鄭公館看似恢復(fù)了安寧也有了此起彼伏的笑聲，各房太太的生活狀態(tài)看上去也和先前沒了兩樣。細(xì)心的人還是觀察得出大太太瑞芝信佛更加虔誠堅持天天吃素了，二姨太瑞蘋也以她為榜樣在房里設(shè)了小佛堂每天燒香拜佛臉上也浮起了柔和的光。三姨太瑞芬雖還是老樣子天天抹脂搽粉衣裳花樣翻新企盼老爺再度寵愛，可人卻安穩(wěn)多了更不像往昔那樣張揚得意了，就落下了一個毛病，每當(dāng)公館大門口有響動便叫丫頭去看是不是老爺回來了。倒是五姨太瑞萱的房間里不時傳來逗樂聲和歡笑聲，不幸流產(chǎn)使她大病一場把身子將息好一點她就到華西壩育嬰堂去領(lǐng)養(yǎng)了一個小男孩，那個原本像黃豆芽般精瘦的三歲小家伙得到瑞萱的精心呵護(hù)和無盡母愛，簡直三天一變越變越可愛了。管家老牟和廚娘羅嬸的日子又回到往昔的老篇章，一個為全公館老老小小吃喝拉撒大事小事操心費力，一個為各房太太永遠(yuǎn)無法調(diào)和的口味和突然冒出的餐食要求傷透腦筋，老牟心底的一角還不得不牽掛后面柴院里那個遭主人廢棄的女人，畢竟人家曾是那么一個鮮活可愛招各房女人妒恨又招蓉城民眾稀罕的洋氣太太。整個公館里受到?jīng)_擊和影響最大的要數(shù)小蝶兒了，她又成了繡樓的小主人，而樓里的裝飾擺設(shè)卻變了大樣，六姨太瑞蔓的那些帶紅帶香的物件已經(jīng)蕩然無存連一絲痕跡也沒有了。她隱約知道這公館這樓里發(fā)生了什么驚天動地的大事，端坐在繡樓窗前再也讀不下那么好的唐詩和宋詞了，偶爾她還能聽到孤廟般兀立在后院角落的小柴院傳出的聲音，咿咿呀呀高高低低像川戲的腔調(diào)又像越劇的腔調(diào)更像受傷小獸的哀鳴。她時?？匆娧绢^蕓兒提個不大的竹籃拖著沉重的腳步去柴院送飯，每次往回走那小丫頭都是低著頭慢吞吞像遭受了什么打擊，有時還伏在一棵老柳樹上嚶嚶抽泣。盡管大舅媽和老管家再三嚴(yán)令誰敢走進(jìn)小柴院接觸那個無恥女人，輕則罰跪三天三夜重則斷腿砍手甚至剜眼，小蝶兒那顆好奇心卻一天比一天強(qiáng)烈，在好奇心驅(qū)動下勇氣倍增的小蝶兒暗下決心找個機(jī)會去小柴院看個究竟，就算會觸犯這公館的嚴(yán)厲戒律她也不管不顧無懼無畏了。

僅僅過了兩天，小柴院就傳出了丫頭蕓兒驚恐尖叫和不再壓抑掩飾的哀哭聲，這悲慘絕望的哭叫瞬間鉆透了鄭公館的每個角落，各房太太們都不由自主地開門出來面無表情地肅立在自家門前。只見管家老牟帶幾個雜役抬著早已備好的薄木棺材匆匆穿過長廊與荷池，直奔后院深處而去，一具曾經(jīng)美麗無比的生命也會隨那口細(xì)長木棺而去了。

余下的就只有傳聞中的故事了。

上海舞女曼娜在遠(yuǎn)離故土的蓉城鄭公館病逝的消息傳出不久，鄭公館來了個操下江口音黃面精瘦的邋遢男人，從管家老牟手里接過一只裝骨灰的木頭匣子和一包大洋，便鬼魂般地消失無蹤了。那人是否是曼娜的親哥或者自稱某個親戚人們都不得而知，也沒必要去管一個喪生異鄉(xiāng)的女人的亡魂能否回到故里有個妥當(dāng)?shù)臍w宿了。

也許是某種報應(yīng)和懲罰，自從鄭家六姨太死去之后，曾經(jīng)在四川乃至西南軍閥中不可一世的鄭文東的軍旅生涯一落千丈。一敗再敗中他的鐵師虎旅在戰(zhàn)火硝煙中灰飛煙滅，而他本人是死是活也成了傳說。蓉城這座富麗典雅名揚巴蜀乃至西南大地的鄭公館，如今也如同一個物件落入了一位新近崛起的強(qiáng)勢軍閥之手，一幫享盡豪奢的太太們狼狽不堪奔走出門作鳥獸散，她們各自的遭遇與歸宿都可以寫成另一部小說了。只有三姨太瑞芬果斷留在了已經(jīng)更名的公館里，而且面不改色心地沉穩(wěn)，每天照樣梳妝打扮豐姿綽約，只不過丫頭小艾要改稱她為九太太玉芬了。稱呼的改變往往是一個新時代的開始，在新軍閥的新姨太玉芬眼里，這座無論建筑風(fēng)格和裝飾水平都堪稱一流的大公館和她的日子一樣也煥然一新了。

小蝶兒隨大舅媽瑞芝搬去了一個雖然破落卻還干凈的平民小院，成了一所新式學(xué)堂成績最優(yōu)秀的女學(xué)生。

管家老牟和廚娘羅嬸成了一對兒，帶著他們收養(yǎng)的義女蕓兒在離舊公館不遠(yuǎn)的地方租房開了個小茶館。每當(dāng)有茶客不依不饒地要他講那個上海女人，老牟端著長得及地的竹煙桿使勁大抽幾口，在噴出的濃白的煙霧中晃著腦殼悠悠地說：

這是一朵上海鮮花枯爛在蓉城牛糞上的老龍門陣，有個啥子聽頭嘛……

長長的嘆息過后他老哥子還是忍不住講開了。

責(zé)任編輯 楚 風(fēng)