網(wǎng)絡(luò)系統(tǒng)的實(shí)用新型客體問題審查流程

國家知識產(chǎn)權(quán)局專利局專利審查協(xié)作北京中心 胡銳先

網(wǎng)絡(luò)系統(tǒng)的實(shí)用新型客體問題審查流程

國家知識產(chǎn)權(quán)局專利局專利審查協(xié)作北京中心 胡銳先

在實(shí)用新型的初步審查過程中，網(wǎng)絡(luò)系統(tǒng)的客體問題的判斷是一個(gè)難點(diǎn)。申請人和代理人對審查員所指出的網(wǎng)絡(luò)系統(tǒng)的客體問題，也常常不能準(zhǔn)確判斷該客體問題是否能夠被克服并進(jìn)一步進(jìn)行有針對性的修改或意見陳述。本文從一個(gè)審查員的角度，提供一個(gè)網(wǎng)絡(luò)系統(tǒng)的實(shí)用新型客體問題的判斷流程，希望對審查員、代理人、申請人和公眾對于現(xiàn)階段的網(wǎng)絡(luò)系統(tǒng)的客體問題有一個(gè)更清楚的認(rèn)識。

網(wǎng)絡(luò)系統(tǒng)；客體

0 引言

在電通信領(lǐng)域，網(wǎng)絡(luò)系統(tǒng)是由網(wǎng)絡(luò)實(shí)體與網(wǎng)絡(luò)實(shí)體之間通過連接關(guān)系連接在一起的整體系統(tǒng)。其中，網(wǎng)絡(luò)實(shí)體可以指服務(wù)器端，也可以指客戶端，在對等網(wǎng)中還可以既是服務(wù)器也是客戶端；網(wǎng)絡(luò)實(shí)體既可以是單個(gè)實(shí)體，也可以是組成網(wǎng)絡(luò)的多個(gè)實(shí)體；單個(gè)實(shí)體由硬件部分和軟件部分共同構(gòu)成。連接可以是有線連接，也可以是無線連接。

專利法第二條第三款規(guī)定了實(shí)用新型的客體：實(shí)用新型，是對產(chǎn)品的形狀、構(gòu)造或者其結(jié)合所提出的適于實(shí)用的新的技術(shù)方案。

審查網(wǎng)絡(luò)系統(tǒng)的實(shí)用新型申請的客體問題，就是判斷該實(shí)用新型滿足不滿足上述實(shí)用新型的定義的過程(具體判斷標(biāo)準(zhǔn)可以參見《專利審查指南2010》第一部分第二章第6節(jié))。

1 一般判斷流程

對于網(wǎng)絡(luò)系統(tǒng)的實(shí)用新型申請，審查員首先會閱讀說明書的背景技術(shù)，找出本申請想要解決的技術(shù)問題；然后基于該技術(shù)問題，在實(shí)用新型內(nèi)容和具體實(shí)施方式部分找出本申請基于背景技術(shù)的貢獻(xiàn)，即在本申請中找出的以技術(shù)特征表達(dá)的“發(fā)明點(diǎn)”，審查員接著會從本領(lǐng)域技術(shù)人員的角度識別出本申請基于現(xiàn)有技術(shù)的“發(fā)明點(diǎn)”(該識別過程可能基于了機(jī)器自動(dòng)推送的現(xiàn)有技術(shù)或經(jīng)過了審查員初步檢索得到的現(xiàn)有技術(shù))。在網(wǎng)絡(luò)系統(tǒng)中，基于現(xiàn)有技術(shù)的“發(fā)明點(diǎn)”可能會單獨(dú)地或組合地涉及網(wǎng)絡(luò)實(shí)體的軟件程序、硬件結(jié)構(gòu)或連接關(guān)系。

審查員會接著看本申請的權(quán)利要求書，若權(quán)利要求中涉及到上述軟件程序或與之相關(guān)的方法步驟，則本申請存在客體問題；若基于現(xiàn)有技術(shù)的“發(fā)明點(diǎn)”僅僅涉及該軟件程序且說明書中并未記載該軟件程序可以設(shè)計(jì)為硬件如芯片等，則本申請的客體問題不能被克服；若說明書基于現(xiàn)有技術(shù)的“發(fā)明點(diǎn)”還涉及到硬件結(jié)構(gòu)或連接關(guān)系，若申請人能證明審查員認(rèn)定的該改進(jìn)的軟件程序?qū)儆谝阎夹g(shù)且并未得到改進(jìn)(如因?yàn)橛蛇B接方式由有線連接而改進(jìn)為無線連接從而導(dǎo)致的軟件程序的接口數(shù)據(jù)的傳輸方式的改進(jìn)可以說明其為連接方式改進(jìn)必須的一部分)，則申請人應(yīng)該在權(quán)利要求書中刪除該軟件程序或其相關(guān)的方法步驟；若說明書中記載了該軟件程序可以由硬件模塊實(shí)現(xiàn)且記載有該硬件模塊的連接關(guān)系，則申請人可以將權(quán)利要求書中的軟件程序替換為該硬件模塊并清楚記載其連接關(guān)系以克服客體問題。

若基于現(xiàn)有技術(shù)的“發(fā)明點(diǎn)”和權(quán)利要求的記載均僅涉及網(wǎng)絡(luò)實(shí)體的硬件結(jié)構(gòu)和/或連接關(guān)系，則該申請不存在客體問題。

2 意見建議

申請人在申請網(wǎng)絡(luò)系統(tǒng)的專利前，要首先區(qū)分清楚專利的類型，若申請的改進(jìn)在于整體網(wǎng)絡(luò)系統(tǒng)的體系結(jié)構(gòu)(由連接關(guān)系導(dǎo)致的)或網(wǎng)絡(luò)實(shí)體內(nèi)硬件的體系結(jié)構(gòu)(可以是硬件本身或其連接方式的改變，也可以是將軟件程序由具體的硬件模塊和改進(jìn)的連接關(guān)系共同實(shí)現(xiàn))，則可以申請實(shí)用新型；若申請的改進(jìn)在于方法而不在于產(chǎn)品，則應(yīng)該申請發(fā)明專利，以避免存在客體問題而得不到授權(quán)。

胡銳先（1972—），男，四川南江人，中國人民大學(xué)碩士，國家知識產(chǎn)權(quán)局專利局專利審查協(xié)作北京中心副研究員，主要從事專利審查工作。