體壇常青樹并不神奇

埃普特恩

近期，幾位30多歲“高齡”運動員的奪冠故事引人矚目。湯姆·布拉迪帶領新英格蘭愛國者隊實現(xiàn)神奇逆轉(zhuǎn)，奪得第五十一屆超級碗冠軍；費德勒在澳大利亞網(wǎng)球公開賽男單決賽打滿5局戰(zhàn)勝納達爾，贏得職業(yè)生涯第十八個大滿貫。同樣是在澳網(wǎng)賽場，35歲的小威廉姆斯在女單決賽中擊敗36歲的姐姐大威廉姆斯，奪得了職業(yè)生涯第二十三次大滿貫冠軍。

我們或許不應對此感到驚訝。如果運動員一直堅持訓練，在受傷后能夠快速康復，再加上一點點運氣，當他們30多歲時，狀態(tài)沒有任何理由大幅滑坡。

去年里約夏季奧運會期間，看到一個新聞標題，我對這個現(xiàn)象更感興趣了。新聞標題寫道：“邁克爾·菲爾普斯面臨著最強大的挑戰(zhàn)者——年齡?！崩蠈⒎茽柶账巩敃r才31歲。

我花了很長時間與梅奧診所的生理學家邁克爾·喬伊納坐在一起，聊了聊關于高齡運動員的話題。我和喬伊納都對媒體大篇幅報道30歲出頭的奧運運動員感到震驚?？吹矫襟w將年齡形容為菲爾普斯的最大敵人，人們或許會覺得菲爾普斯需要一部代步車才能走到池邊，絕不可能贏得足以鍛造出護胸甲的多塊金牌。

與菲爾普斯相比，另一位美國游泳運動員安東尼·埃爾文在里約奧運賽場的表現(xiàn)更出乎人們意料。埃爾文曾在2000年悉尼奧運會上以19歲的年齡贏得一枚50米自由泳金牌，不過，他在23歲時宣布退役，隨后到布魯克林成了一位音樂家，并開始吸煙。2011年，埃爾文為了戒煙，重返泳壇，與職業(yè)生涯早期相比，他在訓練時更重視身體恢復，但其他訓練內(nèi)容并沒有多少變化。在里約熱內(nèi)盧，已經(jīng)35歲高齡的埃爾文又一次奪得金牌。

當看到埃爾文奪得金牌后，我決定研究人們對運動員衰老話題的一些誤解，將電話打給太陽劇團的生理學家迪恩·科里雷拉斯，詢問他的看法。在過去幾十年，科里雷拉斯搜集了許多雜技演員和體操運動員的數(shù)據(jù)，其中部分運動員曾參加奧運會。他會使用生物識別背心來追蹤他們的運動數(shù)據(jù)。

通常，普通人30歲后骨密度就會下降，但據(jù)科里雷拉斯說，與他合作的某些表演者已經(jīng)年逾60歲，身體機能卻沒有出現(xiàn)任何衰退的跡象。許多表演者到了那個年紀變胖，不過幾乎都不會失去肌肉。

“我們這兒有一個58歲的女性雜技演員，她可以和20歲出頭的隊友做同樣的動作?！笨评锢桌狗Q她的丈夫也是太陽劇團的一名成員，今年60多歲，仍然在表演中負責甩投雜技演員。

科里雷拉斯本人也已經(jīng)50多歲，每年都會學習一項新的運動技能，例如風箏滑水和縱列式溜冰等。邁克爾·喬伊納告訴我，曾有一名丹麥賽艇手從19歲到40歲，在連續(xù)5屆奧運會上奪得獎牌。

某些體育運動確實對高齡運動員不太寬容。耶魯大學一位經(jīng)濟學家曾通過對過去80多年棒球運動員的研究，發(fā)現(xiàn)擊球手年齡超過29歲，競技水平普遍開始走下坡路，這或許與球員視力下降有關。

不過，即便是在橄欖球這樣身體對抗激烈的運動中，仍然有像布拉迪這樣的運動員：只要能夠避免受到重大傷害，40多歲時仍在打球，我一點都不會覺得奇怪。另外，隨著現(xiàn)代橄欖球運動規(guī)則越來越注重保護進攻球員，布拉迪的能力甚至有可能進一步提升。正如布拉迪在超級碗決賽后所說，他的工作“不再像過去那樣艱難”。

高齡運動員或許應當更重視合理訓練和分配體能。費德勒的比賽風格在一定程度上有助于延長職業(yè)壽命，他總是有選擇地參加比賽，避免過度勞累。2014年底，費德勒在接受采訪時談到他希望保持訓練強度的一致性，不因為急于參加比賽而突然加大訓練量。費德勒認為，這幫助他緩解了年齡增長帶來的一些問題。

與費德勒長年維持競技水平形成鮮明反差的是泰格·伍茲近幾年頻繁受到傷病困擾。這或許是因為伍茲運氣不佳，不過也跟他在職業(yè)生涯初期過度透支身體，形成易傷體質(zhì)有關。

小威廉姆斯姐妹10多歲時，父親不讓她倆參加太多比賽，目的是減輕身體負擔。布拉迪的場上位置和比賽風格一直很靈活、多樣化，不過度依賴身體。

體育運動教會了人們很多，例如堅韌、團隊合作和沉著。不過，當代運動員更讓人們知道，想成為體壇常青樹，需要的也許只是合理訓練、一點點運氣和更具保護性的規(guī)則。