潮州古城與潮商

王小梅

潮州古城與潮商

王小梅

廣東的潮州在唐代已是“嶺南大郡”，唐元和十四年（公元八一九年），韓愈寫了一首七律“左遷至藍關(guān)示侄孫湘”，開首兩句是“一封朝奏九重天，夕貶潮陽路八千”，這“潮陽”便是潮州。

來到古城潮州，位于城東韓江邊的廣濟門城樓與跨江的廣濟橋是必游之處。廣濟門建于明洪武三年（一三七○年），樓分三層，面寬五間，仿宮殿式建筑，重檐歇山頂，配以玻璃瓦紅彤壁、朱柱格子窗，雕梁畫棟，顯得雄偉壯觀。登樓眺望，韓江水面開闊，煙波浩渺白帆點點，遠處山峰如畫層林疊翠，故成為潮州八景之“東樓觀潮”。

而城樓對開的廣濟橋俗稱湘子橋，建于南宋乾道七年（一一七一年），全長五百一十八米，由十九個船型橋墩和江中心的十八條梭船互相連結(jié)在一起，橫臥在滾滾的韓江之上，東臨筆架山，西接?xùn)|門鬧市，南眺鳳凰洲，北仰金山，景觀甚是迷人。以前橋上建有橋屋，為橋梁和過往行人提供遮護，在二○○三年維修時，把橋屋改成了十九個建在橋墩上方的橋亭。

依江修筑的潮州古城北高南低，東西略為傾斜。城北是衙署區(qū)，城南為居住區(qū)，城東為商業(yè)區(qū)，城西為手工業(yè)和平民區(qū)，整個布局以“易”為本，突出體現(xiàn)“北貴南富東財西丁”的特點。

貫穿于南北的通衢大道太平路，鱗次櫛比屹立著四十多座建于明、清兩代的石牌坊，成為潮州古城獨特的人文景觀。潮州還擁有文物古跡七百多處，如紀念韓愈的“韓文公祠”、宋代民居建筑“許駙馬府”、集潮州木雕大成的“己略黃公祠”和始建于唐代的“開元寺”等。

潮商形成于唐朝后期，興盛于宋元明清，中國近現(xiàn)代史上，潮商是繼晉商、徽商之后甚具影響力和生命力的著名商幫，并一直發(fā)揚光大至今。代表人物有世界華人首富李嘉誠、著名金融家莊世平、內(nèi)地富豪翹楚黃光裕和騰訊公司的馬化騰等。此外，東南亞與歐洲不少國家的華人首富也多為潮商。

潮汕平原三面背山，東南臨海，可耕作的面積不大，自古以來就是人多地少寸土寸金；加上明清時期潮州人口不斷增加，人多地少的矛盾日益尖銳，經(jīng)商便成為許多當?shù)厝艘粭l重要的出路，潮州人勇于向外開拓的精神也由此形成。

同時也因有面海之利，很多潮汕人都離鄉(xiāng)背井，到東南亞國家經(jīng)商，從而打上了海洋經(jīng)濟和自由商業(yè)貿(mào)易的烙印。

由于明代嚴厲的海禁，使依賴海上貿(mào)易的許多潮汕商人失去了經(jīng)濟來源，于是便走上了海上走私、甚至武裝船隊與朝廷對抗之路；其中幾股被朝廷稱為“?？堋钡暮Ｉ洗笮臀溲b勢力，就有張鏈、吳平、林鳳、林道干這樣的潮汕人。

一六八四年，清政府終結(jié)海禁，把所有的出海船只編號，并在船頭涂上顏色以區(qū)分不同地域：蘇州黑色、浙江白色、福建綠色、潮州紅色，因此潮商又別名“紅頭船”。

從明初開始長達兩百年的海上走私貿(mào)易，使潮州商幫身上有著亦盜亦商的雙重性，作風(fēng)彪悍和敢于冒險便是其具體的表現(xiàn)。因此，盡管潮商與晉商、徽商的發(fā)跡相似，都是靠長途販運起家，但其亦盜亦商的海販特征，使其在商業(yè)品格上與后兩者有很大的不同，經(jīng)商手法也與內(nèi)陸商幫大相逕庭。在長期參與海外商貿(mào)的過程中，潮商也逐漸具有了一定程度上的開放心態(tài)。

歷史上潮商與晉商、徽商最大的區(qū)別，就在于與當時統(tǒng)治集團的關(guān)系親疏不同?；丈桃栏接诔⒔?jīng)營鹽、米、茶等生活必需品，成為官僚集團的代理人。而晉商開票號，替政府理財，甚至曾有朝廷的“半個戶部”之稱，因此他們本質(zhì)上都有官商的特點，也就是所謂的“紅頂商人”；其大部分商業(yè)行為基本是靠著官商勾結(jié)，搞壟斷和特權(quán)交易，從而獲取巨額利潤。

然而當封建王朝走向衰亡時，晉商和徽商失去了所依附的權(quán)勢，他們的命運也隨之走向了沒落。

而潮商自始至今走的則是較獨立的市場之路，與朝廷瓜葛甚少，甚至一度還成為當時政府的潛對抗者。因此在長期險惡的經(jīng)商環(huán)境和不懈的奮斗中，形成了冒險開拓、獨立進取及開放包容的商業(yè)精神，因此潮商繼晉商、徽商衰落之后仍能發(fā)展，一直走到今天，并不斷發(fā)揚光大。

從歷史上看，潮商雖未能像晉商和徽商那樣，曾稱霸中國商業(yè)，但在世界商業(yè)史上，潮商的全球性聲譽，則遠比晉商、徽商響亮的多。今天，潮商已被認為是當今中國乃至世界最具活力和最會賺錢的經(jīng)商人群之一。

就像廣濟橋位于江中心那十八條梭船用鋼索連結(jié)成一體以抗風(fēng)斗浪一樣，潮汕人也格外的團結(jié)，無論走到世界哪個地方，只要是說潮汕話的商人，自然而然就抱成一團。

據(jù)說潮汕人的老鄉(xiāng)有兩種認同特征有二，一是其獨特的獨特的潮州方言；二則是工夫茶。在每一個潮汕人的店里或家里，都可以找到一套工夫茶具，一副茶具擺開，圍坐著一幫人，一面用其獨有的潮汕茶技，煮茶斟茶和品茶，一面操著潮汕話溝通感情，互通各處的商業(yè)信息。

究其原因，可能是因為潮汕地區(qū)人多地少，人們不得不背井離鄉(xiāng)出外謀生，由于身處異鄉(xiāng)，潮汕人便不得不抱團作戰(zhàn)苦心經(jīng)營，以聚斂財富。這種對地緣、血緣關(guān)系的認同意識，對于潮汕人經(jīng)商確實有莫大的好處，使潮商形成了廣泛持久的海外基礎(chǔ)。

然而有長就必有短，潮汕人這種抱團精神，也令一些人從心理上排擠外地人，令外地的能人較難在潮商的圈子立足和發(fā)展。

潮汕人頭腦靈活，自小在商圈里的熏陶和歷練，使他們做什么事情都會預(yù)先把投入、產(chǎn)出和成本、利潤仔細算好，絕不做賠本買賣。但這種精巧的算計，有時也不可避免地讓部分潮汕人少了一些遠見卓識，多了一份急功近利。潮汕有句俗話叫“百賒不如五十現(xiàn)”，因而有些潮汕人做什么都急于盈利套現(xiàn)，較少注重富于遠見的長期戰(zhàn)略性投資。

今天，世界經(jīng)貿(mào)正向全球化的方向發(fā)展，曾在世界商業(yè)史上寫下光彩一筆的潮商，只要努力克服自身的一些不足，繼續(xù)發(fā)揚的優(yōu)良傳統(tǒng)，時刻保持學(xué)習(xí)心態(tài)、創(chuàng)業(yè)心態(tài)和開放心態(tài)，定會再創(chuàng)歷史新的輝煌。