論媒介化社會控制論及其悖論

馮月季

(燕山大學(xué) 文法學(xué)院，河北 秦皇島 066004)

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論媒介化社會控制論及其悖論

馮月季

(燕山大學(xué) 文法學(xué)院，河北 秦皇島 066004)

自維納提出控制論以來，控制論的思想和方法已經(jīng)成為科學(xué)研究中最主要的手段之一，控制論的核心是反饋，控制系統(tǒng)的主體根據(jù)對方信息反饋的內(nèi)容調(diào)整控制的手段，使得系統(tǒng)達到某種平衡的狀態(tài)。但是隨著媒介化社會的到來，控制論遭遇了信息“自反性”的悖論，媒介化社會面臨著信息熵帶來的風(fēng)險。特別是隨著大數(shù)據(jù)時代的到來，控制論觀念遭到了嚴重的顛覆，如何轉(zhuǎn)變信息認知觀念和改善信息處理手段成為大數(shù)據(jù)時代人們面臨的挑戰(zhàn)和機遇。

控制論；信息；歷史進步主義；熵；大數(shù)據(jù)

一、控制論的歷史進步主義觀念及其悖論

笛卡爾和牛頓的機械力學(xué)都曾把整個自然界看作是一臺龐大的機器，自然界中的人或事物作為這架龐大機器的零件都有固定的位置，它們構(gòu)成了嚴密、精確的事物秩序。這架機器是由上帝來控制的，上帝根據(jù)它的喜好把事物安放在其固定的位置，這架機器有規(guī)律的運動著。但是在牛頓時代，人們很少注意到這樣一個現(xiàn)象：即物理測量從未都是百分之百精確的事情。也就是說，在物理學(xué)中也必須考慮到不確定性和偶然性因素的存在，并且物理世界中的不確定性與偶然性和人的思想行為方面的特征并沒有什么不同，維納認為：“承認世界中有一個非完全決定論的幾乎是非理性的要素，這在某一方面講來，和弗洛伊德之承認人類行為和思想中有著一個根深蒂固的非理性成分，是并行不悖的?！盵1]5

維納作為控制論的創(chuàng)始人提出，在控制論當中，信息的反饋是核心問題，當控制系統(tǒng)的主體發(fā)出信息對某些問題進行干預(yù)控制時，它必須受到來自對方接受信息的信號，根據(jù)對方信息反饋的內(nèi)容調(diào)整控制的手段，以求達到某種平衡的狀態(tài)。維納是這樣對信息進行定義：“信息這個名稱的內(nèi)容就是我們對外界進行調(diào)節(jié)并使我們的調(diào)節(jié)為外界所了解時而與外界交換來的東西。接收信息和使用信息的過程就是我們對外界環(huán)境中的種種偶然性進行調(diào)節(jié)并在該環(huán)境中有效生活著的過程?！盵1]5

實際上，在控制主體實施控制的過程里，存在一個悖論，控制主體是想通過對象的信息反饋了解外界的生活環(huán)境，獲得足夠多的控制對象的信息。這個過程看似是控制主體的主動施予行為，但是恰恰在控制主體獲知信息控制對象的過程里遭遇了外界環(huán)境的反控制，然而控制主體卻渾然不知，仍然深陷于此。從系統(tǒng)論的觀點來看，整體大于部分之和，控制主體和對象作為某個獨立的系統(tǒng)，必然存在于一個更大的系統(tǒng)之中，而控制主體所獲取的信息只能來源于這個更大的系統(tǒng)中。貝朗塔菲在他的系統(tǒng)論中說，現(xiàn)代社會系統(tǒng)中的機體因為兩個因素獲得了比以往歷史更為樂觀和開放的增長點，它們是技術(shù)的發(fā)展和文明全球化。因為這兩個因素的到來，把人類文明推向了永久進步的歷史軌道。

于是，在歷史進步主義的邏輯下，對科學(xué)技術(shù)和信息知識的追求成為必然的要求，這種要求掩蓋了由社會達爾文主義引起的弱肉強食所造成的對社會的損害，歷史進步的在場暫時遮蔽了某些風(fēng)險的離場。在談到因追求進步而導(dǎo)致的人類作繭自縛時，維納說道：“許多人認識不到最近四百年乃是世界史上一個非常特別的時期。這個時期所發(fā)生的變化，其步調(diào)之快，史無前例；就這變化的本質(zhì)而言，情況也是如此。它一部分是通訊加強的結(jié)果，但也是人們對自然界加強統(tǒng)治的結(jié)果，而在地球這樣一個范圍有限的行星上，這種統(tǒng)治歸根結(jié)底是會加強我們作為自然界的奴隸身份。因為，我們從這個世界取出的越多，給它留下的就越少，到最后，我們就得還債，那時候，就非常不利于我們自己的生存了，我們是自己技術(shù)改進的奴隸?！盵1]32-33

二、信息熵：媒介化社會的意義表征

當歷史進步主義者們描繪了一幅科學(xué)知識和信息極為豐富的圖景，并為此躊躇滿志之時，另外一些人則站在對立面對此進行質(zhì)疑和批判。他們認為，人類生產(chǎn)的信息不是太少，而是太多了，信息的生產(chǎn)和流通不是在真空狀態(tài)下進行的，它們都需要耗費人的能量。甚至有時候，信息越多并不意味著一件好事情，它還有可能擾亂事物正常的秩序，我們得到的信息越多，則更有可能在做決定時顯得猶豫不決。

不僅如此，由于大眾傳媒時代信息的急速擴散，導(dǎo)致各種各樣對信息控制的模式越來越多。但是大量的信息在其中并沒有產(chǎn)生如控制者所期望的效果，并且受到流通機制等因素的影響，信息的原本功能產(chǎn)生了自反性，即對信息所要解決的難題產(chǎn)生了負影響，這就是通常我們所說的信息熵。信息熵是人們在運用信息的過程中所產(chǎn)生的副作用，正如任何事物一樣，如果被人類的欲望所駕馭，特別是在科技進步和信息發(fā)達的時代，事物的某項功能被無限夸大，而另外的負功能被遮蔽起來，就會產(chǎn)生大量的熵，它是能量的耗散和浪費，而且會帶來許多未知的風(fēng)險。

熵不僅存在于信息生產(chǎn)和流通中，從更大的范圍來看，人類社會業(yè)已進入了一個熵的世界。自從現(xiàn)代性的進程開啟以來，伴隨著歷史進步主義的呼聲，社會個體追求財富和物質(zhì)消費的欲望被誘發(fā)出來以后，人類就在非理性的道路上越走越遠，不僅對未來的命運難以把握，即便是短暫的當下，也隨著社會的日益碎片化而不可掌控。人類設(shè)計了越來越多的高樓大廈，卻對隨時發(fā)生的地質(zhì)災(zāi)害束手無策，人類發(fā)明了汽車，卻帶來了更多的交通事故，從傳統(tǒng)媒介到數(shù)字媒介，信息傳播技術(shù)越來越發(fā)達，卻讓人類陷入了信息超載帶來的嚴重負荷。因而信息中的熵屬于自反性現(xiàn)代性中的一個組成部分，同時也是人類知識的一個悖論：“今天的社會世界和自然世界充滿了自反性的人類知識，但這并不可能使我們成為自己的主人。正好相反，未來日益有別于過去，而且在某些方面變得十分具有威脅性。作為一個物種，我們的生存已不再有保證，即使是短期內(nèi)也是如此，而且這是我們?nèi)祟惣w的自己的所作所為的后果。現(xiàn)在“風(fēng)險”的概念正成為現(xiàn)代文明的中心，這正是因為我們的思維大多只能建立在“似乎”的基礎(chǔ)上。在我們——無論是個人還是集體——生活的很多方面，我們必須經(jīng)常建構(gòu)潛在的未來，但我們知道這種建構(gòu)實際上可能妨礙這些未來的出現(xiàn)。新的不可預(yù)測領(lǐng)域的出現(xiàn)往往是由企圖控制這些領(lǐng)域的努力造成的?！盵2]

換句話說，后期現(xiàn)代的信息流通是符號化的，因為信息的急速增長，受眾無法進行全面解讀和認知，只能在短期內(nèi)賦予信息意義，而信息在場的暫時表意無法將其固定，隨著信息的流通，在另外的接受者那里又開始了新一輪的符號衍義。然而，任何受眾對信息意義的解讀并不會消失，它們不斷累積起來，信息的每一次流通都會攜帶著之前人們對它的意義解讀，這使得信息自身的意義呈現(xiàn)為一個越來越豐盈的狀態(tài)。然而，它的意義只能在某個時刻做片刻的停留，在獲得新的表意空間之后又會繼續(xù)做超越的符號運動。因此，沒有人會完全認知它的全部意義，在信息做符號表意的運動中，它自身凝結(jié)了受眾的理解方式和表意方式，卻給其它的接受者的認知造成了干擾，如此不斷循環(huán)，信息本身的意義邊界越來越模糊不清。

因為信息流通中的熵的累積，給人們的判斷力造成了巨大的干擾，后期現(xiàn)代社會系統(tǒng)的開放性，不再依賴于物質(zhì)的充塞，而主要依靠信息或符號的組合。電子化的媒介形態(tài)為人們展示了比以往多的多的選擇。以音樂唱片為例，以往人們在實體音樂點只能面對幾千張碟片，然而現(xiàn)在的在線音樂網(wǎng)站足可以提供幾十萬張。在這些無限的選擇面前，人們充分享受媒介化社會帶來的好處。但是人們發(fā)現(xiàn)，在擁有無限多自由選擇權(quán)的時候卻常常陷入選擇的困難，不僅僅是音樂唱片，我們的頭腦被無數(shù)的產(chǎn)品信息所充斥，以至于我們的選擇不是根據(jù)產(chǎn)品本身，而僅僅憑借產(chǎn)品的信息來做出判斷，因此以往我們所追求的商品使用價值變成了今天的符號價值。

對符號價值的追求攜裹著人的欲望造成了今天主體的異化，在大眾傳媒時代，信息和符號的鏡像構(gòu)成了我們生活的世界，而且這是一個憑借自我意識剪輯和拼接出來的圖景，我們理解世界所依托的載體不再是透明的文本，而是一團模糊不清的星云。我們所等待的“戈多”注定在大眾傳媒時代遙遙無期，而不得不在不斷進行意義闡釋壓力下成為終日勞累的西西弗。人類寄希望于傳媒技術(shù)編制一個美好的夢境，卻不小心自己成為了被這張網(wǎng)俘獲的獵物，自反性的悖論一直伴隨左右，鮑德里亞描繪人類在大眾傳媒時代的生活景觀時說：“大眾傳播的這一技術(shù)程式造成了某一類非常具有強制性的信息：信息消費之信息。即對世界進行剪輯、戲劇化和曲解的信息當成商品一樣進行賦值的信息，對作為符號的內(nèi)容進行頌揚的信息。簡而言之，就是一種包裝和曲解的功能?！盵3]

三、大數(shù)據(jù)時代控制論的挑戰(zhàn)與機遇

大數(shù)據(jù)時代伴隨著信息量的急速增長，因此它必然會伴隨著小數(shù)據(jù)時代信息控制論的挑戰(zhàn)。最顯而易見的一個事實：信息量的爆炸給傳統(tǒng)信息流通中的某些角色造成挑戰(zhàn)和沖擊。比如信息把關(guān)人，在紙媒時代，信息生產(chǎn)量有限，把關(guān)人很輕易的審讀傳媒的信息內(nèi)容。但是到了電子媒介為主的大數(shù)據(jù)時代，信息量以幾何數(shù)的速度增長，信息把關(guān)人的角色開始受到挑戰(zhàn)，信息的生產(chǎn)者不再僅僅局限于傳媒自己，普通用戶都有機會參與到信息制作和生產(chǎn)中，如此就造成了信息生產(chǎn)與把關(guān)人之間嚴重的不對等，信息把關(guān)人無法再像從前一樣對信息進行逐條審查。一個典型的例子是：美國國家安全局最近發(fā)布了一份7頁的有關(guān)互聯(lián)網(wǎng)信息的報告。CNN報道稱，在這項報告中，互聯(lián)網(wǎng)一天信息量達1826拍字節(jié)，國家安全局只接觸了1.6%的流量，只選擇其中0.025%監(jiān)控。就是說國安局分析師只閱讀了0.00004%的全球互聯(lián)網(wǎng)流量，像籃球場上一個比一角硬幣還小的區(qū)域。

在這種局面下，傳統(tǒng)的控制論觀念就遭遇了挑戰(zhàn)。傳統(tǒng)的信息論、控制論無非是通過對樣本的信息控制，謀求一個盡可能確定的結(jié)果。但是在大數(shù)據(jù)時代，其核心議題是預(yù)測，所使用的方法也不再是抽樣調(diào)查的量化方法，而是盡可能概括全域，這在之前是不可想象的事情，通過先進的數(shù)據(jù)統(tǒng)計和模擬分析，大數(shù)據(jù)時代我們理解信息與之前相比發(fā)生了三個方面的轉(zhuǎn)變：“在大數(shù)據(jù)時代，我們可以分析更多的數(shù)據(jù)，有時候甚至可以處理和某個特別現(xiàn)象相關(guān)的全部數(shù)據(jù)，而不再依賴于隨機采樣；研究數(shù)據(jù)之多，以至于我們不再熱衷于追求精確度；由上述兩個方面因素，我們不再熱衷于尋找因果關(guān)系?！盵4]17-18

當信息和數(shù)據(jù)缺乏時，社會科學(xué)領(lǐng)域內(nèi)通常采用抽樣調(diào)查的研究方法，盡管可能比較快速的得出調(diào)查結(jié)果，然而往往會在某個方面造成偏差，大數(shù)據(jù)時代，對某個對象的研究具備使用全部數(shù)據(jù)的可能性，這能夠揭示抽樣調(diào)查所遺漏的數(shù)據(jù)，更有可能獲取關(guān)于某個事實的真相，因為這一切建立在多角度、大范圍觀察的基礎(chǔ)之上。

大數(shù)據(jù)時代信息處理的第二個轉(zhuǎn)變是對不確定性的接納。在傳統(tǒng)的信息控制論模式下，我們對用來決策的信息抱有極大的期望值，因此這些信息被認為是精確的，并且是少量的，因為這樣能夠降低信息處理過程中的模糊性和不確定性。然而大數(shù)據(jù)是建立在掌握研究對象所有數(shù)據(jù)或者是盡可能多的數(shù)據(jù)基礎(chǔ)之上，如此再依賴我們的大腦進行信息處理顯然是不切實際的事情。只有機器才具有如此大規(guī)模的信息處理能力，但是機器進行信息處理顯然存在盲點，如此就必須允許信息處理中出現(xiàn)的不精確，但是即便這樣，也比采取抽樣調(diào)查取得的結(jié)果精確度高。換言之，大數(shù)據(jù)時代與信息控制論時代一個鮮明的對比就是對不確定性的接納和承認，這種不確定性可以看作是信息處理中的熵，但并不會妨礙信息處理結(jié)果的有用性。有人做過統(tǒng)計，如果我們采取傳統(tǒng)的抽樣調(diào)查方法，僅僅能夠處理現(xiàn)有數(shù)據(jù)信息的5%，可想而知，從這些數(shù)據(jù)信息中所得到的的結(jié)果精確度如何與大數(shù)據(jù)處理相比。

因此，如果我們還運用傳統(tǒng)思維理解信息的精確性時，就會遺漏很多重要的信息，對信息確定性的追求是信息缺乏時代的產(chǎn)物，少量的信息構(gòu)成了研究對象的全部認知，因此每個點的信息都很重要。大數(shù)據(jù)時代完全不一樣，當我們掌握了盡可能多的數(shù)據(jù)信息之后就會發(fā)現(xiàn)，如果我們把信息處理中的不確定性和不完美性看作是一種常態(tài)的話，我們反而會得到更多有價值的信息。正所謂“寬容錯誤才會給我們帶來更多價值”，既然不確定性是我們無法規(guī)避的一個事實，與其在有限的信息量基礎(chǔ)上提高研究的精確度，不如轉(zhuǎn)換思維獲取盡可能多的數(shù)據(jù)信息，力圖覆蓋研究對象的全域。當然，回到我們前面的話題，依據(jù)休謨的黑天鵝理論，人類經(jīng)驗是無法覆蓋一個事物的全域的，但是大數(shù)據(jù)時代代替人類經(jīng)驗的是機器智能，它們具有強大的信息儲存、搜索和分析能力，它們所獲得的對象的數(shù)據(jù)信息必定與人腦分析不可相提并論。這樣我們就會無限接近研究對象的全域。正如邁爾-舍恩伯格所說的：“大數(shù)據(jù)要求我們有所改變，我們必須能夠接受混亂和不確定性。精確性似乎一直是我們生活的支撐，就像我們常說的“釘是釘，鉚是鉚”。但認為每個問題只有一個答案的想法是站不住腳的，不管我們承不承認，一旦我們承認了這個事實并擁護這個事實的話，我們離真相就又近了一步?！盵4]65

大數(shù)據(jù)時代信息處理的第三個轉(zhuǎn)變是將因果關(guān)系轉(zhuǎn)換為相關(guān)關(guān)系。而在傳統(tǒng)的控制論模式下，我們對信息的處理尋求的是因果關(guān)系，比如傳媒對社會風(fēng)險的歸因，并且常常屬于事后歸因，因為數(shù)據(jù)信息的有限，傳媒對風(fēng)險的預(yù)測也顯得戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢。但是當獲取足夠多的數(shù)據(jù)信息之后，利用數(shù)據(jù)信息之間的相關(guān)度就可以對某個對象進行數(shù)據(jù)分析和預(yù)測。通過對研究對象相關(guān)關(guān)系的數(shù)據(jù)分析，我們便可對該對象的未來進行可行性的分析，運用大數(shù)據(jù)將過去被認為是冗余的信息利用起來，把一切進行量化。

大數(shù)據(jù)在帶給我們?nèi)绱硕嗟谋憷耐瑫r，自然也存在著風(fēng)險，大數(shù)據(jù)也并非是萬能的，最近《自然》雜志刊登的一篇文章就表明，美國幾大黨派之間關(guān)于全球變暖問題的爭論就顛覆了“信息越多，就越靠近真相”這一信條，因為隨著信息量的增長，幾大黨派對全球變暖問題認知的越多，他們之間就越難以達成共識。而且就目前而言，利用大數(shù)據(jù)獲利的主要限于那些實力不菲的機構(gòu)或公司，普通人還很少能夠從中分得一杯羹。與小數(shù)據(jù)時代相比，普通人比過去受到了更嚴重的信息監(jiān)控，因為一切皆可數(shù)據(jù)化，我們的一切言行都成為機器存儲器中的數(shù)據(jù)，讓數(shù)據(jù)主宰一切所帶來的道德和倫理隱憂同樣是潛在的風(fēng)險。大數(shù)據(jù)時代，我們當避免陷入數(shù)據(jù)主宰一切的悖論，無論如何，人的作用在大數(shù)據(jù)時代仍然無法代替，大數(shù)據(jù)為我們提供的也僅僅是參考答案，而非最終標準。

[1] 維納.人有人的用處——控制論和社會[M].陳步,譯.北京:商務(wù)印書館,1989.

[2] 貝克，吉登斯，拉什.自反性現(xiàn)代化:現(xiàn)代社會秩序中的政治、傳統(tǒng)與美學(xué)[M].趙文書,譯.北京:商務(wù)印書館,2001:2.

[3] 鮑德里亞.消費社會[M].劉成富,譯.南京:南京大學(xué)出版社,2000:130.

[4] 舍恩伯格，庫克耶.大數(shù)據(jù)時代:生活、工作與思維的大變革[M].盛楊燕，周濤,譯.杭州:浙江人民出版社,2013.

(責任編輯：王 荻)

Cybernetics and Its Paradox in Media Society

FENG Yue-ji

(School of Literature and Law, Yanshan University, Qinhuangdao 066004,China)

Since Norbert Wiener put forward cybernetics, thoughts and methods of cybernetics have become one of the most important means of scientific research, the core of cybernetics is feedback. The control system subject adjust the control means according to the content of object feedback, which makes the system to achieve a balance state. But with the media society become a reality, cybernetics encounter information paradox of “reflexivity”, Media society faces the risks of information entropy. Especially with the advent of the era of big data, Cybernetics concept was heavily overturn. In big data era, people face the challenges and opportunities of how to change the concept of information cognition and improve information processing means.

Cybernetics; information; historical progressivism; entropy; big data

2016-11-16

馮月季，男，燕山大學(xué)文法學(xué)院副教授，法學(xué)博士。

G206

A

1008-2603(2017)02-0092-04