傳說之外的馴鹿

肖肅明

關(guān)于馴鹿的傳說與故事有許許多多。在那些神話傳說里，馴鹿總是有著萌萌的鹿角和大大的蹄子，還有一個可愛的紅鼻頭。不管是在圣誕老人身邊，或是熱血路飛的身邊，馴鹿永遠是故事主人公的得力助手，跟隨他們長途跋涉，開啟生命中一場又一場的冒險……可是真實的馴鹿是怎樣的呢？是什么讓它們變成了傳說中的形象？讓我們一起走進傳說之外的馴鹿，揭開它們的神秘面紗吧。

從頭到腳都很“萌”

與其他鹿類不同，馴鹿無論雄雌，都生有一對復(fù)雜的樹枝狀犄角，這也是馴鹿區(qū)別于其他鹿類的最顯著特點。馴鹿的犄角分枝繁復(fù)，有時超過30叉，寬度甚至可以達到1.8米。這些可愛的鹿角每年都要更換一次，往往舊的剛剛脫落，新的犄角就開始生長。一般而言，雄性馴鹿在3月時舊角脫落，而雌鹿則稍晚，約在4月中下旬。

馴鹿生活在極地苔原地帶，穿行于森林與沼澤之間。它們?yōu)榱诉m應(yīng)雪地和崎嶇不平的山地生活，就擁有了鹿類中最大的蹄子。馴鹿的蹄子掌面寬闊，密密地生長了很多絨毛，行走在雪地與冰面時，就如同穿著雪地靴一般，穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)。在冬季時，它們還會用蹄子刨開厚厚的積雪，依靠薄薄的一層地衣維生。蹄子可是幫助它們生存下來的一大重要工具。

獨門秘籍，看透紫外線

在童話中，圣誕老人的雪橇領(lǐng)頭馴鹿名叫魯?shù)婪?。它擁有一個獨一無二的紅鼻子，能夠像燈塔一樣，穿透迷霧為圣誕老人領(lǐng)路。而在現(xiàn)實中，科學(xué)家們發(fā)現(xiàn)馴鹿也有這樣的特殊本領(lǐng)——它們能夠看到紫外線，幫助自己在嚴(yán)苛的極地環(huán)境中更好地生存下去。

包括人類在內(nèi)，幾乎所有的哺乳動物都無法看到紫外線。比如，人類的眼角膜和水晶體會吸收紫外線，阻止其接觸到視網(wǎng)膜，如果紫外線進入眼球，會引發(fā)角膜和水晶體的損壞，導(dǎo)致雪盲癥。但是神奇的馴鹿不僅可以看到紫外線，而且它們也不會有患上雪盲癥。在白茫茫的雪地中，動物的尿液和毛皮都能夠吸收紫外線，從而留下明顯的痕跡。馴鹿可以看到紫外線，就可以更容易地發(fā)現(xiàn)捕食者，及時躲避。這大概也是為什么圣誕老人會選擇它來作為自己的小伙伴了。

生命的旅途，集體大遷徙

馴鹿不僅外表討人喜愛，它們也是非常有韌性的生物。而最讓人驚嘆的，莫過于它們每年一次長達數(shù)百公里的集體大遷徙了。

每到開春時節(jié)，馴鹿便會離開南方溫暖的苔原越冬地，穿越極北地區(qū)的森林和草原，沿著數(shù)百萬年不變的路線，浩浩蕩蕩地往北進發(fā)。整支遷徙大軍總是由雌鹿打頭，雄鹿緊隨其后，秩序井然，日夜兼程。它們沿途會脫掉厚厚的冬裝，換上新長出的薄薄的夏毛。這些脫離的絨毛掉在地上，成為了馴鹿遷徙的導(dǎo)向標(biāo)。在冬季受孕的母鹿，也會在春季的遷移途中產(chǎn)仔。幼小的馴鹿寶寶，要經(jīng)過兩三天的時間，才可以跌跌撞撞地跟上母鹿的步伐。不過一個星期之后，它們就能像父母那樣飛快地奔跑了。在短促的夏天，極北地區(qū)的植被異常豐盛，可供馴鹿采食。這些富有營養(yǎng)的食物，可以在短時間內(nèi)讓馴鹿長得又胖又壯，為即將到來的另一場征途積蓄力量。到秋天悄然來臨之時，馴鹿群便會又踏上從極北夏牧場返回南方越冬地的旅程。

就這樣，年復(fù)一年，沿著這條相同的路徑，馴鹿群已不知道走過了幾百萬年。無懼于風(fēng)雪，無懼于嚴(yán)寒，這支龐大的馴鹿群，始終都會保持著均勻的速度，穩(wěn)穩(wěn)地堅定向前。只有遇到狼群的驚擾或獵人的追趕時，馴鹿們才會被迫奔跑。這時，整支狂奔的鹿群會發(fā)出驚天動地的巨響，揚起漫天的塵土，在原本沉寂無聲的極北大地上，進行一場生命的角逐。

馴鹿的長途遷徙始吸引著人類關(guān)注的目光。航拍馴鹿的整個極地大遷徙，為人們更好地了解馴鹿提供了新的視角。不光野生馴鹿會遷徙，那些人類半馴養(yǎng)的馴鹿同樣也會遷徙。每年冬天，斯堪的納維亞半島的薩米部族都會驅(qū)趕數(shù)以千計的馴鹿進行人鹿的集體遷徙。為了這一年一度的遷徙盛會，薩米人會驅(qū)趕大群的馴鹿穿過北歐雪原。從挪威進入芬蘭，這場行程數(shù)百公里的宏大旅程，耗時長達兩個月。在六十天的時間里，人與鹿并肩前行，場面蔚為壯觀。

好“鹿”友，好朋友

從史前時代開始，馴鹿與人類的關(guān)系就非常密切，它們是遠古時期人類馴服的唯一的鹿科動物。史前時代的歐亞大陸，馴鹿曾是舊石器時代人類最主要的食物之一。早期智人先是捕捉野生馴鹿，繼而學(xué)會了馴養(yǎng)馴鹿。他們不僅吃馴鹿肉，穿馴鹿皮，而且還把馴鹿的形象裝飾在自己的矛尖和項鏈上，繪制到巖洞的壁畫上。因此，創(chuàng)造了歐洲舊石器文明的早期人類也被形象地稱為“馴鹿人”。

在今天，真正意義上的專業(yè)馴鹿人，除了北歐持拉普蘭人之外，就要數(shù)咱中國的鄂溫克人了。鄂溫克族是地地道道的馴鹿人，在漫長的歷史歲月里，馴鹿在鄂溫克族的日常生活和生產(chǎn)中扮演了關(guān)鍵的角色。馴鹿不僅提供肉、皮和奶，也是鄂溫克獵人的交通運輸工具。在高高的興安嶺上，馴鹿可以靈活穿行于密林之間，鄂溫克獵人把馴鹿譽為“林海之舟”。鄂溫克人無論男女老少都非常喜愛馴鹿，他們對馴鹿同樣具有強烈的保護意識，并且把馴鹿視為吉祥、幸福、進取的象征。毫不夸張地說，馴鹿就是鄂溫克族的吉祥物。在大興安嶺東坡，還開辟了新的馴鹿飼育基地，讓馴鹿文明與鄂溫克文化也能夠繼續(xù)代代相傳。

從傳說中的神話故事，到真實的存在，當(dāng)我們深入了解馴鹿之后，就會發(fā)現(xiàn)傳說中馴鹿的形象，其實是根據(jù)馴鹿自身的特點和生活習(xí)性逐漸演化而來?？蓯塾殖錆M生命力的馴鹿，不僅向我們展示了大自然造物的神力，也將自身與人類文明緊緊聯(lián)系到了一起。而我們在了解馴鹿之后，也更需要為它們提供良好的生存環(huán)境，讓這些自然界的奇妙生靈和美好的傳說故事一起，繼續(xù)存在于我們身邊。