“鐵嘴尚書”的口疾

柯玉升

清朝雍正年間，戶部尚書萬之明嚴(yán)于律己，不吃別人的宴請(qǐng)，亦不宴請(qǐng)他人，在官場(chǎng)三十余載，從未破例，人稱“鐵嘴尚書”。

一日，雍正請(qǐng)萬尚書在御書房吃飯。吃完了，雍正問：“御膳味道如何？”萬之明答：“人間美味?！庇赫謫枺骸氨葠矍浼绎埐巳绾危俊比f之明跪答：“臣家中飲食豈能和圣上比？確是天壤之別?！庇赫樕蝗灰蛔儯骸把圆挥芍?！朕剛才見你用膳，明明是一副難以下咽、味同嚼蠟的模樣，看來說你為官清廉，不吃請(qǐng)，不請(qǐng)吃，有沽名釣譽(yù)之嫌！”萬之明惶恐叩頭：“請(qǐng)萬歲明察?！?/p>

雍正說：“你覺得御膳好還是你家的飯菜好？”萬答：“臣不敢欺君，在臣口中，是臣家中飯菜好?！庇赫恍?，命太監(jiān)去萬之明家將其家中準(zhǔn)備給他的飯菜端來。約一個(gè)時(shí)辰，飯菜端來了，雍正一看，不過是半邊魚頭，一碗清水蛋湯，幾根白菜。

雍正讓萬之明吃，萬拿起筷子夾了一塊魚頭上的肉，放在嘴里細(xì)嚼，津津有味地吃了起來，又喝了一勺蛋湯，吃了幾根白菜，好像吃玉肴瓊漿一般?；噬弦筛]頓生：“什么美味，難道比御廚做的御膳都好？”就拿起筷子準(zhǔn)備搛一根白菜嘗嘗。萬之明慌忙起身勸阻：“皇上，這是廚子專為臣一人所做，萬歲千萬不能吃?！庇赫套∨瓪庹f：“這天下還有朕不能吃的？”便把白菜放進(jìn)嘴里，覺得咸得發(fā)苦。雍正拍案大怒：“大膽，竟敢戲弄朕！”萬之明跪下解釋：“皇上息怒。只因臣患有口疾，舌不知味，同一樣菜，別人放小半勺鹽就可以了，臣卻要放二三勺才能覺出咸味來?！庇赫煸徚怂⒆屘t(yī)為他醫(yī)治。

半個(gè)月后，雍正來到萬府，說：“上次朕請(qǐng)了你，這次該你回請(qǐng)了。”飯菜端來，和上次的一樣，雍正嘗了一口，依然咸得發(fā)苦，遂問太醫(yī)的方劑為何不見效。萬之明回道：“非藥方不靈，是臣未服也?！庇赫骸盀楹?？”萬答：“臣得圣恩，享有厚祿，與窮苦百姓相比，已是天堂生活了。臣患口疾，是上天提醒我要惜?？思?，不可貪婪?！庇赫牶蟠鬄橘澷p。

萬尚書終于熬到告老還鄉(xiāng)。其子怕家中飯菜不合父親口味，要挽留廚子一同返里，卻被萬之明攔阻了。萬對(duì)兒子說：“為父哪有什么口疾？不過是以此自保，以避皇上猜忌、同僚攻訐。我做了三十多年京官，也如履薄冰地吃了三十多年的咸菜。如今終于平安歸里頤養(yǎng)天年，難道還不能吃上一口合口味的飯菜么？”