第十二章

多年前，孟嘗在會(huì)稽郡擔(dān)任戶曹史，上虞有個(gè)寡婦陶氏，悉心供養(yǎng)婆婆，婆婆逢人就贊她孝順。陶氏小姑史氏很少去看望其母，受到村里人指責(zé)，便遷怒于陶氏。其母病故后，史氏誣告陶氏毒死婆婆?？な氐昧耸肥虾锰?，竟定陶氏有罪，將其關(guān)押。孟嘗知道陶氏冤情，悄悄提醒郡守?？な夭恍嫉仄骋谎勖蠂L，說(shuō)：“你懂個(gè)鳥！”

沒幾天，陶氏就在獄中餓死了。孟嘗痛感世道險(xiǎn)惡，跑出郡府痛哭一場(chǎng)，回家后兩天也吃不下飯，以致胃病復(fù)發(fā)。父親說(shuō)：“這樣的身體，你還怎么工作！回家休養(yǎng)一段時(shí)間吧?！?/p>

孟嘗去向郡守辭職，郡守認(rèn)為他是多管閑事之人，巴不得離開，揮揮手：“好吧。”

陶氏有個(gè)女兒叫史敏良，才6歲。史氏的丈夫知道陶氏冤情，內(nèi)心愧疚，不顧妻子史氏反對(duì)，收留史敏良在家。史氏對(duì)史敏良百般刁難，史敏良常揀垃圾堆里的東西充饑。孟嘗對(duì)史敏良十分同情，常從家里拿食物接濟(jì)。

會(huì)稽郡自陶氏冤死后，連續(xù)幾年大旱，莊稼顆粒無(wú)收。老百姓逃荒討飯，餓死路邊。安帝劉祜下旨撤換郡守。新太守殷丹到任，訪貧問(wèn)苦，尋求天旱原因。孟嘗告訴他陶氏冤死的經(jīng)過(guò)。殷丹于是提審史氏并予收監(jiān)，然后拜祭陶氏墳?zāi)梗蛟┗曛x罪。當(dāng)日，天降大雨。這一年全郡五谷豐登，萬(wàn)民歡躍。

史氏獄中羞愧而死，其兒子把怨恨發(fā)泄給史敏良。史敏良被趕出姑父家，到處流浪。姑父愧病交加，不久就仙逝。一天，史敏良在女兒山腳下一間廢棄的破房子里避寒，被一位尼姑發(fā)現(xiàn)并帶上了山。那女兒山是女子習(xí)武之地，史敏良從此開始習(xí)武。她曾要削發(fā)，但師父說(shuō)她塵心未泯，待功夫?qū)W成，就勸她下了山。史敏良下山后到處找孟嘗。得知孟嘗到合浦做了太守，便要趕往合浦，恰巧在這里遇上了。

孟嘗感慨不已，多年不見，史敏良已經(jīng)從一個(gè)骨瘦如柴的小女孩長(zhǎng)成身懷絕技的大姑娘。孟嘗望著史敏良，問(wèn)找他有何事。史敏良一時(shí)不知道怎么說(shuō)，自上女兒山后，她一直想著有一天下山找孟嘗。隨著年齡的增大，這種愿望越來(lái)越強(qiáng)烈。在女兒山，她常常一個(gè)人到樹林里獨(dú)坐，心里老想著孟嘗在哪里，在干什么。在這個(gè)世界上，她有一個(gè)應(yīng)該報(bào)答的人，那就是孟嘗。師父眼毒，看透了史敏良的心，所以才要她下山。

孟嘗問(wèn)她今后有何打算。史敏良說(shuō)不知道，問(wèn)可否到合浦找事干。孟嘗沉思片刻，說(shuō)：“你還是回上虞吧。有困難可以找縣令，就說(shuō)我讓你找他?？h令曾跟我在郡府共事過(guò)，他會(huì)幫你的?！?/p>

史敏良擔(dān)心孟嘗再次遇到歹徒，提出送他們回合浦。孟嘗說(shuō)：“你放心吧。不會(huì)了?！?/p>

史敏良問(wèn)：“剛才那個(gè)人，孟叔叔認(rèn)得？”

“認(rèn)得?！泵蠂L說(shuō)，“我想他是一時(shí)糊涂。放了他，他應(yīng)該知道反省了。”

史敏良說(shuō)：“那孟叔叔你走吧。我回上虞去?！?/p>

孟嘗從高仕軍手上要過(guò)背包，掏出兩塊會(huì)稽郡守送的烙餅，讓她帶在路上吃。史敏良不肯接。孟嘗說(shuō)：“我們今晚到驛舍住一宿，明天就可以回到郡府，不用再吃這個(gè)了。給！”

史敏良接過(guò)烙餅，淚水在眼眶里打轉(zhuǎn)。她看著孟嘗上馬遠(yuǎn)去，才轉(zhuǎn)身往回走。

古先中上路后，高有才天天盼著他帶回好消息。這種等待有些折磨人。他反復(fù)思考，覺得行刺事件結(jié)果無(wú)非幾種：一是古先中干凈利落，把事辦成后平安回來(lái)；二是古先中被抓住卻守口如瓶，他這個(gè)主謀安然無(wú)事；三是古先中被抓后供出他。第一種最好不過(guò)了。第二種也不要緊，只要行刺事件不牽涉到他，他就可以想辦法救古先中。要是第三種，就有些麻煩，如果梁冀又自證清白，他就慘了。

盧阿妹本來(lái)等著高有才主動(dòng)，她半推半就可以結(jié)束冷戰(zhàn)，想不到高有才一直不理她。馬一虎和郡兵到高有才家找古先中，古先中躲進(jìn)房間，盧阿妹看在眼里。高有才唆使古先中行刺孟嘗，盧阿妹也聽得一清二楚。盧阿妹有些害怕，不是害怕孟嘗將被行刺，她心里一直恨孟嘗，但畢竟是殺人，而殺人主謀是她的男人。她不知道結(jié)果會(huì)怎么樣?？粗哂胁耪煨氖轮刂?，她終于憋不住了。當(dāng)然，她沒有問(wèn)高有才的意思，倒像自說(shuō)自話：“古先中去了這么多天，怎么沒見回來(lái)？”

“怕是事辦不成，不敢回來(lái)見我了。”高有才說(shuō)，“會(huì)不會(huì)跑洛陽(yáng)找昌大人去了？昌三嘉做了執(zhí)金吾，權(quán)大著呢?！?/p>

“以后別再逼珠民下海了?！北R阿妹說(shuō)，“珍珠席子我不要了?！?/p>

“你不要珍珠席子，可皇上要夜明珠?。　备哂胁耪f(shuō)，“不讓珠民下海，我這個(gè)監(jiān)摸官還能干什么？”

盧阿妹說(shuō)：“不摸螺了你就可以回洛陽(yáng)去”

“嗟！”高有才說(shuō)，“回洛陽(yáng)我得侍候人，在這里起碼有你使喚?！?/p>

盧阿妹說(shuō)：“你不是只侍候皇后嗎？你是一人之下萬(wàn)人之上，讓誰(shuí)侍候不可以？”

高有才覺得盧阿妹太天真，宮里的事無(wú)法跟她講清楚。他不知多少天沒碰盧阿妹了，難得她主動(dòng)提出不再要珍珠席子，一句體諒的話觸動(dòng)了敏感的神經(jīng)，他伸手拉她。她一改往日的冷漠，溫順地投進(jìn)了他的懷里。

“珍珠席子是少不了你的?！备哂胁耪f(shuō)，“但得給我時(shí)間。”

“我擔(dān)心你對(duì)付不了孟嘗?！北R阿妹說(shuō)。

“對(duì)付孟嘗的不是我，而是大將軍?！备哂胁耪f(shuō)，“還有皇上。”

高有才覺得那段時(shí)間過(guò)得很慢，他每天晚上都做夢(mèng)。有一次，他看見古先中被抓起來(lái)后，馬上就招了。高有才氣得雙腳猛踢，好在踢到的是盧阿妹的胸部而不是腦袋。盧阿妹醒過(guò)來(lái)，說(shuō)：“你干嗎？”這時(shí)，外面突然響起敲門聲。盧阿妹爬起來(lái)走到門口上，聽到有人輕聲說(shuō)：“我是古先中?！?/p>

古先中開始只帶三個(gè)人，加上他就四個(gè)，他覺得完全可以把“事”辦好。想不到有兩個(gè)人在路上得知行刺的目標(biāo)是孟嘗，便借故退出了。

“看你找的什么人，真是豬腦！”高有才把從昌三嘉那里學(xué)來(lái)的罵送給古先中，“這事開了頭，只能一不做二不休。多找?guī)讉€(gè)可靠的人再去！事辦不成就別回來(lái)了！”

古先中多找了三個(gè)人，心想這次孟嘗肯定沒命了，誰(shuí)知又被從天而降的女子攪了局。被放走后，古先中很快就收攏其他人。他嚇唬同伴，要是辦不成事，肯定會(huì)被滅口。他想只要那女子不再出現(xiàn)，他們六個(gè)人一定能把事辦成。

孟嘗跟史敏良分手后，再走一個(gè)時(shí)辰，就到了驛站。次日經(jīng)過(guò)一片叢林時(shí)，突然又沖出幾個(gè)蒙面人?？茨巧碛?，好像還是前天遇到的那幾個(gè)。孟嘗大聲問(wèn)：“是古先中嗎？”

看到孟嘗身邊只有兩個(gè)隨從，古先中心中大喜。他干脆除去裹在臉上的黑紗，說(shuō)：“孟大人，對(duì)不起了?！?/p>

孟嘗說(shuō)：“我跟你無(wú)冤無(wú)仇，你何至于一而再要置我于死地？”

古先中說(shuō)：“我也是不得已，請(qǐng)孟大人理解吧?！?/p>

孟嘗問(wèn)：“是誰(shuí)指使你行兇？”

古先中以為孟嘗已經(jīng)是甕中之鱉，干脆打開天窗說(shuō)亮話：“告訴你也無(wú)妨，也讓你死得明白，讓我送你上西天的是高公公?！?/p>

孟嘗說(shuō)：“高有才這樣做是犯罪。你們聽從他，也是犯罪?！?/p>

古先中有恃無(wú)恐：“高公公是聽命于大將軍?！?/p>

孟嘗說(shuō)：“大將軍又豈能背著朝廷，背著皇上謀害本官！”

古先中手拱向天，說(shuō)：“皇上聽皇后的，皇后聽大將軍的。大將軍就是朝廷?！?/p>

孟嘗后悔沒讓史敏良送。他雖然也練習(xí)過(guò)刀劍之法，但吃了多天干糧，饑多飽少，體力很差，幾下子就招架不住了。范長(zhǎng)路的傷臂一用力就痛。高仕軍雖然身手不凡，但對(duì)手也不是等閑之輩。沒多久，就沒有了還手之力。高仕軍、范長(zhǎng)路跌倒后，孟嘗知道無(wú)法躲過(guò)這一劫了。本來(lái)要和合浦百姓一起種植糧食，種子已經(jīng)在來(lái)合浦的路上，卻突然死在幾個(gè)歹徒劍下，不禁仰天長(zhǎng)嘆：“真窩囊，什么事也沒干成，就被幾個(gè)小人算計(jì)了！”

古先中的劍就要刺進(jìn)孟嘗喉嚨的瞬間，突然向左甩開去，咣當(dāng)一聲掉到地上。古先中向后跌出一丈多遠(yuǎn)。孟嘗眨眨眼睛，才看到眼前閃過(guò)一人，定睛看，是史敏良。史敏良飛身一躍，劍直刺向倒地的古先中。

“別！”孟嘗忙說(shuō)，“還是放過(guò)他吧?！?/p>

古先中趁著史敏良猶豫，連滾帶爬跑了，其同伙也慌忙逃跑。史敏良要追，孟嘗說(shuō)：“由他們?nèi)グ??！?/p>

史敏良走近孟嘗，問(wèn)：“孟叔叔怎么還要放過(guò)他們？”

孟嘗想，如果真是梁冀非要置他于死地，抓了古先中，還會(huì)有張先中王先中，如果高有才是借梁冀的名，再看事情怎么發(fā)展吧。

“再放他們一次吧?！泵蠂L看著史敏良，“你沒有回去嗎？”

史敏良說(shuō)：“我往回走了一段路，心里亂亂的，總覺得有事，又跟在你們后面了?！?/p>

高仕軍說(shuō)：“看現(xiàn)在的形勢(shì)，你還是留下這位姑娘吧?！?/p>

孟嘗也覺得應(yīng)該讓史敏良一起回合浦，但她畢竟是個(gè)女子，她適合干什么呢？

史敏良說(shuō)：“不用安排官府的差事。我就在叔叔家?guī)椭鴭饗鹱黾覄?wù)好了?！?/p>

這更不行了，家務(wù)還不夠鞏文秋做，留個(gè)年輕女子在家里，鞏文秋最開明，也一定有想法，別人也會(huì)以為他納了妾。但是，他確實(shí)想把她留下來(lái)。

晚飯后，高有才要和盧阿妹到外面看落日，剛到郡府門口上，就遇到孟嘗回來(lái)。高有才和盧阿妹都嚇了一跳。孟嘗回來(lái)了，古先中不見蹤影，情況不妙??！

“孟大人回來(lái)了？”高有才不敢正面看孟嘗。

“回來(lái)了?！泵蠂L說(shuō)，聲調(diào)跟平時(shí)一樣，但在高有才聽來(lái)，每個(gè)字都帶著刺，直指他的心尖。

出到郡府外，盧阿妹回頭看了看，說(shuō)：“多了個(gè)人，是個(gè)女的。”

這點(diǎn)高有才倒沒注意到，因?yàn)橐姷矫蠂L時(shí)，他方寸有些亂。盡管古先中事沒辦成的擔(dān)心不斷糾纏著他，盡管古先中行兇敗露孟嘗追究他的害怕不斷折磨著他，但他還是堅(jiān)信古先中能成功?？墒钱?dāng)他在郡府門口上突然見到孟嘗時(shí)，整個(gè)人都僵硬了，仿佛自己的所做所想都被孟嘗看得清清楚楚。

“你沒注意到那個(gè)女的？她眼睛盯著你看。”盧阿妹說(shuō)，“會(huì)不會(huì)是孟嘗的妾？”

高有才的心嗵嗵地跳，這時(shí)他哪有心情往這男女之事上想？他最關(guān)心的是古先中是不是已經(jīng)被抓了，孟嘗是不是已經(jīng)知道古先中背后的人就是他。

接下來(lái)的幾天，高有才都在等待中度過(guò)。等待著古先中的消息，等待著孟嘗是否跟他說(shuō)點(diǎn)什么。這種等待也是折磨人的，惶恐，焦慮，害怕，希望……

馬一虎認(rèn)為逼珠民下海的是高有才，要孟嘗追究。孟嘗卻要馬一虎把監(jiān)摸隊(duì)的人放掉：“這些替罪羊，就不為難他們了?！?/p>

會(huì)稽郡送來(lái)的種子，除了水稻，還有高粱、水瓜等。孟嘗任趙待平為白龍農(nóng)耕隊(duì)長(zhǎng)，帶著他和郭得品一起尋找適合種植水稻的土地，指導(dǎo)珠民開墾，建壩蓄水。白龍鄉(xiāng)有處山塘，雨水已經(jīng)集成一個(gè)湖。孟嘗讓珠民壘起墁埂，圍好地塊，把湖里的水戽進(jìn)去浸泡，然后拔掉野草，把泥土弄碎。播種那天只要求青壯年人參加，但宋立也來(lái)了。收工時(shí)，宋立把幾抓已經(jīng)浸泡發(fā)芽的稻種藏在身上，拿回家準(zhǔn)備煮了吃。有人看到了，悄悄告訴趙待平。趙待平去到宋立家，讓他一定交出來(lái)。宋立怕孟嘗追究，開始不肯承認(rèn)。趙待平跟他說(shuō)了半天，保證不跟任何人透露，宋立才交了出來(lái)。后來(lái)種紅薯，也有百姓私藏紅薯種，但同樣被揭發(fā)。

稻種撒下后，珠民天天去看。幾天后，芽尖就冒出嫩綠。高粱耐旱，就種在坡地上。水瓜更好種，種子往屋前屋后的地里一埋，很快便發(fā)牙長(zhǎng)葉，就等著它開花結(jié)瓜了。

孟嘗安排史敏良幫馬一虎訓(xùn)練士兵。史敏良到兵營(yíng)第一天，馬一虎見是個(gè)纖弱女子，要試她的武功。幾個(gè)兵士沖上去，史敏良一只手輕輕一攔，他們就砍樹似的倒下。馬一虎以為兵士不盡力，親自上陣。史敏良擔(dān)心馬一虎輕易輸了在兵士面前不好看，一開始總讓著他。馬一虎卻以為她不過(guò)如此，得意地說(shuō)：“你沒有資格訓(xùn)練兵士。燒水煮飯嘛，就有些委屈?！?/p>

兵士一陣哄笑。馬一虎又說(shuō)：“要不你回去告訴孟大人，讓他另外給你安排工作吧?！?/p>

史敏良望一眼馬一虎，問(wèn)：“馬大人你是想真打？”

馬一虎說(shuō)：“你沒真打嗎？”

史敏良向馬一虎招手。馬一虎笑著走過(guò)去，做出張臂擁抱史敏良的姿勢(shì)。在兵士們熱烈的掌聲中，史敏良腿一伸，馬一虎就踉蹌，差點(diǎn)跌倒。兵士又一陣哄笑。馬一虎再撲向史敏良，史敏良身一閃，左手抓住馬一虎的右手，使勁一甩，然后右手抓過(guò)馬一虎的左手，兵士們眼睛還來(lái)不及眨，馬一虎的雙手已經(jīng)被反轉(zhuǎn)。史敏良輕輕一推，馬一虎跌跌撞撞幾乎到了兵士面前。他愣了半天，還不明白自己是怎么輸?shù)模骸澳阌玫氖俏仔g(shù)還是武功？”

“不服還可以再來(lái)嘛！”史敏良微笑著說(shuō)。

馬一虎鼓鼓氣，又一次沖向史敏良。史敏良站著不動(dòng)。馬一虎伸手去拉她，使盡了力氣，史敏良還是紋絲不動(dòng)。馬一虎向一個(gè)兵士招手，兵士跑上去，兩個(gè)人一起拉，史敏良還是絲毫不動(dòng)。馬一虎再招手，又一個(gè)士兵跑上去，三個(gè)人也拉不動(dòng)。馬一虎又招手，第四個(gè)士兵跑上去，還是拉不動(dòng)。史敏良大聲問(wèn)：“大家說(shuō)，我可以訓(xùn)練你們嗎？”

“太可以了！”兵士歡呼起來(lái)。

史敏良住在郡府里，馬一虎只要求她每天到兵營(yíng)一上午。兵士們學(xué)習(xí)情緒異常高漲，誰(shuí)能讓史敏良拍拍肩膀，會(huì)興奮得半宿睡不著覺。馬一虎有房子在郡府里，但以前幾乎不住，現(xiàn)在反過(guò)來(lái)幾乎不住兵營(yíng)了；原來(lái)很少主動(dòng)找孟嘗，現(xiàn)在卻常常出現(xiàn)在孟嘗家里。

史敏良做了教官后，常穿軍服，婀娜而威武，盧阿妹看著是嫉妒多于羨慕，幾次主動(dòng)跟史敏良打招呼，想跟史敏良親近，但史敏良總是禮貌地點(diǎn)一下頭或者招一下手，最多問(wèn)一聲好，不肯跟她多說(shuō)話。她慢慢就恨起史敏良來(lái)。

高有才突然覺得古先中無(wú)法辦得了孟嘗，跟史敏良有關(guān)。史敏良功夫在馬一虎之上，對(duì)付古先中幾個(gè)人哪費(fèi)吹灰之力？古先中等人也許已經(jīng)葬身荒野。馬一虎整天跟在史敏良屁股后面轉(zhuǎn)，以后對(duì)孟嘗還不唯命是從？他高有才還能怎么樣！

“要是梁冀真要辦他，別說(shuō)一個(gè)史敏良，就是十個(gè)史敏良也保不了?！北R阿妹說(shuō)，“你現(xiàn)在只能依靠梁冀了。”

高有才黑暗中看到了光亮，他覺得盧阿妹也不是尋常女人。

“皇上讓摸夜明珠，孟嘗卻頒禁摸令，不是抗旨嗎？”盧阿妹說(shuō)，“你還得上奏告訴皇上?！?/p>

高有才其實(shí)也是這樣想。他再次向朝廷上奏，也再次給梁冀寫信，說(shuō)孟嘗對(duì)抗朝廷，要不是他頒禁摸令，阻撓珠民下海，夜明珠早就摸到了。

皇上劉保想起曾經(jīng)收到過(guò)孟嘗的折子，當(dāng)時(shí)并沒有認(rèn)真看，擱下來(lái)就忘記了?，F(xiàn)在想找出來(lái)再看，幾個(gè)人找半天也沒有找到。

尚書楊喬說(shuō)：“奏折我看過(guò)，孟嘗說(shuō)因?yàn)槎嗄隇E摸，珠池里已經(jīng)難見珠螺，要暫停摸螺，讓珠螺得以休養(yǎng)生息。”

劉?？粗哂胁诺淖嗾?，嘀咕著：“高有才說(shuō)，要是孟嘗不阻撓他，夜明珠早摸到了。”

楊喬說(shuō)：“孟嘗去合浦也沒多久。高有才早到合浦了，一直可以摸螺，怎么就沒摸到？”

劉保說(shuō)：“高有才說(shuō)有，就讓他摸吧。再摸不到，看他還怪誰(shuí)？”

楊喬說(shuō)：“珠螺是有生命的東西，有生命的東西都要休養(yǎng)生息。孟嘗禁止濫摸是想讓珠螺繁衍得更多。”

“會(huì)稽郡陳重告訴朕，孟嘗正讓百姓試種糧食。”劉保說(shuō)，“這路子走對(duì)了?！?/p>

楊喬說(shuō)：“陛下英明。”

劉保說(shuō)：“倒不如說(shuō)你自己英明，孟嘗可是你推薦的?！?/p>

楊喬說(shuō)：“要不是皇上恩準(zhǔn)，我推薦也沒用啊?！?/p>

梁冀知道孟嘗禁摸沒有錯(cuò)，也知道高有才把沒摸到夜明珠的責(zé)任推給孟嘗毫無(wú)道理，夜明珠也許真沒有。但孟嘗從不登他家的門，從不給他送禮，當(dāng)徐縣縣令如此，當(dāng)合浦太守也如此，讓他心里很不爽。他本來(lái)想借高有才的手除掉孟嘗，可是高有才卻令他失望。當(dāng)劉保跟他談及孟嘗和高有才的奏折時(shí)，他說(shuō)：“孟嘗種，種糧食，高有才摸，摸夜明珠，誰(shuí)也不妨礙誰(shuí)?。　?/p>

“讓珠螺休養(yǎng)生息沒有錯(cuò)嘛。摸夜明珠等一等也無(wú)妨?！眲⒈Ｕf(shuō)。

梁冀咬咬牙，出去了。不久之后，劉保就歸了天。有人悄悄議論，劉保才三十歲，也沒有什么大病，怎么突然就死了？