古漢語(yǔ)中的度量衡單位

王雪梅

人教版九年級(jí)下冊(cè)《戰(zhàn)國(guó)策·鄒忌諷齊王納諫》中， “鄒忌修八尺有余”。按照現(xiàn)在的換算標(biāo)準(zhǔn)，1尺等于33.33厘米，那么鄒忌身高八尺就是266.64厘米，這可能嗎？

其實(shí)，古代的計(jì)數(shù)和計(jì)量單位和現(xiàn)在的標(biāo)準(zhǔn)是有一定出入的。今天，我們就來(lái)談?wù)劰糯鷿h語(yǔ)里的度量衡單位。

我們先明確一個(gè)概念，所謂的“度量衡”，“度”是關(guān)于物體長(zhǎng)短和高深的量，即長(zhǎng)度；“量”是指用器具來(lái)測(cè)量物體多少的量，即容量；“衡”是關(guān)于輕重的量，即重量（質(zhì)量）。

古代漢語(yǔ)中有許多關(guān)于度量衡的單位，像上文中提到的“尺”，還有“分”“寸”“咫”“尋”“丈”“仞”“里”等，都是古代的長(zhǎng)度單位。而“斗”“斛”“豆”“鐘”“升”是容量單位，“鎰”“鈞”“石”“斤”“兩”等，是重量單位。

在中國(guó)古代，每個(gè)時(shí)期的度量衡制度是不完全相同的。

一、度

早期的度量衡單位像“寸”“尺”“尋”等，是以人體的身體部位為依據(jù)的。像“尺”字，寫(xiě)法像極了一個(gè)人張開(kāi)拇指和食指或中指在測(cè)量長(zhǎng)度，就是我們現(xiàn)在所說(shuō)的用手“拃”。那么這個(gè)長(zhǎng)度究竟是多少呢？《孔子家語(yǔ)》有這樣的記載：“布指知寸，布手知尺，舒肘知尋。”翻譯成現(xiàn)代漢語(yǔ)，就是說(shuō)：伸出一只手指，就知道了一寸；伸開(kāi)一雙手，就知道了一尺；伸展開(kāi)雙臂，就知道了一尋。意思是說(shuō)，一只手指的寬度是一寸，十指并攏的長(zhǎng)度是一尺（也就是一“拃”），人張開(kāi)兩臂的長(zhǎng)度，是一尋，在古代是八尺。“一寸”根據(jù)不同時(shí)代，大體在1.58到2.31厘米之間；一尺，大體相當(dāng)于現(xiàn)在的15.8到23.1厘米。鄒忌生在齊國(guó)，“修八尺有余”，即身高是23.1厘米×8﹦184.8厘米。

“咫”是婦女手伸展后從拇指到中指的距離，即八寸，因?yàn)橐怀呤纾藻肷远逃诔?。后?lái)“咫”“尺”連用，表示距離短，所以“近在咫尺”，在現(xiàn)代漢語(yǔ)里面解釋為距離近，仿佛就在眼前。

古代也有以“黍”作為度量衡的標(biāo)準(zhǔn)物的?！笆颉笔且环N產(chǎn)自今天山西的糧食作物，古代用積“黍”之法來(lái)度量物體，一百粒黍排列起來(lái)的長(zhǎng)度為一尺。因此，一個(gè)黍粒的長(zhǎng)度為一“分”，十分為一寸。明代魏學(xué)洢《核舟記》中沿用了這種計(jì)量單位：“舟首尾長(zhǎng)約八分有奇，高可二黍許。”是指核舟首尾大約有八粒黍排列起來(lái)那么長(zhǎng)，高大約有兩個(gè)黃米粒那么高。

“仞”作為長(zhǎng)度單位，只是一個(gè)大概的高度，“一仞”相當(dāng)于七尺或八尺，一般和“萬(wàn)”“千”連用，表示高或深。《列子·湯問(wèn)·愚公移山》中“太行、王屋二山，方七百里，高萬(wàn)仞”，形容太行、王屋二山極其高大。

秦漢以前諸侯割據(jù)，度量衡其實(shí)是比較混亂的。像商代：1尺=10寸=100分=15.8厘米；而戰(zhàn)國(guó)則是1丈=10尺=100寸=1000分=231厘米。秦始皇統(tǒng)一中國(guó)以后，也統(tǒng)一了度量衡，即1 尺=23厘米，1升=200毫升，1 斤=250克。

《漢書(shū)·藝文志·七發(fā)》中 “龍門(mén)之桐，高百尺而無(wú)枝”中的“尺”，通過(guò)換算，我們知道這龍門(mén)桐樹(shù)高達(dá)2300厘米，極言樹(shù)之高。

秦漢以后，度量衡的單位量值有所增加，從秦朝1尺等于23.1厘米到魏晉南北朝時(shí)期24.2厘米及29.6厘米，唐代達(dá)到最高值1尺=36厘米，此后開(kāi)始下降，在32厘米和35.5厘米之間擺動(dòng)。大家可以結(jié)合歷史知識(shí)，對(duì)下列數(shù)據(jù)單位進(jìn)行換算：“危樓高百尺”“瀚海闌干百丈冰”“徑寸之木”。

我們現(xiàn)在用的“里”“步”也是古代長(zhǎng)度單位。周代以八尺為步，秦之后，六尺一步，300步為一里。由此推算，周秦漢時(shí)期，一里大致相當(dāng)于415.8米，清光緒年間，一里=576米；1929年以后，一里=500米。同學(xué)們可以推算一下下面句子中所提數(shù)據(jù)的具體長(zhǎng)度：

王安石《游寶禪山游記》：“距洞百余步，有碑仆道。”

“千里之堤，毀于蟻穴?！?/p>

《得道多助，失道寡助》：“三里之城，七里之郭?！?/p>

二、量

中國(guó)古代容積單位，先秦時(shí)期有鐘、釜、斛、斗、升、豆。秦始皇統(tǒng)一度量衡標(biāo)準(zhǔn)，將容積單位規(guī)定為斛、斗、升三種，1斛=10斗；1斗=10升。秦代的1升約相當(dāng)于今天的200毫升。

漢代的容積單位又多了合、龠兩種，其換算關(guān)系為：1斛=10斗=100升=1000合=2000龠。這時(shí)的1升也相當(dāng)于今天200毫升左右。隋唐時(shí)期，升有大小之分，小升仍相當(dāng)于今天的200毫升左右，大升相當(dāng)于今天的600毫升左右。

《禮記·雜記》：“朝服十五升。”十五升就是3000毫升。

李白《行路難（其一）》中第一句“金樽清酒斗十千”，“斗”是古代容積單位，1斗=10升，相當(dāng)于2000毫升，值十千錢(qián)，這句話形容酒美價(jià)貴?！袄畎锥肪圃?shī)百篇，長(zhǎng)安市上酒家眠。天子呼來(lái)不上船，自稱臣是酒中仙?！薄岸贰笔钦f(shuō)才飲一斗即2000毫升酒就能寫(xiě)出百篇詩(shī)，寫(xiě)李白不但酒興豪，而且文思敏捷。

沈括《夢(mèng)溪筆談》：“每粗米二斛，釀成酒六斛六斗?！滨袊?guó)舊量器名，亦是容量單位，十升為一斗，十斗為一斛，后來(lái)改為五斗。上句意為兩斛米可以釀酒六斛六斗。

《孟子·魚(yú)我所欲也》中“一簞食，一豆羹”：“豆”，古代一種木制的盛食物的器具，四升為一豆；“萬(wàn)鐘則不辯禮義而受之，萬(wàn)鐘于我何加焉！”“鐘”，古代的一種量器，六斛四斗為一鐘。“豆”“鐘”都是古代的容積單位。

三、衡

《漢書(shū)·藝文志·七發(fā)》“于是使射千鎰之重，爭(zhēng)千里之逐”中的“鎰”，是秦漢時(shí)期的重量單位，1鎰=24兩，1斤=16兩，1鎰相當(dāng)于現(xiàn)在的375克，千鎰自然是說(shuō)賽馬賭注非常大。當(dāng)然，這兩句都是夸張的說(shuō)法。

《漢書(shū)·枚乘傳》：“夫以一縷之任，系千鈞之重”中的“鈞”，也是秦漢時(shí)候的重量單位，1鈞=30斤，約相當(dāng)于今天的7500克。用一根頭發(fā)，來(lái)系7500克×1000的重量，比喻情況萬(wàn)分危急或異常要緊。我們現(xiàn)在所說(shuō)的“千鈞一發(fā)”就是這個(gè)意思。

人教版八年級(jí)下冊(cè)《馬說(shuō)》一文中說(shuō)千里馬“一食或盡粟一石”，“一石”這里指4鈞，即4×30×250克，是說(shuō)千里馬的食量極大。

上文中提到的“鎰”“鈞”“石”包括我們現(xiàn)在還在沿用的“斤”“兩”都是古代的重量單位，此外還有“銖”“錙”等。錙、銖，都是古代很小的重量單位，錙為一兩的四分之一，銖為一兩的二十四分之一。我們知道的成語(yǔ)“錙銖必較”形容非常小氣，“很少的錢(qián)也一定要計(jì)較”就是從這里解釋來(lái)的?！盾髯印じ粐?guó)》“割國(guó)之錙銖以賂之，則割定而欲無(wú)厭”中的“銖”“錙”也是這個(gè)意思。

與長(zhǎng)度和容積單位相比，中國(guó)古代重量單位要復(fù)雜得多。長(zhǎng)度單位和容量單位之間，大多是十進(jìn)制的換算關(guān)系，而古代重量單位間的換算關(guān)系則存在四進(jìn)制、六進(jìn)制、十進(jìn)制，十六進(jìn)制、二十四進(jìn)制等多種換算關(guān)系。1石=4鈞；1鈞=30斤；1斤=16兩；1兩=24銖，1鎰=24兩。這些重量單位一直沿用至唐代初年。唐代初年，公元621年，由于“開(kāi)元通寶”錢(qián)的鑄行，出現(xiàn)了“錢(qián)”這一新的重量單位，1兩等于10錢(qián)。今天，我們?cè)缫蚜?xí)慣了1斤等于10兩的換算關(guān)系，但在中國(guó)古代2000多年間，一直實(shí)行的都是1斤等于16兩的換算制度，因此就有了“半斤八兩”之說(shuō)。直到1959年修訂度量衡體系時(shí)，才將1斤16兩制改為1斤10兩制。

我們學(xué)習(xí)古漢語(yǔ)，碰到這些含有度量衡單位的句子，一般直譯過(guò)去就可以了。但是如果大家能夠真正了解這些度量衡單位的話，一定可以對(duì)古漢語(yǔ)知識(shí)了解得更為詳盡透徹。古漢語(yǔ)中的度量衡單位也遠(yuǎn)不止以上所談及的這些，要想更多更全面的了解古漢語(yǔ)知識(shí)，還需要大家在今后的學(xué)習(xí)過(guò)程中，進(jìn)一步探討和研究。