中國火箭將打造“太空出租車”（獨家報道）

本報記者　馬俊

正當中國天宮二號空間實驗室與神舟十一號飛船對接的同時，在曾被太空探索　技　術(shù)　公　司（SpaceX）、藍色起源公司等美國企業(yè)搶足風頭的商業(yè)航天領(lǐng)域，中國也開始發(fā)力。中國長征火箭有限公司（簡稱中國火箭公司）19日在北京掛牌成立，《環(huán)球時報》記者了解到，這家依托中國運載火箭技術(shù)研究院的商業(yè)航天公司雄心勃勃地推出一系列快響應、低成本、高可靠的空間發(fā)射服務(wù)，其中最吸引人的，還包括有望在未來5-10年實現(xiàn)的中國“太空游”項目。

中國直通太空的“三車”服務(wù)

中國長征火箭有限公司總裁韓慶平告訴《環(huán)球時報》記者，商業(yè)航天產(chǎn)業(yè)的發(fā)展，很大程度上歸功于衛(wèi)星技術(shù)門檻不斷降低。由于越來越多的大學等科研機構(gòu)乃至互聯(lián)網(wǎng)巨頭均推出各自的衛(wèi)星計劃，導致這類中小型衛(wèi)星的發(fā)射需求不斷增加，原本由各國政府主導的高精尖航天產(chǎn)業(yè)開始走向大眾消費時代。

據(jù)美國航天基金會發(fā)布的《2015年航天報告》統(tǒng)計，目前全球航天經(jīng)濟總量約3300億美元，其中商業(yè)航天產(chǎn)業(yè)占比高達76%。尤其是SpaceX公司和藍色起源公司的可回收火箭競爭，幾乎吸引了全世界的目光。相比之下，盡管中國在重大航天項目上不斷突破，但至今還沒有一家中國商業(yè)航天企業(yè)可以在國際舞臺上與SpaceX公司、軌道科學-ATK公司等同臺競技；也沒有一家中國商業(yè)航天企業(yè)的產(chǎn)品可以與“獵鷹”系列火箭、“米諾陶”系列火箭、“白騎士”系列太空船相媲美。

韓慶平介紹說，中國火箭公司將推出面向商業(yè)市場的快響應、低成本、高可靠的空間發(fā)射服務(wù)，并提供從搭載發(fā)射到衛(wèi)星組網(wǎng)的全套解決方案。未來中國商業(yè)航天發(fā)射將走下神壇，其本質(zhì)是往返天地之間的一種交通工具。

他形象地比喻說，既然是交通工具，自然也可以借鑒“滴滴打車”，中國火箭公司推出了“太空專車”“太空班車”和“太空順風車”三種“打車”服務(wù)。所謂太空專車，就是按照指定的時間及軌道，中國火箭公司將為用戶提供專屬的發(fā)射服務(wù)；太空班車是在指定的時間和地點，像班車一樣同時搭載多顆衛(wèi)星進行發(fā)射，讓客戶用最優(yōu)的價格完成自己的發(fā)射需求；而太空順風車是根據(jù)發(fā)射主體任務(wù)的剩余運載能力，提供在指定時間與軌道的航天發(fā)射服務(wù)，它能以相對優(yōu)惠的價格，完成發(fā)射任務(wù)。

中國商業(yè)航天的優(yōu)勢何在

韓慶平坦承，中國火箭公司要進軍國際商業(yè)航天市場，必然會直面已經(jīng)先行一步的美國私人航天公司的競爭。在美國國家行政、法規(guī)以及專利領(lǐng)域的大力支持下，美國私人航天公司初步取得先發(fā)優(yōu)勢，尤其是SpaceX公司憑借扁平化的組織架構(gòu)和成熟的貨柜式產(chǎn)品管理模式，已經(jīng)成為美國最主要的航天企業(yè)之一。

那么與SpaceX公司相比，中國火箭公司有什么優(yōu)勢呢？韓慶平告訴《環(huán)球時報》記者，首先，在最關(guān)鍵的可靠性上，我們占據(jù)優(yōu)勢，畢竟經(jīng)過歷次重大發(fā)射任務(wù)的檢驗，長征系列火箭的可靠性世界排名第一。

其次，中國火箭公司有非常完整的火箭型譜，目前已開放了五款商業(yè)型運載火箭，它們的運載能力從幾百公斤到二十幾噸，能更好滿足消費者多元的發(fā)射需求，相比之下，SpaceX公司目前只有“獵鷹1”和“獵鷹9”兩型運載火箭。此外采用液體燃料的長征火箭可提供最短90天的發(fā)射服務(wù)周期，而固體發(fā)動機的長征火箭發(fā)射準備時間可以壓縮到幾十小時，對于發(fā)射時間要求高的客戶而言尤其具有吸引力。

此外，SpaceX公司能擊敗波音公司等老牌美國航天巨頭的最主要優(yōu)勢是價格低，據(jù)稱其報價甚至比中國還要少20%。韓慶平說，中國航天發(fā)射的相對價格高，是由于以往的封閉采購體制造成的。在掛牌儀式上，中國火箭公司已經(jīng)公開承諾，通過改變以往的管理體制，實現(xiàn)全球化貨架采購模式，未來中國的商業(yè)航天發(fā)射價格可以降低30%。

“可回收火箭，我們也在搞”

談及與美國私人航天公司的競爭，當前炙手可熱的可回收火箭是避不開的話題。SpaceX公司采用火箭垂直自主降落的方式，號稱可以大幅降低發(fā)射成本，因而備受世界媒體的熱捧。中國的商業(yè)航天是否也得瞄準這個方向？

長征十一號運載火箭總指揮楊毅強告訴《環(huán)球時報》記者，可回收火箭與節(jié)約成本并不能直接等同。通過分析SpaceX公司“獵鷹”火箭的各次發(fā)射記錄可以發(fā)現(xiàn)，它搭載的衛(wèi)星重量遠小于運載火箭的最大載荷，比例最高也只有56%。從技術(shù)角度分析，這應該是由于為實現(xiàn)可回收技術(shù)而帶來的運載能力損失。如果這種火箭的可回收發(fā)射次數(shù)有限，再加上由此帶來的運載能力損失以及回收、維護檢查的成本，很可能達不到降低發(fā)射成本的目的。事實上，歐空局已經(jīng)明確表示，不準備發(fā)展可回收火箭，而是依靠材料和工藝的改進來降低航天發(fā)射成本。

楊毅強透露，目前中國也在研制可回收火箭，但與媒體上炒得風風火火的SpaceX公司不同，中國同時在探索“降落傘+氣囊”和“垂直降落”兩種火箭回收方式。他表示，從技術(shù)角度上講，用降落傘回收的難度更小，成熟度也更高，但對降落地點需要精心設(shè)計，若是落到某些山區(qū)或高原，如何運出來就是問題。韓慶平也表示，未來中國火箭公司是否采用可回收火箭技術(shù)，更多是根據(jù)市場的需求。如果這種技術(shù)確實能降低發(fā)射成本，我們也可以發(fā)展相應的火箭，中國在技術(shù)儲備上并不存在問題。

普通中國人距離太空游還有多遠？

近年來蓬勃發(fā)展的商業(yè)航天對民眾的最大吸引力，就在于普通人也有機會進入太空，“白騎士”系列太空船曾帶動起太空游的熱潮。中國火箭公司也為中國人提供了亞軌道太空邊緣觀光、長時間臨近空間、失重飛行等一系列的“太空游”服務(wù)。乘客可以體驗最新奇和刺激的失重感，欣賞如科幻大片般的太空風光，在這里，自由出入空間將不再是一個美麗的夢想。

韓慶平介紹說，中國設(shè)想的亞軌道航天器采用液氧煤油發(fā)動機作為動力。它垂直起飛，能在距離地球100公里左右的軌道上盤旋數(shù)十分鐘，然后在普通機場上水平著陸。這種外形有點像飛機的航天器可以重復使用60次，它的重量約為10噸，能裝載3-5個人，乘客可以透過很大的舷窗從外太空看地球，還能有幾分鐘的時間體驗神奇的失重狀態(tài)。韓慶平透露，中國火箭公司將在2019年完成亞軌道航天器的樣機驗證、2020-2021開展無人試驗，3-5年后實現(xiàn)載人上天?！?/p>