落英譜

雨樓清歌++九遙

把酒長亭說?？礈Y明、風(fēng)流酷似，臥龍諸葛。何處飛來林間鵲，蹙踏松梢殘雪。要破帽、多添華發(fā)。剩水殘山無態(tài)度，被疏梅、料理成風(fēng)月。兩三雁，也蕭瑟。

佳人重約還輕別。悵清江、天寒不渡，水深冰合。路斷車輪生四角，此地行人銷骨。問誰使，君來愁絕？鑄就而今相思錯，料當(dāng)初、費(fèi)盡人間鐵。長夜笛，莫吹裂。

（一）

馬員外看著一桌華筵，如坐針氈。

他是在等快雪樓的人。聽聞快雪樓是江浙一帶新近崛起的門派，樓主方雪的“雪鶯刀”很是了得，樓中更有百名驍勇精銳門徒，替人押鏢護(hù)寶、尋仇雪恨，從未失過手。

可他遇到的麻煩著實(shí)棘手，不知眼前這桌飯能否滿足快雪樓的胃口？

日上三竿，家丁來報(bào)：有個大漢肩扛船槳、手提一籠鸚鵡求見。

馬員外是嘉興巨富，見多識廣，心知江湖高人往往舉止奇異，快步去府門恭迎：“貴駕可是從快雪樓來？未請教尊姓?！?/p>

來者粗聲道：“沒錯，我叫王山。”

馬員外見這“大漢”雖虬髯茂密，但眉目尚存稚氣，便又請教他貴庚。

王山笑道：“俺今年十九?！?/p>

馬員外有些失望：“方樓主他老人家尚未到嘉興嗎？”

“方樓主可不是老人家。”王山連連搖頭，“嘉興集市熱鬧，方樓主正陪秀兒姑娘游逛?！?/p>

馬員外心下不快：那秀兒是他新納的小妾，前不久回娘家省親。他托人聯(lián)絡(luò)快雪樓將秀兒從娘家護(hù)送回嘉興，約摸三百里路，指定了不走官道，須繞行山賊出沒的野徑，意在試試快雪樓的身手。那秀兒本是不緊要的，誰料方雪竟會晾下他，陪他小妾逛集市。

馬員外又問：“除方樓主親至外，貴樓的好漢此番能來多少？”

王山取出一顆栗子剝開，道：“這是馬員外。叫馬員外，叫，叫馬員外?！?/p>

馬員外看了看鳥籠，干咳一聲：“……王英雄？”

“你不叫，那我自己吃嘍?！蓖跎叫绷艘谎埯W鵡，又瞧向馬員外，“都來了?！?/p>

馬員外大喜，聽見門外傳來清脆談笑聲，迎出去見兩女并肩而至，其一身材嬌小，正是自己的小妾秀兒，而另一女子二十來歲，白衣如雪、容顏明麗，眸中似有清透的英氣流轉(zhuǎn)。

他看得癡怔，聽見王山叫那女子“方姐”，這才醒悟：原來快雪樓的樓主竟是一位妙齡女子。

未及恭維客套，方雪已先開口：“人送到了。這一路三百里，收你五十兩，沿途花銷五兩。你當(dāng)初托人付了百兩定金，王山，退給他四十五兩?！?/p>

馬員外急忙攔住：“區(qū)區(qū)百兩，何成敬意？實(shí)不相瞞，我還有件性命交關(guān)的事想請貴樓相助……”

方雪：“什么事？”

“不妨先看看酬勞?！边M(jìn)了正廳，馬員外指著滿桌光耀之物笑道，“紋銀五盤、明珠三盞、美玉兩碟——這菜色可還過得去嗎？”

方雪恍若未見。

“你這是弄啥呢？”王山仔細(xì)掃視桌上盤盞，皺眉道，“沒有能吃的？”

馬員外愣住，額上見汗。

方雪淡淡道：“王山他喜歡吃肉。”

白銀珠玉被撤下，換上了滿桌酒肉。

馬員外試著勸了幾杯酒，但方雪不動杯箸，更似根本不聽馬員外說話，王山倒是大口吃肉，酒到杯干。

少頃，馬員外臉上的富態(tài)被酒氣洗去，露出愁懼：“一個月前，我家中闖入了一個怪人，三十來歲，臉上有疤，身著破爛的青袍……”

王山笑道：“前兩天在路上，我們倒也遇過一個怪人，不過是穿白衣的?！?/p>

馬員外賠笑一聲，繼續(xù)講述：他根本不知那青袍怪客是如何進(jìn)了府，只是推開屋門忽然看到有個陌生人正在自家庭院里亂逛亂看，幾十名家丁持械阻截，卻連那人的一絲衣袂都沾不到。那人幾乎將馬府的每個角落都走過一遍才鬼魅般離去，臨走前遙望著呆立門口的馬員外，說了句：“我姓許，還記得我嗎？”

“唉，我哪里記得？真不知他為何偏偏找上我家。”馬員外頓住話頭，看向方雪，卻見她目光散著，惘然出神一般。

王山猜測方雪又是在回想前日偶遇的白衣公子，輕叫：“方姐？”

方雪雙眸一凝，沉吟道：“姓許的……我知道有個叫許青流的輕功高手，倒是有你所說那般身法?！?/p>

馬員外：“??！這許青流很難對付嗎？”

方雪：“聽說許青流只擅輕功，拳腳兵刃俱都粗淺，也不算是個扎手的點(diǎn)子?！?/p>

馬員外松了口氣，往下說：事過十天，青袍人竟又來到馬府，步履飄忽，將馬員外的妻兒親眷都瞧了個遍，出入屋舍如過無人之境，最后拍著掌揚(yáng)長而去，狀似瘋癲。府里人心惶惶，有的家丁護(hù)院甚至請辭離去。

再過十天，那怪人又至，這回卻是沖著馬員外了。

馬員外躲到哪里，他便跟隨到哪里，一雙細(xì)眼總是直勾勾與馬員外對視。

最后馬員外狂奔回臥房，閉著眼喝罵踢打了一陣，雖未打中什么，但四周終于沉寂下來。

——馬員外等候片刻，噓出一口氣睜開眼：那怪人赫然近在咫尺，靜悄悄立著，臉上青細(xì)的疤痕如一條青蟲直欲爬入眼簾。馬員外魂飛膽喪，張口不得，那青袍人將一口熱氣噴在他臉上，說出兩個字后倏忽不見，只留下屋門呼啦啦搖曳開閉……

“有趣?！瘪R員外打了個哆嗦，“他說的是‘有趣！他竟說有趣！我知道他過兩天還會再來，他、他是陰魂不散的！求諸位……”

王山嚼著肉含混道：“你想讓我們幫你打發(fā)了他？”

馬員外點(diǎn)頭。

方雪笑了笑：“先前我們接了護(hù)送你家妾室的生意，如今人安然送到，你的車馬也已歸還。華車駿馬走野徑，那是在抻量快雪樓的身手了……我們本事有限，馬員外還是自求多福吧?！?/p>

馬員外急道：“酬勞若不夠，還可再加！我聽說你們快雪樓是什么生意都接，什么買賣都做的呀！”

方雪：“那要看我心情?！?/p>

馬員外眼珠亂轉(zhuǎn)，忽問：“方樓主是武林奇人的風(fēng)范，未知出身何地，師承何派？”

方雪道：“我練的是家傳刀譜，至于出身么，嘉興往南有個蘆鎮(zhèn)，我從小在那里長大?！?/p>

馬員外見她隨口便答，顯非坦誠，而是根本未將他放在眼里，但他知蘆鎮(zhèn)是個窮僻小鎮(zhèn)，向來沒出過什么練家子，心想這方雪的手段興許也不怎么高明。

馬員外嘴上仍是笑著：“聽聞蘆鎮(zhèn)有家‘蘆花酒樓，乃是快雪樓接收生意之所，本以為貴樓選那小酒館是為避人耳目，沒想到方樓主當(dāng)真便是蘆鎮(zhèn)人……是了，不知貴樓其余眾位好漢打算在何處歇腳？嘉興的幾大酒樓客棧鄙人都可代為安排?！?/p>

“眾什么位？”王山哈哈大笑，“都在你眼前了。”

馬員外愕然：“可是方才你分明說，貴樓好漢們此番都已來到嘉興?！?/p>

方雪淡然道：“我是樓主，王山是副樓主——快雪樓從來就只我們兩人，幸會馬員外了?！?/p>

馬員外呆坐著：快雪樓這花架子是指望不上了，還須另行雇聘刀客。吐出一口長氣，這才瞥見立在屋角的小妾秀兒，喝道：“怎不過來為貴客斟酒？”

秀兒身子一顫，卻不走近，只恨恨看著馬員外。

馬員外大怒，剛要罵她，卻聽方雪道：“馬員外，你當(dāng)真不知那怪人為何找上你？”

馬員外道：“自然不知?！鞭D(zhuǎn)頭又想要罵秀兒。

方雪忽道：“她本是被你強(qiáng)占，你對她百般恐嚇欺凌，她恨你也是應(yīng)當(dāng)?！?/p>

“是她告訴你的？”馬員外恍然，“鄙人的私家事，莫非快雪樓也要橫加插手？”

方雪道：“從此刻起，我收秀兒為快雪樓第三人，她的事我自然要管。”

“好得很。”馬員外強(qiáng)按怒火，“她還對你們說了什么？”

方雪道：“多年前你攜不義之財(cái)從北地來到嘉興，搖身一變成為城中富紳，你本不姓馬，你從前是個作惡多端的馬賊?！?/p>

馬員外猛然站起，未及開口，那籠中的鸚鵡忽然尖叫：“馬賊！馬賊！馬賊！”

王山得意地喂給鸚鵡一粒栗仁兒。

方雪端坐著，頃刻又失神，腦中閃過一抹白影。

（二）

兩天前遇到那白衣人時，方雪沒能看清他的眼睛。

當(dāng)時馬車停在山坡，酒香飄在風(fēng)里，斷刀扎在亂草間——她在護(hù)送秀兒返家的半途剛殺退一伙劫匪，派王山去前面探路，自己守著荒野間的馬車喝悶酒。

車廂里泣聲漸響，方雪蹙眉拋下酒囊，踱離了馬車幾步，猝見一個白衣人迎面走上山坡，恍似天地間憑空生出一片白云。

秀兒被先前的打斗驚嚇，抽噎著從車廂里探出頭，目光撞上白衣人的側(cè)影，心思無端一空，哭聲頓止，茫然看著那人與方雪擦肩而過。

明明僅隔三尺，方雪卻覺那白衣人離自己很遠(yuǎn)。

——起初她疑心此人是那伙劫匪的首腦，提防他出手突襲，便先盯他的肩肘，竟似遠(yuǎn)在丈外;抬眼再看他面容，倏忽如距十丈;凝神去看他眼眸，已像是里許之遙，模糊如影了。

仿佛有多年的光陰橫亙在兩人之間，讓她不自禁想到陳酒、古劍、悠遠(yuǎn)的風(fēng)。

可那白衣人瞧著雖是身有宿疾的模樣，卻也只二十出頭，比她還要小了幾歲。

秋草搖出微響，驚醒了方雪，她回頭去看那白衣人的背姿，目光一瞬里沒尋到落點(diǎn)，四野一片荒莽，心里空蕩蕩的難受。很快又發(fā)覺他就在不遠(yuǎn)處靜靜走著。

方雪悵恍中“看到了”一陣腳步聲，她想起方才視線被煙云般的縹緲?biāo)?，煙光云影中似閃過一個小女孩的臉，依稀是童年的她。

方雪想再回味得清晰些，可卻已如追憶前生般艱難。

她挑起地上斷刀，揚(yáng)手指向白衣人背心，本想喝問一聲“你是何人”。

可她唇舌一顫，卻問成了：“你……你知道我姐姐在哪里嗎？”

也許是剛喝過烈酒的緣故，那看不清的一雙眼讓她沒來由地相信：這白衣過客一定通曉萬物化生、流光往復(fù)的至理，也必然洞悉她的秘密和過往，能解答她的任何疑難。

方雪忽然恐慌起來，隱約感悟到靈機(jī)稍縱即逝、畢生或難再遇，竟突兀問出了久藏的心事。

那白衣人回身搖了搖頭，歉然微笑，似覺不解。

方雪神魂一松，放低了斷刀，心里說不出是否失望，暗嘆：他已命不久矣，我又何必出言擾他？心念一轉(zhuǎn)，驟覺古怪：那白衣人未曾咳嗽呻吟過，氣色也沒什么異樣，渾身更無絲毫傷口，可自己只不過打量了他兩眼，卻深覺他身體極為不適，甚至性命垂危。

方雪眨了眨眼，白衣人走到了馬車另一側(cè)，已看不見。

她低頭佇立，仍沒聽到腳步聲，片刻后忽感一陣山林花草般的清氣從周遭迅速飛離了，這清氣出現(xiàn)得如此自然，以至于直到消失才讓人察覺。她知道，這是白衣人去遠(yuǎn)了。

秀兒垂下布簾，車廂里又傳來啜泣。

方雪倒挽刀柄，從雜草里拈起一瓣落花，心說也許方才不過是曠野飄來的花瓣遮蔽了眼眸，自己卻那般胡亂猜想。啞然失笑，掌肌微抖，斷刀在車廂木壁上插出顫巍巍的一響，把車廂里的長泣收成短促的驚叫。

刀刃顫了很久，發(fā)出綿長的孤音。她松開指尖，看著花瓣在風(fēng)里蕩來蕩去，天地空空茫茫，有些東西卻無處安放。

酒暖像一片裹火的玉從心口崩碎，一點(diǎn)點(diǎn)刺紅了她的脖頸、臉頰，眼中隨即一熱，竟似要落下淚來。

……

風(fēng)里有響聲靠近，她猛然側(cè)頭，心里莫名一頹：是王山回來了。

方雪問：“有沒有見到一個穿白衣的年輕人？”

王山道：“見到了，那人似乎患有大病，不對，是受了重傷。我想叫住他問問，誰知他一轉(zhuǎn)眼就沒影兒了?！?/p>

兩人商議幾句，均覺古怪。

車廂里秀兒又哭出聲來，王山靠近馬車道：“姑娘不必畏懼，賊子都給我們打退了?！?/p>

這一路秀兒哭個不休，方雪早聽得厭煩，反倒是性子粗糙的王山照顧秀兒最多。

秀兒被王山一勸，哭得更兇。

王山從車廂木壁上拔下斷刀，遞給方雪，兩人手指一觸，王山趕忙縮手。

“區(qū)區(qū)山賊劫匪，有什么好怕的！”方雪把斷刀系在腰間，撩起車簾直視秀兒。

秀兒斷續(xù)哭道：“我不是怕山賊，我就是怕……怕馬員外?！?/p>

（三）

馬府正廳，馬員外臉色青紅數(shù)變：“事既已至此，恕不遠(yuǎn)送?！?/p>

方雪聽后卻只是取出一塊黑巾系在臉上。馬員外大為迷惑，又見王山也用黑巾蒙上了臉，脫口道：“你們這是什么意思？”

“你方才說快雪樓什么生意都做，這話不假?！狈窖娜菡酒?，“其中有些生意么，還是蒙面來做比較習(xí)慣，比如……劫富濟(jì)貧?！?/p>

“你們！”馬員外愣了愣，明白過來，“你們是想……搶我？”

“不是搶你，是搶你的錢?！狈窖o奈一笑，又對王山道，“別忘了規(guī)矩。”

王山掏出四十五兩銀子放在桌上，拍了拍馬員外肩膀：“這是退給你的，這些我們不搶?！?/p>

馬員外呆住了，眼睜睜看著王山揮舞船槳將擁進(jìn)廳的家丁漸次擊倒，又把先前撤下的金銀珠寶卷進(jìn)一個大大的包袱，這才醒神要跑。

方雪輕彈系在腰間的雪鶯刀，刀音刺入耳中，馬員外腳下一滯，被王山踹飛到屋角。

王山問：“秀兒姑娘，我?guī)湍阕崴活D？”

秀兒怔怔搖頭，想了想，又點(diǎn)了點(diǎn)頭。

王山哈哈一笑，將馬員外打得鼻青臉腫，回身問：“要不索性宰了這廝？”

方雪沉吟片刻，看了看悄然流淚的秀兒，嘆道：“多行不義必自斃。咱們走吧。”

王山用船槳挑起包袱，三人快步離去，騎上馬一口氣出了嘉興城，心懷一暢，相視微笑。

方雪道：“咱們往南行，先回樓里?！?/p>

秀兒與王山共乘一騎，問：“快雪樓在哪里？”

王山笑道：“往南走上兩日，便是蘆鎮(zhèn)，快雪樓在鎮(zhèn)西的一座山上?！?/p>

當(dāng)夜，三人露宿郊野。

方雪一時難眠，走遠(yuǎn)了解開束發(fā)，默立在夜風(fēng)中，捻起一縷被明月映上霜色的青絲凝視著，倏然又想到了那片云白的衣袂。

前日的偶遇，那個白衣年輕人乍看之下很干凈，很平和，但也說不上俊秀絕倫，沒見過世面的人可能會認(rèn)為他是那種濁世翩翩佳公子，但方雪知道并不是，她隱約覺出他并不在意清濁，更不理會翩然與否，他無法被言說評判，他當(dāng)然也不在意她，但她也從未刻意去想起他。

他只是不時鉆入她的腦海，難以抑制。她忽然生出一個奇特的念頭：也許她此生都無法再忘記他，偏偏又似毫無緣由。緊接著，她感到一陣悲戚。

清晨，方雪系好頭發(fā)返回，見王山和秀兒在輕聲聊天，兩人之間似多了一絲古怪的拘謹(jǐn)，像兩個孩童在做一問一答的游戲。

秀兒見方雪走近，好奇道：“方姐姐，你為何要用一柄斷刀？”

王山搶先作答：“這便是名動江浙的‘雪鶯刀了，打一開始就是斷的。”

秀兒追問：“那一開始這刀又是怎么斷的呢？”

王山卻答不上來了。

方雪淡淡一笑：“斷刀有斷刀的好處，敵人見你的刀是斷的，便會心存輕視，你或許就有機(jī)可乘?！?/p>

秀兒似懂非懂，啟程趕路后，她忽又問：“方姐姐，你為什么愿意幫我？”

方雪見秀兒雙唇微抖、目中晶瑩，便認(rèn)真想了想，答道：“我有一個失散多年的姐姐，嗯，其實(shí)我從未見過她，只是知道自己有這么一個姐姐。我不知她是否還活著，就算活著，恐怕也已吃了不少苦……我不知道她在哪里，我?guī)瓦^不少人，是因?yàn)槲蚁Ｍ谖医憬阌鲭U(xiǎn)受罪時，也有人能幫幫她。”

“我想她一定平安活著的?！毙銉旱?，“方姐姐，我知道你是好人，我第一次見到你就覺得眼熟，覺得很親切?！?/p>

方雪一笑：“我可不想做好人。在這個江湖上，好人要么老得快，要么死得早。”說完催馬馳到前面去了。

兩日后的傍晚。暴雨將野草打得成片低伏，四人在山丘上駐馬，俯望著遠(yuǎn)處雨中的一簇簇?zé)艋稹?/p>

秀兒問：“那便是蘆鎮(zhèn)嗎？”

“是啊，”王山咽了咽口水，“真想去蘆花酒樓吃一碗青魚蒸臘肉！要不今晚咱們就在鎮(zhèn)上歇了？”又壓低了聲音道，“唉，可惜方姐從不進(jìn)蘆花酒樓的?！?/p>

秀兒道：“方姐為什么從不……”尚未問完，方雪便道：“過了蘆鎮(zhèn)還有幾十里山路，恐怕回到樓中須得子夜了——走吧?！?/p>

三人緊了緊遮雨的斗篷，縱馬繞過蘆鎮(zhèn)，朝夜雨中一座黑沉沉的山峰疾馳而去。

（四）

一柄銀色小刀轉(zhuǎn)折晃動，桌上魚肉被刀光映得晶瑩，隨著食客抖腕，整尾鱸魚散成一盤薄雪，魚骨被挑飛在地，根根完好。深夜的蘆花酒樓里響起驚贊聲。

燭火通明，照著幾桌喝夜酒的客人，都是被連日大雨耽擱了行程的。

店小二四下走動著篩酒遞菜，掌柜瞇眼靠在柜案上，似睡熟了。

酒客們聽著門外的嘩嘩雨聲，正覺無聊，忽有個漢子露了手“銀刀解魚”的絕活，都被引動了談興。

有人問那漢子：“閣下莫非就是‘霹靂銀刀周季？”

那食客頷首微笑，灑然收刀，箸起魚肉蘸了醬汁正要大嚼，忽然有人捏住了他的筷子。

——那是個三十來歲的疤臉瘦子，指骨崚嶒，青袍破舊。

周季剛要發(fā)作，那青袍人忽然把臉湊到他眼前，沒頭沒腦地念了兩句詩：“無聲細(xì)下飛碎雪，有骨已剁觜春蔥?！?/p>

周季懵了：“什么意思？”

青袍人道：“這是杜甫的詩句，杜甫很窮，有人請他吃鱸魚膾，他專程寫了首詩紀(jì)念。無聲細(xì)下飛碎雪，是形容割魚的刀功精妙?！?/p>

“閣下過獎了，”周季臉色微緩，“我這一手叫刀術(shù)，可不叫刀功?！?/p>

青袍人正色道：“不錯，廚子的刀功和刀客的刀術(shù)，自然是兩回事?！?/p>

周季哼了一聲。

那青袍人繼續(xù)道：“不過你這叫刀功，不叫刀術(shù)。”

“你找死？”周季回奪筷子，卻不料青袍人手上無力，奪得猛了，魚肉上的汁水濺在臉上。

青袍人笑道：“有趣?！?/p>

“有你娘的趣！”周季拍案而起。

青袍人卻自顧自道：“‘觜春蔥那句，是說魚唇鮮美脆嫩。你能把魚唇給我吃嗎？”

周季冷眼看他：“不給你吃便怎的？”

青袍人道：“那給我吃些魚肉也是好的。我比杜甫還窮，我剛才教了你兩句詩。”

周季亮出銀刀：“我先教教你做人！”

店小二忙勸道：“不過是個叫花子，客官何必與他計(jì)較？”

這青袍人老早就進(jìn)了酒館，只縮在角落里不言語，若非掌柜的憐他無處躲雨，早將其攆走了。

周季沉著臉坐下，大吃大喝。

那青袍人看了一會兒周季吃魚，滿臉饞羨，旁邊有一桌坐了三個漢子，其中一個道：“張六，給他點(diǎn)吃的?！?/p>

那桌叫張六的漢子沖青袍人招了招手：“喂，我們南哥發(fā)話了，這碗青魚蒸肉給你吃吧。”

青袍人笑道：“有趣。不過我不能吃?！?/p>

那南哥皺眉道：“都是魚肉，怎么我這碗就不能吃？”

青袍人道：“他那碗是鱸魚，你這碗是青魚，我名字就叫青魚，所以不吃青魚?！?/p>

滿堂哄笑起來，都說這青袍人的名字別致。青袍人解釋道：“這名字是我?guī)熜纸o我取的?！本瓶蛡冿@是都不在意，各自談笑著。

張六罵了句：“臭要飯的還挑三揀四，不吃拉倒。南哥，咱們這回去漁陽……”

青袍人忽打斷道：“有趣，你們有三個斗笠。能給我一個嗎？”

張六一愣，那南哥想了想，甩給他一個斗笠。

青袍人接住戴在頭上：“多謝。漁陽我尚未去過，要不咱們結(jié)個伴？”

張六不耐煩道：“不必了，快滾你的吧。”

那青袍人也不再說什么，徑自朝門外走去。

周季停杯投箸，冷笑道：“夜黑雨大，小心遇上天霜堂的人，平白丟了性命?！贝搜砸怀?，酒客們議論紛紛，都說近來行路時見到不少天霜堂刀客，似是從廬山總舵大舉北上。

“有趣。”青袍人笑道，“多謝你提醒。不過天霜堂是什么？”

酒客們面面相覷，如今天霜堂勢大，行事又邪，武林中幾乎人人忌憚，當(dāng)即便有人陰聲答道：“教你個乖，天霜堂也算不了什么，只不過堂主柳寒山是天下第一刀客而已。你剛才這話若是傳到他們耳中，嘿嘿……”

青袍人訝道：“怎么會？天下第一刀客是葉流笙呀?！?/p>

周季哈哈大笑：“閣下未免太孤陋寡聞。葉流笙早在七八年前就被岳空山擊敗，隨后岳空山也退隱無蹤。如今要論刀術(shù)，首推‘霸刀無雙柳寒山。”

青袍人道：“不是還有云寒川嗎？云家的‘雪譜，聽說是極為神妙的?！?/p>

酒客們聽后愈加看不起他，周季嗤笑道：“云寒川早就死在岳空山刀下，你竟也不曉得？不過你既能說出‘雪譜二字，倒也非全然無知。那雪譜又名‘落英譜，因云府在云寒川死后遭蒙面人夜襲，云家人流散各地，雪譜的下落也就此成謎?！?/p>

有個酒客補(bǔ)了句：“這兩年江湖中出了個叫云陌游的人，似是云寒川的私生子，他年紀(jì)很輕，拜會過許多成名刀客，竟無一敗，或許那雪譜正是落在他手里?！?/p>

青袍人問：“那么云陌游現(xiàn)在何處？”

那酒客笑道：“我怎知曉？有人說他去找尋岳空山隱居之地，或許兩人斗起刀來，同歸于盡了?！?/p>

周季接回話頭：“故而如今江湖刀客，也只有柳寒山風(fēng)頭最盛，他是云寒川的師弟，兩人年輕時不合，就此分道揚(yáng)鑣，沒想到柳寒山竟創(chuàng)下偌大的天霜堂?！?/p>

青袍人連稱有趣，嘆道：“我與師兄也是合不來，不過師兄給我取了新名字，還送過我一柄刀，對我總歸不能算差?！?/p>

酒客們紛紛笑起：“你個要飯的哪來的師兄？”

青袍人道：“我不是要飯的?！?/p>

堂中的哄笑聲卻更大了。

周季反倒有些好奇：“你也有刀？可帶在身上？”

青袍人從袖中取出一柄短刀，隨即又似后悔般收回。

周季瞥見是把拙陋的木刀，笑道：“從這刀的模樣來看，你師兄對你著實(shí)也不能算好?！?/p>

酒客們議論著江湖上的刀客，青袍人似聽得津津有味，也不急于離開了。

店小二忍不住插了句嘴：“要說刀法，我只知道方雪方樓主的雪鶯刀是了不起的?！?/p>

周季道：“不錯，聽說這蘆花酒樓便是快雪樓做生意的接頭處，我若在你店里多住幾日，能見到方樓主嗎？”

店小二道：“快雪樓的王副樓主倒是常來喝酒，但方樓主么，和我家掌柜本是青梅……”說到這里，看了看柜臺后打盹兒的掌柜，改口道，“本是少年時的玩伴，后來鬧了些嫌隙……唉，所以方樓主是不來這里的?！?/p>

青袍人笑道：“有趣，這么說快雪樓就在左近了？”

店小二道：“就在鎮(zhèn)西幾十里的山上?！?/p>

青袍人道：“有趣，我便去瞧瞧雪鶯刀?！?/p>

店小二笑道：“這般天氣，你想瞧雪鶯刀，爬不到半山腰便會摔死?！?/p>

那青袍人恍若未聞，徑自出門去了。

半晌過去，忽有十余個黑衣人踏入蘆花酒樓，沖散了堂中氤氳的熱氣。

酒客們止住了談笑，人人心中發(fā)寒：那十余人都帶刀，漆黑的刀鞘上鏤著一線煞眼的白痕——那是天霜堂的標(biāo)記。

與此同時，青袍人在大雨中穿過了鎮(zhèn)子，如山鬼飄行般踏著泥濘登山，來到半山腰一片空曠平地，電光閃過，依稀望見三間屋舍。

“有趣，原來快雪樓不是樓?！鼻嗯廴诵α诵?，放緩了腳步走向茅屋。

（五）

快雪樓一共只是三間簡陋茅屋，一間作為吃喝聚會的正屋，另兩間是臥房。

半個時辰前，方雪一行三人回到正屋，燃起爐火煮了飯食，正在吃喝閑聊，忽聽屋門“吱呀”一響，一個頭戴斗笠、身形枯瘦的人走了進(jìn)來。

青袍人除下斗笠，抖落一蓬雨水，站到爐火邊呵著手：“冒昧了?？煞窠杷抟凰?？”

方雪點(diǎn)點(diǎn)頭：“王山，給他盛碗吃的?！?/p>

王山從爐上鐵鍋里舀了一碗青菜筍絲豆腐湯，遞給青袍人。

“香?！蹦侨伺踔肷钗豢跍?，“不問我是誰？”

方雪道：“冷雨寒夜，都不容易。吃飽了你和王山住一間屋?！?/p>

那人沒說話，小口喝著湯，越喝越快，喝完整碗才抬頭笑道：“有趣。你就是方雪？”

昏暗的燭火中，方雪瞥見那人臉上細(xì)長的青疤，淡淡道：“原來是你。”

青袍人奇道：“你認(rèn)得我？”

方雪：“我只知道你姓許，是嘉興首富馬員外的仇人。”

青袍人道：“嗯，他死了?！?/p>

秀兒聞言一顫，幫那人又盛滿了湯，遞給他一雙筷子：“我……我也算是馬員外的仇人?！?/p>

那人看向秀兒，又飛快收回目光，仿佛對她有些畏懼。

方雪見狀道：“怎么了？”

青袍人搖搖頭，呼嚕嚕喝干第二碗湯：“你的湯不錯，你的刀我就不看了。”

方雪一笑：“你是來找我比刀的？”

青袍人打了個飽嗝：“不比了，吃太多，動起刀來肚子疼?！?/p>

王山斜眼道：“你這般瘦，拿得動刀嗎？倒不如去練輕功，占個身子輕的便宜?！?/p>

青袍人道：“你說得極對。我從前一直練輕功，后來練到?jīng)]人比我快了，師兄卻說我身法再快也快不過他的劍光，我深以為然，所以就改練刀術(shù)……”

“亂七八糟！”王山愕然大笑，“且不說你是否胡吹大氣，我來問你，你師兄說你快不過他的劍光，那你為何不練劍？”

青袍人道：“師父遺下一柄竹劍、一把木刀，竹劍被師兄得了去，我只好練刀了。我從前叫許青流，學(xué)刀有成后師兄給我取了個許青魚的新名字，算來那是十年前的事了，我十年沒見過師兄了，我與他總是相處不來……”

方雪道：“‘無影靴許青流就是你？那你名氣不小啊?！?/p>

“無影靴？”許青魚一怔，隨即笑了，“十來年前我倒是有些名頭，改叫許青魚后，有個小胡子不知從哪聽說了我的事，跑來找我，嗯，他跑得倒也不慢。他說既然你不要‘許青流這個名字了，不妨送給我吧。我便答應(yīng)了他。你們說的無影靴，應(yīng)是那人了?！?/p>

方雪與王山交換眼色，均覺這許青魚所言雖有些混亂，但語聲誠懇，一時將信將疑。

許青魚等了一陣，見沒人開口，便道：“我困了?！?/p>

翌日清晨，快雪樓三人在正堂碰面，王山道：“昨晚那姓許的不進(jìn)屋，在屋檐下站著睡熟了，清早又不見蹤影，蹊蹺得很?！?/p>

方雪道：“他的確古怪，倒也不似惡人，多半是練功不成，把脾性練偏了?！庇值?，“秀兒，你身子?jì)扇酰谏缴辖K歸諸多不便，不妨先去鎮(zhèn)上蘇放家里暫住?！彼蛲砼c秀兒同宿，聽出秀兒睡不慣茅屋粗炕，故有此言。

秀兒“嗯”了一聲，王山笑道：“蘇放就是蘆花酒樓的掌柜，他整日忙于經(jīng)營，你正好可以和他妻子聊天做伴。”

三人出門，來到山腳下，見許青魚正坐在稀疏的晨雨中遠(yuǎn)眺。

王山：“原來閣下在這里，我們正要去鎮(zhèn)上……”

許青魚忽道：“鎮(zhèn)上有血腥味兒?！?/p>

王山笑道：“隔著幾十里遠(yuǎn)，你鼻子莫非比……還靈？”

許青魚：“有趣，那我也去鎮(zhèn)上看看?！?/p>

雨在行到鎮(zhèn)邊時停了，鎮(zhèn)子上空繚繞著一股黑煙，約摸是蘆花酒樓方向。幾人加快腳步走到鎮(zhèn)街上，見酒館幾乎被燒成白地。

方雪讓王山另尋人家安置秀兒，獨(dú)自踏進(jìn)斷壁殘?jiān)吹降厣蠙M七豎八地躺著不少死者，有個女子正抱著掌柜蘇放的尸身痛哭，她認(rèn)得那是蘇放的妻子，小名兒叫蘆花兒的。

方雪低低冷笑：“呵，當(dāng)初若跟我練刀，又怎么會死？”

佇立半晌，王山返回酒館，他與蘇放交情匪淺，憤聲道：“蘇放身手不弱，就這么輕易死了？”

方雪拾起一截殘木靠近鼻翼，隨即丟落，走出門去。

王山撿起木頭，也聞了聞：“原來是天霜堂的赤磷油，難怪雨天還燒出這般大火。”

回到街上，見許青魚正和一人聊得熱絡(luò)，那人灰頭土臉，唉聲嘆氣：“要飯的，昨晚虧你早早離了酒館，否則怕也難逃一死。”

方雪和王山走近攀談，那人自報(bào)是刀客周季，得知方雪身份后很是仰慕，當(dāng)即講出詳情：有十余個天霜堂刀客深夜來到酒館，態(tài)度極為囂狂，很快與其他酒客起了沖突，掌柜和店伙計(jì)上前勸阻，反被天霜堂的人拔刀劈倒，而后他們索性大開殺戒，有些見機(jī)快的酒客趁亂逃了，也有不少人慘死刀下。

許青魚道：“有趣。那你見機(jī)也不算慢呀?！?/p>

“你他娘的還說有趣！”王山雙目通紅，一把揪住許青魚衣襟，幾乎將他拎起?！芭尽钡囊宦暎槐棠镜稄脑S青魚袖中掉在地上。

方雪忽問：“有沒有西邊那三個人？”

王山不自禁松開許青魚，轉(zhuǎn)頭看去：三個黑衣漢子沿街走來，腰系黑鞘長刀，正是天霜堂弟子的打扮。

許青魚滿臉疼惜地?fù)炱鹉镜?，拿在手里把玩著?/p>

周季張望搖頭：“和昨晚不是同一伙人。聽說這次天霜堂廬山總舵派出百名刀客，分成十余批北上，由副堂主林摧之總領(lǐng)，是要去冀州創(chuàng)立分舵?！?/p>

方雪頷首沉默。

許青魚道：“林摧之？我聽過的。他有個老長的綽號，叫什么來著……”

“——懸刃千疊水，飛光一點(diǎn)白！”周季接口道，“林摧之的‘飛光刃是極厲害的。”

許青魚笑道：“其實(shí)天霜堂昨夜也算利落。我剛練刀那兩年，別人與我斗刀，都要和我先立個生死狀，起初我不明白，后來勝的次數(shù)多了，才發(fā)覺一刀殺死最為省心，若打傷打殘結(jié)下仇怨，那才叫糾纏不休……”

“把人命當(dāng)野草？”王山越聽越怒，伸手去抓許青魚脖頸，許青魚笑著微一屈膝，在數(shù)尺外站定。

方雪心念微動：這瘦子的身法倒是不算弱。

三個天霜堂刀客很快從近旁經(jīng)過，打頭的那個瞥見方雪，咦道：“這般美貌的娘們兒，要不要捉回去睡了？”

另一刀客側(cè)頭打量，立時嬉笑：“妙啊！到時候剝光了……”未及說完，心口乍涼，背上透出了一截刀刃，旁邊同伴驚怒拔刀，剛揮斬出去，忽聞一聲刀鳴，鶯啼般刺亂心神，方雪步子移換，那人斬中了前個刀客的尸身，咽喉如遭冰錐穿過，眼神一下凍住了。

打頭的那刀客與方雪對視著，駭然失語。

“撲通”兩聲，他的兩個同伴直挺挺栽倒。

方雪：“你想睡我？”

那刀客打了個寒戰(zhàn)，唇舌方動，便覺似有雪灌入，胸腹里充塞著清峭徹骨的刀勁，鮮血像山峰般從口中生長出來。

許青魚看著方雪抽回?cái)卦诘犊托乜诘牡渡?，笑道：“有趣，雪鶯刀竟是斷的?！?/p>

方雪抖腕振刀，把一串血珠打入地上泥濘，而后身軀一晃，彎下腰去。

王山一驚：“方姐，你不舒服嗎？”

方雪搖搖頭，從水洼里拈起一瓣落花，似與偶遇白衣公子那天拾到的一模一樣。她無端地篤定，正是同一片花瓣，乘著數(shù)百里的風(fēng)從野坡飄到了鎮(zhèn)上，找到了她。

她忽然記起，自己在七歲那年就見過這瓣落花的。

（六）

那天是她七歲生日，父母都夸她當(dāng)日格外漂亮。

一家人掃清了院子的枯葉和積雪，坐在屋檐下聊天，母親說她長大后會遇到才貌雙全的如意郎君，父親說她會成為家財(cái)萬貫的大小姐。而后她看到父親忽然走到院中，從青石縫里撿起一片花瓣，許是方才沒掃干凈的。

父親回過頭，神情有些異樣，嘆了口氣說，其實(shí)人生在世不求富貴美滿，只怕有傷心事又無法挽回，就像落花難以重返枝頭。

她沒有聽懂，后來漸漸就忘卻了。

但隨著她年歲愈增，她卻發(fā)現(xiàn)父母過得并不快活。她的父親是鎮(zhèn)上的教書先生，閑來喜歡臨摹幾筆“快雪時晴帖”，母親在家漿洗燒飯，偶爾幫人縫縫補(bǔ)補(bǔ)，換些零用。她的父母都是尋常百姓，她那時雖不知“強(qiáng)顏歡笑”四字，卻也看得出父母常郁郁不樂。

父親每年都會外出兩三個月，說是去探親，對此她漸生疑心，十一歲那年，父親又出遠(yuǎn)門，母親架不住她的哭鬧，告訴了她實(shí)情：原來她是有個姐姐的，只是已失散多年，那是她父母在蘆鎮(zhèn)定居前生下的。

她也是那年才知，父親本是個刀客，當(dāng)年因躲避仇家，將尚在襁褓中的姐姐放在一戶陌生人家門口，敲了敲門便匆匆離去。大半年過去，仇人被父親設(shè)計(jì)殺死，但父親再返回那戶人家，卻只看到一處荒宅。此后父親多方設(shè)法找尋她姐姐的下落，卻始終徒勞無功。

得知這一切后，她央求母親把父親的“雪鶯刀譜”給她看，自學(xué)起刀術(shù)來。父親歸家后很生氣，責(zé)怪了母親好多天，但事已至此，也只得開始傳授她刀法。

她十四歲那年，父親出外尋訪時染上了惡疾，病逝前對她說本不想讓她學(xué)武、不想讓她沾染江湖事，但見她悟性奇高，興許能將這雪鶯刀譜全然練成，到得那時，找尋起姐姐來便會容易許多。

父親死后不久，母親也憂勞而逝，她靠著父母積攢的銀錢度日，每天習(xí)練刀譜。

那刀譜深奧繁難，兩月后她便遇到了桎梏，她想起鎮(zhèn)上多年的玩伴蘇放善良聰穎，便找他一同參詳，兩人齊心鉆研，果然突破了不少瓶頸。

三年后的一天，兩人在鎮(zhèn)郊的草地上試完招，蘇放忽然說今后不能再陪她練刀了，因?yàn)殒?zhèn)上酒樓的老掌柜要招贅，看中了他。他家里很窮，他父母都覺得這是個很好的出路。

她忽然很害怕，求他不要舍下她，求他陪自己練刀，幫自己找姐姐。

他沉默著，最后還是沒有答應(yīng)，他說他父母的原話是“這樣遠(yuǎn)勝過和一個野丫頭每天舞刀滋事”，他說他自己也覺總不能以后長大了到處去打打殺殺。

她說你別去和旁人成親，我給你做媳婦好不好。

他愣住了。

兩人心里都清楚：她并沒有那么喜歡他，她只是不想剩自己一個人。

不過多年后她想，如果當(dāng)時他答應(yīng)了，她真的會嫁給他。

但那時他只是搖搖頭，轉(zhuǎn)身跑走了。

后來她自創(chuàng)了快雪樓，又找到個新伙伴，教了他刀術(shù)。

王山性子直爽，年幼力大，本在江邊幫人搬卸船上貨物，最初跟著她時只有十三歲。

幾年過去，蘆花酒樓的買賣越來越興旺，快雪樓也開始接一些江湖生意了，王山常去酒館吃喝，順手也將去酒館尋釁的惡客打發(fā)了，對此她心里是樂見的，但她自己再沒去過酒館。

有時她隱隱有一絲得意，畢竟也算是快雪樓在照拂蘆花酒樓，但有時她會想，也許她仍只是在照拂自己，是在守護(hù)著當(dāng)年與她擦肩而過的另一個自己：做一個酒館老板娘，在小鎮(zhèn)上度過寧靜的一生。

如今酒館毀了，死去的不僅是她的童年好友，還有她錯過了、卻忍不住會遠(yuǎn)遠(yuǎn)欣賞的另一場人生。

（七）

方雪面對著酒館殘缺的木門，似有個冷暗的聲音在替她說“即便只為自己，我也要復(fù)仇”。心緒浮動中隨手碾碎了那片花瓣，撒進(jìn)泥水，隨即醒覺，生出一絲悔意：此后它不會再找到她。

她猛然想到，那三年里她從沒問過蘇放為何愿意陪她練刀。

“方姐，街角又來了幾個天霜堂的人！”王山的語聲突兀響起，伸手將她拉著退后數(shù)步，也將她拉出了飄忽如霧的前塵。

方雪一轉(zhuǎn)頭，見四名刀客正談笑著遠(yuǎn)遠(yuǎn)走來。

四刀客望見了地上三具同伴尸體，快步奔近，驚疑叫道：“是誰下的毒手？”

周季也已退避到方雪身邊，只有許青魚直愣愣站在原地，盯著四刀客看個不停。

有個刀客見狀便問他：“閣下有沒有看到我這三個同門是怎么死的？”

許青魚瞧見方雪暗暗沖自己搖手，似覺有趣，便道：“沒有?！?/p>

“閣下一直在左近么，那有沒有聽說什么？”

“沒有?！?/p>

那刀客心想此人站在尸身邊既不驚慌、也不躲避，定是知曉些什么，沉下臉道：“閣下不肯實(shí)說，莫非是有什么隱情？”

“也沒有?！痹S青魚道，“我倒是有一個名字，和一把刀?！?/p>

那刀客愣了愣，怒上心頭，隨即瞧見許青魚手里的木刀，冷笑：“這也算刀么，咸魚都剁不動吧？”

另一刀客索性劈手奪過木刀，見刀身已半朽，隱約刻著“許青魚”三字，促狹道：“莫非你名叫許青魚？那你不妨砍自己一刀試試，若剁不動，真可改名許咸魚了?！?/p>

許青魚道：“有趣，有趣。把刀還給我?！?/p>

“哈哈！這人多半是瘋子，問不出什么的，咱們還是先報(bào)與林先生知曉?！?/p>

四名刀客相顧大笑，撞開許青魚走出數(shù)丈，一刀客隨手丟落木刀，抬腳便踩。

許青魚背對四刀客，撓了撓頭。

不遠(yuǎn)處的方雪、周季等人忽然同時眩暈欲嘔，仿佛整個小鎮(zhèn)、整片天地都急劇搖晃了一瞬。

四個刀客身上毫無征兆地綻開凌亂又細(xì)密的刀痕，如四盞燈籠驟然千瘡百孔，透射出縱橫交錯的血光，四人相互推擠著倒在一團(tuán)彌揚(yáng)的紅霧中。

數(shù)丈外，許青魚右手橫在腦后，仍撓著頭，只是指間多了一柄木刀。

方雪心中劇凜，最先明白過來：方才電光一隙間，許青魚倒掠數(shù)丈，抄起地上的木刀，刺出了密雨般數(shù)不清的刀芒，而后閃身回到原地，就似紋絲未動。

王山隨即恍悟，瞠目結(jié)舌，和方雪轉(zhuǎn)過同個念頭：只怕眼前這個瘦子當(dāng)真是天下最快的人，不論身法還是刀術(shù)。

周季忽道：“許、許兄……其實(shí)你這把木刀挺好看的。”

許青魚小心翼翼地收刀入袖，回身一笑：“那是自然。”

少頃，王山詢問周季，得知剛才這四個刀客昨晚也不在酒館里。

周季回想良久，仍沒能說出昨晚行兇的那伙天霜堂刀客有什么身形樣貌上的特點(diǎn)。

“許青魚，沒想到你是個深藏不露的高人。”方雪淡淡開口，“今晚有件有趣的事，你要不要同去看看？”

許青魚笑道：“你是想去那座荒廟?！?/p>

王山和周季錯愕不解，方雪卻微訝頷首。

方才那四刀客邊走邊交談，方雪辨認(rèn)口形，得知他們夜里要去鎮(zhèn)北邊的荒廟和另一批刀客會合，沒想到許青魚也會讀唇語。她心知到時恐怕會遇林摧之那般真正高手，若能勸得許青魚同去，或有助力。

許青魚問：“那廟在何處？”

方雪道：“過了快雪樓所在的山，往西北不遠(yuǎn)便是那廟。去與不去，悉聽尊便。”

許青魚笑道：“若能會一會林摧之，倒也有趣。”

周季問明后道：“在下本事不濟(jì)，夜里就不去添亂了。許老兄，其實(shí)你所言不錯，我這兩下子只能算刀功，算不得刀術(shù)?！毖粤T想起昨夜死里逃生，一陣唏噓，“其實(shí)退隱鄉(xiāng)間，做個廚子，也未嘗不好?！?/p>

許青魚道：“不錯，你一定能當(dāng)個好廚子?！?/p>

周季分不清他是語出真心還是意存嘲諷，嘿嘿一笑，告辭離去。

“夜里怕是有大雨呢?！痹S青魚忽然嘟囔了一句。

（八）

黃昏，云隱斜陽，雨珠飄搖灑下。

王山看烏鴉般瞪了許青魚一眼，從行囊中取出三柄油紙傘分了。

三人蔽在一處山坡的巖石后，居高臨下地望著一里外的荒廟。

方雪道：“留意西南邊，天霜堂的人若來，定走那處山道。”

等了一個多時辰，天霜堂刀客尚未到，卻另有三個漢子從坡下的山道經(jīng)過。

許青魚笑道：“有趣，這三人昨晚也在酒館的，領(lǐng)頭的似叫什么南哥?！?/p>

王山下坡去問，回報(bào)說那三人昨夜離去得早，沒撞見天霜堂的人。

方雪點(diǎn)點(diǎn)頭，見那三人快步進(jìn)了荒廟，料是要在廟中避雨歇息。

王山道：“他們突兀來此，莫非是天霜堂同伙？”

方雪道：“也不無可能，不過等天霜堂的人到了，咱們須快些現(xiàn)身，莫連累了那三人?！?/p>

三人邊吃干糧邊等，許青魚撕著烙餅一小口一小口地吃，一個時辰過去還沒吃完。

王山見他身骨嶙峋得可憐，忍不住道：“你本事這么高，怎會吃不飽飯？你便強(qiáng)拿硬奪也沒人追得上你?！?/p>

許青魚道：“我不想搶?！?/p>

“看不出你還是個講道義的好漢?！蓖跎叫α?，“硬搶確非磊落行徑，不過偶爾劫幾家為富不仁的大戶卻也無妨，要不然，還可憑刀術(shù)給人押鏢護(hù)院?！?/p>

“我不是覺得不磊落，我也不在乎什么道義。”許青魚道，“我只是不想。我想做的事很少。我想看見魚?！?/p>

“你想什么？”王山?jīng)]聽懂。

許青魚搖搖頭，咽下最后一小塊烙餅：“我想吃鱸魚。”

夜愈濃，雨越來越大。

方雪忽然抬了抬手，三人噤聲靠到巖石邊，依稀俯見十來個黑衣刀客朝著荒廟聚集過去。

三人轉(zhuǎn)過巨巖，便要沖下坡去，方雪忽然頓住了步子，心中恍惑——

荒廟前的野地上，有一道人影靜靜地映入眼簾，白衣在雨中悠然飄轉(zhuǎn)舒揚(yáng)，似乎分毫未被打濕。

王山驚叫：“是他？”

方雪心緒隨著那白衣人的步履起落，一空一空地出神，只覺那泥濘的山道仿佛被他踏成了疊滿落紅的幽山石徑，耳邊傳來細(xì)碎的花葉斷碎聲。細(xì)細(xì)一辨，又覺更像是環(huán)佩微響。她倏地自省：這幾日她心里其實(shí)一直在隱隱害怕什么。

“瞧這人修為，本該是藏神于天地，無跡可尋的?！痹S青魚漫不經(jīng)心道，“但他似遭重創(chuàng)，靈機(jī)外泄，卻引得旁人心生異感了?！?/p>

“是嗎？”王山聽得迷茫，見那白衣公子隨著天霜堂眾刀客也進(jìn)了荒廟，而那些刀客竟似不知身后正有人跟隨。

許青魚笑道：“這便是所謂絕世的風(fēng)骨了，若非他落泊時，還真見不到。有趣有趣?！?/p>

方雪被“有趣”喚回神思，朝坡下奔出十來丈，荒廟里忽然綻出一抹清寥的光，照得廟上空的雨水如凝停了一般。寒芒斷續(xù)閃滅數(shù)次，六七名黑衣刀客從廟中奔出，步子凌亂，似極驚慌。

隨后那白衣公子也踱出了荒廟，沒理會逃竄的刀客，只是一個人走著。

方雪見他似要上坡，心跳驟疾，但那白衣人很快就停了步，仰頭向山坡上望來。

雖然相隔很遠(yuǎn)，但這一次方雪看清了他的眼睛。

他的眸光像燃在霜夜里的星辰，零孤而醒目，衣袂上的漣漪輕緩流淌著，仿佛獨(dú)立于風(fēng)雨之外。

方雪只覺那目光像雨水一樣嘩嘩落在她身上，又如一陣落花飄來，將她蒙住。

她與他遙遙對視著，發(fā)覺他并非在看她、并不只是在看她——他同時在看著荒雨野坡，看著群山黑沉沉的輪廓，看著山和雨的更遠(yuǎn)處那無邊的夜幕，他看著云煙變幻，看著人世間千回百折的生老死別。

下一瞬，他似是模糊地笑了笑，目中的星光隨即熄了，衣角低垂下去，仰天栽進(jìn)地上積雨。

方雪心中一痛，發(fā)足沖到那白衣人身邊，將無知覺的他從泥水里扶起。伸手探去，暴雨中辨不清是否尚有鼻息。

眼看那些天霜堂刀客已逃出很遠(yuǎn)，方雪忽道：“許青魚，你去殺了那些刀客吧。”

許青魚哈哈一笑，搖頭欲語，方雪又道：“你去殺了，我請你吃鱸魚?！?/p>

“有趣。也當(dāng)是還那三人的斗笠了……”

——周遭雨線被無形之力振得一亂，許青魚的笑聲倏忽低遙。

天邊炸開電光，王山側(cè)過頭，但見一線青影沿山道蔓延出去，在經(jīng)過那幾個散亂奔逃的刀客時微有停頓，隨后刀客們漸次撲倒在雨中。

方雪抱起白衣人，只覺他輕得像失散了魂魄，身軀如虛無的云氣攏成。

“如果他就這么死了……”

方雪心中轉(zhuǎn)念，如果他就此喪命，不過是荒野中多一縷孤魂，可她還是感到了莫大的失望和羞恥。她早知生死本尋常，即便這白衣人死去又如何，也只有區(qū)區(qū)三人目睹罷了。但世上將會減少一分光亮。

“樓里有傷藥，須快些回去?！?/p>

她抱著一團(tuán)云在荒涼的風(fēng)雨中疾奔起來。

（九）

白衣人醒來時已在山上快雪樓的正屋中，衣衫上遍布干涸的泥痕。

“除下外衫吧，我讓王山幫你洗洗?！狈窖┑?。

那人從榻上起身，溫和笑道：“多謝相救?！彪S后自行走到木盆邊，將外袍投入水中。

方雪見他神情從容自如，也不禁一笑：“舉手之勞罷了。我是快雪樓的方雪，旁邊這位是副樓主王山?！?/p>

那人頷首道：“在下姓云，云陌游?！彼ひ艉苣贻p，但透出很濃的倦意。

方雪一凜：“我聽過你。憑你刀術(shù)，有誰能傷你這般重？”

王山也問：“要么你是患了惡疾？”

昨晚許青魚殺死天霜堂刀客后便不知所終，兩人將云陌游救回山上，王山只在他胸口處看到一道淡淡的胎記般的細(xì)痕，此外別無異樣。

云陌游默然搖頭。

方雪想起初遇他時，他身上似乎有某種山花青草般的靈氣，但從昨夜至今，那股清靈卻已消失，當(dāng)是比那日“病”得又重了，問道：“你是和天霜堂有過節(jié)嗎？”

云陌游道：“天霜堂覬覦云家的雪譜，又疑心是在我身上，一路上追蹤突襲，多有糾纏。他們分成十余批人，也是為方便四下打探我的行跡?！?/p>

“原來如此。你若非重傷，他們是敵不過你的刀術(shù)的?！?/p>

“昨夜已是我最后一次出刀。今后我不再用刀，也用不得刀了。”

方雪訝問：“這是為何？因?yàn)閭麆?？?/p>

“隨心順意而已。”云陌游笑笑，“方姑娘又為何要與天霜堂為敵？”

方雪道：“有個故人被他們殺了。”

“那人定然對你很重要吧。”云陌游語聲微喑。

方雪道：“哼，那也沒什么重要的。”

云陌游道：“可你看起來很悲傷。”

方雪怔住，看著云陌游從木盆中拎起濕漉漉的白衣，忽問：“你要去哪里？”

“晉陽城郊有一家小酒館。”云陌游輕振濕衣，一股水泉落回盆中，衣衫已又凈又干。

王山嘖嘖稱奇，出門把那盆污水倒掉，回來后卻覺屋里情形似有些不同了。仿佛片刻間屋里的兩人已達(dá)成某種奇特的默契。

云陌游系好外衫，輕嘆：“此去晉陽險(xiǎn)遠(yuǎn)……”

方雪截口道：“那群天霜堂刀客分作十余批，我也不知究竟是哪一批害死了我朋友。他們既要奪你的雪譜，總會來找你吧？我只要跟你同行，他們來一批我殺一批，都?xì)⒐饬?，仇自然便?bào)了?！?/p>

王山聽她說得絕決，不由得一呆。他本以為設(shè)法找出元兇，一刀殺死便可了事，聽方雪此言，無疑是要公然與天霜堂勢不兩立了。他本性爽利，年紀(jì)又輕，略作猶豫便笑道：“方姐，你這倒也算個省事的法子?！?/p>

云陌游搖頭欲語，方雪搶先道：“你傷勢沉重，能自己活著走到晉陽才怪。我們快雪樓就做次虧本買賣，送你到晉陽便是?！?/p>

云陌游沉默良久，嘆道：“既是如此，卻之不恭。我可以答應(yīng)你一件事作為酬勞?！?/p>

方雪蹙眉：“口氣這般狂，什么事都可以么？”

云陌游苦笑：“須我力所能及?！?/p>

方雪沉吟著，忽然莞爾：“一件事不行，須得三件?！闭f著伸出右掌。

“好，我答應(yīng)你。”云陌游與她擊掌三記。

此約既定，方雪心底竟似隱隱松了口氣，自己也覺古怪，招呼王山一同打點(diǎn)好了行囊，道：“咱們?nèi)ユ?zhèn)上和秀兒道別。”

臨出門前，方雪見云陌游在瞧墻壁上一張泛黃的紙。那紙上有“快雪時晴”四字，是她多年前寫的。

她心生一念，問道：“云公子，你會不會寫字？”

云陌游點(diǎn)了點(diǎn)頭。

方雪道：“我自己的字很難看，正好勞駕云公子揮毫。”

隨后，她取來紙筆，請?jiān)颇坝螌懥恕扒ы曋窈！彼淖郑踝吣羌?，糊在東邊窗欞上方，又請?jiān)颇坝螌懴隆叭f丈松濤”，貼在西邊那扇窗的上沿。她退后幾步，凝望云陌游的字跡，覺得頗具松竹氣韻，不禁輕輕點(diǎn)頭。

云陌游推窗遠(yuǎn)望，只見秋雨中一片光禿禿的荒山，哪有什么竹林松林？但他仍是看了很久，微笑道：“聽聞古之通達(dá)者，進(jìn)其茙菽有稻粱之味，庇其蓬室如廣廈之蔭，乘其蓽輅若文軒之飾。方姑娘此舉，正是賢者古風(fēng)?！?/p>

“你過獎了?！狈窖┟虼揭恍?，又請?jiān)颇坝螌懥恕翱煅r晴”四字，小心卷好，收入柜中，拍掌道，“等我找到姐姐，再換上這幅新字?！?/p>

王山愣了愣神，這是他初次見方雪露出小女孩般的情態(tài)，心中反似有些不高興了，低聲嘟囔著：“真要去晉陽呀，怕不得有幾千里呢……”

三人踏出門來，方雪撐開傘，卻又舉步遲疑，忍不住回望屋里墻壁上她十七歲時寫下的舊字。僅僅丈許之距，卻生出隔世之感。

快雪樓外雨紛紛，何時歸來說不準(zhǔn)。

（十）

蘇放成親那天，她遠(yuǎn)遠(yuǎn)地躲開人群站著。

她本已很少來街上。那時父母遺下的積蓄已經(jīng)花光，她想找他借一點(diǎn)銀兩。不料卻碰上他娶妻的日子。

她隱約聽見人們窸窸窣窣地議論著她：

“今天那個方家的丫頭也來么？”

“她怎有臉來？蘇放早不理她了。”

“聽說她這些天還去鎮(zhèn)外草叢里練刀……”

“可不是嘛，每日都去。不過練得再好，以后還不就是跑到外面和野男人廝混?！?/p>

……

那天她賣掉了從小住著的宅院，算著已夠吃用些日子，但她不能沒有住處。她來到鎮(zhèn)西的荒山，打算在半山腰蓋一間屋子。

山腰雖然空曠，但坑坑洼洼，她便花了三天工夫，慢慢用刀鏟走土里的亂石。第三天，刀鋒撬到了大塊堅(jiān)巖，一聲脆響，雪鶯刀崩斷了。她想這是她唯一一件父母留下的物事了，如今卻也損毀了。

她平整好空地后，把那截?cái)嗳新袢肓送林?，她要把屋子蓋在上面。

她又去山腳下的林子里砍了一些樹，削掉枝葉以作梁柱。她一根一根地把樹干拖到半山腰。

有次快到山腰時，因太過疲累，圓木脫手砸在她脛骨上，又滾下了山道。她坐在地上哭了一會兒，爬起來下山去繼續(xù)拖那根木頭。

她沒能成為父親說的家財(cái)萬貫的大小姐，也沒能如母親所言，遇到什么如意郎君。

木材、泥料、茅草都備好后，她又忙碌了很多天，終于蓋起一間粗陋的茅屋。那時她已手足磨破，虎口和指縫間滿是血痕。她取來一張白紙鋪開，竭力不讓血沾到紙上，抓著筆寫下“快雪時晴”四字，貼在了茅屋的北墻上。字寫得有些歪斜，但貼得很正。

然后她面對著空落落的屋子，大聲地對自己說：“從今天起，你就是快雪樓的樓主啦！”

（十一）

“方姑娘？”

方雪聞聲側(cè)頭，見是云陌游輕輕喚她。

她無聲笑笑，邁步走在最前。一路下山，沒聽到云陌游的腳步聲，但知道他靜靜走在自己身后，心里莫名有了些底氣。

從前與蘇放、王山同行時都是她走在前面，她也想過走在旁人身后，但此刻她覺得走前走后都無妨。她忽然有些明白前幾日自己在害怕?lián)鷳n什么了。

不過是個寥落人間、冰霜世道，又值得怕什么？無非是怕有的人不能再遇見。

行至鎮(zhèn)上秀兒寄宿的人家，方雪叮囑了秀兒一些日常話。

秀兒聽說幾人要去晉陽，很是不舍。

王山勸慰了秀兒幾句，兩人說著說著，自行到一邊去了。等王山走回時，臉上似有些紅。

方雪微笑道：“若沒說完，還可回去再說一會兒?！?/p>

王山聽后臉色更紅，滿頰胡須都遮不住。

三人作別了秀兒，回到街上，見許青魚正佇立等候。

王山笑道：“許兄，昨夜有勞了。”

許青魚道：“咱們何時去吃鱸魚？”說話中與云陌游目光一觸，兩人各自微怔。

王山禁不住抱了抱臂膀，仿佛長街忽然清冷了許多。

方雪為兩人相互引見。許青魚聽了云陌游的名字，目中微亮，倒也未說什么。

幾人在鎮(zhèn)上尋了家酒樓，許青魚張口便點(diǎn)了三盤鱸魚，王山大口喝酒大口吃肉，云陌游卻只飲了半碗清粥。

不多時，只剩許青魚仍在大快朵頤，瞥見王山的船槳上挑著幾個包袱，笑問：“你們要出遠(yuǎn)門？”

方雪道：“我們要去個有趣的地方，見有趣的人，做有趣的事。”

許青魚搖頭道：“世上哪來這么多‘有趣？”

方雪道：“不錯，料想許兄是不愿同行的，咱們就此別過?！?/p>

雨停后，三人騎馬出了蘆鎮(zhèn)。

王山回頭一望，許青魚遠(yuǎn)遠(yuǎn)地跟了上來，腳下看似只是微動，卻比奔馬快得多了。

王山笑道：“方姐，還是你有法子。”

方雪道：“或許只是因?yàn)樗X得云公子很有趣?！?/p>

北行兩日，太平無事，來到嘉興城南五十里的一處集鎮(zhèn)。

幾人下馬閑逛，王山去采補(bǔ)干糧，連日沉默的云陌游忽道：“方姑娘，你有沒有想好第一件事？”

方雪似笑非笑道：“我想做武林第一刀客，你能幫我做到么？”話音未落，忽覺雙肩、雙腕、丹田、雙膝處的穴道漸次炙熱了一瞬，立時停步檢視內(nèi)息，異感卻已無影無蹤。

云陌游收回目光，點(diǎn)了點(diǎn)頭：“這件事不難做到?！?/p>

方雪愕然失語。在她心中此事可謂千難萬難，近乎絕無可能，沒想到云陌游隨口便應(yīng)下了。

不遠(yuǎn)處的許青魚笑了起來：“實(shí)在有趣。”

王山買了些栗子回來，當(dāng)街喂逗鸚鵡，口中俏皮話不斷，雖是遠(yuǎn)行，他仍然帶著鳥籠。

方雪與王山平日交談不能算多，王山沉悶時便喜歡找鸚鵡說話。對此她早已習(xí)以為常，許青魚卻饒有興味地瞧個沒夠。

經(jīng)過那集鎮(zhèn)后，方雪有些心神不寧，問道：“云公子，你方才所言當(dāng)真么？”

云陌游卻沒答她，身軀搖晃，猝然從馬背上摔落。

方雪一驚，下馬奔近，見他身上沾滿污泥，雙目閉著，臉色蒼白，很是落拓委頓。她想扶云陌游，云陌游搖搖頭，手指微動，緩緩將泥土中的一瓣落花扣在掌中，忽道：“也許是我錯了?！?

方雪將他拉起，蹙眉問：“什么錯？”

云陌游輕嘆：“也許我本就是錯了。”

方雪再追問，云陌游卻已暈厥過去。

許青魚湊上前，扯低了云陌游衣襟。

王山叫了起來：“云陌游胸口那道細(xì)痕似比兩日前深重了許多。”

許青魚笑道：“有趣，原來他是不打算練刀了?！?/p>

“你怎么知道？”此事方雪聽云陌游提過，當(dāng)時許青魚卻不在場。

許青魚道：“憑他刀術(shù)，旁人誰能傷他這般重？是他自己斬了自己一刀，故而刀勁由內(nèi)向外漸漸透泄。嘿嘿，等到刀痕徹底破體而出時，他便要死了?！?/p>

王山問：“那他為何要斬自己一刀？”

許青魚道：“他刀意修得太深，已與他神魂糾化纏結(jié)，不如此，他是散不盡身上刀意的?！?/p>

方雪聽得心酸，惘然不解：一個人將刀意練到這般境地，那該是何等歡欣驕傲的事，為何卻要如此辛苦，寧愿冒喪命之險(xiǎn)也要散去呢？

許青魚道：“他已自身難保，卻不知如何還能幫你做那第一刀客？當(dāng)真有趣?！?/p>

方雪恍如未聞，忽然翻身上馬，疾馳回先前集鎮(zhèn)，半晌過去，卻是雇了一架馬車回來。

這時云陌游已清醒，方雪問他剛才何故暈倒，云陌游道：“不妨事，只是被酒氣沖岔了內(nèi)息?！?/p>

方雪回想當(dāng)時王山確是掏出酒囊正在喝酒，憂心更重：兩日前蘆鎮(zhèn)酒樓里，王山從旁大碗飲酒，云陌游尚且無事，如今傷勢卻已加劇到受不得酒意了。

方雪道：“王山，這一路你不要當(dāng)著云公子飲酒。”

王山答應(yīng)。

云陌游對王山歉然微笑，又道：“算來我已半年滴酒未沾，真有些懷想了。方姑娘，等到……那時，勞煩你斟一杯酒給我喝下可好？”

方雪沒問“那時”是何時，只是將云陌游扶進(jìn)馬車。

許青魚買不起馬，兩天里一直步行，這時搶著要當(dāng)車夫，方雪便由他去駕車。

（十二）

走出幾里，王山道：“不出半日就能進(jìn)嘉興城，可得好好歇一宿了?！?/p>

方雪道：“但愿安然入城?！?/p>

許青魚道：“可不容易。這兩日沒遇天霜堂刀客，是因?yàn)樗麄兗蓱勗颇坝蔚男逓?，定在暗中遠(yuǎn)遠(yuǎn)躡著，說不定他們也瞧見了云陌游摔下馬去，不多時便會前來截殺?！?/p>

王山呸道：“烏鴉嘴，別絮叨了。”

少頃，經(jīng)過一片密林，許青魚忽然勒住了馬車。路中間有塊巨石，石上側(cè)坐著一個長衫方巾的書生，三十出頭模樣。

王山笑道：“你個讀書人還想攔路打劫不成？”

那書生神情憂愁地作了個揖：“在下已空候半日，是想等到好心人路過，助我排憂解難?！彪S著他站起，方雪瞥見他腰間系著一只古樸的青銅酒壺。

王山見這書生作揖架勢如唱戲般夸張，隱生反感，皺眉道：“你遇上什么難處了？”

那書生悲聲道：“我得罪了權(quán)貴，被奪去功名，淪為伶人，那權(quán)貴還不肯罷休，竟買通賊人來謀我性命！”

王山道：“那確是遭難了。賊人現(xiàn)在何處？”

那書生咧嘴笑了：“我剛才所言，是十年前的事了?！?/p>

他笑得突兀，王山心頭打了個顫，怒道：“竟敢消遣老子！”

書生目光真摯道：“閣下雖不能再救一次十年前的我，但總是有這份好心，我便送你一筆錢財(cái)如何？”

話音方落，密林里忽然飛出一口木箱，直撞向馬車！

王山揮振船槳，木鞘落地，抖出一柄六尺斬馬刀，將木箱從中切斷，銀光耀眼，箱中銀錠散落了滿地。

那書生撫掌笑道：“這可不就是飛來橫財(cái)嗎？”

林中躥出七名黑衣刀客，邊行邊擲出第二口箱子。

王山冷笑踏前，手臂忽一震，長刀如遭巨石撞擊般脫手，那口箱子轟然砸翻了馬車，撒出一堆金葉子。

云陌游跌落地上，許青魚卻早輕巧躍在一旁。

方雪推正了馬車，將云陌游扶著倚靠在車廂壁上。

王山驚惑中挑刀在手，四下掃視，卻沒找到是什么暗器擊落長刀。方雪剛才一直緊盯那書生的肩肘，也未見絲毫異動。

王山吼道：“姓許的，你竟坐視不理？”

“我只是個車夫?！痹S青魚笑了笑，瞥見王山的刀身上有水珠滴落，又道，“有趣。原來‘飛光刃不是刀，而是一只酒壺。”

方雪一凜：這裝腔作勢的書生竟是天霜堂的副堂主林摧之。

那七個刀客站到林摧之身側(cè)，叫囂：“不想被亂刀分尸的，就快給老子交出雪譜！”

“粗鄙不堪！”林摧之呵斥一聲，從袖里取出一個酒杯，“飛光飛光，勸爾一杯酒——先敬哪位？”

他問完料想無人敢喝，嘆道：“敬酒既不吃，橫財(cái)怕也要變橫禍……”

“我倒有些渴了?！痹S青魚笑嘻嘻打斷。

林摧之瞇起了眼，持杯虛空一舀，腰畔酒壺的壺嘴里倏地跳出一線白水，注滿酒杯。

許青魚接杯飲下，又見那酒壺如古玉般隱隱生寒，贊道：“好壺?！?/p>

“是好刀?！绷执葜?，“刀名‘若木?！?/p>

許青魚笑道：“天東有若木，下置銜燭龍。名字倒也有趣。”

林摧之打量著他，也笑道：“十年前是柳寒山救了我，如今他想瞧一眼雪譜。幾位留下云陌游，將金銀裝入馬車，滿載而歸可也?！?/p>

王山大笑：“可你奶奶！”與此同時，鶯啼乍起，雪衣晃動，方雪飛身斬向林摧之咽喉。

林摧之臉上笑意不減，手指輕彈酒壺，一股細(xì)流敲在雪鶯刀上，噼啪脆響，方雪的身形竟被擊得凝滯落地。

林摧之搖搖頭，徑自走去一旁，七名刀客沖向馬車。

王山揮舞斬馬刀，如潑風(fēng)驟雨般逼退眾刀客，然這七人刀術(shù)遠(yuǎn)比蘆鎮(zhèn)上那幾個刀客要高，很快又尋隙攻至。

方雪也加入戰(zhàn)團(tuán)，雪色刀光縱橫躥飛，七刀客一時難以逼近馬車。

許青魚百無聊賴，湊近云陌游笑道：“云兄要不要進(jìn)馬車?yán)镄?？?

云陌游微微搖頭。

許青魚又道：“方姑娘天資悟性是很高的，內(nèi)功招式也都有火候，不過要當(dāng)武林第一刀客，還須看經(jīng)絡(luò)、關(guān)節(jié)、骨骼，這些可都是先天生成，頗難增益。”

“這些我也查看過了，她當(dāng)?shù)贸??！痹颇坝握Z聲虛弱，一句話說得很是艱難。

“我信你?！痹S青魚笑了笑，見不遠(yuǎn)處雪鶯刀光華暴漲，兩尺斷刀在方雪手里竟如四尺長刀般，又道，“原來雪鶯刀沒有斷。”

云陌游道：“雪鶯刀的刀意，當(dāng)在斷續(xù)之間。似長實(shí)短則守，似短實(shí)長則攻?！?/p>

方雪正自苦戰(zhàn)，聽到了云陌游的話，情急中凜然一悟，刀意醍醐灌頂般變了：斷刀的刀鋒離一名刀客明明尚有兩尺，那刀客卻心生錯覺，仿佛四尺長刀已抵在咽喉，趕忙回刀退避。

方雪趁機(jī)轉(zhuǎn)攻另一刀客，刀光眼看即要切在那人臂上，那人卻覺斷刀仍在數(shù)尺外空揮，霎時恍惚中刀。

許青魚看了一陣，側(cè)頭對云陌游道：“有趣。你很懂刀?！?/p>

林摧之見七名手下已露敗象，一抬足，白虹分夜般刺入戰(zhàn)團(tuán)，倏然挽住了方雪的左手，輕聲贊嘆：“玉手纖纖，妙極?！?/p>

方雪蹙眉清嘯：“放手！”旋腰一刀回?cái)亓执葜珙i，林摧之隨勢倒掠，將方雪拉出丈外。

方雪右手揮刀連劈，均被林摧之避過，左手幾次發(fā)力，竟掙脫不得，回望王山獨(dú)斗七人已左支右絀，叫道：“許青魚，我請你吃十頓鱸魚如何？”

“想要我?guī)湍銡⑷嗣?？我從前斗刀時已殺得膩煩?！痹S青魚連連搖頭，“更何況，你上回請我吃的鱸魚，遠(yuǎn)不及當(dāng)年師兄請我的好吃，再吃十頓又有何趣味？”

方雪心知許青魚性子古怪，興許己方若被天霜堂的人殺死對于他反倒是件趣事，當(dāng)即轉(zhuǎn)口：“那我和你打個賭，我賭你殺不盡那七個刀手！”

許青魚仍是搖頭：“不過舉手之勞，有什么好賭的？”

林摧之從容閃躲著雪鶯刀，笑吟吟聽兩人說話，也不打斷，忽見馬車邊的云陌游手指屈伸，彈出了一瓣落花。

花瓣輕緩飛旋著，在風(fēng)里漸飄漸高。

方雪眼看王山已要支撐不住，心念電轉(zhuǎn)，回想初見許青魚殺人時血流遍地的情景，脫口道：“殺他們不難，但你定然難以不讓血流到地上?！?/p>

許青魚笑了起來：“有趣，我若賭贏了呢？”

方雪松了口氣：“那我就允諾你一件事！”她知刀斬中人身要害時可以刀勁透體殺敵，只會在傷口處滲出幾滴血，她自己亦有此修為，料想難不住許青魚。

此際王山臂上已受傷，許青魚略作思索，慢吞吞又道：“不讓血落地，可也有不少法子呀?！?/p>

方雪氣急：“那你就挑個最難的法子！”

許青魚點(diǎn)點(diǎn)頭，從行囊里抽出一柄傘撐開，走到王山身旁。

一名刀客的脖頸上忽然激射出一縷血水，氣絕栽倒。

血落地之前被許青魚左手持傘一挽，濺在傘面上。許青魚在縱橫亂飛的刀光中踱步穿梭，神情沉凝，似在斟酌著什么。隨即又有五個刀客咽喉、心口、后腦等處躥起血箭，都被傘面接住。

頃刻間七刀客只余一名存活，林摧之收斂了笑意，愁郁嘆道：“有敵如此，當(dāng)摧之。”隨即松開方雪左手，在酒壺上輕輕一叩，聲如古磬。

一點(diǎn)白光從酒壺中飛出，直刺許青魚肩井穴。

那是一滴水，卻快得像電、像猝不及防的眼淚。

方雪心神驚恍，忽見一瓣落花悠然飄落，恰恰經(jīng)過許青魚肩側(cè)。

風(fēng)里爆開一聲微鳴，花瓣墜地，水珠消隱。第七名刀客眉心飛血，許青魚收傘站定。

林摧之臉色驟白：即便云陌游料到他會出手，又如何能算準(zhǔn)水珠方位，以至于提早彈飛了花瓣？難道他是未卜先知？抑或能遙遙引控花瓣、隨時擋下水滴？走近幾步，拱手道：“請?jiān)菩种更c(diǎn)?！?/p>

云陌游輕聲道：“你從第一眼看到花瓣起，心就已亂了?！?/p>

林摧之沉思良久，低低笑了：“云兄是不世出的奇才，淪落到這般慘境，可謂咎由自取了?！眹@了口氣，又道，“我問兩句話，你若肯照實(shí)作答，我當(dāng)即告辭，決不傷人性命——云兄意下如何？”

云陌游點(diǎn)了點(diǎn)頭。林摧之問：“雪譜在不在你身上？”

“不在。”

“那你是否曾見過雪譜，或知曉其中內(nèi)容？”

“從未見過?！?/p>

“好！我相信云兄決不至虛言欺我。諸位好自為之?！绷执葜D(zhuǎn)身便走，經(jīng)過馬車時瞥見了掛在車轅上的鳥籠，隨手拍了拍腰間酒壺。

王山怒吼一聲沖到馬車前，見籠中的鸚鵡滿身水漬、已經(jīng)僵斃。

“呵，我只說不傷人，沒說不殺鳥。”林摧之笑聲杳然，倏忽去得遠(yuǎn)了。

（十三）

方雪久久凝視著地上花瓣，心想自己恐怕是在一個絕世奇才最脆弱時遇到了他，不由得有些委屈，但隱隱又有一絲慶幸：若非如此，她與他應(yīng)算是兩個世界的人了。

密林間靜默了一陣，方雪抬頭看向許青魚：“那林摧之的刀術(shù)很高么？”

許青魚道：“他的刀意別出機(jī)杼，自成一家，很難用高低來評說。不過我要?dú)⑺麉s也不難?！?/p>

方雪道：“胡吹大氣，你還不是眼睜睜看著他走了？”

許青魚道：“我本就沒想殺他，怎么樣，剛才是我贏了吧？這可是我短時能想出的最難法子了?！闭f著晃了晃手中的傘。

方雪冷哼道：“用傘接血，那也沒什么難的?！?/p>

許青魚一笑，重又將傘在方雪面前撐開。

方雪心弦劇顫，幾乎難以置信：那傘面上多了七枝紅梅，大小不一，深淺參差，朵朵栩栩如生！

以傘接血確然不算難，但許青魚在亂斗中竟能預(yù)先算好敵人中刀后出血多少、濺血快慢，以及血泉撞在傘面上暈散的程度，這其中右手出刀與左手揮傘的勁道收放、方位拿捏，都須精微到毫顛，幾已非人力能及。

方雪平復(fù)下心緒，嘆道：“是你贏了，你想要我做什么事？”

許青魚笑了笑，很久沒有開口，方雪忐忑起來，生怕他提出什么古怪要求。

許青魚想了半天，終于搖頭道：“我想不出。算了吧?！?/p>

方雪一怔，憶起荒廟雨夜他曾說過“我想做的事很少”，看來倒是實(shí)話，隨即道：“這可是你自己說算了?！?/p>

她料想林摧之不會去而復(fù)返，索性生火煮熱了飯食。幾人圍著火堆坐下，休整精力。

許青魚望著火苗，似想到了什么，卻欲言又止。

方雪忽然聽見細(xì)微的哭聲，側(cè)頭瞧見王山臉上竟有淚痕，心說王山雖才十九，但素來粗豪，今次不過臂上受了輕傷，何至于此？訝問：“你怎么了？”

王山哽咽道：“雪兒死了，我?guī)Я撕眯├踝?，它再也吃不上了……”手掌松開，栗仁滾落一地。

方雪愣住，片刻后才想起“雪兒”是那鸚鵡的名字——王山剛開始養(yǎng)鸚鵡時請她取名，她便隨口取了個“雪兒”，卻似極少聽王山叫過。她又記起江邊初遇王山時，他因過于老實(shí)，總被人克扣工錢，每天吃不飽。她當(dāng)年也很窮，只是買了些炒栗子給他，但他吃得很是香甜，后來便也一直愛買栗子來吃。這卻苦了那鸚鵡也只能陪他吃栗子。

王山抬眼望著方雪，聲音有些嘶?。骸把﹥核懒恕幸惶煳乙矔赖?，方姐你、你也會死的……人命有時候真的不如野草呀！”

方雪輕嘆：“人本就終有一死的?！?/p>

王山聞言渾身一震，仿佛剛剛才知道此事似的。

方雪拍了拍王山的肩膀，不再多說。她看得出王山是真的怕了。王山隨她闖蕩江湖數(shù)年，生死險(xiǎn)境中來去，從未減過豪氣，所養(yǎng)的鸚鵡死了卻讓他喪失了膽量，但她知道人心本就如此古怪難言，那是絲毫也勉強(qiáng)不了的。

隨后幾人都吃了些東西，云陌游忽道：“方姑娘，我記得你曾提過你的姐姐？”

方雪點(diǎn)點(diǎn)頭，講了父母丟失姐姐的往事。

云陌游問：“那你可知她的姓名？”

方雪道：“她名叫方晴，先父當(dāng)時曾將刻有她姓名的玉佩系在她身上，不過想來就算有人收養(yǎng)了姐姐，也會另取姓名吧。”

云陌游沉吟道：“近日我倒是聽說過一位名叫薛方晴的女子，而且是方圓之方，并非芳華之芳。年紀(jì)似也與令姐吻合?！?/p>

方雪霍然站起，來回走動，手指微微發(fā)顫：照云陌游所言，極有可能是有個姓薛的人撿走了姐姐，并將自己的姓氏冠在姐姐的姓名之前。

云陌游道：“看方姑娘神情，似尚不知前些天周玉安橫死蘄州一事？”

方雪搖了搖頭?；幢泵麄b周玉安的名頭她是聽過的，卻不知他已死。

“這卻說來話長了?！痹颇坝屋p聲講述。

原來那周玉安本是蘇州云府的管家，趁云寒川新死，謀害了云家親眷，奪走雪譜遠(yuǎn)走淮北，改換身份成為名俠。多日前云陌游來到蘄州，本要尋他報(bào)仇，但查明他幾年來似幡然悔悟，廣行善舉，此番南下也是為籌措銀兩救濟(jì)淮河災(zāi)民。云陌游打算等水患事了再做計(jì)較，便只留下了一根殘凝著刀意的梨枝以作警誡，就此離開蘄州。

然而出城不到兩日，云陌游便聽說了周玉安的死訊：歌伎薛方晴伙同三個男子在簌玉樓將“周大俠”害死。他著意查訪這四個“兇手”的行蹤，這才一路過了嘉興來到蘆鎮(zhèn)附近。

方雪道：“既然周玉安是個道貌岸然的歹人，那么……她、她就是替天行道的女俠了。”

云陌游道：“我最后一次探知四人消息是在嘉興城中，而后南行兩日卻再沒尋到他們蹤跡，料想他們是在嘉興易容改裝，掉頭北上了?！?/p>

方雪深以為然：“多半如此，這是金蟬脫殼之計(jì)。咱們須到嘉興城里再詳細(xì)問問?！?/p>

（十四）

翌日在嘉興，方雪等人最先聽聞的卻是城中巨富馬員外滿門慘死之事。

方雪知道是許青魚所為，想問問他緣由，猶豫片刻，卻沒開口。

“馬員外其實(shí)是個綽號，他做馬賊時因擅養(yǎng)馬，同伙便都稱他馬員外。”許青魚瞥見了方雪神色，徑自說道，“我本是關(guān)外人，少年時家里遭一伙馬賊洗劫，我被擄去做了孌童。沒過幾日，他們耍弄得膩了，馬員外便說：‘這娃娃模樣還不夠俊俏，我來給他開個丹鳳眼。揮刀從我眼角到右耳割出一道血口，而后他分神去做別的，便沒再割我左臉……

“后來師兄救了我，馬賊們大都死在那天，只有這馬員外躲了過去。那天我發(fā)了誓，要找到他，將他家殺得雞犬不留?！?/p>

他語聲很平淡，似事不關(guān)己一般，方雪卻聽得惻然，心中忽想：他沒殺林摧之，或許是因林摧之也是個少年遭難的人吧。

半日后，他們打聽到薛方晴四人似去過城南一家當(dāng)鋪，便趕到那里。

當(dāng)鋪的掌柜聽完方雪所詢，當(dāng)即笑道：“不錯，確曾來過。其中那名女子樣貌似與姑娘你頗為相像……”

方雪至此確認(rèn)了薛方晴便是自己失散多年的姐姐，百感交集，渾身如要虛脫一般，卻見云陌游付給當(dāng)鋪不少銀兩，說是想看看薛等四人那日典當(dāng)之物。

而后，云陌游從幾件零散物事中拈起一柄玉劍，把玩端詳了片刻，歸還離去。

四人走到僻靜處，云陌游取出一頁薄如蟬翼的紙，遞給方雪：“玉刃中空，內(nèi)藏紙箋，應(yīng)是雪譜的總訣了。雪譜本不止一頁，其余記載刀意與招式的部分料想已被周玉安毀去，只有這總訣他怕是絲毫也未參懂，不敢輕易損毀?！?/p>

“多謝云公子?！狈窖┥袂榫o張地接過那頁小箋，見首行題了兩句詩：落花承步履，吹雪染行衣。往下則是一個人記敘自己經(jīng)歷的幾次落花時節(jié)，還有些閑逸見聞，辭句雖古雅，卻也看不出蘊(yùn)有什么刀術(shù)要旨。

迷惑中又聽云陌游道：“這雪譜是云家先祖云滌英所書，我今日也是初次見到?！?/p>

許青魚道：“有趣?？煞窠栉乙欢茫俊?/p>

“自然可以?！痹颇坝晤h首。

許青魚拿過紙掃了一眼，如中刀劍般，目光驟然暗淡下去，隨即交還方雪，眼神復(fù)亮，笑道：“果真神異，不過卻似也不能讓我再快一分?！?/p>

云陌游道：“方姑娘，你且收著此箋，閑來多讀熟記，總沒有壞處。”

方雪“嗯”了一聲，小心收好紙箋，又道：“我的第二件事，算是不情之請了，不知云公子有沒有辦法……”

云陌游道：“你想讓我?guī)湍阏业搅罱?，我暫且答?yīng)你。不過人海渺茫，此事卻要靠些機(jī)緣了?！?/p>

方雪點(diǎn)了點(diǎn)頭，心知姐姐背負(fù)“謀害大俠”的冤名，難免惹來仇家，定已設(shè)法潛匿起來，要找到她絕非易事。如今也只有一邊北去晉陽，一邊沿途打探了。

數(shù)日過去，四人行至蘄州，一路竟沒再遇上天霜堂刀客，似乎林摧之言而有信，轉(zhuǎn)去別處找尋雪譜了。

周玉安死去不過半月，簌玉樓卻淪落得蕭條老舊，踏進(jìn)來但見堂中空落、遍處積塵，仿佛已荒棄十年。

云陌游從地上撿起一根枯枝，拂拭干凈，看劍般凝視著，慢慢收入衣襟。

四人扯過幾條長凳，坐下暫歇。幾日里沒探到什么蛛絲馬跡，卻聽聞不少江湖人痛罵薛方晴等“四大惡徒”狠毒陰險(xiǎn)。方雪知道當(dāng)務(wù)之急是先尋到姐姐下落，日后再設(shè)法雪冤，故而也不去與人爭辯，但連日疲累，加之云陌游傷勢愈重，仍不免讓她心緒低落。

堂中一時無人開口，方雪見許青魚正擺弄那木刀，強(qiáng)提心情道：“初見你這刀時，我以為只是孩童的玩具，哪知卻能施展出快絕無雙的刀術(shù)?！?/p>

“你還沒見過我真正的刀術(shù)呢?！痹S青魚懶散應(yīng)了一句。

少頃，他似突然來了興致，轉(zhuǎn)頭盯住云陌游：“你來瞧瞧我的刀術(shù)?！?/p>

云陌游嘆道：“我對刀術(shù)已不在意?！?/p>

“看看無妨?！?/p>

許青魚把木刀放在凳上，輕輕拿起，又放下，問：“怎么樣？”

“天風(fēng)吹海么，氣象真高?！痹颇坝纬烈鞯?，“可惜沒有魚。”

方雪正不明所以，忽然一陣海潮般的銳嘯掠過了堂中，不知從何處來，卻震入深心。

“你果然是真正懂刀的人。”許青魚拍掌微笑，“我?guī)熜忠舱f我沒有魚，所以給我取了個許青魚的名字?？墒?，魚在哪里呢？”

云陌游道：“或在海天之間吧。真正的快，是一種見證?！?/p>

許青魚默然半晌，忽道：“我始終沒找到魚，但師兄還是把木刀刻上了我的名字，傳給了我，他還請我吃松江府的四鰓鱸，不過我早忘了味道，當(dāng)時似也沒覺得可口……雖然我和師兄合不來，但他總歸算看得起我?！?/p>

幾人各懷心事，又靜默下去。方雪心想若在從前，王山定會笑問“你師兄是誰，很厲害嗎？”，此刻他卻對許青魚所言無動于衷，他眼神中似有某種東西永遠(yuǎn)灰暗了。仿佛那只鸚鵡死后他便喪失了全部的寄托，如這簌玉樓般，再無往昔的熱鬧生機(jī)。

許青魚收起木刀，嘆道：“云兄，我很想看一次你的刀術(shù)?！?/p>

云陌游道：“我已不能再用刀，今后若得不死，或會轉(zhuǎn)修劍術(shù)吧。”

“為何？”

“刀意的極境，我已在岳空山的刀上見過了，也無意自己再修一次，倒不如轉(zhuǎn)而看看劍道一途的風(fēng)光?！?/p>

“既然如此，等你有朝一日修成了劍術(shù)，我再來看你出劍。”

“好?！痹颇坝我恍Α?/p>

“但你方才所言未必盡實(shí)?！痹S青魚也笑，“我問你，你既不在意刀術(shù)，那你真正在意的，又是什么？”

“我不知道?！痹颇坝螕u了搖頭，“所謂農(nóng)赴時，商趣利，工追術(shù)，仕逐勢，這些都是欲求使然，雖有水旱、得失、成敗、遇否，也盡可聽?wèi){命數(shù)?？墒俏易约壕烤挂稳ズ螐?？我時常感到天地茫茫、世事紛紛，不知該如何自處?！?/p>

方雪聽得動容，感到胸口有一股悲憤亟待噴薄，但又說不清悲在何處、憤些什么，她驀然懂得了那日云陌游所言“也許我本就是錯了”是何意：他并非是說自己犯了過錯、做了后悔的事，他是說自己本身就似一個錯誤。如孤音不諧，難以入譜。

他仿佛是和整個人世伶仃相對的，生于天地間，宛如一錯。

方雪道：“云公子，其實(shí)……”忽又說不下去，因?yàn)樗l(fā)覺自己可能并不明白。

云陌游輕嘆道：“或許是我太奢求了。生年不滿百，何必追尋求證？其實(shí)得遇則樂、失志則悲，使諸般情感能有所安置，便該知足了吧?！?/p>

方雪思忖良久，悵惘難言，心想云陌游這等天縱之才尚且如此失意，那么她自己又當(dāng)如何？若她終盡一生都尋不到姐姐，卻又該怎生是好？

念及此，不禁澀聲道：“先父從前說過，難以挽回的事就像凋落的花瓣，可有時怕的是看到了一些希望，真以為是落花飄回了枝頭，走近了卻發(fā)現(xiàn)只是枯枝上凍了幾片冰雪……”

云陌游聞言側(cè)頭，與她對視著，似要說些什么，猛然咳出大口鮮血，暈了過去。

方雪“啊”的一聲，急匆匆伸臂攔護(hù)，心底卻忍不住閃過剛才云陌游的目光：第一次，他的眼中清晰地映出了她。

只有她。

（十五）

往后的日子，云陌游常?；杳?，有時甚至一整天也難有短促清醒。

方雪等人快馬加鞭地趕路，終于來到晉陽城郊。

云陌游仍在昏厥中，方雪記得他曾說要去的是家無名酒館，離著柳家莊很近，便將馬車停在路旁，攔了幾個過路的客商打聽柳家莊在哪。

客商笑道：“你問的是柳家莊舊址吧？往西二三十里便是?！毖援呌趾屯楦锌藥拙?，大意是當(dāng)年柳莊主風(fēng)姿俊雅，柳夫人玉顏清眸，可惜先后病逝，莊子也破敗了。

方雪道謝轉(zhuǎn)身，心頭陡驚：馬車邊多了個書生，正與許青魚交談著，赫然是林摧之。

她走回馬車，徑直道：“雪譜不在我們手中，閣下還有何指教？”

林摧之溫聲細(xì)氣道：“前次分別后，我回報(bào)柳堂主，他也沒再提雪譜，只是稱贊云公子驚才絕艷，很想請去廬山見上一見。”

方雪道：“若他不想去呢？”

“什么？”林摧之眼中滿是浮夸訝意，“那自然是活要見人，死要見尸呀?！?/p>

許青魚道：“你這般理所當(dāng)然，倒有些蠻不講理了?！?/p>

方雪見許青魚并不袖手旁觀，心中微松。

林摧之道：“既然許兄開了口，此事就暫且不提了，在下對許兄的刀術(shù)是很好奇的，因而想效法方姑娘，也和許兄打個有趣的賭……”

方雪打斷道：“別聽他胡言！”

許青魚卻已笑道：“你說來聽聽?！?/p>

“那邊有我三名屬下，”林摧之轉(zhuǎn)頭朝遠(yuǎn)處招了招手，又回過頭，“刀術(shù)都是不低的?！?/p>

方雪一望：果然有三個黑衣人邁步向這邊走來。

許青魚道：“看他們的步姿，便知接不住我一刀。”

林摧之道：“那是當(dāng)然，不過即便許兄能殺了他們，恐怕也難讓傷口流不出血吧？”

不待許青魚開口，林摧之又道：“許兄莫聽錯，我要賭的并非血不落地，而是，殺人不流血?！?/p>

許青魚笑道：“那有何難？我以刀勁將他們心脈震停便是，決不會流一滴血。”

林摧之搖頭道：“啊呀，竟能如此嗎？我卻不信許兄有這等修為?！?/p>

許青魚道：“這法子太過容易，我是不會用的，你且說你輸了便如何？”

林摧之大笑：“我若輸了，一切悉聽尊命，你若輸了，我便請你的三個同伴每人接我一刀，你不得插手干涉。只要有人能接我一刀不死，也算我輸?！?/p>

許青魚見他說得狂妄，沉心想了想，道：“你輸定了。不過人死后血總是會流出來的，不從刀口流出，也會被鳥獸咬出血來、自己爛出血來。要賭總須有個時限?！?/p>

林摧之道：“半個時辰內(nèi)，只要他們?nèi)怂蓝煌饬?，便算我輸了?！?/p>

方雪皺眉道：“許青魚！你便一刀殺死他好了，何須如此啰唆？”

許青魚笑了：“有趣，那就賭吧。”

說話中三個刀客已走近，林摧之指了指許青魚：“你們?nèi)藝ニ粋€，誰殺了他誰就是下任副堂主?！?/p>

三人精神大振，一邊圍向許青魚，一邊拔刀。

而后他們就僵在了拔刀的姿勢。

方雪留意到這三人臉上身上都多了一層薄霜，頓時恍然：許青魚出刀時以寒勁凝結(jié)了刀口，血自然就無從流出。憑許青魚的修為，莫說半個時辰，恐怕再過半日這三具尸體也不會流血。

許青魚道：“還要等足半個時辰嗎？你已輸了。”

林摧之古怪一笑：“是你輸了?！?/p>

話音未落，那三人身上的刀痕漸次崩裂，血流如注。順著血一起流出的，還有密密麻麻的細(xì)微蟲豸。

許青魚臉色驟變：“你給他們下了蠱？”

林摧之道：“不錯，這種蠱蟲只能存活在溫?zé)岬难铮焕渚蜁企w而出，撐裂刀口?！彼抵懈櫵娜硕嗳?，處心積慮想出這法子，即便許青魚不用冰寒刀意凝凍傷口，寒秋里人死血冷得快，蠱蟲也耐不住半個時辰。

方雪急聲道：“許青魚，這是姓林的用陰謀詭計(jì)誆你，可不算你輸！”

林摧之笑吟吟地望著許青魚。

許青魚沉默半晌，嘆道：“是我輸了。”說罷身形微晃，竟自走遠(yuǎn)了。

“愿賭服輸，大丈夫也。”林摧之擊掌而贊，環(huán)顧方雪、王山以及云陌游所在馬車，“那么，哪位先來接我一刀？只要接下不死，仍算我輸?！?/p>

方雪強(qiáng)定心神，自知修為與林摧之相差太遠(yuǎn)，正苦思對策，王山已走上前道：“姓林的，來吧?！?/p>

“王山，快退回來！”方雪又驚又急，卻聽王山哈哈笑道：“接你一刀倒沒什么，不過你可別用你那尿壺，有種的就使真刀！”

“那你只會死得更快?！?/p>

林摧之怒極反笑，走過一具刀客尸身，手里忽多了一把長刀，刀光烈陽般劈落！

王山卻似早有準(zhǔn)備般踏出一步，雙手握住刀柄，挺直身軀將斬馬刀平平推出，凝重如托舉天地。

雙刀對撞，轟鳴遠(yuǎn)遠(yuǎn)飄散到曠野中。

兩人身姿定住，一時都沒有開口。

刀聲震耳，方雪猛然間醒悟到自己錯了：王山近日里確是低落寡言，但也許并不是因貪生怕死，也許他一直是喜歡自己的，所以看到自己和云公子相熟便不開心。而自己怕是也知曉一絲王山的心意，所以才用“雪”字為那鸚鵡取名，隱隱有讓那鸚鵡代替自己陪王山聊天之意，看到王山和秀兒聊得投契時，她心里便莫名輕松，盼他倆能在一起?？墒躯W鵡死后，王山是那么傷心。

林摧之哼了一聲：“我倒有些低估你小子了?！毙南氪巳诵逓椴簧?，似是天生體壯力大，否則單憑自己刀勁便已將他震死。

王山道：“林摧之，我已接下這一刀，你輸了！”

“是么？”林摧之嘴角露出微笑，“這一刀還沒完呢！”話音方落，王山的衣衫驟然崩裂，雙足陷入泥土三寸！

方雪渾身一顫，握緊了雪鶯刀。

林摧之知道剛才王山只要稍露撤手或棄刀之意，便會被摧枯拉朽般斬殺，但他卻仍橫刀死死格著自己的刀刃，頷首道：“最多我將你全身骨頭都震碎，看你還有沒有骨氣?！?/p>

王山只覺刀身上傳來怒潮般的巨力，“喀”的一聲，左腿脛骨已斷。

他舉住刀，側(cè)頭看了一眼方雪，又轉(zhuǎn)過頭大聲道：“姓林的，你他娘的小心了！你只要往回撤上半寸，那可就算第二刀了！”

方雪本欲襲斬林摧之后背，瞥見他左手一直叩在酒壺上，情知把握不大，此際和王山目光一觸，明白他的意思是讓自己帶云陌游先走，一時恍惚遲疑，莫名想起當(dāng)年她和王山擴(kuò)建快雪樓時，她曾指著一塊大石說：“你先把它搬到一邊，等會兒也許屋里用得上?！?/p>

聽見王山答應(yīng)了，她便專心砌著墻，不經(jīng)意回頭一看，王山卻仍雙手搬著那石頭站在她身后。她失笑道：“你快先放下，等用時再搬?！?/p>

王山說：“不礙事，等會兒哪里要用，我便直接放在那里?！?/p>

她說：“讓你放下你就放下?！?/p>

又是一陣忙碌，她再回頭時，見王山竟還把那大石抱在懷里。她看得有些心酸，有些心疼，問他：“你這樣……不會累嗎？”

“方姐，我還能再撐一會兒呢?！卑嶂瘔K的王山笑了，舉著刀的王山也笑了。

（十六）

方雪背著云陌游朝那小酒館的方向狂奔。

她雖不知云陌游為何要去那酒館，但林摧之很快便會追近，只有趕到那里或許才有一線生機(jī)。奔出十里，背上傳來一聲輕咳，她緩了口氣，自顧自道：“你醒了？那很好，王山他、他死了，你不許再死?！?

說完便又疾奔起來，三里過去，劈面沖來六個黑衣刀客。她發(fā)瘋般揮舞雪鶯刀，一次次逼退敵人，卻也難以奪路而逃。

她漸感精疲力竭，喘息道：“還差最后十里，可惜走不到了，云陌游，我有一句話問你——”

忽聽云陌游微弱道：“斬我……一刀……”

方雪將他從背上放落，苦笑道：“你想求死？”

云陌游勉力提聲：“不……我刀意散了，須借你的……”

方雪似懂非懂，但生死關(guān)頭也只好一試。她凝神出刀，斬向云陌游手臂，鋒刃剛劃開一分肌膚，驟覺手里一空，雪鶯刀已到了云陌游手中，而后她聽見白衣在秋風(fēng)里獵獵作響，一根枯枝破開云陌游衣襟飛出，噼啪一聲，嵌入郊野間一棵樹的樹干。

一模一樣的刀痕在六名刀客的咽喉同時浮現(xiàn)，漸深漸紅。

雪鶯刀墜地，云陌游頃刻昏迷過去。方雪拾起刀，見云陌游衣襟敞開，胸口處那道自內(nèi)而外的刀痕竟已消失。

她想起許青魚說過，刀痕破體后云陌游便要死去，心頭一陣惶急，背起云陌游繼續(xù)尋那酒館而去。

跑出不知幾里，忽聞遠(yuǎn)處有人喊道：“方姑娘、方姑娘！”依稀是許青魚的嗓音。

方雪無心細(xì)思，索性不加理會，背著云陌游奔遠(yuǎn)了。

許青魚賭輸后遠(yuǎn)遠(yuǎn)走出，半晌過去，終覺不妥，又返回原地，馬車旁卻已只余拄刀半跪的王山尸身，林摧之和方雪都不知去向。

他沿路向西找尋，瞥見不遠(yuǎn)處一棵樹的樹干上嵌著一根梨枝，整個人如遭雷擊，走近了拔下那枯枝，怔怔站定。

少時，有兩個天霜堂刀客經(jīng)過，打量許青魚的背影，叫道：“喂，有沒有見過一個背負(fù)白衣人的姑娘？”

許青魚手拈木刀朝西隨意一指。兩刀客點(diǎn)點(diǎn)頭加快了步伐，沒走出多遠(yuǎn)，忽覺一片柔風(fēng)淌過，吹得渾身舒泰，步履不由自主變慢，隨即坍成一堆碎肢。

“我看見了。”許青魚凝望著樹干上被那根梨枝打出的白痕，那痕跡微微蜿蜒，宛如分隔鴻蒙的第一道光。

“我看到了魚?！?/p>

（十七）

方雪踏上一處低矮的草坡，望見坡上有兩間茅屋，屋檐下懸了酒旗，心知到了。

那小酒館被籬笆粗粗圍了個小院，比她的快雪樓還要寒酸，冷清清實(shí)不像會有人來此吃喝。

方雪走近了，見籬笆里有一株落盡了花葉的樹、幾張散落的石桌石凳，還有個三十來歲的男子手提酒葫蘆，背靠著枯樹不時灌一口酒，長發(fā)胡亂束著。

那人瞧見昏迷的云陌游，神色微變，示意方雪將云陌游放坐在石凳上，扣住他脈門一瞬，輕嘆：“姑娘，你也坐下歇歇吧?！?/p>

方雪問：“你是這酒館的主人嗎？”

那人點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“有人追殺你們？”方雪順著那人目光看去：草坡上竟有三個黑衣刀客朝籬笆沖來——三人身后數(shù)十丈處，林摧之正不疾不徐地走著。

方雪道：“他們是要擒殺云公子。”

那人又喝了一大口酒，沉吟不語。

方雪醒覺，忙道：“云公子他受不得酒氣的?！?/p>

“不妨，我已經(jīng)喝光了?！蹦侨艘恍?，隨手丟了空葫蘆，與此同時，奔在最前的那名刀客剛邁進(jìn)籬笆一步，聽見葫蘆落地聲響，突兀栽倒不動了。

方雪感到鼻翼間縈繞起一絲清幽隱約的香。

遠(yuǎn)處，林摧之正要踏上草坡，忽又停步佇立。

另兩個刀客相顧驚疑，猶豫間那人已閃出籬笆，站在了他倆身前。

林摧之似乎嗅到了什么，猛然將手按在酒壺上。

兩刀客左右歪倒，空顯出那人身形。林摧之與那人目光遙遙相觸，全身一緊，腰畔酒壺“啪”地炸裂，水珠四下亂跳。

林摧之倒退三步，深深一揖，轉(zhuǎn)過身快步遠(yuǎn)去。

那人走回小院，又伸手搭住云陌游脈門，良久才道：“我須入山采藥?！毕肓讼胗值?，“山中往返耗時太久，他情勢又危急，我背著他一同進(jìn)山。”

方雪“嗯”了一聲。

那人繼續(xù)道：“你且在此休息。剛剛那個攜酒壺的人神魂受驚，一兩日里不敢再來。是了，屋里還有個人，你或許認(rèn)識?！闭f完背起云陌游走出了籬笆。

方雪問道：“你、你究竟是誰？”

“岳空山。”那人的身影很快沒入了山野秋光。

方雪心頭震驚，久久才沉靜下來。走進(jìn)茅屋，里間有個女子正低頭坐著，竟是秀兒。

兩人相見，都覺驚喜。

秀兒道：“方姐姐，你還記得我說過我第一次見你就覺眼熟嗎？你們走后，我想了好久，終于想起曾在蘄州見過一位姓薛的姐姐，容貌和你很像。我趕去蘄州，沒找到她，但打聽出她名叫薛方晴，我想她名字里也有方，或許真是你的姐姐……”

方雪握住她的手道：“多謝你如此記掛我的事?！?/p>

秀兒道：“方姐姐，我想盡早告訴你，可又找不到你，記起你說過要去晉陽柳家莊附近的一家酒館，我就想那么我也去那里，便能找到你了……”

方雪聽她為此孤身跋涉幾千里，定然吃苦不少，感動道：“秀兒，辛苦你了?！?/p>

接著聊了一會兒，秀兒輕聲問：“王山他還沒到嗎？”

方雪道：“王山他……他另有要事，先回快雪樓了?！?/p>

兩人交談許久，其間還真有個酒客前來，問岳掌柜在不在，方雪回答說：“他進(jìn)山采藥去了?！?/p>

“唉，我還以為他又去掃墓了。”那酒客說完便走了。

而后方雪獨(dú)自走到院里，坐在石凳上看著那棵枯樹。

約摸過了一炷香時分，忽聽有人道：“方姑娘，你沒事吧？”卻是許青魚來到。

方雪冷冷道：“你來作什么？”說完便幾乎忍不住要痛罵許青魚，若不是他非要打那個見鬼的賭，若他徑直殺了林摧之，王山便能不死。

她見許青魚臉上似有歉色，轉(zhuǎn)念一想：自己本也無權(quán)強(qiáng)要許青魚殺誰，當(dāng)時他是有意相助的，只是中了林摧之的奸計(jì)，終歸還是自己武功不濟(jì)，打不過林摧之，怨不得旁人。想到這里，又嘆道：“你來這里做什么？”

許青魚道：“我來看看你們。云兄呢？”

屋里的秀兒聽到人語響動，走出門來，微笑道：“許先生，你也到啦?！?/p>

許青魚一怔，打量著秀兒，頷首道：“嗯，你懷上身孕了？”

方雪愣了愣，這才留意到秀兒小腹確似微微凸起。

秀兒臉上一紅，神情凄楚地低下了頭。

驀然間，方雪心中隱隱不安，回憶片刻，似明白了什么，沖許青魚搖了搖頭。

許青魚輕嘆：“我曾放過她一次?！?/p>

方雪顫聲急道：“她也是不得已，她是被強(qiáng)占的，她是個可憐人，她也沒——”

許青魚道：“你知道，我發(fā)過誓?！?/p>

秀兒聽得迷惑，問：“方姐姐，你們在說什么呀？”

方雪猛然回頭，喊道：“快跑??！”

秀兒被方雪的喊聲驚嚇，不自禁地朝屋里奔去。

然而她剛轉(zhuǎn)過身，步子便凝住了。許青魚站在籬笆外，似未動過。

下一瞬，秀兒的整個身軀從中裂成了兩片，鮮血淋灑了一地。

方雪全身一炸，拔刀沖向許青魚。

許青魚掉頭離去，看似走得不快，但方雪始終追不近他。

兩人一前一后，短時便行出很遠(yuǎn)，許青魚忽然頓步嘆道：“別追了?！?/p>

方雪嘶聲道：“我殺了你！”握緊刀一躍斬向許青魚后背，半空里只覺周身多處穴道一麻，摔進(jìn)草叢動彈不得。抬眼一望，許青魚的身形已遠(yuǎn)得模糊了。

她魂魄離體般側(cè)躺了半晌，聽到身邊野草發(fā)出細(xì)響，卻是雨珠稀疏打落。許青魚點(diǎn)穴時運(yùn)勁極淺，她想象著一瓣落花在經(jīng)絡(luò)里游移，很快沖開穴道，在風(fēng)雨中亂走著。

她心想與許青魚即便算不得朋友，但相處多日，總歸算熟，甚至還有一點(diǎn)親切，密林遭遇林摧之那次還是他幫忙收拾了七個刀客，卻不料如今成了這般情狀。

不知不覺走出二三十里，竟到了王山身死之處。她將王山的尸身葬了，又走回岳空山的酒館，殮葬了秀兒。

雨到黃昏才停。雨停后很久，岳空山才回到酒館。

他將云陌游放置在床榻上，見方雪衣衫濕透、神情異樣，便問了一句，方雪卻只是茫然搖頭。

岳空山也不再追詢，轉(zhuǎn)而請方雪講了云陌游的受傷情形，聽后道：“若不熬至油盡燈枯，他身上的刀意是散不盡的，刀勁隨梨枝破體而出，也未嘗不是好事?！?/p>

方雪心緒微揚(yáng)，問：“那么云公子是有救了？”

岳空山道：“我已給他用過藥，也渡了內(nèi)息穩(wěn)住他心脈。不過他一直在昏迷中，且看明晨能否醒來吧。”

深夜，方雪坐在石凳上回想往事，直到星月的涼意沁滿身心，如沐冰雪。

她在這種熟悉的涼意中沉睡過去。

（十八）

翌日清晨，方雪步出籬笆，見遍地秋草都凝上了一層霜，放眼四野星星點(diǎn)點(diǎn)的白。

她忽然覺得，就這么迅速老去也無妨，若像秋霜般一夜白頭該是多好。

良久，身后響起木門吱呀聲。

方雪輕聲道：“云公子仍沒醒么？”

岳空山道：“人力有時盡，天數(shù)不可逃?！?/p>

方雪驀然回身，神色激動地欲言又止。她覺得不該如此，若真如此，仿佛世上的一切就全都不對了，但她又不知該如何說。

岳空山問道：“他有沒有對你說過什么？”

方雪一怔，片刻后才明白過來：“他說他已半年沒喝酒了，等到了……這時，便給他斟一杯酒。”

岳空山良久默然，忽而笑了：“一杯怕是不夠?！?/p>

他回屋找出一只酒樽，擦拭后倒?jié)M了酒，又道：“至少比杯子大些?！倍酥崎讈淼酱查竭?，未及再開口，忽聽云陌游輕咳一聲，臉色微紅，竟似被酒氣激得清醒過來。

方雪又驚又喜，見云陌游目光晦暗地看向門外。岳空山點(diǎn)了點(diǎn)頭，示意她扶著云陌游來到院中坐下。

云陌游指了指方雪，又指向岳空山，說出“雪譜”二字。

岳空山從方雪手中接過那頁雪譜的總訣，沉吟道：“你是想要我教她？”

云陌游微微頷首。

方雪心中一酸，澀聲道：“何必急在此時？你先說，如何才能救你？”

云陌游卻只是看著岳空山道：“多謝了?！?/p>

岳空山掃了幾眼雪譜，把酒樽交給方雪，道：“借刀一用，留神看仔細(xì)?！?/p>

方雪不由自主地將雪鶯刀遞給岳空山，目光隨他轉(zhuǎn)到院中枯樹邊。

她看見岳空山一刀空揮，莫名悲從中來。

“把酒長亭說，看淵明、風(fēng)流酷似，臥龍諸葛。何處飛來林間鵲，蹙踏松梢微雪……”

岳空山在樹下舞起刀來，縱聲長吟，嗓音清蕭。

起初方雪眼中、耳中滿是刀光與清吟，霎時間那頁雪譜上的字跡飛入心頭，恍惚看到無數(shù)紛揚(yáng)墜落的花瓣。

她眨了眨眼，花瓣也消散不見，眼前只剩寥寥長風(fēng)中一個面容模糊的白衣人——

她看著他從竹林深處聽琴歸來，落花撒滿了襟袍;她看著他在春山碧潭邊等候遠(yuǎn)客，潭水如古鏡映出他的魂骨;她看著他在松間江上斟滿清酒，與樵夫漁子歌吟唱和;她看著他推開屋門笑望一只黃鶯，屋檐上覆滿花葉，疏雨零星流過;她看著他以清輝作燭臺徘徊于長夜，明月將迷途人的青絲照成白發(fā);她看著他最后故舊凋零，獨(dú)立寒庭，賞花般注視著大雪靜靜飄落。

她看著那白衣人的眉目與云陌游漸漸重疊，感到一縷星光貫入了神思，雪譜的刀意在心中纖毫畢現(xiàn)。

“……要破帽多添華發(fā)，剩水殘山無態(tài)度，被疏梅料理成風(fēng)月。兩三雁，也蕭瑟?！?/p>

岳空山一笑收刀，淡淡道：“紙上刀意，大約便是如此了，下闕詞句就不念了吧？”

“不念也罷?！痹颇坝屋p嘆著，站了起來，“總歸是吹裂長夜笛，費(fèi)盡人間鐵，天荒地老無人識。”

方雪聽出云陌游語聲中似已無倦意，心弦一顫，手中頓空，側(cè)頭見云陌游持著酒樽踉蹌走出幾步，在枯樹邊低頭佇立。

當(dāng)是時，天邊垂下一縷朝霞，映紅滿樹枯枝，望去宛如落英重返。

方雪也走到樹下，見云陌游正凝視那酒樽，微覺疑惑，靠近端詳一陣，忽然省悟——

云陌游是在看云霞投入酒水的影子。

他的目光寧柔深摯，如在思念著什么，仿佛樽中云影才是故鄉(xiāng)。隨著他久久凝視，一抹奇彩在他眸中漸漸亮起。

“刀意已去，劍境已成，天地流云，各得其所。”岳空山的話音如天機(jī)靈籟般從兩人身后響起，似將秋風(fēng)也震得微微發(fā)亮。

（十九）

隔日清晨，方雪在酒館外的草坡漫步，靜心體悟著刀術(shù)。

“如今云陌游棄刀從劍，我也退隱多年，你得了雪譜的刀意，不出幾年便可成為江湖第一刀客。”岳空山來到草坡，告訴她云陌游已離去。

方雪謝過岳空山，對云陌游的不告而別卻并不驚訝。她知道他會回來，因?yàn)樗€有答應(yīng)她的事沒做。她在這小酒館住了十日。

第十一日，云陌游返回，帶她去找尋薛方晴。

再入江湖，周玉安的真面目已被公之于眾，薛方晴等四人不再是“四大兇徒”，成了人們口中的英雄俠士。方雪不知這些是否和云陌游有關(guān)，也沒有多問，只是跟隨著云陌游，在入冬后來到荒莽的昆侖山。

與云陌游長路同行，方雪感到安心寧靜。但她一路上漸漸開始躲避云陌游的目光，不敢再與他對視。她有時覺得，心中的某一個自己早已嫁給了蘇放，更多時候會想，強(qiáng)要靠近一個不同世間的人實(shí)在太過吃力，正因如此，才害得王山和秀兒死去。

但有時她也會忍不住想，自己并沒有做錯什么。她始終不懂云陌游所求究竟為何，她也聽了些岳空山的軼聞，知道他算是求而不得，而她自己，或許是不知該不該去求吧。

所謂心愿，可能本就是停留在難以抵達(dá)的地方。

終南派的劍客們先前追殺薛方晴四人最為熱切，而今卻最是后悔，便也隨云陌游、方雪在各山之間頂風(fēng)冒雪地搜尋。

眾人經(jīng)過某處雪峰，見雪地上裸露出一片黑巖，巖上擱著一根枯瘦的梨枝。

云陌游留意到枝梢所指方向，率先向西走去，在一株野梅樹旁看到了許青魚。

方雪蹙眉道：“許青魚，你是在找我們，還是一直跟著我們？”

“那也沒什么區(qū)別。”許青魚平淡作答，又看向云陌游，“云兄，你曾答應(yīng)過，等修成了劍術(shù)，便給我看你出劍。”

云陌游輕嘆：“何必要看？”

許青魚笑了：“如此趣事，非看不可。”

云陌游默然不語。

方雪忽道：“云公子，我請你做的第三件事，便是殺了許青魚，為秀兒報(bào)仇。”

云陌游回頭意味深長地看了她一眼，似是說你真的想殺了他嗎，又似在說這真是你想要我做的事嗎，不出三年，你自己也可做到的。

方雪正色道：“有勞云公子了?！鄙钚睦飬s似另有個聲音低低苦笑：我真正想要你做的事，你是不肯做的。

云陌游靜靜走到梅樹下，摘下一瓣梅花。

“有趣，請吧?！痹S青魚微笑著，將木刀當(dāng)胸平舉。

“許兄請。”云陌游斜斜伸出右掌，指間拈著那片花瓣。

下一瞬，梅樹邊忽然憑空生出大風(fēng)，卷飛了積雪。方雪隱約看到云陌游揚(yáng)了揚(yáng)手，如將落花擲入云間一般。

周圍一陣模糊，漫天雪沫中依稀有一道光華閃過，不似從地上刺出，仿佛是天上飛落的——終南劍客們相顧震驚。

雪霧消散，露出梅樹邊一青一白兩道人影。

“不在山中在云中，世上竟有這般劍意?！痹S青魚看著木刀成灰、滑落指縫，“不虛一睹。”

“承讓了。”云陌游道。

話音未落，滿樹梅花倏然凋落，未及墜地，便散碎成千萬泛著微光的白點(diǎn)，頃刻不見。眾人無端覺得，這些碎花都飛入了云霄。

許青魚道：“我?guī)熜置嘘懬鄿Y，是天下第一劍客，我死之后，他會去找你?！?/p>

“靜候。”云陌游頷首。

許青魚朝山下走去，經(jīng)過方雪時目光一暗：“方姑娘，我沒有辦法呀。”

“我也沒有辦法?！狈窖┹p聲道。

“這分明是從云端飄下的劍光，是云中一刺呀……”終南劍客們的贊嘆聲半晌才平息。

方雪靜立在云陌游背后，數(shù)著細(xì)雪一片片落上他肩頭，心中仿似一歲歲地老去。

忽然，她聽到了隱約的腳步聲，轉(zhuǎn)過身，見有個女子手持一根枝條走來。隨著那女子的面容漸近漸清晰，她唇齒輕顫，不由自主地一步步迎去。

那根枯枝上沾了些細(xì)冰碎雪，映晃出的白光刺得她眼中一熱，竟落下淚來。

它們也是花瓣，它們只是像冰一樣凝結(jié)。

（二十）

許青魚下了雪峰，漫無目的地走著。

幾日過去，忽覺天地雖大，竟不知何處可去。再去見師兄一面嗎？無非仍是話不投機(jī)，各自參悟刀劍。

他記起自己殺光馬府滿門那夜，他在血泊中走來走去，也是不知該往何處落腳。其實(shí)他早就探到了馬員外的行蹤，但遲遲沒有上門尋仇。因?yàn)槟鞘撬麨閿?shù)不多的非做不可的事了。

他心想既已看到了魚，許青魚這名字是不必再用了，那木刀也毀去了。又想這兩樣?xùn)|西似也沒給他帶來什么歡愉?；仡欉^往，倒是在快雪樓里喝的那碗湯讓他覺出了一絲暖意。

于是他索性朝著嘉興方向行去。連走了兩個月，一路上撞見飯食便隨手拿來吃，大半時日仍是餓著。

穿過蘆鎮(zhèn)上山，進(jìn)了快雪樓的茅屋，他想生火煮湯，很快又放棄了。其實(shí)那次密林里他打賭贏了，方雪問他想要她做什么，他是想請她再煮一碗青菜筍絲豆腐湯來喝的，最終卻沒說出口。

“此生么，算是無趣得很了?！?/p>

他說出最后一句話，在冷爐邊坐定。一瓣枯萎的梅花從他心口飛出，還殘余著昆侖的雪意。

屋里騰起灰塵，恍如云氣繚繞。

（尾聲）

方雪在昆侖山與云陌游分別，帶著姐姐南歸。

一路上姐妹相知漸厚，徐徐游賞風(fēng)光，到蘇州時已是翌年三月。

方雪在蘇州買下一處僻靜宅院，將姐姐安置妥當(dāng)后，徑自在城中走逛，想著林摧之還沒死、蘇放的仇也沒了結(jié)，越走越緩，直至停步出神。良久才被孩童的嬉鬧聲驚醒。

她轉(zhuǎn)頭一看，不遠(yuǎn)處有幾個十一二歲的孩童正在斗蟋蟀。

有個胖男孩拍掌道：“姓楊的，你輸了?！?/p>

那姓楊的男孩大聲道：“你們輪流斗我一家，不公平！我不服。”

胖男孩怒道：“我讓你不服！”和其他幾個孩童將他推倒、踢打了幾下，笑嘻嘻跑遠(yuǎn)了。

方雪快步走近，拉起那個姓楊的男孩：“小兄弟，你沒事吧？”

那男孩道：“我沒事。他們把我的蟋蟀踩死了，我明早再捉一只更厲害的。”頓了頓，又道，“姐姐，我剛才就見你站在街邊一動不動，眉頭擰著，你是遇到難事了嗎？”

方雪見這孩童滿身泥垢、剛被人欺負(fù)，卻還來關(guān)心自己，心里一暖，嘆道：“姐姐要去打天霜堂的壞人呢。”

“那要我?guī)湍銌?？”那男孩似懂非懂，語氣卻很認(rèn)真。

方雪不禁莞爾：“多謝你，不過還是等你長大了再說吧?！睕_他揮手作別，繼續(xù)一個人走著。

走完半座蘇州城，心中不禁自嘲：你知蘇州是他故鄉(xiāng)，莫非是期望能在城里碰見他么？

如今快雪樓只剩她自己了。但她打算重振快雪樓，與天霜堂斗到底：雖是一縷孤音，既生在天地間，也總該讓世上聽到些聲響。

當(dāng)夜，方雪夢見自己走在空無中，目光無處可落。她盼著遠(yuǎn)處能飄過一片花瓣，哪怕落在永遠(yuǎn)都無法抵達(dá)的地方，至少可以一直望著它。

她在夢里想：若真有這樣一瓣落花，那該是上蒼最好的饋贈了吧。

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