煉丹術(shù)

凌光

國人獨有的神仙信仰

很多人知道，中國古代有煉丹術(shù)。煉丹術(shù)的終極目的是要煉出長生不死之藥，甚至煉出吃了能成神仙的“仙藥”。為什么中國會有煉丹術(shù)？歸根結(jié)底，要從中國文化中的神仙信仰說起。

《山海經(jīng)》里有多條關(guān)于神仙的記載，據(jù)說有個軒轅國，那里壽命短的人可以活到八百歲，壽命長的人可以活到數(shù)千歲；據(jù)說在流沙之東、黑水之間，有山叫不死之山，那里有不死之民，而他們之所以不死，是因為吃了不死藥?！稇?zhàn)國策》里也有不死藥的記載?！读凶印珕柶飞踔两o出了仙山的具體描述。

最先倡導(dǎo)神仙說的是一些有閑從事長壽煉養(yǎng)活動的方士。戰(zhàn)國時代，神仙思想已在中上層社會蔓延開來。倡導(dǎo)神仙說的方士，常常被稱為神仙家。

中國的神仙道教宣揚，只要修煉道法，靈魂和肉體都可以長生不死，永留世間。世界各國都有神，唯獨中國才有仙。神是天上固有的，中國人卻認(rèn)為，有神還有仙，仙是世間所出，是凡人所變。

向自然“仙境”尋求仙藥

既然神仙家說，凡人也能成神仙，難免就有很多凡人躍躍欲試。

在古代，自認(rèn)為最有這個資格的，當(dāng)然就是皇帝了——皇帝乃是受命于天的“天子”啊。

戰(zhàn)國時期的方仙道又可分為三大流派。一是服食派，專以服食藥物以求長生不老。二是房中派，主要以房中養(yǎng)生為成仙方術(shù)。三是吐納導(dǎo)引派，講究導(dǎo)引服氣，以此長壽變仙。

在秦始皇那個時候，“煉丹”還沒有普遍出現(xiàn)。那時的方士，主要是在自然界中尋找植物、動物或礦物，大量嘗試，希圖達(dá)到長生不老、飛騰成仙的目的。

因此，秦始皇采取的方法就是派數(shù)千人去尋找仙人，問得仙藥。數(shù)年間，他興師動眾，卻落得人財兩空，屢屢受騙。但秦始皇仍不甘心，最后一次出巡時，又去東海邊，祭拜山神海神，“冀遇海中三神山之奇藥”。但他最終一無所獲，反而在途中一命嗚呼了。

“人工合成”催生火法煉丹

既然自然界中找不到現(xiàn)成的。受中醫(yī)煎煮草藥的方法啟發(fā)，方士們開始嘗試水煮藥物，亦即水法煉丹，企望從“煮”中煉出長生不死藥。后來，他們又從“冶煉”技術(shù)中找到靈感，迅速崛起的冶金制造業(yè)告訴人們：熔爐里的變化確實奇妙，爐火燒煉的威力的確無窮。寶劍可以從中煉得，神仙妙藥何不就此為之？火法煉丹由此誕生并發(fā)展起來了。

漢武帝登位初期，即公元前140年左右，方士李少君已在宮殿里為皇帝煉丹了。李少君的煉丹方法大致為：用丹砂諸藥煉成黃金，然后飲用此金以求仙壽。

當(dāng)然，這里的黃金不是通常意義上的黃金，而是丹砂煉成的藥物。

煉丹家認(rèn)為，首先，丹砂具有高貴的朱紅色，天然紅色的丹砂是天地血氣所化，是生命永恒的標(biāo)志。其次，天然丹砂確實有養(yǎng)神益氣、明目清肝、潤肺止咳等醫(yī)療作用。第三，丹砂加熱后的變化非常奇妙。丹砂加熱可分解成水銀和硫黃，水銀和硫黃重新攪拌化合，適當(dāng)加熱，又可復(fù)得紅色的丹砂結(jié)晶，在古人看來，這正喻示著“道”的往復(fù)。最后，人們早已觀察到丹砂與黃金共生的現(xiàn)象，即“上有丹砂，下有黃金”。在這種情況下，人們就很容易聯(lián)想：黃金是由丹砂變成的。

上述種種理由，便使丹砂最先成為“煉仙藥”的主要角色?！盁挼ばg(shù)”之名也由此產(chǎn)生，沿用至今一直未變。

為“長生”不惜前赴后繼

唐代，李氏皇帝尊老子為“朕之始祖”，為“太上玄元皇帝”，大力扶持道教，“天下道觀總一千六百八十七所”，道教勢力大張。

煉丹術(shù)在強大勢力的支撐下達(dá)到了鼎盛之點。這時，各種煉丹理論層出不窮，煉丹方法花樣翻新，內(nèi)容繁豐。

在朝在位、風(fēng)流倜儻的眾多文人才子也加入了煉丹大軍。

“我本楚狂人，鳳歌笑孔丘。手持綠玉杖，朝別黃鶴樓。五岳尋仙不辭遠(yuǎn)，一生好入名山游?！边@是李白晚年的自述。據(jù)考證，李白在青少年時代就愛好神仙之道，經(jīng)常與道士交游。后來，李白也熱衷于服食丹藥，據(jù)說他的去世也與服丹有關(guān)。

生性謹(jǐn)慎的杜甫也被煉丹成仙所吸引。他曾到處尋討丹砂靈芝，以求長生，作詩曰：“濁酒尋陶令，丹砂訪葛洪?！卑拙右赘窃谥喚咏莸臅r候，在廬山深處親自起爐煉丹。

唐朝的皇帝更是個個熱衷于煉丹、服丹。政權(quán)略為安定，唐太宗李世民就招來一批煉丹道士為他合煉長生大藥。太宗之死也與服丹慢性中毒有關(guān)。唐高宗迷戀仙丹的程度比他的父親有過之而無不及。繼位后，他就下令廣征方術(shù)道士，入宮合煉黃白仙丹。一次就招來煉丹道士一百多人。仙丹終于煉成了。唐高宗貪多務(wù)得，結(jié)果急性中毒暴亡。高宗之后，憲宗、穆宗、敬宗、武宗、宣宗均因貪服仙藥而喪命，可以稱得上是“前赴后繼”。

有趣的是，這些天子們在繼位之初，都有清醒的頭腦，大罵迷惑先輩的煉丹道士，“輕懷左道，上惑先朝，醫(yī)方不精，藥術(shù)皆妄。俱是奸邪，罪當(dāng)誅殺”?？墒撬麄冏约荷狭宋?，也忍不住派人查訪煉丹名士，將他們請入宮中合煉神丹，并且振振有詞：“今已覓得真人，非前偽道士可比?！?/p>

盛唐三百年，煉丹大盛行，服丹大檢驗，結(jié)果死傷無數(shù)，敗者萬千，充分暴露了煉丹術(shù)的荒誕與危害。自此之后，煉丹術(shù)已是江河日下，雖然明朝一些皇帝也曾故態(tài)復(fù)萌，依然貪戀仙丹藥，但造成的惡果只能使煉丹服丹更加惡名昭彰。至清代中期，煉丹已基本絕跡。