谷歌聯(lián)手GSK進(jìn)軍“電子藥”

劉歡

即便是領(lǐng)先于同行其他競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手的GSK和Alphabet，還未有真正用于人體微觀層面治療的生物電子醫(yī)學(xué)產(chǎn)品流通上市。

8月初，僅次于強(qiáng)生、輝瑞的全球第三大制藥公司葛蘭素史克（GlaxoSmithKline，以下簡(jiǎn)稱(chēng)GSK）對(duì)外宣布，已與科技巨頭Alphabet（Google母公司）旗下負(fù)責(zé)生命科學(xué)的Verily成立新合資公司Galvani，將深入探索生物電子醫(yī)學(xué)領(lǐng)域。不到兩天，GSK股價(jià)已上漲逾2%。

根據(jù)GSK公告顯示，GSK將持有新公司Galvani 55%的股權(quán)，剩余的45%歸Verily方面所有。同時(shí)，兩家公司預(yù)計(jì)在未來(lái)7年內(nèi)向新公司注入5.4億英鎊（約合7.15億美元）的資金用于技術(shù)研發(fā)，并將在2023年左右推出首款用于治療糖尿病、關(guān)節(jié)炎和哮喘等慢性疾病的“電子藥”。

對(duì)于“電子藥”的作用原理，GSK的全球疫苗主席、新公司Galvani的董事長(zhǎng)Moncef Slaoui簡(jiǎn)單概括稱(chēng)，就是通過(guò)生物學(xué)和科技研發(fā)出的“電子藥”對(duì)神經(jīng)傳遞的電信號(hào)進(jìn)行干擾，具體可以理解為“電子藥”以微型可植入設(shè)備作為載體，通過(guò)附著在神經(jīng)元上來(lái)修正慢性疾病等導(dǎo)致的不規(guī)律或紊亂的脈沖。

乍看之下，“電子藥”是生物醫(yī)療領(lǐng)域初出茅廬的又一黑科技。但實(shí)際上，無(wú)論是GSK還是Verily，在這一領(lǐng)域都已有所涉獵。早在2012年，GSK就曾在《自然》雜志上闡述過(guò)電子醫(yī)學(xué)，同時(shí)在該領(lǐng)域設(shè)立了5000萬(wàn)美元的風(fēng)投基金，并在2015年投資了一家相關(guān)產(chǎn)品研發(fā)的公司。

至于Verily，Alphabet CFO曾表示，其屬于公司重要的“賭注業(yè)務(wù)”，并且是未來(lái)的主要營(yíng)收來(lái)源之一。公開(kāi)資料顯示，Verily長(zhǎng)期專(zhuān)注于可穿戴醫(yī)療設(shè)備和生物傳感器的研發(fā)，如與諾華合作研發(fā)的用于檢測(cè)血糖水平的智能隱形眼鏡和可以檢測(cè)癌癥的含有磁性的納米顆粒藥片等。

對(duì)于GSK與Verily的合作，業(yè)內(nèi)多數(shù)持肯定態(tài)度，傳統(tǒng)藥業(yè)巨頭在疾病生物學(xué)方面的專(zhuān)業(yè)性和藥品、制劑研發(fā)方面的領(lǐng)先性都是毋庸置疑的，但面對(duì)多變的外部環(huán)境和復(fù)雜的人體內(nèi)部反應(yīng)，如何統(tǒng)計(jì)、分析相關(guān)數(shù)據(jù)，從而精準(zhǔn)給藥成了長(zhǎng)期困擾傳統(tǒng)藥企的難題。而科技公司研發(fā)的生物電子產(chǎn)品正好可以解決這一問(wèn)題。

但也有部分研究人士對(duì)此持反對(duì)意見(jiàn)，塔夫茨大學(xué)化學(xué)教授、納米專(zhuān)家David Walt就曾對(duì)Alphabet諸多雄心壯志的項(xiàng)目不以為然，他表示，Alphabet目前正在開(kāi)發(fā)的生物醫(yī)療設(shè)備，都還只停留在科學(xué)幻想階段，恐其有生之年都無(wú)法看到這些幻想成為科學(xué)現(xiàn)實(shí)。

事實(shí)上，即便是領(lǐng)先于同行其他競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手的GSK和Alphabet，目前也多是停留在研發(fā)、監(jiān)測(cè)以及檢測(cè)層面，還未有真正用于人體微觀層面治療的生物電子醫(yī)學(xué)產(chǎn)品流通上市。而且，就以Alphabet檢測(cè)血糖水平的智能隱形眼鏡來(lái)說(shuō)，有業(yè)內(nèi)人士就表示，雖然無(wú)須再多次抽血進(jìn)行檢測(cè)，但單純靠眼淚可能會(huì)導(dǎo)致致命錯(cuò)誤。可想而知，用于治療的“電子藥”問(wèn)世后將面臨的諸多問(wèn)題和植入人體內(nèi)部的電子儀器帶來(lái)的不可預(yù)測(cè)的風(fēng)險(xiǎn)。

不過(guò)，正如業(yè)內(nèi)一位專(zhuān)業(yè)人士所言，雖然目前生物電子醫(yī)藥仍然面臨著諸多障礙，但隨著技術(shù)的不斷進(jìn)步，生物電子醫(yī)藥必然會(huì)是醫(yī)療領(lǐng)域的重要發(fā)展方向。