基于圖形—背景理論的句法研究

李萍　仇偉

摘 要：“圖形—背景”理論源于心理學，經(jīng)由語言學家Talmy的引入，后常被運用到語言組織結(jié)構(gòu)中，成為認知語言學中重要理論之一。文章借由實例著重解讀了其在簡單句和復(fù)合句中的運用符合人們的認知規(guī)律。

關(guān)鍵詞：“圖形—背景”理論；簡單句；復(fù)合句

一、引言

早期國內(nèi)外語言學家從不同維度對句法的定義等方面進行了詳細探討。但是，傳統(tǒng)的研究僅限于語言本體研究，很大程度上忽視了認知心理因素對語言的音形義所造成的重大影響。本文將以“圖形—背景”理論為基礎(chǔ)，重點闡釋其在簡單句與復(fù)合句中的合理運用，體現(xiàn)該理論在句法研究中的強大解釋力。

“圖形”（Figure）和“背景”（Ground）這一對術(shù)語最早由丹麥心理學家Rubin（1915）在探討“臉與花瓶幻覺圖”（Face-vase illusion）現(xiàn)象時提出。Koffka（1935）等完形心理學家將該現(xiàn)象運用到知覺組織研究中，后由Talmy引入到認知語言學，他認為“圖形”是一個移動或者概念上可移動的實體；“背景”是為突出圖形的一個參照體。Langacker在其基礎(chǔ)上提出了“射體”和“界標”的概念。Ungerer和 Schmid更是認為簡單句中的主語對應(yīng)圖形，而賓語對應(yīng)背景。學者們一致認為圖形是突出的部分，而背景只是襯托部分。

二、“圖形—背景”理論與簡單句

在簡單句中圖形和背景的關(guān)系常表現(xiàn)為各種方位關(guān)系，例如“上下”“旁邊”等。如：

（1）The bike is near the river.

譯文：自行車在小河附近。

（2）The river is near the bike.

譯文：小河在自行車附近。

傳統(tǒng)語法認為它們的結(jié)構(gòu)一致，表達意思相近，因此是對等句。但是，在“圖形—背景”理論的詮釋范圍內(nèi)，因為（1）和（2）所選取的參照物不同，因而凸顯的圖形也不一樣。參照Talmy等對圖形和背景所持有的見解，可以得知，在（1）中，主語“自行車”是較小的物體，因凸顯程度高即為圖形，賓語“小河”作為確定自行車位置的參照物，即背景。在（2）中，與（1）正好相反，“小河”成為被凸顯的成分，此時的“自行車”成了確定小河位置的參照物。因作者選擇的視角不同，（1）和（2）的凸顯內(nèi)容也不同，并不影響人們的理解。

三、“圖形—背景”理論與復(fù)合句

在復(fù)合句中，圖形與背景的關(guān)系常表現(xiàn)為時間上的先后順序。具體而言，圖形具有相對性，在時間方位上是可變換的事件；而背景是參照物，在時間方位上相對固定。Talmy（2000：327-329）根據(jù)圖形和背景的關(guān)系詳述了復(fù)合句的五大原則。

1.時序原則

即“先發(fā)生的事件（語法化為從句）被概念化為圖形，后發(fā)生的事件（語法化為主句）為背景”。如：

（3）After class（背景）he went back home（圖形）.

在（3）中，先出現(xiàn)的是處于從句位置的after class，表示先發(fā)生的事件為背景；而處在主句位置的he went back home是后發(fā)生的事件為圖形，是作者強調(diào)的重點信息。人們在認知上會很容易接納句末焦點的規(guī)律性。

2.因果原則

即“表示原因的事件（語法化為從句）概念化為背景，表示為結(jié)果的事件（語法化為主句）概念化為圖形”。如：

（4）He cried（圖形）because he lost his bag（背景）.

在（4）中，處于主句的he cried是結(jié)果，而從句位置的because he lost his bag作為原因是為引出結(jié)果幻化為背景，直至圖形的出現(xiàn)。先因后果的順序也符合人們的認知規(guī)律。

3.內(nèi)包原則

即“在時間上延續(xù)較長的事件（語法化為從句）概念化為背景，包容時間較短的事件（語法化為主句）概念化為圖形”。如：

（5）When he was the headmaster（背景）， everything was all right（圖形）.

在例（5）中，處于從句的When he was the headmaster在句子中是較大事件，為主句想表達的意思埋下伏筆。在某種程度上來說，這似乎也是一種因果關(guān)系。也許正是由于他的盡職盡責，事情才會變得明朗。

4.依存原則

即“具有決定性的第一事件被概念化背景（語法化為從句），具有依存性的第二事件被概念化為圖形（語法化為主句）”。如：

（6）Tom hay（圖形）while the sun shines（背景）.

在例（6）中，從句while the sun shines是決定性事件，而主句Tom hay則是依存性事件。如果太陽不出來，Tom就沒辦法曬草，該事件的邏輯是符合人們的思維習慣。

5.替代原則

即“尚未發(fā)生的事件被概念化為背景（語法化為從句），而相對正在發(fā)生的事件被概念化為圖形（語法化為主句）”。如：

（7）Taylor is singing（圖形） rather than reading（背景）.

在例（7）中，reading是尚未發(fā)生的事件，被定義為背景處于從句位置，而主句的singing是正在發(fā)生的事件被定義為圖形，得到凸顯。

以上種種例子表明“圖形—背景”理論適用于簡單句和復(fù)合句。圖形和背景的選擇主要取決于兩點：一是客觀上是由事物的特性決定，二是主觀上是由人們選擇的視角或者意圖決定的。

四、結(jié)語

文章重點論述了“圖形—背景”理論的概念，并借由實例探討了該理論在簡單句與復(fù)合句中的語言現(xiàn)實化。由此可知，“圖形—背景”理論在句法應(yīng)用中發(fā)揮著不可替代的作用，該理論很好地詮釋了句法結(jié)構(gòu)的產(chǎn)生不只有語法規(guī)則方面的限制，很大程度上還與人們的認知方式有關(guān)。

參考文獻：

[1]Langacker， R. W. Foundations of Cognitive Grammar： Theoretical Prerequisites. Vol. 1（M）. Stanford： Stanford University Press， 1987： 120-123.

[2]Rubin， E. Figure and ground（A）. In D. Beardslee & M. Wertheimer （eds.）. Readings in Perception（C）. Princeton， N， J： Van Nostrand， 1958： 194-203.

[3]Talmy， L. Towards a Cognitive Semantics： Concept Structuring Systems. Vol. 1（M）. Cambridge， Mass.： MIT Press， 2000： 312-320.

[4]Ungerer， F. & H. J. Schmid. An Introduction to Cognitive Linguistics （2nd edition）（M）. London： Longman， 2006： 177.

[5]梁麗， 趙靜.圖形—背景理論在句法分析中的作用（J）.華中科技大學學報， 2005 （2）： 116-119.

[6]王寅.構(gòu)式語法研究（上卷）： 理論思索（M）.上海： 上海外語教育出版社， 2011： 447-450.

基金項目：本文系2015年外教社全國高校外語教學科研項目“胡塞爾現(xiàn)象學視閾下的認知語言學研究”（2015SD0016B）的階段性成果。

作者簡介：李萍（1990- ），山東臨沂人，濟南大學外國語學院碩士生，研究方向：認知語言學。

仇偉，山東章丘人，北京外國語大學中國外語教育研究中心博士后，濟南大學外國語學院副教授，碩士生導師，研究方向：英漢語言對比、認知語言學。