探究明朝封建君主專制體制下宦官干政的原因及流弊

李萬軍

【摘 要】縱觀明朝政治態(tài)勢的發(fā)展，在極度高壓政策的統(tǒng)治下，君主極權(quán)專制的畸形產(chǎn)物——宦官群體，在當時的政治舞臺上扮演著不可替代的角色，并發(fā)揮了舉足輕重的作用。皇帝的廢立，后妃的冊封，皇儲的擇承，甚至國家的政治、經(jīng)濟、軍事等重要國政都要由宦官參與和決策，本文從明朝君主專制體制下分析產(chǎn)生宦官干政的原因和對后繼王朝的流弊。

【關(guān)鍵詞】封建；宦官；干政；原因；流弊

中圖分類號：K248 文獻標志碼：A 文章編號：1007-0125（2016）05-0257-02

宦官是中國古代封建王朝宮廷中專供皇帝役使，或者在京城中為王公貴族、郡主及其家族役使的官員。自東漢始，則全為被閹割后失去性能力而成為不男不女的中性人，又稱寺人、太監(jiān)、公公、閹（奄）人、閹官、宦者、中官、中涓、中貴人、內(nèi)官、內(nèi)臣、內(nèi)侍、內(nèi)監(jiān)等。商代在安陽出土的甲骨文中曾出現(xiàn)“凸刀”字樣，其義與閹字相通，可見當時已有將人閹割的情況，《周禮》中記載：“宮者使守內(nèi)，以其人道絕也”，表明西周已開始有使用閹人的記載。東漢末年，宦官與外戚之間的勢力此起彼伏，矛盾激化、斗爭激烈，被稱為“第一次宦官時代”。唐代從市舶宦官等職的設(shè)置開始，宦官開始涉足宮廷禁衛(wèi)機構(gòu)，但無權(quán)干涉外廷，還不能構(gòu)成對全國的影響。自明代開始，宦官專權(quán)發(fā)展到頂峰，自成祖開始，宦官被重用，勢力影響擴展至全國，被后世史學(xué)家稱為“最大太監(jiān)帝國”。明代成為中國古代歷史上宦官干政最為嚴重的時期，所形成的流弊影響了后繼王朝。

一、封建君主專制體制下宦官干政的原因

（一）宦官制度存在的必然性是宦官干政的重要原因

一方面，明代官僚機構(gòu)的龐大是造成閹人存在的必然性，從太祖璋皇帝開始，為了維護皇權(quán)的高度專制，廢除丞相，集大權(quán)于一身，每天處理繁雜的政務(wù)，在缺少賢臣輔政的同時，涉及國家的政治、經(jīng)濟、軍政大事都交由貼身的閹人處理，宦官便有機可乘，假借皇帝的名義干政，各事務(wù)衙門行政長官平時很難面圣，也只能俯首聽命于權(quán)宦。由于其勢力龐大，涉及到朝廷的各衙門，國家政權(quán)處于紊亂狀態(tài)。人治和家天下的政治體制，也為閹人干政提供了可乘之機。

另一方面，宦官群體是一個畸形群體，不是正常的男性，是由于種種原因和曲折的身世、背景，為了生存而被迫接受閹割變成不男不女的中性人。生理上的陰陽失調(diào)，造就了性格、心理的極度變態(tài)和自卑。生理上有缺陷，又無生育能力，被稱為“絕后”之人。就閹人本身而論，沒有任何顧忌之處，但在進入處處充滿權(quán)力爭斗和陷阱的宮廷后，一不小心就會被卷入宮廷斗爭中而性命難保，因此在這種充滿壓力和壓抑的雙重氛圍中，閹人作為宮廷中最底層的奴才，生活得戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，人人自危。對比皇帝和王公大臣的窮奢極欲，其內(nèi)心潛藏的對名利的渴求和貪欲也更勝于常人。

（二）皇帝極權(quán)專制是宦官干政的根本原因

明朝建立初期，太祖璋皇帝為鞏固其統(tǒng)治地位，開創(chuàng)大明基業(yè)，以萬代傳世，誅殺了一批對自己構(gòu)成威脅的權(quán)臣，洪武十二年（1379年），他誅殺丞相胡惟庸，廢除丞相制和中書省，中央設(shè)六部以代中書省之權(quán)，行政、軍事、司法三權(quán)集中在皇帝手中，往日丞相所承擔(dān)的工作量都加在皇帝一人身上，日理萬機。據(jù)《明史·職官志》載：洪武十七年鑄鐵牌，以防止宦官專政。文曰：“內(nèi)臣不得干預(yù)政事，犯者斬。”置于宮門中。又敕諸司，毋得與內(nèi)官監(jiān)文移往來。這充分說明，朱元璋的態(tài)度明確，嚴禁太監(jiān)干政，禁止內(nèi)官與外廷的交往和利益勾結(jié)。據(jù)《明史·宦官傳》記載：“有內(nèi)侍以久事內(nèi)廷，泛言及朝政，即日斥還鄉(xiāng)，終身不齒?！痹谶@種極端反對宦官專政的態(tài)勢下，宦官專政的現(xiàn)象還是在明成祖即位后初見端倪，這進一步說明了宦官專政存在于缺乏法治監(jiān)督的情況下，君主的權(quán)力無法抑制，不得不任用內(nèi)監(jiān)，為其專政埋下了禍根。

（三）統(tǒng)治集團內(nèi)部權(quán)力斗爭的需要是宦官干政的關(guān)鍵原因

明成祖朱棣在未繼大統(tǒng)，身為燕王時，就任用中官，委以權(quán)力和重任，于建文元年（1399年）八月，以“清君側(cè)之惡”的名義舉兵反抗朝廷，至建文四年（1403年），破宮入南京，歷時四年，成祖繼位。在靖難之役中，燕王朱棣就靠勾結(jié)受建文帝壓迫的太監(jiān)“狗兒”掌握了建文帝的動向，獲得了南京城的布防、設(shè)置等大量的軍事情報。朱棣的貼身太監(jiān)鄭和、候顯也為伐南京立下功勞。此后又在其圍攻南京時，與宮內(nèi)的太監(jiān)里應(yīng)外合，取得了軍事勝利，登上了皇帝的寶座。因此，朱棣上臺后，也害怕會有失意的宦官像出賣建文帝一樣出賣自己，故而不惜背叛祖訓(xùn)，拉攏宦官?！睹魇贰ば谭ㄖ尽份d：“初，成祖起北平，刺探宮中事，多以建文帝左右為耳目，故即位后專倚宦官，立東廠于東安門北，令劈昵者提督之。”在成祖奪位過程中，宦官的表現(xiàn)讓成祖對其采取了不同于太祖的立場，“以為忠于己，即位后遂多所委任”。永樂初，成祖以“耀兵域外，尋跡建文”為目的，派宦官鄭和先后七次出使西洋，至此宦官有了出使的權(quán)力。太監(jiān)馬靖奉命鎮(zhèn)守甘肅，宦官有了分鎮(zhèn)的權(quán)力。明成祖為鞏固自己的統(tǒng)治地位，授宦官以權(quán)柄，宦官為迎合帝意以撈取更多的權(quán)力和財富，也甘心為其賣力，一筆交易，成就了各自所需，何樂而不為。

二、明代宦官干政的流弊

權(quán)閹層出不窮，他們極盡禍國殃民之能事，導(dǎo)致“明朝無善政”，以正統(tǒng)、成化、正德、天啟四朝出現(xiàn)的權(quán)閹為例一一說明。王振，正統(tǒng)七年，太皇太后崩逝，內(nèi)閣首輔、大學(xué)士楊傅去世，閣臣和宦官的勢力此消彼長，天平砝碼傾向閹黨一邊，權(quán)閹王振脫穎而出，逐漸執(zhí)掌“批紅”之權(quán)，成為秉筆、掌印太監(jiān)，跋扈不可制，他殘害忠良，罄竹難書。汪直，成化年間，憲宗獨寵貴妃萬氏，不理朝政，汪直依仗萬貴妃的權(quán)勢，提督西廠橫行各地，其作惡之事比起王振來，有過之而無不及。正德年間，出現(xiàn)的權(quán)閹劉瑾更是奇葩一個，他被稱為“八虎”首魁，又稱“立地皇帝”。其黨羽布滿廷堂，內(nèi)閣中竟有三人出自其門下，如內(nèi)閣大學(xué)士焦芳、吏部尚書張彩為其走狗，唯命是聽，俯首稱臣?；鹿俚膭萘υ谔靻⒊_到了頂峰，權(quán)閹魏忠賢被稱為“九千歲”，他權(quán)傾朝野，死黨遍置內(nèi)閣六部，地方督撫、文武百官迫于其權(quán)勢，從各地為其廣建生祠、焚香膜拜，假傳圣旨、代天子行權(quán)，魏忠賢專權(quán)七年，將明朝閹黨擅權(quán)推向頂峰，加劇了明朝政治的腐敗和社會的危機。趙翼據(jù)《明史》統(tǒng)計：“自成化至天啟，一百六十七年，其間廷訪大臣，不過弘治之末數(shù)年，其余皆簾遠堂高，君門萬里。”清代承襲明制，太監(jiān)成為宦官的專稱，設(shè)總管太監(jiān)等為首領(lǐng)，隸屬于內(nèi)務(wù)府。鑒于明朝宦官為害之烈，清朝統(tǒng)治者采取了一些限制措施。清初規(guī)定：宦官歸內(nèi)務(wù)府管轄，具體由敬事房管理。敬事房亦稱宮殿監(jiān)辦處，設(shè)總管、副總管等職。裁明代“二十四衙門”為“十三衙門”，人數(shù)大幅度縮減。宦官專政之流弊，使得清初順治帝仿朱元璋舊制，鑄鐵碑立于交泰殿，明文規(guī)定凡有不法行為，均凌遲處死。這些措施得到了較好的貫徹?？v有清末慈禧太后的寵宦安德海、李蓮英等屢犯例禁，朝臣為之側(cè)目，但相比明代宦官的專權(quán)已略為收斂。

參考文獻：

[1]張廷玉.明史·職官志（卷七十四）[M].北京：中華書局，1974.

[2]張廷玉.明史·宦官傳（卷三百十四）[M].北京：中華書局，1974.

[3]張廷玉.明史（卷六）[M].上海：上海古籍出版社，1987.258.

[4]趙翼.陔余從考[M].北京：北京商務(wù)印書館，1957.

宦官是中國古代封建王朝宮廷中專供皇帝役使，或者在京城中為王公貴族、郡主及其家族役使的官員。自東漢始，則全為被閹割后失去性能力而成為不男不女的中性人，又稱寺人、太監(jiān)、公公、閹（奄）人、閹官、宦者、中官、中涓、中貴人、內(nèi)官、內(nèi)臣、內(nèi)侍、內(nèi)監(jiān)等。商代在安陽出土的甲骨文中曾出現(xiàn)“凸刀”字樣，其義與閹字相通，可見當時已有將人閹割的情況，《周禮》中記載：“宮者使守內(nèi)，以其人道絕也”，表明西周已開始有使用閹人的記載。東漢末年，宦官與外戚之間的勢力此起彼伏，矛盾激化、斗爭激烈，被稱為“第一次宦官時代”。唐代從市舶宦官等職的設(shè)置開始，宦官開始涉足宮廷禁衛(wèi)機構(gòu)，但無權(quán)干涉外廷，還不能構(gòu)成對全國的影響。自明代開始，宦官專權(quán)發(fā)展到頂峰，自成祖開始，宦官被重用，勢力影響擴展至全國，被后世史學(xué)家稱為“最大太監(jiān)帝國”。明代成為中國古代歷史上宦官干政最為嚴重的時期，所形成的流弊影響了后繼王朝。

一、封建君主專制體制下宦官干政的原因

（一）宦官制度存在的必然性是宦官干政的重要原因

一方面，明代官僚機構(gòu)的龐大是造成閹人存在的必然性，從太祖璋皇帝開始，為了維護皇權(quán)的高度專制，廢除丞相，集大權(quán)于一身，每天處理繁雜的政務(wù)，在缺少賢臣輔政的同時，涉及國家的政治、經(jīng)濟、軍政大事都交由貼身的閹人處理，宦官便有機可乘，假借皇帝的名義干政，各事務(wù)衙門行政長官平時很難面圣，也只能俯首聽命于權(quán)宦。由于其勢力龐大，涉及到朝廷的各衙門，國家政權(quán)處于紊亂狀態(tài)。人治和家天下的政治體制，也為閹人干政提供了可乘之機。

另一方面，宦官群體是一個畸形群體，不是正常的男性，是由于種種原因和曲折的身世、背景，為了生存而被迫接受閹割變成不男不女的中性人。生理上的陰陽失調(diào)，造就了性格、心理的極度變態(tài)和自卑。生理上有缺陷，又無生育能力，被稱為“絕后”之人。就閹人本身而論，沒有任何顧忌之處，但在進入處處充滿權(quán)力爭斗和陷阱的宮廷后，一不小心就會被卷入宮廷斗爭中而性命難保，因此在這種充滿壓力和壓抑的雙重氛圍中，閹人作為宮廷中最底層的奴才，生活得戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，人人自危。對比皇帝和王公大臣的窮奢極欲，其內(nèi)心潛藏的對名利的渴求和貪欲也更勝于常人。

（二）皇帝極權(quán)專制是宦官干政的根本原因

明朝建立初期，太祖璋皇帝為鞏固其統(tǒng)治地位，開創(chuàng)大明基業(yè)，以萬代傳世，誅殺了一批對自己構(gòu)成威脅的權(quán)臣，洪武十二年（1379年），他誅殺丞相胡惟庸，廢除丞相制和中書省，中央設(shè)六部以代中書省之權(quán)，行政、軍事、司法三權(quán)集中在皇帝手中，往日丞相所承擔(dān)的工作量都加在皇帝一人身上，日理萬機。據(jù)《明史·職官志》載：洪武十七年鑄鐵牌，以防止宦官專政。文曰：“內(nèi)臣不得干預(yù)政事，犯者斬?！敝糜趯m門中。又敕諸司，毋得與內(nèi)官監(jiān)文移往來。這充分說明，朱元璋的態(tài)度明確，嚴禁太監(jiān)干政，禁止內(nèi)官與外廷的交往和利益勾結(jié)。據(jù)《明史·宦官傳》記載：“有內(nèi)侍以久事內(nèi)廷，泛言及朝政，即日斥還鄉(xiāng)，終身不齒?！痹谶@種極端反對宦官專政的態(tài)勢下，宦官專政的現(xiàn)象還是在明成祖即位后初見端倪，這進一步說明了宦官專政存在于缺乏法治監(jiān)督的情況下，君主的權(quán)力無法抑制，不得不任用內(nèi)監(jiān)，為其專政埋下了禍根。

（三）統(tǒng)治集團內(nèi)部權(quán)力斗爭的需要是宦官干政的關(guān)鍵原因

明成祖朱棣在未繼大統(tǒng)，身為燕王時，就任用中官，委以權(quán)力和重任，于建文元年（1399年）八月，以“清君側(cè)之惡”的名義舉兵反抗朝廷，至建文四年（1403年），破宮入南京，歷時四年，成祖繼位。在靖難之役中，燕王朱棣就靠勾結(jié)受建文帝壓迫的太監(jiān)“狗兒”掌握了建文帝的動向，獲得了南京城的布防、設(shè)置等大量的軍事情報。朱棣的貼身太監(jiān)鄭和、候顯也為伐南京立下功勞。此后又在其圍攻南京時，與宮內(nèi)的太監(jiān)里應(yīng)外合，取得了軍事勝利，登上了皇帝的寶座。因此，朱棣上臺后，也害怕會有失意的宦官像出賣建文帝一樣出賣自己，故而不惜背叛祖訓(xùn)，拉攏宦官?！睹魇贰ば谭ㄖ尽份d：“初，成祖起北平，刺探宮中事，多以建文帝左右為耳目，故即位后專倚宦官，立東廠于東安門北，令劈昵者提督之。”在成祖奪位過程中，宦官的表現(xiàn)讓成祖對其采取了不同于太祖的立場，“以為忠于己，即位后遂多所委任”。永樂初，成祖以“耀兵域外，尋跡建文”為目的，派宦官鄭和先后七次出使西洋，至此宦官有了出使的權(quán)力。太監(jiān)馬靖奉命鎮(zhèn)守甘肅，宦官有了分鎮(zhèn)的權(quán)力。明成祖為鞏固自己的統(tǒng)治地位，授宦官以權(quán)柄，宦官為迎合帝意以撈取更多的權(quán)力和財富，也甘心為其賣力，一筆交易，成就了各自所需，何樂而不為。

二、明代宦官干政的流弊

權(quán)閹層出不窮，他們極盡禍國殃民之能事，導(dǎo)致“明朝無善政”，以正統(tǒng)、成化、正德、天啟四朝出現(xiàn)的權(quán)閹為例一一說明。王振，正統(tǒng)七年，太皇太后崩逝，內(nèi)閣首輔、大學(xué)士楊傅去世，閣臣和宦官的勢力此消彼長，天平砝碼傾向閹黨一邊，權(quán)閹王振脫穎而出，逐漸執(zhí)掌“批紅”之權(quán)，成為秉筆、掌印太監(jiān)，跋扈不可制，他殘害忠良，罄竹難書。汪直，成化年間，憲宗獨寵貴妃萬氏，不理朝政，汪直依仗萬貴妃的權(quán)勢，提督西廠橫行各地，其作惡之事比起王振來，有過之而無不及。正德年間，出現(xiàn)的權(quán)閹劉瑾更是奇葩一個，他被稱為“八虎”首魁，又稱“立地皇帝”。其黨羽布滿廷堂，內(nèi)閣中竟有三人出自其門下，如內(nèi)閣大學(xué)士焦芳、吏部尚書張彩為其走狗，唯命是聽，俯首稱臣?；鹿俚膭萘υ谔靻⒊_到了頂峰，權(quán)閹魏忠賢被稱為“九千歲”，他權(quán)傾朝野，死黨遍置內(nèi)閣六部，地方督撫、文武百官迫于其權(quán)勢，從各地為其廣建生祠、焚香膜拜，假傳圣旨、代天子行權(quán)，魏忠賢專權(quán)七年，將明朝閹黨擅權(quán)推向頂峰，加劇了明朝政治的腐敗和社會的危機。趙翼據(jù)《明史》統(tǒng)計：“自成化至天啟，一百六十七年，其間廷訪大臣，不過弘治之末數(shù)年，其余皆簾遠堂高，君門萬里?！鼻宕幸u明制，太監(jiān)成為宦官的專稱，設(shè)總管太監(jiān)等為首領(lǐng)，隸屬于內(nèi)務(wù)府。鑒于明朝宦官為害之烈，清朝統(tǒng)治者采取了一些限制措施。清初規(guī)定：宦官歸內(nèi)務(wù)府管轄，具體由敬事房管理。敬事房亦稱宮殿監(jiān)辦處，設(shè)總管、副總管等職。裁明代“二十四衙門”為“十三衙門”，人數(shù)大幅度縮減。宦官專政之流弊，使得清初順治帝仿朱元璋舊制，鑄鐵碑立于交泰殿，明文規(guī)定凡有不法行為，均凌遲處死。這些措施得到了較好的貫徹?？v有清末慈禧太后的寵宦安德海、李蓮英等屢犯例禁，朝臣為之側(cè)目，但相比明代宦官的專權(quán)已略為收斂。

參考文獻：

[1]張廷玉.明史·職官志（卷七十四）[M].北京：中華書局，1974.

[2]張廷玉.明史·宦官傳（卷三百十四）[M].北京：中華書局，1974.

[3]張廷玉.明史（卷六）[M].上海：上海古籍出版社，1987.258.

[4]趙翼.陔余從考[M].北京：北京商務(wù)印書館，1957.