留在影像歷史中的滿族女性

朱炯

關(guān)鍵詞：濕版時代、約翰·湯姆遜、中國、殖民影像

照片中是一位眉目清秀的滿族女子，她神情嫻靜，面帶微笑，膚色潔白細膩，唇色繪出櫻桃小嘴，衣服有細致的紋飾。此刻她端坐在太師椅上，看著一個高鼻子、深眼廓的西方男人給她拍照。右邊的仆人膚色黝黑，穿著樸素的深色袍子，梳著利落的馬尾辮，專心整理女人的發(fā)飾。左邊的孩子倚靠在太師椅的扶手上，認真地看著中間的女子，仿佛期待著發(fā)型趕快做好。這個動態(tài)的瞬間同時有舞臺的效果，如同一幕中國滿族婦女梳妝的生活劇。一塊單色背板襯托三個人物，中間女子正面呈現(xiàn)，左右二人以側(cè)面呈現(xiàn)，由高至低，節(jié)奏明朗。仔細看來，這塊背板斜放在院子中間，左右分別露出了臺階和房子，像是照相館為了拍攝肖像所搭建的背景板。

蘇格蘭人約翰·湯姆遜（John Thomson）1862年和1868年先后在新加坡和香港建立自己的照相館。1870年，他賣掉照相館，開始進行為期三年穿越中國腹地的拍攝，三年間，他克服濕版攝影工藝的繁瑣與路途的艱難險阻（最多時雇傭了8個人來扛他的設(shè)備和暗房），足跡遍布中國大江南北，拍攝了自然、建筑、社會各階層的兩百多幅照片。他深入到滿族達官貴人家中，在庭院、回廊、假山前拍攝貴族的肖像，也走向街頭巷尾，拍攝販夫走卒、更夫與拾荒者?？梢哉f湯姆遜是照相館攝影師出身，所以他似乎隨時要支起照相館背景板，將被攝對象從現(xiàn)實環(huán)境中抽離出來。有趣的是，他常常讓這些照片呈現(xiàn)出“穿幫”的視覺效果，現(xiàn)場的真實信息總是溢出背景板的遮擋。這種拍攝方式，頻繁出現(xiàn)在二十世紀末的中國當代攝影中，甚至被當作一種非常規(guī)的當代肖像語言來呈現(xiàn)。

人們常說“影像見證歷史”，而對影像的解讀，其實有多重途徑，也就見證了不同的歷史側(cè)面。湯姆遜以典型的西方視覺方式塑造中國人的形象，有時會強調(diào)人的側(cè)面輪廓，設(shè)置的某些姿勢也并非中國人的習慣。當畫面中有多個人物時，常常分別將人物安排為正面、側(cè)面、背面，以呈現(xiàn)人物的服飾、發(fā)型等人類學研究的客觀元素。這些影像記錄中國人生活面貌，也展現(xiàn)了殖民時代的視點：被殖民地區(qū)的人們，被以“物”的方式來科學地看待。

他的照片配有記錄文字，對滿族禮儀活動、女性社會地位、各種職業(yè)情況等信息進行了較為詳細的描述。這為紀實攝影建立了一種有社會學意義的體例?；氐接?，他用凹版技術(shù)圖文并茂地印刷了《福州和閩江》、《中國和中國人影像》、《鏡頭中的中國》三套畫冊，是最早用圖像多方位展現(xiàn)中國面貌的畫冊，開創(chuàng)了西方對被殖民國家進行深入影像呈現(xiàn)傳播的先河。但是，正如中文版《中國和中國人影像》的譯者徐家寧所說：“他們并不是為著給中國記錄歷史而來”。

“殖民時代”是西方社會發(fā)展的特定時期，某種程度上，殖民過程中的文化觀察，恰恰提供了西方文化重生的原動力。在東南亞及中國五年的社會生活拍攝，為湯姆遜回到倫敦之后的攝影提供了客觀觀察、反思英國社會的新動力。他開始關(guān)注底層窮人的生活，在1876-1877年大量拍攝倫敦街頭現(xiàn)實百態(tài)，與作家阿道夫·史密斯（Adolphe Smith）合作出版的《倫敦的街頭生活》，成為社會紀實攝影的開山之作。約翰·湯姆遜也因此被稱為社會紀實攝影的開創(chuàng)者。